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Diferencia entre revisiones de «Extinción masiva del Cretácico-Paleógeno»

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[[Archivo:Extinction Intensity ESP.png|thumb|Intensidad de la extinciones a lo largo de la historia de la vida. La extinción del Cretácico está representada por «Final Cr».]]
[[Archivo:Impact event.jpg|thumb|Representación artística de un asteroide de unos 10-15 kilómetros de diámetro que choca con la Tierra. Tal impacto puede liberar la energía equivalente a varios millones de armas nucleares que detonan simultáneamente. ]][[Archivo:Triceratops tyrannosaurus.jpg|thumb|''[[Triceratops]]'' y ''[[Tyrannosaurus]]'', dos ejemplos de dinosaurios extintos en este episodio.]][[Archivo:Extinction Intensity ESP.png|thumb|Intensidad de las extinciones a lo largo de la historia de la vida. La extinción del Cretácico está representada por «Final Cr».]]
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La '''extinción masiva del Cretácico-Paleógeno (K–Pg)'''{{efn|La abreviatura deriva de la yuxtaposición de '''K''', la abreviatura término alemán ''Kreide'', abreviatura común del [[Cretácico]], y '''Pg''', que es la abreviatura del [[Paleógeno]].}} (anteriormente conocida como '''Cretácico-Terciario''' ('''K–T'''){{efn|La antigua designación incluía el término ''[[Terciario]]'' (abreviado como '''T'''), que ahora está desaconsejado como una unidad geocronológica formal por la [[Comisión Internacional de Estratigrafía]] (International Commission on Stratigraphy). {{cita libro |autor1=Ogg, James G. |autor2=Gradstein, F. M. |título=A geologic time scale 2004 |idioma=en |editorial=Cambridge University Press |ubicación=Cambridge |año=2004 |isbn=978-0-521-78142-8}} }} fue una [[extinción masiva]] repentina de tres cuartas partes de las especies de [[planta]]s y [[animal]]es de la [[Tierra]],<ref>{{cita web |url=https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2018/09/dinosaur-extinction-debate/565769/ |título=The Nastiest Feud in Science |idioma=en |publicación=The Atlantic |autor=Bianca Bosker |fecha=7 de septiembre de 2018}}</ref><ref name="Renne2013">{{cita publicación |apellido1=Renne |nombre1=Paul R. |apellido2=Deino |nombre2=Alan L. |apellido3=Hilgen |nombre3=Frederik J. |apellido4=Kuiper |nombre4=Klaudia F. |apellido5=Mark |nombre5=Darren F. |apellido6=Mitchell |nombre6=William S. |apellido7=Morgan |nombre7=Leah E. |apellido8=Mundil |nombre8=Roland |apellido9=Smit |nombre9=Jan |s2cid=6112274 |título=Time scales of critical events around the Cretaceous-Paleogene boundary |idioma=en |publicación=Science |fecha=7 de febrero de 2013 |volumen=339 |número=6120 |páginas=684–687 |doi=10.1126/science.1230492 |pmid=23393261 |url=http://www.cugb.edu.cn/uploadCms/file/20600/20131028144132060.pdf |bibcode=2013Sci...339..684R |fechaacceso=1 de diciembre de 2017 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20170207164818/http://www.cugb.edu.cn/uploadCms/file/20600/20131028144132060.pdf |fechaarchivo=7 de febrero de 2017}}</ref><ref name="Fortey">{{cita libro |apellido=Fortey |nombre=Richard |enlaceautor=Richard Fortey |título=Life: A natural history of the first four billion years of life on Earth |publicación=Vintage |año=1999 |pages=238–260 |isbn=978-0-375-70261-7}}</ref> hace aproximadamente 66 millones de años.<ref name="Renne2013" /> La mayoría de especies de [[Tetrapoda|tetrápodos]] que pesaran más de 25 kg se extinguieron, con la excepción de algunas especies [[Ectotermia|ectotérmicas]] como las [[tortugas marinas]] y los [[cocodrilo]]s.<ref name="PrimalF">{{cita libro |url=https://books.google.com.ar/books?redir_esc=y&hl=es&id=nkFu3o4It4UC&q=25#v=snippet&q=25&f=false |título=Primal Forces |editorial=Graphic Arts Center Publishing |idioma=en|apellido1=Muench |nombre1=David |apellido2=Muench |nombre2=Marc |apellido3=Gilders |nombre3=Michelle A. |año=2000 |ubicación=Portland, Oregon |página=20 |isbn=9781558685222}}</ref> Marcó el final del [[período geológico|período]] [[Cretácico]] y el de la [[era Mesozoica]], al tiempo que presagiaba el comienzo del [[Paleógeno]], primer periodo de la [[era Cenozoica]], que continúa hasta nuestros días.
