Ver el código de «Lenguas nigerocongolesas»

{{Ficha de familia de lenguas
|zona          = [[África subsahariana]]
|países        = {{AGO}}<br /> {{BEN}}<br /> {{BWA}}<br /> {{BFA}}<br /> {{BDI}}<br /> {{CMR}}<br /> {{CAF}}<br /> {{TCD}}<br /> {{COM}}<br /> {{COG}}<br /> {{COD}}<br /> {{CIV}}<br /> {{GAB}}<br /> {{GMB}}<br /> {{GHA}}<br /> {{GIN}}<br /> {{GNB}}<br /> {{GNQ}}<br /> {{KEN}}<br /> {{LSO}}<br /> {{LBR}}<br /> {{MLI}}<br /> {{MWI}}<br /> {{MRT}}<br /> {{MOZ}}<br /> {{NAM}}<br /> {{NER}}<br /> {{NGA}}<br /> {{RWA}}<br /> {{SEN}}<br /> {{SYC}}<br /> {{SLE}}<br /> {{SWZ}}<br /> {{SSU}}<br /> {{ZAF}}<br /> {{TZA}}<br /> {{TOG}}<br /> {{UGA}}<br /> {{ZMB}}<br /> {{ZWE}}
|hablantes     = ~382 millones (2009)<ref>[http://www.ethnologue.com/ethno_docs/distribution.asp?by=family Ethnologue: Major language families of the world]</ref>
|familia       = Posible relación con la familia [[Lenguas nilo-saharianas|nilo-sahariana]]
|familia madre = Lenguas níger-congo
|sub1          = [[lenguas atlánticas occidentales|Atlántica]]
|sub2          = [[Lenguas mandé|Mandé]]
|sub3          = [[Lenguas dogón|Dogón]]
|sub4          = [[Lenguas ijoides|Ijoide]]
|sub5          = [[Lenguas Volta-Congo|Volta-Congo]]
|sub6          = [[Lenguas cordofanas|(Cordofana)]]?
|iso2          = nic
|mapa          = Niger-Congo.svg
|tamaño        = 
|mapa_descripción =
}}
Las '''lenguas nigerocongolesas''', '''nigero-congoleñas''' o '''Níger-Congo''' son probablemente la [[Familia de lenguas|familia]] (o [[macrofamilia]]) con mayor número de [[idioma|lenguas]] del planeta, casi 1400 lenguas y con unos 400 millones de hablantes en [[África]]. Las lenguas Níger-Congo se caracterizan por usar un amplio sistema de [[género gramatical|clases nominales]] (excepto en la [[lenguas mandé|mandé]]), el uso preponderante de [[prefijo]]s, por encima del de [[sufijo]]s.

== Clasificación ==
=== Historia ===
El pionero en el estudio de las lenguas africanas fue el misionero alemán Sigismund Koelle, quien en 1854 estudió las lenguas atlánticas, mandé y gur. Los lingüistas alemanes [[Wilhelm Bleek|Bleek]], [[Carl Meinhof|Meinhof]], [[Karl Richard Lepsius|Lepsius]] y [[Diedrich Westermann|Westermann]] (s.XIX y XX) trataron sobre las [[lenguas bantúes]] y se revelaron interrelaciones con otras lenguas africanas.

[[Joseph Greenberg]] fue el primero en identificar los límites de esta familia: siguiendo a Westermann, determinó que las lenguas sudánicas no constituían un grupo válido, pues las centrales y orientales formaban parte de las lenguas [[lenguas nilo-saharianas|nilo-saharianas]] y las occidentales las denominó [[lenguas mandé|mandé]] (de [[mandinga]]). Al relacionar las lenguas mandé con las bantúes, definió la familia '''nigero-congoleña''', que luego en su libro ''[[The Languages of Africa]]'' relaciona con las [[lenguas cordofanas]] en una familia mayor que denominó '''nigero-cordofana'''. En un inicio la mayoría de [[lingüística|lingüistas]] rechazaba estas teorías, pero luego fueron la visión prevaleciente; sin embargo, las [[lenguas cordofanas]] no parecen formar por sí mismas un grupo filogenéticamente válido.

Si bien actualmente la opinión mayoritaria entre los africanistas es que las lenguas Níger-Congo forman una [[filogénesis|unidad filogenética]] válida, aunque todavía no existe ninguna [[reconstrucción lingüística|reconstrucción]] exhaustiva de la [[protolengua]],<ref>K. Williamson y R. Blench, 2000, p. 11</ref> y existen muchas dudas sobre la clasificación interna. Algunos lingüistas reconocidos como [[Robert Malcolm Ward Dixon|R. M. W. Dixon]] no consideran que pueda afirmarse que sea una familia correctamente establecida, dada la evidencia disponible y que se necesita una mayor clarificación del agrupamiento interno.

