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Diferencia entre revisiones de «Creciente Fértil»

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[[Archivo:Fertile Crescent.png|thumb|Mapa de la Media Luna Fértil.]]
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Es una región histórica que se corresponde con parte de los territorios del [[Levante mediterráneo]], la [[Mesopotamia]] y [[Egipto]].<ref>{{Cita web|url=https://www.lavanguardia.com/participacion/las-fotos-de-los-lectores/20200525/481397335924/influjo-media-luna-fertilidad-progreso-castelldefels.html|título=El influjo de la media luna|fechaacceso=2021-08-05|fecha=2020-05-25|sitioweb=La Vanguardia|idioma=es}}</ref>
[[Archivo:NLI Quarta Asie tabula.jpg|thumb|Copia de un mapa asiático de [[Ptolemeo]] del {{siglo|XV||s}} que muestra la zona actualmente denominada Creciente Fértil.]]
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Se denomina '''creciente fértil''' o '''medialuna fértil''' a una región histórica que se corresponde con parte de los territorios del [[Levante mediterráneo]] y [[Mesopotamia]],<ref>{{Cita web|url=https://www.lavanguardia.com/participacion/las-fotos-de-los-lectores/20200525/481397335924/influjo-media-luna-fertilidad-progreso-castelldefels.html|título=El influjo de la media luna|fechaacceso=2021-08-05|fecha=2020-05-25|sitioweb=La Vanguardia|idioma=es}}</ref> en [[Oriente Próximo]].


Se considera que fue el lugar donde se originó la [[revolución neolítica]] en [[Occidente]]. Ocupaba los territorios actuales de Israel, Jordania, Líbano, Palestina, Siria, Irak, Kuwait, el sudeste de Turquía y noreste de Egipto.
Se considera que fue el lugar donde se originó la [[revolución neolítica]] en [[Occidente]]. Bañan esta región los [[río]]s [[Nilo]], [[Tigris]] y [[Éufrates]] y su superficie es de unos {{unidad|500000|km²}}. Se extiende desde el [[valle del Nilo]] y la orilla oriental del [[Mar Mediterráneo|Mediterráneo]] hasta el norte del [[desierto de Siria]], y desde el norte de [[Arabia]], toda la [[Mesopotamia]], hasta el [[golfo Pérsico]]. Estos territorios pertenecen a los actuales países de [[Israel]], [[Estado de Palestina|Palestina]] y [[Líbano]], así como de partes de [[Siria]], [[Irak]], [[Kuwait]], el sudeste de [[Turquía]] y el sudoeste de [[Irán]]. Se estima que su población en la antigüedad rondaba los 40 o 50 millones de personas. En la actualidad, es una zona de gran inestabilidad política y tensiones estatales.


El término fue acuñado por el arqueólogo [[James Henry Breasted]] ([[Universidad de Chicago]]) por la forma de creciente o medialuna del área geográfica referida.{{Harvnp|Ki-Zerbo, et al|1982|p=299}} Por similitud histórica, también suele denominarse así a otros territorios donde surgieron la [[agricultura]] y la [[ganadería]]: las altiplanicies mexicanas (cultura del [[maíz]]), ciertas regiones de [[China]] (cultura del [[arroz]]), los [[Andes]] sudamericanos (cultura de la [[Solanum tuberosum|patata]]) o del [[África]] subsahariana (cultura del [[sorgo]]).
La locución fue acuñada por el arqueólogo [[James Henry Breasted]] ([[Universidad de Chicago]]) por la forma de creciente o medialuna del área geográfica referida.{{Harvnp|Ki-Zerbo, et al|1982|p=299}} Por similitud histórica, también suele denominarse así a otros territorios donde surgieron la [[agricultura]] y la [[ganadería]]: las altiplanicies mexicanas (cultura del [[maíz]]), ciertas regiones de [[China]] (cultura del [[arroz]]), los [[Andes]] sudamericanos (cultura de la [[Solanum tuberosum|patata]]) o del [[África]] subsahariana (cultura del [[sorgo]]).

Bañan esta región los [[río]]s [[Nilo]], [[Tigris]] y [[Éufrates]] y su superficie es de unos {{unidad|500000|km²}}. Se extiende desde el [[valle del Nilo]] y la orilla oriental del [[Mar Mediterráneo|Mediterráneo]] hasta el norte del [[desierto de Siria]], y desde el norte de [[Arabia]], toda la [[Mesopotamia]], hasta el [[golfo Pérsico]]. Estos territorios pertenecen a los actuales países de [[Egipto]], [[Israel]], [[Cisjordania]], la [[Franja de Gaza]] y [[Líbano]], así como de partes de [[Siria]], [[Irak]], el sudeste de [[Turquía]] y el sudoeste de [[Irán]]. Se estima que su población en la antigüedad rondaba los 40 o 50 millones de personas. En la actualidad, es una zona de gran inestabilidad política y tensiones estatales.


