Edit filter log

'[[File:Mer Dandiya.jpg|thumbnail|right|Maniyaro Ras, garba (Mer ras) of Mer people.]] '''Mer''' is a Hindu community from the [[Saurashtra (region)|Saurashtra region]] of [[Gujarat]] state in India. They are also called Maher or Mehr.<ref name="FrancoMacwan2004">{{cite book|author1=Fernando Franco|author2=Jyotsna Macwan|author3=Suguna Ramanathan|title=Journeys to Freedom: Dalit Narratives|url=https://books.google.com/books?id=bzj1pyBKZzsC&pg=PA242|accessdate=6 April 2013|date=1 February 2004|publisher=Popular Prakashan|isbn=978-81-85604-65-7|pages=242–}}</ref> They speak a dialect of the [[Gujarati language]]. ઓડેદરા મહેરનો ઈતિહાસ આજથી 1500 વર્ષ પહેલાં તુકૅસ્તાન પ્રદેશમાં રાજા દેવેન્દ્રનું સમૃદ્ધ રાજય હતું. આ રાજાને અસપત, નરપત, અને ભુપત નામે દીકરા થયા. જેમાથી અસપતના વંશજો બલુચિસ્તાન અને સિંધ પ્રદેશમાં રાજય કરતા હતા. સુમરા રાજપૂત તરીકે ઓળખાતા આ લોકોને વારંવાર આરબોનાં આક્રમણો સહન કરવા પડતાં છતાં પણ અડીખમ લડત આપનારા સુમરા ધમૅ કે કમૅભ્રષ્ટ થયા નહી અને આરબોની રંજાડ અતિશય વધી જતાં સિંધ પ્રાંત છોડીને સૌરાષ્ટ્રમાં આવીને વસ્યા. સુમરા રાજપૂતોએ કચ્છની બાજુમાં માલગઢ વસાવ્યું હતું. આ સમયે ઘુમલીની ગાદી પર જેઠવાઓનો તાજ હતો અને મિયાણીમાં ચાવડાની સતા હતી. માલગઢથી સ્થળાંતર કરીને બગડાજીનો સુમરોજી કાઠીયાવાડમાં ઉતર્યા જે ઘુમલીના રાણા રામદેવજીનો ભાણેજ થાય. પઠ્ઠાપીરનો નેજો લઈને સુમરોજી પોતાના સાથીઓ સાથે મિયાણી આવ્યો અને ઘુમલી સમાચાર મોકલ્યા. ભાણેજને મળવા રાણા રામદેવજી સામે આવે ત્યારે ગોરાણાની બાજુમાં આવેલ ભેટારીની ધાર પર બંને એકબીજાને ભેટે છે અને સુમરોજી નેજો નીચે મુકે છે જયાં હાલ પઠ્ઠાપીરનું સ્થાનક આવેલું છે. સુમરોજી થોડો સમય ઘુમલી રહે છે અને પોતાના નાના રામદેવજીના પ્રયાસોથી ભોજા ગોરાણિયાની ગોરીબાઈ નામની દીકરીને પરણી મહેરમાં ભળે છે. રાણા રામદેવજી કન્યાદાનમાં ભૂતકાળ, સુમરાસર, રંગપર, કોટડીયું, ભારવાડું, હરિપર અને લાલુકું એમ સાત ટીંબા આપે છે. બગડાજીના સુમરાએ ભૂતકળે વિ.સં. 1036 વૈશાખ સુદ તેરસ ને સોમવારે તોરણ બાંધી ગામ વસાવ્યું. ભૂતકળે વસેલું ઈડર તરીકે ઓળખાતું. આથી જ ઓડેદરા મહેરની જાન આવે છે ત્યારે બહેનો 'આવે રાણા ઈડરિયાની જાન' એવું ગાતી સાંભળવા મળે છે. ભૂતકળાને ટીંબે ભાઈભાગની આપસી લડાઈમાં ખૂબ લોહી રેડાયાની લોકવાયકા પણ પ્રસિધ્ધ છે. સુમરાજી ની ત્રીજી પેઢીએ થયેલ મુંજા ઓડેદરાને ગુરૂ ગોરખનાથ સ્વપ્નમાં જઈને પોતાના મંદિર તથા મમાઈ માતાજીના જુના મંદિરની વચ્ચે અભંગ ટીંબો વસાવવાના આશીર્વાદ આપે છે. આમ ઈડરથી ઉડર વસે છે જે ઉડદર અને સમય જતાં ઓડદર તરીકે પ્રખ્યાત થાય છે અને ઓડદરમાં વસતા સુમરા મહેરો ઓડેદરા મહેર તરીકે ઓળખાય છે. આજનું ઓડદર ગામ મુંજા ઓડેદરાએ વિ.સ. 1221 માં વસાવ્યું હતું. ગુરૂ ગોરખનાથે ઓડેદરા મહેરોને કડવી વેલની જેમ વધવાના અને ધ્રોકડની જેમ ફેલાવાના આશીર્વાદ આપ્યા હતા આથી આજે લગભગ મહેર કોમનાં તમામ ગામોમાં ઓડેદરા મહેરનું ખોરડું જોવા મળે છે. પ્રાચીન સમયમાં ઓડદર ગામની જાહોજલાલી અને સમૃદ્ધિ ખૂબજ પ્રખ્યાત હતી એટલો તો ઓડેદરા મહેરોનું આ ગામ ચોવીસ ચોરાવાળા ગામ તરીકે જગવિખ્યાત છે. ==Geographical location== [[File:Gujarat Porbandar district.png|right|thumb|Porbandar district,Gujarat where the majority of Mer people live]] They community is mainly based in the [[Porbandar district]] in the state of [[Gujarat]].