=== Principales grupos ===
Las ramas y lenguas principales de la familia de lenguas '''Níger-Congo''' son las siguientes (''lenguas van en cursiva''):<ref>K. Williamson y R. Blench, 2000, p. 17-35.</ref>
* '''[[Lenguas cordofanas]]''': en [[Sudán]].
* '''[[Lenguas atlánticas occidentales|Lenguas atlánticas]]''': incluye el ''volofo'' o [[idioma wólof|''wolof'']], hablado en [[Senegal]], y el [[idioma fulani|''fulani'']] o ''fulfulde'', a lo largo del [[Sahel]] y el [[Idioma temné|''temné'']] de [[Sierra Leona]].
* '''[[Lenguas mandé]]''': habladas en el [[África Occidental]]; incluye el [[idioma bambara|''bambara'']] en [[Malí]] y el ''[[diula]]'' en [[Burkina Faso]].
* '''[[Lenguas dogón]]''': De los pueblos [[dogón]] en [[Mali]].
* '''[[Lenguas ijoides|Lenguas ịjọides]]''': 10 millones de hablantes al sur de [[Nigeria]].
* '''[[Lenguas Volta-Congo]]'''
** '''[[Lenguas kru]]''': habladas en África Occidental, incluye el [[idioma beté|''beté'']], el [[idioma ñabwa|''ñabwa'']] y el [[idioma dida|''dida'']].
** '''[[Lenguas Adamawa-Ubangi]]''': incluye el [[idioma sango|''sango'']], hablado en la [[República Centroafricana]]
** '''[[Lenguas gur]]''': habladas entre otros lugares en [[Costa de Marfil]], [[Togo]], [[Burkina Faso]] y [[Malí]].
** '''[[Lenguas senufo]]''':habladas en [[Costa de Marfil]], [[Malí]], [[Ghana]] y [[Burkina Faso]].
** '''[[Lenguas kwa]]''': incluye el [[idioma acano|''acano'']] o ''akan'', hablado en [[Ghana]] y las [[lenguas gbe]], habladas en [[Ghana]], [[Togo]], [[Benín]] y [[Nigeria]], de las cuales el [[idioma ewe|''ewe'']] o ''efé'' es la más conocida.
** '''[[Lenguas Volta-Níger]]''', como el [[Idioma yoruba|''yoruba'']] y el [[idioma ibo|''ibo'']] o igbo lenguas habladas en [[Nigeria]].
** '''[[Lenguas Benue-Congo]]''', lenguas como el [[idioma ibibo|''ibibo'']] y especialmente:
*** '''[[Lenguas bantúes]]''': un grupo muy grande que incluye el [[Idioma suajili|''suajili'']] (también llamado ''swahili'' o ''kiswahili'') o el xhosa.

El [[idioma laal|''laal'']], el [[idioma mpre|''mpre'']] (extinto), el [[idioma jalaa|''jalaa'']] y el ''mbre'' (o ''pre'') se consideran a menudo '''Níger-Congo''', pero no han sido clasificadas con seguridad.

<table Border=1>
<tr>
<td>[[Archivo:Niger-Congo map.png|350px]]</td>
<td>[[Archivo:Nigeria Benin Cameroon languages.png|350px]]</td>
</tr>
<tr><td colspan=2 align=center>Distribución de las lenguas nigero-congoleñas.</td></tr>
</table>

=== Clasificación interna ===
Hasta la fecha no existe una reconstrucción adecuada del proto-Níger-Congo (aunque sí existen reconstrucciones adecuadas de las [[protolengua]]s que dieron origen a varios de los subgrupos). Por esa razón, existen ciertas dudas sobre las relaciones de cercanía e innovaciones compartidas por las diferentes ramas de la familia, y en consecuencia cualquier clasificación de las relaciones internas debe considerarse provisional.

El siguiente árbol muestra las posibles relaciones entre los grupos nigero-congoleños según Bendor-Samuel (1989):<ref>Blench, Roger et al. 2006, [https://web.archive.org/web/20111021014002/http://www.rogerblench.info/Language%20data/Nilo-Saharan/General/Niger-Saharan%20book.pdf The Niger-Saharan Macrophylum]</ref>
{{clade
  |label1='''Níger-Congo'''&nbsp;
  |1={{clade
       |1=[[Lenguas cordofanas|Cordofano]]
       |2={{clade
                 |1=[[Lenguas mandé|Mandé]]
                 |2=[[Lenguas atlánticas occidentales|Atlántico]]
                 |3={{clade
                      |1=[[Lenguas dogón|Dogón]]
                      |2=[[Lenguas ijoides|Ijoide]]
                      |label3=[[Lenguas Volta-Congo|Volta-Congo]]
                      |3={{clade
                           |label1= Volta-Congo norte
                           |1={{clade
                                 |1=[[Lenguas kru|Kru]]
                                 |2=[[Lenguas gur|Gur]]
                                 |3=[[Lenguas senufo|Senufo]]
                                 |4=[[Lenguas Adamawa-Ubangi|Adamawa]]
                               }}
                           |label2= [[lenguas Benue-Kwa|Volta-Congo sur]]
                           |2={{clade
                                |1=[[Lenguas kwa|Kwa]]
                                |2=[[Lenguas Volta-Níger|Volta-Níger]]
                                |3=[[Lenguas Benué-Congo|Benue-Congo]]
                              }}
                         }}
                    }}
                }}
        }}
}}
Algunos autores consideran que el mandé, el dogón y el ijoide son más divergentes que el grupo atlántico y por eso postulan una agrupación intermedia llamada [[lenguas atlántico-Congo|atlántico-congo]].