En el Creciente fértil se encuentran muchos restos de importante actividad humana de antiguas épocas. Han aparecido [[esqueleto]]s de primitivos [[humano]]s modernos y premodernos (p. ej. en la [[Cueva de Kebara]] en Israel), restos de culturas cazadoras-recolectoras nómadas del [[Pleistoceno]] y semisedentarias del [[Epipaleolítico]] ([[natufiano]]s); pero la zona se vincula principalmente a los orígenes de la agricultura y la ganadería.
En el Creciente fértil se encuentran muchos restos de importante actividad humana de antiguas épocas. Han aparecido [[esqueleto]]s de primitivos [[humano]]s modernos y premodernos (p. ej. en la [[Cueva de Kebara]] en Israel), restos de culturas cazadoras-recolectoras nómadas del [[Pleistoceno]] y semisedentarias del [[Epipaleolítico]] ([[natufiano]]s); pero la zona se vincula principalmente a los orígenes de la agricultura y la ganadería.
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A partir de la [[Edad de bronce]], la zona de cultivo se fue ampliando gracias al [[regadío]], del que aún depende una producción agrícola que se halla en condiciones de [[calor]] y [[salinidad]] edáfica. La aparición de la [[agricultura]] parece deberse no solo a la [[irrigación]] de estos [[río]]s, sino también a condiciones climáticas favorables para el crecimiento de plantas anuales y de [[semilla]]s comestibles, con una mayor productividad a lo largo de las estaciones que las plantas perennes. En el Creciente fértil se encuentran los antepasados de las plantas neolíticas más importantes (p. ej. del [[farro]], el [[trigo escaña]], la [[cebada]], el [[Linum|lino]], el [[garbanzo]], el [[guisante]], la [[lenteja]] o el [[Vicia ervilia|yero]]) y las cinco especies de animales domesticados más importantes: la [[vaca]], la [[cabra]], la [[oveja]], el [[cerdo]] y el [[caballo]].
A partir de la [[Edad de bronce]], la zona de cultivo se fue ampliando gracias al [[regadío]], del que aún depende una producción agrícola que se halla en condiciones de [[calor]] y [[salinidad]] edáfica. La aparición de la [[agricultura]] parece deberse no solo a la [[irrigación]] de estos [[río]]s, sino también a condiciones climáticas favorables para el crecimiento de plantas anuales y de [[semilla]]s comestibles, con una mayor productividad a lo largo de las estaciones que las plantas perennes. En el Creciente fértil se encuentran los antepasados de las plantas neolíticas más importantes (p. ej. del [[farro]], el [[trigo escaña]], la [[cebada]], el [[Linum|lino]], el [[garbanzo]], el [[guisante]], la [[lenteja]] o el [[Vicia ervilia|yero]]) y las cinco especies de animales domesticados más importantes: la [[vaca]], la [[cabra]], la [[oveja]], el [[cerdo]] y el [[caballo]].


==Historia==
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==El Creciente Fértil como unión administrativa del siglo XX ==
[[Archivo:Fertile crescent Neolithic B circa 7500 BC.jpg|thumb|upright=1.5|Área de la media luna fértil, circa 7500 a.&nbsp;C., con los principales yacimientos del [[Neolítico Prealfarero]]. La zona de [[Mesopotamia]] propiamente dicha aún no estaba poblada por humanos. Incluye [[Göbekli Tepe]], un yacimiento en la actual [[Turquía]] datado hacia el 9000 a.&nbsp;C.]]
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El concepto de Creciente Fértil fue retomado en 1943 por el primer ministro iraquí, [[Nuri al-Said]], para intentar formalizar una unión administrativa entre cinco países o territorios (en realidad todos bajo régimen de protectorado): [[Transjordania]], [[Reino de Irak|Irak]], [[Mandato británico de Palestina|Palestina]] y [[Mandato francés de Siria|Siria]] (las cuatro bajo [[Imperio británico|protectorado británico]]) y [[Gran Líbano|Líbano]] (bajo [[Tercera República Francesa|protectorado francés]] hasta 1946). El proyecto contó con el respaldo británico (que, inmerso en la [[Segunda Guerra Mundial]], buscaba una salida airosa y rápida de [[Oriente Próximo]]), pero tuvo el rechazo de [[Arabia Saudita|Arabia]] y de [[Egipto]], que veían peligrar su hegemonía en la zona, tanto por la posesión de hidrocarburos, como porque el nuevo Estado comunicaría directamente el [[golfo Pérsico]] con el [[Mediterráneo]], haciendo innecesario el [[canal de Suez]] en caso de construirse [[oleoducto]]s por su territorio.
Además de poseer numerosos yacimientos con restos óseos y culturales tanto de humanos premodernos como de los primeros [[humanos modernos]] (por ejemplo, en las cuevas de [[Cueva Tabun|Tabun]] y [[Es Skhul]] en Israel), y más tarde de cazadores-recolectores semisedentarios del [[Pleistoceno]] y [[Epipaleolítico (Levante)|Epipaleolítico]] (los [[Natufianos]]); el Creciente Fértil es más famoso por sus yacimientos relacionados con los [[orígenes de la agricultura]]. La zona occidental en torno a los ríos Jordán y Éufrates superior dio lugar a los primeros asentamientos [[neolíticos]] [[agrícolas]] conocidos (denominados [[Neolítico Prealfarero A]] (PPNA)), que datan de alrededor del 9.000 a.&nbsp;C. e incluyen yacimientos muy antiguos como [[Göbekli Tepe]], [[Chogha Golan]] y [[Tell es-Sultan|Jericó (Tell es-Sultan)]].