[[Archivo:Impact event.jpg|thumb|Representación artística de un asteroide de unos pocos kilómetros de diámetro que choca con la Tierra. Tal impacto puede liberar la energía equivalente a varios millones de armas nucleares que detonan simultáneamente. ]]
[[Archivo:Triceratops tyrannosaurus.jpg|thumb|''[[Triceratops]]'' y ''[[Tyrannosaurus]]'', dos ejemplos de dinosaurios extintos en este episodio.]]
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La '''extinción masiva del Cretácico-Paleógeno (K–Pg)'''{{efn|La abreviatura deriva de la yuxtaposición de '''K''', la abreviatura término alemán ''Kreide'', abreviatura común del [[Cretácico]], y '''Pg''', que es la abreviatura del [[Paleógeno]].}} (anteriormente conocida como '''Cretácico-Terciario''' ('''K–T'''){{efn|La antigua designación incluía el término ''[[Terciario]]'' (abreviado como '''T'''), que ahora está desaconsejado como una unidad geocronológica formal por la [[Comisión Internacional de Estratigrafía]] (International Commission on Stratigraphy). {{cita libro |autor1=Ogg, James G. |autor2=Gradstein, F. M. |título=A geologic time scale 2004 |idioma=en |editorial=Cambridge University Press |ubicación=Cambridge |año=2004 |isbn=978-0-521-78142-8}} }} fue una [[extinción masiva]] repentina de tres cuartas partes de las especies de [[planta]]s y [[animal]]es de la [[Tierra]],<ref>{{cita web |url=https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2018/09/dinosaur-extinction-debate/565769/ |título=The Nastiest Feud in Science |idioma=en |publicación=The Atlantic |autor=Bianca Bosker |fecha=7 de septiembre de 2018}}</ref><ref name="Renne2013">{{cita publicación |apellido1=Renne |nombre1=Paul R. |apellido2=Deino |nombre2=Alan L. |apellido3=Hilgen |nombre3=Frederik J. |apellido4=Kuiper |nombre4=Klaudia F. |apellido5=Mark |nombre5=Darren F. |apellido6=Mitchell |nombre6=William S. |apellido7=Morgan |nombre7=Leah E. |apellido8=Mundil |nombre8=Roland |apellido9=Smit |nombre9=Jan |s2cid=6112274 |título=Time scales of critical events around the Cretaceous-Paleogene boundary |idioma=en |publicación=Science |fecha=7 de febrero de 2013 |volumen=339 |número=6120 |páginas=684–687 |doi=10.1126/science.1230492 |pmid=23393261 |url=http://www.cugb.edu.cn/uploadCms/file/20600/20131028144132060.pdf |bibcode=2013Sci...339..684R |fechaacceso=1 de diciembre de 2017 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20170207164818/http://www.cugb.edu.cn/uploadCms/file/20600/20131028144132060.pdf |fechaarchivo=7 de febrero de 2017}}</ref><ref name="Fortey">{{cita libro |apellido=Fortey |nombre=Richard |enlaceautor=Richard Fortey |título=Life: A natural history of the first four billion years of life on Earth |publicación=Vintage |año=1999 |pages=238–260 |isbn=978-0-375-70261-7}}</ref> hace aproximadamente 66 millones de años.<ref name="Renne2013" /> Con la excepción de algunas especies [[Ectotermia|ectotérmicas]] como las [[tortugas marinas]] y los [[cocodrilo]]s, ningún [[Tetrapoda|tetrápodo]] que pesara más de 25 kilogramos sobrevivió.<ref name="PrimalF">{{cita libro |url=https://books.google.com.ar/books?redir_esc=y&hl=es&id=nkFu3o4It4UC&q=25#v=snippet&q=25&f=false |título=Primal Forces |editorial=Graphic Arts Center Publishing |idioma=en|apellido1=Muench |nombre1=David |apellido2=Muench |nombre2=Marc |apellido3=Gilders |nombre3=Michelle A. |año=2000 |ubicación=Portland, Oregon |página=20 |isbn=9781558685222}}</ref> Marcó el final del [[período geológico|período]] [[Cretácico]] y el de la [[Era Mesozoica]], al tiempo que presagiaba el comienzo del [[Paleógeno]], primer periodo del la [[Era Cenozoica]], que continúa hasta nuestros días.