=== Relación con otras lenguas ===
Se han encontrado algunas parecidos estructurales con las [[lenguas nilo-saharianas]], por lo que algunos autores han propuesto una [[macrofamilia]] '''Congo-sahariana''' (Gregersen, 1972).<ref>Edgar Gregersen. "Kongo-Saharan". Journal of African Languages, 11, 1:69-89. 1972.</ref> Otra propuesta más actual (Blench, 1995-2006) plantea una macrofamilia '''Níger-sahariana''', en donde las lenguas nigero-congoleñas son simplemente una rama de las nilo-saharianas relacionadas con las [[lenguas sudánicas centrales]].<ref>Roger Blench. "Is Niger-Congo simply a branch of Nilo-Saharan?", in ed. Nicolai & Rottland, ''Fifth Nilo-Saharan Linguistics Colloquium. Nice, 24–29 August 1992. Proceedings.'' (Nilo-Saharan 10). Koeln: Koeppe Verlag. 1995. pp.&nbsp;36–49.</ref><ref>Blench, Roger et al. 2006, [https://web.archive.org/web/20111021014002/http://www.rogerblench.info/Language%20data/Nilo-Saharan/General/Niger-Saharan%20book.pdf THE NIGER-SAHARAN MACROPHYLUM]</ref> Sin embargo, la mayoría de los lingüistas aún mira estas teorías con reservas y considera prematuro aventurar dicho parentesco. De hecho algunas de las similitudes podrían ser el resultado del contacto lingüístico.

=== Estadísticas de lenguas y hablantes ===
Si bien el número de lenguas de una familia tan amplia es difícil de establecer, porque muchas veces no existe acuerdo sobre cuando considerar dos variedades lingüísticas diferentes variantes de la misma lengua o lenguas diferentes, e incluso existe poca información para algunas variedades. El siguiente cuadro hace una estimación del número de lenguas dentro de cada subgrupo filogenético válido:

{|class=wikitable style=text-align:center;
|-
! colspan=2| Grupo !! Número<br />aproximado<br /> de lenguas !! Número de<br /> hablantes !! Países
|-
| colspan=2| Atlántico || 64 || 27 millones
|style=text-align:left;| <div class="references-big" style="-moz-column-count:3; column-count:3;">{{GIN}}<br />{{GNB}}<br />{{SEN}}<br />{{LBR}}<br />{{MLI}}<br />{{BFA}}<br />{{SLE}}<br />{{NER}}<br />{{NGA}}<br />{{CMR}}<br />{{SDN}}</div>
|-
| colspan=2| Mandé || 65 || 20 millones
|style=text-align:left;| <div class="references-big" style="-moz-column-count:3; column-count:3;">{{GIN}}<br />{{GNB}}<br />{{SEN}}<br />{{GAM}}<br />{{LBR}}<br />{{MLI}}<br />{{BFA}}<br />{{SLE}}<br />{{CIV}}<br /></div>
|-
| colspan=2| Dogón || 14 || 0,6 millones
|style=text-align:left;| {{MLI}}<br />{{BFA}}
|-
| colspan=2| Ijoide || 11 || 2 millones
|style=text-align:left;| {{NGA}}
|-
| rowspan=4| Volga-Congo<br />septentrional
| Kru || 40 || 2,7 millones
|style=text-align:left;|<div class="references-big" style="-moz-column-count:3; column-count:3;">{{LBR}}<br />{{CIV}}<br />{{BFA}}</div>
|-
| Gur central || 70 || ~15 millones
|style=text-align:left;|<div class="references-big" style="-moz-column-count:3; column-count:3;">{{BFA}}<br />{{MLI}}<br />{{GHA}}<br />{{TOG}}<br />{{BEN}}</div>
|-
| Senufo || 16 || ~2,7 millones
|style=text-align:left;|<div class="references-big" style="-moz-column-count:3; column-count:3;">{{CIV}}<br /> {{MLI}}<br /> {{GHA}}<br /> {{BFA}}</div>
|-
| Sabánico<br />(excuyendo<br /> Gur central<br /> y Ubangui) || 94 ||
|style=text-align:left;|<div class="references-big" style="-moz-column-count:3; column-count:3;">{{CIV}}<br />{{BFA}}<br />{{GHA}}<br />{{BEN}}<br />{{NGA}}<br />{{CMR}}<br />{{SSU}}<br />{{CAF}}</div>
|-
| rowspan=6| Benue-kwa
| Kwa || 50 || 21 millones
|style=text-align:left;|<div class="references-big" style="-moz-column-count:3; column-count:3;">{{CIV}}<br /> {{GHA}}<br />{{TGO}}<br /> {{BEN}}<br /></div>
|-
| Volta-Níger || 95 || ~57 millones
|style=text-align:left;|<div class="references-big" style="-moz-column-count:3; column-count:3;">{{GHA}}<br />{{TOG}}<br />{{BEN}}<br />{{NGA}}</div>
|-
| Nigeriano<br />central ||  ||
|style=text-align:left;|<div class="references-big" style="-moz-column-count:3; column-count:3;">{{NGA}}</div>
|-
| Cross || 70 || 6 millones
|style=text-align:left;|<div class="references-big" style="-moz-column-count:3; column-count:3;">{{NGA}}</div>
|-
| Bantoide<br />(no-bantú)|| 20 ||
|style=text-align:left;|<div class="references-big" style="-moz-column-count:3; column-count:3;">{{NGA}}</div>
|-
| Bantú || 670 ||
|style=text-align:left;|<div class="references-big" style="-moz-column-count:3; column-count:3;">{{AGO}}<br /> {{BWA}}<br /> {{BDI}}<br /> {{CMR}}<br /> {{COM}}<br /> {{COG}}<br /> {{COD}}<br /> {{GAB}}<br /> {{GNQ}}<br /> {{KEN}}<br /> {{LSO}}<br /> {{MWI}}<br /> {{MOZ}}<br /> {{NAM}}<br /> {{RWA}}<br /> {{SYC}}<br /> {{SWZ}}<br /> {{ZAF}}<br /> {{TZA}}<br /> {{UGA}}<br /> {{ZMB}}<br /> {{ZWE}}</div>
|}