Esta región, junto con [[Mesopotamia]] (en griego "entre ríos", entre los ríos [[Tigris]] y [[Éufrates]], que se encuentra al este del Creciente Fértil), también fue testigo de la aparición de las primeras [[sociedades complejas]] durante la posterior [[Edad del Bronce]]. En la región también hay indicios tempranos de [[escritura]] y de la formación del [[Estado soberano]] jerárquico. Esto le ha valido a la región el sobrenombre de "La [[cuna de la civilización]]".

Es en esta región donde aparecieron las primeras [[Biblioteca|bibliotecas]] hace unos 4.500 años. Las bibliotecas más antiguas que se conocen se encuentran en [[Nippur#Arqueología|Nippur]] (en Sumeria) y [[Tablillas de Ebla|Ebla]] (en Siria), ambas de c. 2500 a.&nbsp;C.<ref>{{cite book |last=Murray |first=Stuart |date=9 de julio de 2009 |title=La Biblioteca: Una historia ilustrada |journal=Internet Reference Services Quarterly |volume=15 |location=Nueva York, NY |publisher=[[Skyhorse Publishing, Inc.]] |pages=69-70 |url=https://books.google.com/books?id=HMgtAgAAQBAJ |isbn=9781628733228 |oclc=277203534 |doi=10.1080/108753009035149 |s2cid=61069680 |editor-first=Nicholas A. |editor-last=Basbanes |editor2-first=Donald G. |editor2-last=Davis}}</ref>

Tanto el Tigris como el Éufrates nacen en los [[Montes Tauro]] de la actual [[Turquía]]. Los agricultores del sur de Mesopotamia tenían que proteger sus campos de las inundaciones cada año. En el norte de Mesopotamia llovía lo suficiente para poder cultivar. Para protegerse de las inundaciones construyeron diques.<ref>{{cite book |last1= Beck |first1= Roger B. |last2= Black |first2= Linda |last3= Krieger |first3= Larry S. |last4= Naylor |first4= Phillip C. |last5= Shabaka |first5= Dahia Ibo |title= World History: Patrones de Interacción |editor=[[McDougal Littell]] |year= 1999 |location= Evanston, IL |page= [https://archive.org/details/mcdougallittellw00beck/page/1082 1082] |url= https://archive.org/details/mcdougallittellw00beck |url-access= registration |isbn= 978-0-395-87274-1}}</ref>

Desde la [[Edad del Bronce]], la [[Fertilidad del suelo|fertilidad]] natural de la región se ha visto muy ampliada por las obras de [[regadío]], de las que sigue dependiendo gran parte de su producción agrícola. En los dos últimos milenios se han repetido ciclos de declive y recuperación a medida que las obras del pasado se han ido deteriorando con la sustitución de los estados, para ser reemplazadas bajo sus sucesores. Otro problema constante ha sido la [[Salinización del suelo|salinización]]-concentración gradual de sal y otros minerales en suelos con una larga historia de irrigación.

===Domesticación y cultivo temprano===
Se descubrieron [[Ficus|higos]] prehistóricos sin semillas en [[Gilgal I]], en el [[río Jordán|Valle del Jordán]], lo que sugiere que se plantaban higueras hace unos 11.400 años.<ref>{{cite news |url=http://news.nationalgeographic.com/news/2006/06/060601-agriculture.html |title=El hallazgo de higos antiguos podría retrasar el nacimiento de la agricultura |last=Norris |first=Scott |date=1 de junio de 2006 |work=[[National Geographic Society]] |access-date=6 de marzo de 2017 |publisher=[[National Geographic News]]}}</ref> [[Cereal]]es ya se cultivaban en [[Siria (región)|Siria]] hace 9.000 años.<ref>{{cite web |url=https://genographic.nationalgeographic.com/development-of-agriculture/ |title=Proyecto Genográfico: El desarrollo de la agricultura |access-date=14 de abril de 2016 |work=[[National Geographic]]}}</ref> Los gatos pequeños (''Felis silvestris'') también fueron domesticados en esta región.<ref>{{cite journal |last1= Driscoll |first1= Carlos A. |first2= Marilyn |last2= Menotti-Raymond |first3= Alfred L. |last3= Roca |first4= Karsten |last4= Hupe |first5= Warren E. |last5= Johnson |first6= Eli |last6= Geffen |first7= Eric H. |last7= Harley |first8= Miguel |last8= Delibes |first9= Dominique |last9= Pontier |first10= Andrew C. |last10= Kitchener |first11= Nobuyuki |last11= Yamaguchi |first12= Stephen J. |last12= O'Brien |author12-link=Stephen J. O'Brien|first13= David W. |last13= Macdonald |author13-link= David Macdonald (biólogo) |title= El origen casi oriental de la domesticación del gato |journal=[[Science (revista)|Science]] |date= 27 de julio de 2007 |volume= 317 |doi= 10.1126/science.1139518 |pmid= 17600185 |pmc= 5612713 |issue= 5837 |pages= 519-523|bibcode= 2007Sci...317..519D }}</ref> En esta región también se domesticaron [[leguminosas]] como [[guisantes]], [[lentejas]] y [[garbanzos]].