<ref name="Trivedi1986">{{cite book|author=Harshad R. Trivedi|title=The Mers of Saurashtra Revisited and Studied in the Light of Socio-cultural Change and Cross-cousin Marriage|url=https://books.google.com/books?id=ecWYqLcfYrIC&pg=PR7|year=1986|publisher=Concept Publishing Company|page=vii|id=GGKEY:DB3GLR8TE7C}}</ref> ==Society and culture== Mer is a branch of the Maitrak community. They predominantly lead a tribal lifestyle.<ref name="FrancoMacwan2004"/><ref>Odedra, N.K., 2009. Ethnobotany of Maher tribe in Porbandar district, Gujarat, India. Sourastra university, 87.[https://core.ac.uk/download/pdf/11821969.pdf]</ref> Historically, the men in the community also served in the erstwhile [[Porbandar State]] militia.<ref>Maddock, P., 1993. Idolatry in western Saurashtra: A case study of social change and proto‐modern revolution in art. South Asia: Journal of South Asian Studies, 16(s1), pp.101-126.</ref> The community is endogamous, that is, marriages take place within community, but exogamous with respect to clan. That is the bride and groom belong to different clans ([[gotra]]) . The women of this community do not observe [[Purdah|female seclusion norms]].{{cn|date=September 2019}} Mer men perform their unique version of Dandiya ras called ''Mer ras'' a dance, which is known as a warrior dance. The performance include liberal dusting of Gulal (Vermillion) on the bodies and costumes of the dancers.<ref name="Sharma2007">{{cite book|author=Manorma Sharma|title=Musical Heritage Of India|url=https://books.google.com/books?id=nuWBch2jTqAC&pg=PA60|accessdate=6 April 2013|date=1 January 2007|publisher=APH Publishing|isbn=978-81-313-0046-6|page=60}}</ref> ==Diaspora== Mers started migrating to the British colonies in [[East Africa]] during early parts of 20th century. The businessman, [[Nanji Kalidas Mehta]] was instrumental in helping them to migrate to Africa. Many of the early migrants were from the highlands villages.<ref>{{cite book|last1=Trivedi|first1=Harshad R.(Author)|title=Mers of Saurashtra Revisited and Studied in the Light of Socio-Cultural Change and Cross-Cousin Marriage|date=1986|publisher=Concept publishing|isbn=9788170220442|page=21|url=https://books.google.com/books?hl=en&lr=&id=ecWYqLcfYrIC&oi=fnd&pg=PR7&dq=porbandar+maher+people&ots=RVcoQVycRE&sig=xBeSNhYgsJJxXQtyopmbN4nzIPs#v=onepage&q=cross%20cousin&f=false}}</ref> ==References== {{commonscat}} {{reflist}} [[Category:Ethnic groups in India]] [[Category:Social groups of Gujarat]]'