== Características comunes ==
Tipológicamente existen varias características notables comunes muchas lenguas nigerocongolesas: existencia de clases nominales (género gramatical), orden básico de tipo SVO (muy extendido en el resto de lenguas de África). En las lenguas Níger-Congo es frecuente que los verbos usen sufijos derivativos (causativos, recíprocos, etc) que frecuentemente cambian la [[diátesis (gramática)|valencia del verbo]].

El siguiente cuadro resume algunas de las características de los grupos tradicionales que se distinguen dentro de las lenguas Níger-Congo:
:{|class="wikitable"
|-
!
! [[Lenguas kordofanas|Lenguas<br /> Kordofanas]]
! [[Lenguas atlánticas occidentales|Lenguas<br /> Atlánticas]]
! [[Lenguas mandé|Lenguas<br /> Mandé]]
! [[Lenguas gur|Lenguas<br /> Gur]]
! [[Lenguas Adamawa-Ubangi|Adamawa-<br />Ubangi]]
! [[Lenguas kwa|Lenguas<br />Kwa]]
! [[Lenguas bantú|Lenguas<br />Bantúes]]
|- align="center"
! [[Mutación consonántica|Mutación inicial]]
| style="font-size:larger;"|
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
|- align="center"
! [[Lengua tonal|Lenguas tonales]]
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''(+)'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''?'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
|- align="center"
! [[Género gramatical|Clases nominales]]
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''?'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
|- align="center"
! [[Prefijos|Prefijos nominales]]
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
|- align="center"
! [[Sufijos|Sufijos nominales]]
| style="font-size:larger;"|
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
|- align="center"
! [[Tipología lingüística|Orden sintáctico]]
| '''SVO'''
| '''SVO'''
| '''SOV'''
| '''SVO (SOV)'''
| '''SVO'''
| '''SVO'''
| '''SVO'''
|- align="center"
! [[preposición|Preposiciones]]
| style="font-size:larger;"|
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''(+)'''
| style="font-size:larger;"|'''(+)'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
|- align="center"
! [[postposición|Postposiciones]]
| style="font-size:larger;"|
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
|- align="center"
! [[conjugación|Conj. con auxiliares]]
| style="font-size:larger;"|
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''?'''
|
| style="font-size:larger;"|'''+'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
|- align="center"
! [[conjugación|Flexión verbal]]
| style="font-size:larger;"|
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
|
| style="font-size:larger;"|'''–'''
| style="font-size:larger;"|'''+'''
|}
El signo + indica una clara presencia de cierta característica, - su ausencia, (+) una ligera tendencia a presentar la característica.

La tabla anterior se ha construido sobre una evidencia limitada:
* Para el grupo atlántico se ha tomado como referencia básicamene el [[idioma fula|fula]] y el [[idioma wólof|wólof]].
* Para el grupo mandé se ha tomado como referencia el [[idioma soninké|soninké]] y el [[idioma bambara|mandinga-bambara]].
* Para el grupo Benue-Congo se ha considerado básicamente las características de las [[lenguas bantú]].
* Para los grupos gur y adamawa-ubangi se han considerado los comentarios generales de Puleyblank.<ref>D. Puleyblank, 1987, pp. 259-264.</ref>

=== Fonología ===
Las lenguas Níger-Congo tienen una marcada tendencia a tener sílabas abiertas del tipo CV (= Consonante + Vocal). La estructura [[fonotáctica]] típica del antecesor común se cree que podría haber sido CVCV, estructura que todavía se mantiene en algunas [[lenguas bantúes]], las [[lenguas mandé]] y las lenguas ịjọ (en algunas otras lenguas los [[cambio fonético|cambios fonéticos]] han reducido esta estructura básica).

Además de la ausencia de [[grupo consonántico|grupos consonánticos]], frecuentemente las lenguas Níger-Congo presenta la ocurrencia de consonantes prenasalizadas /{{IPA|<sup>m</sup>b, <sup>n</sup>d, <sup>ŋ</sup>g}}/. Algunos autores consideran que la alternancia entre una consonante simple (no mutada) y su correspondiente prenasalizada (mutada) era regular en proto-Níger-Congo.

Es frecuente en muchas lenguas nigerocongolesas la aparición de [[armonía vocálica]] asociada al rasgo fonológico de [[ATR (rasgo fonético)|avance de la raíz de la lengua]] (mientras que otras lenguas con armonía vocálica fuera de África, suelen basar dicha armonía en el [[redondeamiento vocálico]]).