Entre los animales domesticados se encuentran el [[vacuno]], la [[oveja]], la [[cabra]], el [[cerdo doméstico]], el [[gato]] y el [[ganso doméstico]].

== Geografía ==
[[Archivo:Fruchtbarer Halbmond.JPG|thumb|Mapa del ''Creciente Fértil'' en la antigüedad más temprana, ilustrado aquí a través de la extensión de la cubierta forestal y sobre la base de los principales yacimientos arqueológicos que tuvieron asentamientos antes del 7.500 a.&nbsp;C. A partir del 4.000 a.&nbsp;C. aproximadamente, Mesopotamia se convirtió en la zona más importante para el desarrollo de la civilización.]]
La zona abarca el actual [[Israel]], [[Cisjordania]] y [[Líbano]], así como partes de [[Jordania]], [[Siria]], [[Irak]] y el sureste de [[Turquía]]. Se extiende a lo largo de la costa oriental del [[Mar Mediterráneo]], al norte del desierto sirio y a través de [[Mesopotamia]] hasta el [[Golfo Pérsico]]. Los grandes ríos [[Jordán (río)|Jordania]], [[Tigris]] y [[Éufrates]] han abastecido de agua a la zona durante milenios. Fue dentro de este arco [[geográfico]] donde los humanos pasaron por primera vez de un modo de vida como cazadores y recolectores a una nueva forma de vida basada en la ''producción'' de alimentos vegetales y animales, es decir, la agricultura.

La primera zona agrícola se denomina "Creciente Fértil" y los cambios comenzaron en las laderas montañosas más altas de las zonas marginales al oeste, norte y este de las llanuras de las tierras bajas del Éufrates y el Tigris. Estas laderas presentaban una diferencia de altitud de varios cientos de metros y estaban cubiertas de bosques de [[roble]] y [[cedro]] con una mayor variedad de plantas que en las llanuras de altitud uniforme. Fue en estas zonas altas, con bosques y pastos anuales en los bordes, donde el cultivo de cereales adquirió importancia desde el principio.

A pesar de la importancia de los ríos para el posterior auge de la civilización en el Creciente Fértil, no fueron el factor más importante en el desarrollo temprano de la zona. Los valles fluviales a lo largo del [[Nilo]] y en [[Mesopotamia]] fueron durante mucho tiempo bosques y pantanos prácticamente inhabitables, plagados de inundaciones y enfermedades. La agricultura surgió mucho más tarde aquí que en las zonas periféricas del norte.<ref>Rondo Cameron, ''A Concise Economic History of the World'', Oxford University press 1989 (1997), página 27.</ref>

Ecológicamente, el Creciente Fértil era importante como [[corredor de dispersión]] entre [[África]] y [[Eurasia]] (Europa y Asia). El papel de corredor permitió al Creciente Fértil alcanzar una mayor proporción de [[diversidad biológica]] que tanto Europa como el norte de África, donde los cambios climáticos durante la Edad de Hielo provocaron repetidas extinciones de especies en las que los ecosistemas fueron empujados hacia el Mediterráneo. Junto con la [[teoría de la bomba sahariana]], que sostiene que la flora y la fauna abandonaron África para penetrar en Oriente Próximo y continuar hacia Europa y Asia<ref>E.M. van Zinderen Bakker (1962-04-14): 'A Late-Glacial and Post-Glacial Climatic Correlation between East Africa and Europe'. ''Nature 194'': 201-203. doi:10.1038/194201a0.</ref> este puente terrestre en Oriente Medio fue de esencial para la propagación moderna de la [[flora (botánica)]] y [[fauna]] del [[Viejo Mundo]], y para la propagación de los humanos.

El hecho de que esta zona haya soportado el peso de la [[placa tectónica]] escisión entre las placas africana y arábiga, y las placas contiguas arábiga y euroasiática, también ha permitido que esta zona se convierta en una zona muy diversa de altas montañas nevadas, fértiles cuencas de sedimentación y mesetas desérticas, lo que ha aumentado aún más su biodiversidad y ha permitido que se conserven en tiempos históricos especies que no se encontraban en otros lugares.

== Evolución ecológica==
Como resultado de este conjunto único de factores geográficos, el Creciente Fértil tiene una impresionante historia de actividad agrícola y cultura humana temprana. Además de numerosos yacimientos arqueológicos con restos de [[esqueletos]] y restos culturales tanto de humanos premodernos (''[[Homo neanderthalensis]]'') como modernos tempranos (''[[Homo Sapiens]]''), como por ejemplo la [[cueva de Kebara]] en [[Israel]], con culturas posteriores de [[cazadores-recolectores]] en tiempos del [[Pleistoceno]] y cazadores-recolectores parcialmente asentados en tiempos del [[Mesolítico]] (véase ''[[cultura natufiense]]''), la zona es conocida principalmente por sus yacimientos, vinculados al origen y desarrollo del uso de la tierra en el [[Neolítico]].

La parte occidental y las zonas en torno al alto [[Éufrates]] constituyeron el telón de fondo de las primeras comunidades agrícolas neolíticas conocidas, con pequeñas casas redondas (a menudo denominadas ''Neolítico Prealfarero A'', PPNA), que datan de poco después del 10.000 a.&nbsp;C. e incluyen yacimientos como [[Jericó]]. Durante el PPNB posterior, a partir del 9.000 a.&nbsp;C., estas comunidades evolucionan hacia aldeas más grandes con el cultivo y la cría de animales como principal medio de vida, con asentamientos densos en casas rectangulares de dos pisos.<ref>Steven Mithen, ''After the Ice: A Global Human History 20.000-5.000 BC'' Phoenix, Londres 2003, página 71.</ref> El hombre entró ahora en simbiosis con las especies de cereales y ganado, sin posibilidad de volver a la sociedad de cazadores-recolectores.<ref>Ofer Bar-Yosef y A. Belfer-Cohen, "The origins of sedentism and farming communities in the Levant", en ''Journal of World Prehistory'' 3, 1989, páginas 477-498.</ref>.

La zona al oeste y al norte de [[Mesopotamia|Letonia]], en el Éufrates y el Tigris, también fue testigo de la aparición de comunidades tempranas y complejas en la mucho más tardía [[Edad del Bronce]] (a partir del 4.000 a.&nbsp;C. aproximadamente). En esta región esteparia septentrional también hay indicios tempranos de cultura [[escrita]] y de formación de [[estados]] primitivos, aunque la formación de estados escritos desplazó relativamente rápido su centro de gravedad al valle de Mesopotamia y se desarrolló más abajo. Esta zona, incluida Mesopotamia, ha sido calificada por muchos escritores como la "cuna de la civilización".

Desde la Edad de Bronce, la fertilidad natural de la zona se ha visto muy favorecida por el [[regadío]], del que sigue dependiendo la producción agrícola de la zona. En los dos últimos milenios se han repetido ciclos de declive y recuperación después de que la labor anterior de los sistemas de regadío decayera con la transición a nuevas formaciones estatales. Otro problema ha sido el aumento de [[Sal (química)|sal]] en los lechos de los ríos: la concentración gradual de sal y otros minerales en las redes del suelo causada por largos periodos de irrigación artificial.

En la media luna fértil actual, el agua de los ríos ha sido una fuente potencial de conflictos en la región. El [[río Jordán]] se encuentra en la frontera entre Israel, el Reino de Jordania y los territorios administrados por la [[Autoridad Palestina]]. [[Turquía]] y [[Siria]] controlan, cada una, una cuarta parte de la longitud del Éufrates, y ambos ríos tienen su curso inferior en [[Irak]], que depende en gran medida de ellos. El conflictivo represamiento de estos ríos ha dado lugar a urgentes excavaciones arqueológicas, que han sacado a la luz algunos de los yacimientos más importantes, como [[Abu Hureyra]], [[Tell Mureybit]], [[Jerf el-Ahmar]] y [[Hallan Çemi]].

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== Creciente Fértil como unión administrativa durante {{siglo|XX||s}} ==
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El concepto de «Creciente Fértil» fue retomado en 1943 por el primer ministro iraquí, [[Nuri al-Said]], para intentar formalizar una unión administrativa entre cinco países o territorios (en realidad todos bajo régimen de protectorado): [[Transjordania]], [[Reino de Irak|Irak]], [[Mandato británico de Palestina|Palestina]] y [[Mandato francés de Siria|Siria]] (las cuatro bajo [[Imperio británico|protectorado británico]]) y [[Gran Líbano|Líbano]] (bajo [[Tercera República Francesa|protectorado francés]] hasta 1946). El proyecto contó con el respaldo británico (que, inmerso en la [[Segunda Guerra Mundial]], buscaba una salida airosa y rápida de [[Oriente Próximo]]), pero tuvo el rechazo de [[Arabia Saudita|Arabia]] y de [[Egipto]], que veían peligrar su hegemonía en la zona, tanto por la posesión de hidrocarburos, como porque el nuevo Estado comunicaría directamente el [[golfo Pérsico]] con el [[Mediterráneo]], haciendo innecesario el [[canal de Suez]] en caso de construirse [[oleoducto]]s por su territorio.


La [[Declaración de independencia de Israel|proclamación del Estado de Israel]] en 1948 acaba definitivamente con el proyecto, aunque el término se sigue empleando con cierta frecuencia.
La [[Declaración de independencia de Israel|proclamación del Estado de Israel]] en 1948 acaba definitivamente con el proyecto, aunque la expresión se sigue empleando con cierta frecuencia.


== Referencias ==
== Referencias ==
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== Bibliografía ==
== Bibliografía ==

Revisión actual - 12:01 23 jun 2024

Mapa de la Media Luna Fértil.
Copia de un mapa asiático de Ptolemeo del siglo XV que muestra la zona actualmente denominada Creciente Fértil.

Se denomina creciente fértil o medialuna fértil a una región histórica que se corresponde con parte de los territorios del Levante mediterráneo y Mesopotamia,[1]​ en Oriente Próximo.

Se considera que fue el lugar donde se originó la revolución neolítica en Occidente. Bañan esta región los ríos Nilo, Tigris y Éufrates y su superficie es de unos 500 000 km². Se extiende desde el valle del Nilo y la orilla oriental del Mediterráneo hasta el norte del desierto de Siria, y desde el norte de Arabia, toda la Mesopotamia, hasta el golfo Pérsico. Estos territorios pertenecen a los actuales países de Israel, Palestina y Líbano, así como de partes de Siria, Irak, Kuwait, el sudeste de Turquía y el sudoeste de Irán. Se estima que su población en la antigüedad rondaba los 40 o 50 millones de personas. En la actualidad, es una zona de gran inestabilidad política y tensiones estatales.