Fuera de las generalidades anteriores presentes en las lenguas modernas, la fonología histórica de la familia no se conoce bien ya que no se cuenta con una reconstrucción adecuada del proto-Níger-Congo (sólo se tienen reconstrucciones para algunos de los grupos). La falta de una reconstrucción completa dificulta la clasificación interna de las diferentes ramas. Algunos autores han buscado una aproximación al proto-Níger-Congo comparando reconstrucciones parciales. Por ejemplo comparando el proto-potou-akan y el proto-bantú, J. M. Stewart (2002) hace una aproximación del proto-Níger-Congo (en realidad si la clasificación interna comúnmente aceptada del proto-Volta-Congo meridional) de acuerdo con esta reconstrucción toda consonante tiene dos formas en distribución complementaria: grado no mutado / grado mutado. En el grado mutado una consonante generalmente es una alófono no nasal (aunque las no mutadas aproximantes son nasalizadas), mientras que el grado mutado la consonante tiene un alófono prenasalizado o nasal. Las raíces tienen la forma usual C<sub>1</sub>V<sub>1</sub>(C<sub>2</sub>V<sub>2</sub>), el inventario reconstruido para las consonantes que aparecen en primer lugar (C<sub>1</sub>) es:<ref>J. M. Stewart, 2002, p. 207-209</ref>
:{| class="wikitable" style="text-align:center;"
|-
! colspan="2"|
! [[consonante bilabial|bilabial]]
! [[consonante alveolar|alveolar]]
! [[consonante palatal|palatal]]
! [[consonante velar|velar]]
! [[consonante labiovelar|labiovelar]]
|-
! rowspan="2"| [[Oclusiva]]
! <small>[[consonante sorda|sorda]]</small>
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*p / <sup>m</sup>p}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*t / <sup>n</sup>t}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*c / <sup>ɲ</sup>c}}
|
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*kʷ / <sup>ŋ</sup>kʷ}}
|-
! <small>[[consonante sonora|sonora]]</small>
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*b / <sup>m</sup>b}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*d / <sup>n</sup>d}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*ɟ / <sup>ɲ</sup>ɟ}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*g / <sup>ŋ</sup>g}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*gʷ / <sup>ŋ</sup>gʷ}}
|-
! rowspan="2"| [[consonante implosiva|Implosiva]]
! <small>[[consonante sorda|sorda]]</small>
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*ƥ / <sup>m</sup>ƥ}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*ƭ / <sup>n</sup>ƭ}}
|
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*ƙ / <sup>ŋ</sup>ƙ }}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*ƙʷ / <sup>ŋ</sup>ƙʷ}}
|-
! <small>[[consonante sonora|sonora]]</small>
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*ɓ / m}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*ɗ / n}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*ʄ / ɲ}}
|
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*ɠʷ / ŋʷ}}
|-
! colspan="2"| [[aproximante]]
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*ʋ̃ / m}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*l̃ / n}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*y / ɲ}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*ɰ̃ / ŋ}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*w̃ / ŋʷ}}
|-
! colspan="2"| [[consonante nasal|nasal]]
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*m / m}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|*n / n}}
|
|
|
|}
Para cada par de alófonos representado en la tabla anterior, el primero es el alófono que aparece ante vocal no nasal (grado no mutado) y el segundo el que aparece ante vocal nasal (grado mutado), por lo que en realidad no existe oposición fonológica entre los pares de alófonos. En este sistema destaca la ausencia de africadas o fricativas, una característica también presente en proto-bantú y en proto-potou-akan.

El cuanto al inventario vocálico se reconstruyen al menos 7 timbres (además de la oposición de [[vocal nasal|nasalidad]]):<ref>J. M. Stewart, 2002, p. 208</ref>
:{| class="wikitable"
! rowspan="2" |
! colspan="3" | '''orales'''
! colspan="3" | '''[[vocal nasal|nasales]]'''
|-align="center"
! [[vocal anterior|anterior]]
! [[vocal central|central]]
! [[vocal posterior|posterior]]
! [[vocal anterior|anterior]]
! [[vocal central|central]]
! [[vocal posterior|posterior]]
|-align="center"
! '''[[vocal cerrada|cerradas]]'''
| style="font-size:larger;" |{{IPA|i}}
|
| style="font-size:larger;" |{{IPA|u}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|ĩ}}
|
| style="font-size:larger;" |{{IPA|ũ}}
|-align="center"
! '''[[vocal semicerrada|semicerradas]]'''
| style="font-size:larger;" |{{IPA|ɪ}}
|
| style="font-size:larger;" |{{IPA|ʊ}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|ɪ̃}}
|
| style="font-size:larger;" |{{IPA|ʊ̃}}
|-align="center"
! '''[[vocal abierta|abiertas]]'''
| style="font-size:larger;" |{{IPA|ɛ}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|a}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|ɔ}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|ɛ̃}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|ã}}
| style="font-size:larger;" |{{IPA|ɔ̃}}
|}