La locución fue acuñada por el arqueólogo James Henry Breasted (Universidad de Chicago) por la forma de creciente o medialuna del área geográfica referida.[2]​ Por similitud histórica, también suele denominarse así a otros territorios donde surgieron la agricultura y la ganadería: las altiplanicies mexicanas (cultura del maíz), ciertas regiones de China (cultura del arroz), los Andes sudamericanos (cultura de la patata) o del África subsahariana (cultura del sorgo).

En el Creciente fértil se encuentran muchos restos de importante actividad humana de antiguas épocas. Han aparecido esqueletos de primitivos humanos modernos y premodernos (p. ej. en la Cueva de Kebara en Israel), restos de culturas cazadoras-recolectoras nómadas del Pleistoceno y semisedentarias del Epipaleolítico (natufianos); pero la zona se vincula principalmente a los orígenes de la agricultura y la ganadería.

La zona occidental de los alrededores del río Jordán y al norte del Éufrates (donde se incluyen lugares como Jericó) dio lugar a la primera cultura Neolítica, datada en torno al 9000 a. C. Esta región, junto con una Mesopotamia definida al este del Creciente, entre los ríos Tigris y Éufrates, aglomeró una compleja realidad de culturas a partir de la Edad de Bronce, por lo que la zona ha recibido el nombre de Cuna de la Civilización.

A partir de la Edad de bronce, la zona de cultivo se fue ampliando gracias al regadío, del que aún depende una producción agrícola que se halla en condiciones de calor y salinidad edáfica. La aparición de la agricultura parece deberse no solo a la irrigación de estos ríos, sino también a condiciones climáticas favorables para el crecimiento de plantas anuales y de semillas comestibles, con una mayor productividad a lo largo de las estaciones que las plantas perennes. En el Creciente fértil se encuentran los antepasados de las plantas neolíticas más importantes (p. ej. del farro, el trigo escaña, la cebada, el lino, el garbanzo, el guisante, la lenteja o el yero) y las cinco especies de animales domesticados más importantes: la vaca, la cabra, la oveja, el cerdo y el caballo.

Historia

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Área de la media luna fértil, circa 7500 a. C., con los principales yacimientos del Neolítico Prealfarero. La zona de Mesopotamia propiamente dicha aún no estaba poblada por humanos. Incluye Göbekli Tepe, un yacimiento en la actual Turquía datado hacia el 9000 a. C.

Además de poseer numerosos yacimientos con restos óseos y culturales tanto de humanos premodernos como de los primeros humanos modernos (por ejemplo, en las cuevas de Tabun y Es Skhul en Israel), y más tarde de cazadores-recolectores semisedentarios del Pleistoceno y Epipaleolítico (los Natufianos); el Creciente Fértil es más famoso por sus yacimientos relacionados con los orígenes de la agricultura. La zona occidental en torno a los ríos Jordán y Éufrates superior dio lugar a los primeros asentamientos neolíticos agrícolas conocidos (denominados Neolítico Prealfarero A (PPNA)), que datan de alrededor del 9.000 a. C. e incluyen yacimientos muy antiguos como Göbekli Tepe, Chogha Golan y Jericó (Tell es-Sultan).

Esta región, junto con Mesopotamia (en griego "entre ríos", entre los ríos Tigris y Éufrates, que se encuentra al este del Creciente Fértil), también fue testigo de la aparición de las primeras sociedades complejas durante la posterior Edad del Bronce. En la región también hay indicios tempranos de escritura y de la formación del Estado soberano jerárquico. Esto le ha valido a la región el sobrenombre de "La cuna de la civilización".

Es en esta región donde aparecieron las primeras bibliotecas hace unos 4.500 años. Las bibliotecas más antiguas que se conocen se encuentran en Nippur (en Sumeria) y Ebla (en Siria), ambas de c. 2500 a. C.[3]​

Tanto el Tigris como el Éufrates nacen en los Montes Tauro de la actual Turquía. Los agricultores del sur de Mesopotamia tenían que proteger sus campos de las inundaciones cada año. En el norte de Mesopotamia llovía lo suficiente para poder cultivar. Para protegerse de las inundaciones construyeron diques.[4]​

Desde la Edad del Bronce, la fertilidad natural de la región se ha visto muy ampliada por las obras de regadío, de las que sigue dependiendo gran parte de su producción agrícola. En los dos últimos milenios se han repetido ciclos de declive y recuperación a medida que las obras del pasado se han ido deteriorando con la sustitución de los estados, para ser reemplazadas bajo sus sucesores. Otro problema constante ha sido la salinización-concentración gradual de sal y otros minerales en suelos con una larga historia de irrigación.

Domesticación y cultivo temprano

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Se descubrieron higos prehistóricos sin semillas en Gilgal I, en el Valle del Jordán, lo que sugiere que se plantaban higueras hace unos 11.400 años.[5]​ Cereales ya se cultivaban en Siria hace 9.000 años.[6]​ Los gatos pequeños (Felis silvestris) también fueron domesticados en esta región.[7]​ En esta región también se domesticaron leguminosas como guisantes, lentejas y garbanzos.

Entre los animales domesticados se encuentran el vacuno, la oveja, la cabra, el cerdo doméstico, el gato y el ganso doméstico.

Geografía

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Mapa del Creciente Fértil en la antigüedad más temprana, ilustrado aquí a través de la extensión de la cubierta forestal y sobre la base de los principales yacimientos arqueológicos que tuvieron asentamientos antes del 7.500 a. C. A partir del 4.000 a. C. aproximadamente, Mesopotamia se convirtió en la zona más importante para el desarrollo de la civilización.

La zona abarca el actual Israel, Cisjordania y Líbano, así como partes de Jordania, Siria, Irak y el sureste de Turquía. Se extiende a lo largo de la costa oriental del Mar Mediterráneo, al norte del desierto sirio y a través de Mesopotamia hasta el Golfo Pérsico. Los grandes ríos Jordania, Tigris y Éufrates han abastecido de agua a la zona durante milenios. Fue dentro de este arco geográfico donde los humanos pasaron por primera vez de un modo de vida como cazadores y recolectores a una nueva forma de vida basada en la producción de alimentos vegetales y animales, es decir, la agricultura.

La primera zona agrícola se denomina "Creciente Fértil" y los cambios comenzaron en las laderas montañosas más altas de las zonas marginales al oeste, norte y este de las llanuras de las tierras bajas del Éufrates y el Tigris. Estas laderas presentaban una diferencia de altitud de varios cientos de metros y estaban cubiertas de bosques de roble y cedro con una mayor variedad de plantas que en las llanuras de altitud uniforme. Fue en estas zonas altas, con bosques y pastos anuales en los bordes, donde el cultivo de cereales adquirió importancia desde el principio.

A pesar de la importancia de los ríos para el posterior auge de la civilización en el Creciente Fértil, no fueron el factor más importante en el desarrollo temprano de la zona. Los valles fluviales a lo largo del Nilo y en Mesopotamia fueron durante mucho tiempo bosques y pantanos prácticamente inhabitables, plagados de inundaciones y enfermedades. La agricultura surgió mucho más tarde aquí que en las zonas periféricas del norte.[8]​

Ecológicamente, el Creciente Fértil era importante como corredor de dispersión entre África y Eurasia (Europa y Asia). El papel de corredor permitió al Creciente Fértil alcanzar una mayor proporción de diversidad biológica que tanto Europa como el norte de África, donde los cambios climáticos durante la Edad de Hielo provocaron repetidas extinciones de especies en las que los ecosistemas fueron empujados hacia el Mediterráneo. Junto con la teoría de la bomba sahariana, que sostiene que la flora y la fauna abandonaron África para penetrar en Oriente Próximo y continuar hacia Europa y Asia[9]​ este puente terrestre en Oriente Medio fue de esencial para la propagación moderna de la flora (botánica) y fauna del Viejo Mundo, y para la propagación de los humanos.

El hecho de que esta zona haya soportado el peso de la placa tectónica escisión entre las placas africana y arábiga, y las placas contiguas arábiga y euroasiática, también ha permitido que esta zona se convierta en una zona muy diversa de altas montañas nevadas, fértiles cuencas de sedimentación y mesetas desérticas, lo que ha aumentado aún más su biodiversidad y ha permitido que se conserven en tiempos históricos especies que no se encontraban en otros lugares.

Evolución ecológica

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Como resultado de este conjunto único de factores geográficos, el Creciente Fértil tiene una impresionante historia de actividad agrícola y cultura humana temprana. Además de numerosos yacimientos arqueológicos con restos de esqueletos y restos culturales tanto de humanos premodernos (Homo neanderthalensis) como modernos tempranos (Homo Sapiens), como por ejemplo la cueva de Kebara en Israel, con culturas posteriores de cazadores-recolectores en tiempos del Pleistoceno y cazadores-recolectores parcialmente asentados en tiempos del Mesolítico (véase cultura natufiense), la zona es conocida principalmente por sus yacimientos, vinculados al origen y desarrollo del uso de la tierra en el Neolítico.

La parte occidental y las zonas en torno al alto Éufrates constituyeron el telón de fondo de las primeras comunidades agrícolas neolíticas conocidas, con pequeñas casas redondas (a menudo denominadas Neolítico Prealfarero A, PPNA), que datan de poco después del 10.000 a. C. e incluyen yacimientos como Jericó. Durante el PPNB posterior, a partir del 9.000 a. C., estas comunidades evolucionan hacia aldeas más grandes con el cultivo y la cría de animales como principal medio de vida, con asentamientos densos en casas rectangulares de dos pisos.[10]​ El hombre entró ahora en simbiosis con las especies de cereales y ganado, sin posibilidad de volver a la sociedad de cazadores-recolectores.[11]​.