=== Morfología nominal ===
Las lenguas Níger-Congo son normalmente [[lenguas flexivas]] con una morfología nominal compleja que frecuentemente incluye [[género gramatical]] (clases nominales). Sin embargo, algunos grupos como el [[lenguas mandé|mandé]] no comparten gran parte de la morfología típica del resto de lenguas (aunque muestran restos de mutación consonántica inicial, posible efecto de prefijos de clase nominal). También aparecen evidencias indirectas de la existencia en el pasado de clases nominales en [[lenguas ijoides|ijoide]], [[lenugas dogón|dogón]] y [[lenguas kordofanas|katla-rashad]]. Estos sistemas de clasificación nominal, si bien son análogos a la clasificación de género de tipo semántico que presentan algunas lenguas, se basan en un número elevado de clases (frecuentemente 10 o más), que pueden incluir diferencias humano/animal/no animado o macho/hembra pero también categorías no encontradas en lenguas europeas como lugar3es, nombres abstractos u objetos que aparecen en grupos. Para ilustrar esto puede tomarse el [[idioma suajili|swahili]] del [[lenguas bantúes|grupo bantú]], en esta lengua '''''ki'''swahili'' se refiere a la lengua, '''''wa'''swahili'' a las personas que hablan esta lengua. E igualmente en [[idioma zande|zande]] del [[lenguas Ubangui|grupo ubangui]] donde la lengua se llama '''''pa'''zande'', mientras que sus hablantes se llaman '''''a'''zande''. En las lenguas bantúes donde el sistema de clases nominales está particularmente bien desarrollado, la clase nominal se marca mediante un prefijos. Estos prefijos se repiten con adjetivos y verbos para especificar el tipo de entidad que se califica o sobre la que se predica algo. Por ejemplo, en swahili, ''watu wazuri wataenda'' se traduce como 'la gente (''-tu'') buena (''-zuri'') se irá (''-ta-enda'')' mientras que ''wa-'' indica el plural de referentes humanos.
Los nombres en las lenguas Níger-Congo frecuentemetne consisten en una raíz precedida de un prefijo que indica la clase nominal de la forma (C)V-.

=== Morfología verbal ===
Los verbos generalmente constan de una raíz seguida de uno o más sufijos flexivos. El trabajo pionero de Voeltz (1977), aún inédito, es sorprendentemente el único estudio comparativo ambicioso. Este estudia muestra que existen sufijos derivativos presentes en la mayoría de las ramas, y propone formas aproximadas para algunos de estos sufijos:
: /-ed/ aplicativos, benefactivos.
: /-ci~-ti/ [[causativo]]s.
: /-na/ recíprocos
Es posible que estos sufijos se remonten al proto-Níger-Congo, ya que no parece probable que su aparición esporádica en diversas ramas se deba a préstamo lingüístico.

Las mismas lenguas que presentan clases nominales poseen un conjunto de sufijos aplicativos verbales y otras extensiones como los causativos y los recíprocos. Para ilustrar el uso de estos sufijos se vuelve a considerar el swahili donde ''penda'' 'amar' admite las formas derivadas como en recíproco ''pendana'' 'amar(se) uno a otro, el aplicativo ''pendea'' 'amar para, amar en beneficio de' o el causativo ''pendeza'' 'agradar = hacer que alguien ame'.

=== Sintaxis ===
Las ramas kordofana, atlántica, kwa y Benue-Congo tiene orden SVOA (Sujeto-Verbo-Objeto-Auxiliar), mientras que la rama mandé es SMOV (Sujeto-verbo Modal-Objeto-Verbo), el ịjọ el dogón y el senufo es SOV (el ịjọ es de hecho SAOVM). Las lenguas Volta-Congo septentrionales son SMVO. La mayoría de especialistas conjeturan que la protolengua original pudo ser más probablemente SVO que SOV.
<!-- A [[subject–verb–object]] word order is quite widespread among today's Niger–Congo languages, but [[subject–object–verb|SOV]] is found in branches as divergent as [[Mande languages|Mande]], [[Ijoid languages|Ijoid]] and [[Dogon languages|Dogon]]. As a result, there has been quite some debate as to the [[basic word order]] of Niger–Congo.

Whereas Claudi (1993) argues for SVO on the basis of existing SVO>SOV grammaticalization paths (SOV>SVO is never found), Gensler (1997) points out that the notion of 'basic word order' is problematic as it excludes structures with, for example, [[Auxiliary verb|auxiliaries]].
However, the structure SC-OC-VbStem (Subject concord, Object concord, Verb stem) found in the "verbal complex" of the SVO Bantu languages suggests an earlier SOV pattern (where the subject and object were at least represented by pronouns).

[[Noun phrase]]s in most Niger–Congo languages are characteristically ''noun-initial'', with [[adjective]]s, [[Numeral (linguistics)|numerals]], [[demonstrative]]s and [[genitive]]s all coming after the noun. The major exceptions are found in the western<ref name=Haspelmath>Haspelmath, Martin; Dryer, Matthew S.; Gil, David and Comrie, Bernard (eds.) ''The World Atlas of Language Structures''; pp 346–385. Oxford: [[Oxford University Press]], 2005. ISBN 0-19-925591-1</ref> areas where verb-final word order predominates and genitives precede nouns, though other modifiers still come afterwards. Degree words almost always follow adjectives, and except in verb-final languages [[adposition]]s are prepositional.

The verb-final languages of the Mende region have two quite unusual word order characteristics. Although verbs follow their direct objects, oblique adpositional phrases (like "in the house", "with timber") typically come after the verb,<ref name=Haspelmath/> creating a '''SOVX''' word order. Also noteworthy in these languages is the prevalence of internally headed and correlative [[relative clause]]s, in both of which the head occurs ''inside'' the relative clause rather than the main clause.
 -->

=== Correspondencias léxicas ===
No existe una reconstrucción exhaustiva de la protolengua, y sólo existen reconstrucciones para protolenguas que dieron lugar a algunos de los subgrupos, entre los términos reconstruidos se encuentran algunas correspondencias regulares:
:{|class=wikitable style=text-align:center;
|-
! Bantú común /*p/<br />proto-ịjọ /*f/<br />proto-kwa /*p/<br /><small>GLOSA</small>
| *pụ́d-<br />*ófúró<br />*-pu<br />''' 'soplar' '''
| *pɪ́áŋg-<br />*ɔ́fĩ́<br />__<br />''' 'barrer' '''
| *pám-<br />*fámʊ́<br />*pãʋ̃ĩ<br />''' 'golpear' '''
| *púúm-<br />*fúmʊ́<br />*pʊ̃ʋ̃ʊ̃<br />''' 'respirar' '''
|
|-
! Bantú común /*t/<br />proto-ịjọ /*t/<br />proto-kwa /*t,*ɗ/<br /><small>GLOSA</small>
| *tátʊ̀<br />*táárʊ́<br />*ɗãnti<br />''' 'tres' '''
| *tándà<br />*tàndàʔ<br />__<br />''' 'cama, lecho' '''
| *tóód-<br />*tɔ́lɔ́<br />__<br />''' 'recoger' '''
| *-tí<br />*tɛ̃́ɪ̃́<br />__<br />''' 'árbol' '''
| *-tín-<br />__<br />tɪ̃nɪ̃<br />''' 'cortar' '''
|-
! Bantú común /*c/<br />proto-ịjọ /*s/<br />proto-kwa /*c/<br /><small>GLOSA</small>
| *-cáánò<br />*sɔ́ŋɔ́rɔ́<br /><br />''' 'cinco' '''
| *-cád-<br />*sɛ̀lɛ̀́<br /><br />''' 'escoger' '''
| *-cèŋg-<br />*sɛ̀ŋgɪ̀́<br /><br />''' 'rebanada' '''
| *-cùkud-<br />*sʊ́kɔ̀rɪ́<br /><br />''' 'lavar' '''
|-
! Bantú común /*k/<br />proto-ịjọ /*k/<br />proto-kwa /*k/<br /><small>GLOSA</small>
| *-kíík-<br />*kìki'<br />*<br />''' 'obstruir' '''
| *-kód-<br />*kʊ̀rɔ̀́<br />*<br />''' 'fortalecerse' '''
| *-kút-<br />*kʊ́tá<br />*<br />''' 'envolver' '''
| *kɪ́ŋgɔ̀<br />*kɔ̀ŋgɔ̀́<br />*kɔ̃nti<br />''' 'cuello' '''
|}
:<small>''Fuente'': proto-bantú: Guthrie (1967-71), proto-ịjọ: Williamson (2000), proto-kwa = proto-patou-akán: Stewart (2002).</small>
=== Comparación léxica ===
Los [[Numeral (lingüística)|numerales]] reconstruiros para la proto-lenguas asociadas a diferentes ramas son:
:{|class=wikitable style=text-align:center;
|-
! rowspan=3|<small>GLOSA</small>
! rowspan=3| [[Lenguas mandé#Comparación léxica|<small>PROTO-<br />MANDÉ</small>]]
! rowspan=3| [[Lenguas dogón#Comparación léxica|<small>PROTO-<br />DOGÓN</small>]]
! rowspan=3| [[lenguas ijoides#Comparación léxica|<small>PROTO-<br />IJOIDE</small>]]
! colspan=7| [[Lenguas Volta-Congo]]
|-
! colspan=3| Septentrional
! colspan=4| [[lenguas Benue-Kwa|Benue-kwa]]
|-
! [[lenguas kru#Comparación léxica|<small>PROTO-<br />KRU</small>]]
! [[lenguas gur#Comparación léxica|<small>PROTO-<br />GUR</small>]]
! [[lenguas senufo#Comparación léxica|<small>PROTO-<br />SENUFO</small>]]
! [[lenguas kwa#Comparación léxica|<small>PROTO-<br />KWA</small>]]
! [[lenguas Volta-Níger#Comparación léxica|<small>PROTO-<br />VOLTA<br />NÍGER</small>]]
! [[lenguas del río Cross#Comparación léxica|<small>PROTO-<br />CROSS</small>]]
! [[lenguas bantú|<small>PROTO-<br />BANTÚ</small>]]
|-
| '1' || *do || *ti-<br />*tuma/*turu || *kaŋãnɪ || *ɓlo<br />*doː || *di-/<br />*-dum
| *niŋg͡bĩ || *kʷo<br />*-lɪ || *-kp͡a<br />*-rĩ || *-ɗĩ || *-mòì
|-
| '2' || *pela || *lɛy~lɔy<br />*noy/*neː- || *mãːmɪ || *sɔ̃ː- || *lia/<br />*-ɲo
| *sɔ̃ːni || *-ʋ̃ia || *-ba(ɟi)́ || *-βari || *-bàdɪ́
|-
| '3' || *sa-k͡pa || *taːndɨ || *taːrʊ || *tãːr || *tãːri
| *tãːri || *-tãi<br />(<*ɗãnti) || *-tãi || *-tarĩ || *-tátʊ̀
|-
| '4' || *naɣaŋ || *nai<br />*kɛːsɔ || *-nõĩ || *ɲiyɛ̃̀hɛ || *naːsi
| *ti-cɛ̀ːrè || *-nã || *-nai || *-nai || *-nàì
|-
| '5' || *sori || *numu- || *tʊŋʊ̃r̃ɔ || ? || *nom-/<br />*-twa-nu?
| *kankuro || *-tã<br />*-nũ || *tõ:-<br />*-coni || *-tiã || *-tâ:nò~<br />*-câ:nò
|-
| '6' || *soro-do || *kuley<br />kuloy || *tʊnɔ̃-diye()) || *5+1 || *-lo-du
| *kogo-ni || ? || ? || *5+1 ||
|-
| '7' || *sori-pele || *sɔːwi || *tʊŋɔ̃-mãː || *5+2 || *-lo-pɛ
| *kogo-sɔ̃ːni || ? || *tõ:-ba? || *5+2 ||
|-
| '8' || *sor-sa-k͡pa || ? || ? || *5+3 || *-lo-tãːri
| *kogo-tãːri || ? || *-naːnai || *5+3 || *naːnai
|-
| '9' || ? || *tuwa || ? || ? || *-wai/<br />*10-1
| *kogo-cɛ̀ːrè || ? || *-tõ-nai? || *5+4 ||
|-
| '10' || *tãm-<br />*pu-ŋ || *pɛːlu || *woyi || *kʊɡb͡a<br />*pu || *pi(ː)
| *kɛ || *-wo || *-wo || *-ɗi-ob || *kʊ́mɪ̀
|}