La zona al oeste y al norte de Letonia, en el Éufrates y el Tigris, también fue testigo de la aparición de comunidades tempranas y complejas en la mucho más tardía Edad del Bronce (a partir del 4.000 a. C. aproximadamente). En esta región esteparia septentrional también hay indicios tempranos de cultura escrita y de formación de estados primitivos, aunque la formación de estados escritos desplazó relativamente rápido su centro de gravedad al valle de Mesopotamia y se desarrolló más abajo. Esta zona, incluida Mesopotamia, ha sido calificada por muchos escritores como la "cuna de la civilización".

Desde la Edad de Bronce, la fertilidad natural de la zona se ha visto muy favorecida por el regadío, del que sigue dependiendo la producción agrícola de la zona. En los dos últimos milenios se han repetido ciclos de declive y recuperación después de que la labor anterior de los sistemas de regadío decayera con la transición a nuevas formaciones estatales. Otro problema ha sido el aumento de sal en los lechos de los ríos: la concentración gradual de sal y otros minerales en las redes del suelo causada por largos periodos de irrigación artificial.

En la media luna fértil actual, el agua de los ríos ha sido una fuente potencial de conflictos en la región. El río Jordán se encuentra en la frontera entre Israel, el Reino de Jordania y los territorios administrados por la Autoridad Palestina. Turquía y Siria controlan, cada una, una cuarta parte de la longitud del Éufrates, y ambos ríos tienen su curso inferior en Irak, que depende en gran medida de ellos. El conflictivo represamiento de estos ríos ha dado lugar a urgentes excavaciones arqueológicas, que han sacado a la luz algunos de los yacimientos más importantes, como Abu Hureyra, Tell Mureybit, Jerf el-Ahmar y Hallan Çemi.

Creciente Fértil como unión administrativa durante siglo XX

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El concepto de «Creciente Fértil» fue retomado en 1943 por el primer ministro iraquí, Nuri al-Said, para intentar formalizar una unión administrativa entre cinco países o territorios (en realidad todos bajo régimen de protectorado): Transjordania, Irak, Palestina y Siria (las cuatro bajo protectorado británico) y Líbano (bajo protectorado francés hasta 1946). El proyecto contó con el respaldo británico (que, inmerso en la Segunda Guerra Mundial, buscaba una salida airosa y rápida de Oriente Próximo), pero tuvo el rechazo de Arabia y de Egipto, que veían peligrar su hegemonía en la zona, tanto por la posesión de hidrocarburos, como porque el nuevo Estado comunicaría directamente el golfo Pérsico con el Mediterráneo, haciendo innecesario el canal de Suez en caso de construirse oleoductos por su territorio.

La proclamación del Estado de Israel en 1948 acaba definitivamente con el proyecto, aunque la expresión se sigue empleando con cierta frecuencia.

Referencias

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  1. ↑ «El influjo de la media luna». La Vanguardia. 25 de mayo de 2020. Consultado el 5 de agosto de 2021. 
  2. ↑ Ki-Zerbo, et al, 1982, p. 299.
  3. ↑ Murray, Stuart (9 de julio de 2009). «La Biblioteca: Una historia ilustrada». En Basbanes, Nicholas A.; Davis, Donald G., eds. Internet Reference Services Quarterly 15 (Nueva York, NY: Skyhorse Publishing, Inc.). pp. 69-70. ISBN 9781628733228. OCLC 277203534. S2CID 61069680. doi:10.1080/108753009035149. 
  4. ↑ Beck, Roger B.; Black, Linda; Krieger, Larry S.; Naylor, Phillip C.; Shabaka, Dahia Ibo (1999). McDougal Littell, ed. World History: Patrones de Interacción. Evanston, IL. p. 1082. ISBN 978-0-395-87274-1. (requiere registro). 
  5. ↑ Norris, Scott (1 de junio de 2006). «El hallazgo de higos antiguos podría retrasar el nacimiento de la agricultura». National Geographic Society (National Geographic News). Consultado el 6 de marzo de 2017. 
  6. ↑ «Proyecto Genográfico: El desarrollo de la agricultura». National Geographic. Consultado el 14 de abril de 2016. 
  7. ↑ Driscoll, Carlos A.; Menotti-Raymond, Marilyn; Roca, Alfred L.; Hupe, Karsten; Johnson, Warren E.; Geffen, Eli; Harley, Eric H.; Delibes, Miguel; Pontier, Dominique; Kitchener, Andrew C.; Yamaguchi, Nobuyuki; O'Brien, Stephen J.; Macdonald, David W. (27 de julio de 2007). «El origen casi oriental de la domesticación del gato». Science 317 (5837): 519-523. Bibcode:2007Sci...317..519D. PMC 5612713. PMID 17600185. doi:10.1126/science.1139518. 
  8. ↑ Rondo Cameron, A Concise Economic History of the World, Oxford University press 1989 (1997), página 27.
  9. ↑ E.M. van Zinderen Bakker (1962-04-14): 'A Late-Glacial and Post-Glacial Climatic Correlation between East Africa and Europe'. Nature 194: 201-203. doi:10.1038/194201a0.
  10. ↑ Steven Mithen, After the Ice: A Global Human History 20.000-5.000 BC Phoenix, Londres 2003, página 71.
  11. ↑ Ofer Bar-Yosef y A. Belfer-Cohen, "The origins of sedentism and farming communities in the Levant", en Journal of World Prehistory 3, 1989, páginas 477-498.

Bibliografía

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Véase también

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Enlaces externos

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