== Lenguas de la familia y número de hablantes ==
[[Archivo:Nigerkongosprecher.png|thumb|630px|center|Grupos y principales lenguas nigero-congoleñas.]]

== Referencias ==
{{listaref|2}}

=== Bibliografía ===
* {{cita libro
| apellidos = Moreno Cabrera
| nombre = Juan Carlos
| título = Lenguas del Mundo
| año = 1990
| editorial = Madrid: Visor
| id = ISBN
}}
* {{cita libro
| apellidos = H. Greenberg
| nombre = Joseph
| título = The Languages of Africa
| url = https://archive.org/details/languagesofafric0000gree
| año = 1966
| editorial = Indiana Univ. Press
| id = ISBN
}}
* {{cita libro
| apellidos = K. Williamson y R. Blench
| título = African Languages: An Introduction
| año = 2000
| editor = B. Heine y D. Nurse
| editorial = Cambridge Univ. press
| id = ISBN 0-521-66178-1
| capítulo = 2. Niger-Congo
| páginas= 11-42
}}
* {{cita libro
| apellidos = Bendor-Samuel
| nombre = John
| título = The Niger-Congo Languages; A classification and description of Africa's largest language family
| año = 1989
| editorial = University Press of America
| id = ISBN
}}
* {{cita libro
| apellidos = Pulleyblank
| nombre = Douglas
| editor= [[Bernard Comrie]]
| título = "Niger-Kordofanian Languages" (The Major Languages of South Asia, the Middle East and Africa)
| año = 1987
| editorial = Routledge
| id = ISBN 0-415-05772-8
}}
* {{Enlace roto|1={{cita libro
 |apellidos = M. Orozco y F. Roca
 |nombre    = 
 |título   = El Fula i el Wòlof:Estudi comparatiu entre les gramàtiques del Fula i el Wòlof
 |url       = http://www.gencat.cat/benestar/publica/pdf/06-Tripa%20el%20fula%20i%20el%20wolof.pdf
 |año      = 2006
 |editorial = [[Generalidad de Cataluña]]
 |id        = ISBN 84-393-7034-2
}} |2=http://www.gencat.cat/benestar/publica/pdf/06-Tripa%20el%20fula%20i%20el%20wolof.pdf |bot=InternetArchiveBot }}
* {{cita publicación
|apellidos= Stewart
|nombre= John M.
|año= 2002
|título= [http://www.nostratic.ru/books/%28321%29jall1.pdf The potential of Proto-Potou-Akanic-Bantu as a pilot Proto-Niger-Congo]
|publicación= Journal of African Languages and Linguistics
|volumen= 23 |número= |páginas= 197-224
|ubicación= |editorial= |issn= |url= |fechaacceso= febrero de 2012}}
* {{Cita web | url = http://www.proel.org/mundo/niger_congo.htm | título = Familia de lenguas Niger-Congo | apellido = [[Promotora Española de Lingüística]] | fechaacceso = 24 de enero de 2008 | idioma = español | urlarchivo = https://web.archive.org/web/20120308151955/http://www.proel.org/mundo/niger_congo.htm | fechaarchivo = 8 de marzo de 2012 }}

=== Enlaces externos ===
* {{Cita web| url = http://www.ethnologue.com/show_family.asp?subid=18 | título = Ethnologue: familia niger-congo | apellido = [[Ethnologue]] | fechaacceso = 24 de enero de 2008 | idioma = inglés }}

{{Control de autoridades}}
[[Categoría:Lenguas Níger-Congo| ]]