En el [[registro geológico]], el evento K–Pg está marcado por una capa delgada de [[sedimento]] llamada [[límite K/T|límite K–Pg]], que se puede encontrar en todo el mundo en rocas marinas y terrestres. La arcilla límite muestra niveles inusualmente altos de [[iridio]] metálico, un elemento que es más común en los [[asteroide]]s que en la [[corteza terrestre]].<ref name="Schulte2010">{{cita publicación |jstor=40544375 |título=The Chicxulub Asteroid Impact and Mass Extinction at the Cretaceous-Paleogene Boundary |idioma=en |fecha=5 de marzo de 2010 |autor=Schulte, Peter ''et al.''|s2cid=2659741 |publicación=[[Science (journal)|Science]] |volumen=327 |número=5970 |páginas=1214–1218 |bibcode=2010Sci...327.1214S |doi=10.1126/science.1177265 |pmid=20203042 |url=http://doc.rero.ch/record/210367/files/PAL_E4389.pdf}}</ref>
En el [[registro geológico]], el evento K–Pg está marcado por una capa delgada de [[sedimento]] llamada [[límite K/T|límite K–Pg]], que se puede encontrar en todo el mundo en rocas marinas y terrestres. La arcilla límite muestra niveles inusualmente altos de [[iridio]] metálico, un elemento que es más común en los [[asteroide]]s que en la [[corteza terrestre]].<ref name="Schulte2010">{{cita publicación |jstor=40544375 |título=The Chicxulub Asteroid Impact and Mass Extinction at the Cretaceous-Paleogene Boundary |idioma=en |fecha=5 de marzo de 2010 |autor=Schulte, Peter ''et al.''|s2cid=2659741 |publicación=[[Science (journal)|Science]] |volumen=327 |número=5970 |páginas=1214–1218 |bibcode=2010Sci...327.1214S |doi=10.1126/science.1177265 |pmid=20203042 |url=http://doc.rero.ch/record/210367/files/PAL_E4389.pdf}}</ref>
Como fue propuesto originalmente en 1980 por un equipo de científicos dirigido por [[Luis Walter Alvarez|Luis Alvarez]] y su hijo [[Walter Alvarez|Walter]],<ref name="The Asteroid and the Dinosaur (1981)">{{cita web |autor=Victoria Jaggard |título=¿Por qué se extinguieron los dinosaurios? |url=https://www.nationalgeographicla.com/ciencia-y-innovacion/2019/07/por-que-se-extinguieron-los-dinosaurios |publicación=National Geographic |fecha=25 de junio de 2021}}</ref> ahora se piensa generalmente que la extinción K – Pg fue causada por el impacto de un [[Cráter de Chicxulub#Hipótesis sobre el asteroide|cometa o asteroide masivo]], de 10 a {{unidad|15| km}} de ancho,<ref name="AGU-20140409">{{cita web |apellido1=Sleep |nombre1=Norman H. |apellido2=Lowe |nombre2=Donald R. |título=Scientists reconstruct ancient impact that dwarfs dinosaur-extinction blast |idioma=en |url=https://news.agu.org/press-release/scientists-reconstruct-ancient-impact-that-dwarfs-dinosaur-extinction-blast/ |fecha=9 de abril de 2014 |publicación=[[American Geophysical Union]] |fechaacceso=1 de julio de 2021 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20170101045924/https://news.agu.org/press-release/scientists-reconstruct-ancient-impact-that-dwarfs-dinosaur-extinction-blast/ |fechaarchivo=1 de enero de 2017}}</ref><ref>{{cita web |url=https://www.bbc.com/news/science-environment-39922998 |título=Dinosaur asteroid hit 'worst possible place' |idioma=en |autor=Amos, Jonathan |date=15 de mayo de 2017 |publicación=[[BBC News Online]] |fechaacceso=1 de julio de 2021 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20180318162335/http://www.bbc.com/news/science-environment-39922998 |fechaarchivo=18 de marzo de 2018}}</ref> hace 66 millones de años,<ref name="Renne2013"/> que devastó el medio ambiente global, principalmente a través de un [[invierno de impacto]] prolongado que detuvo la [[fotosíntesis]] en plantas y plancton.<ref>{{cita publicación |título=Extraterrestrial cause for the Cretaceous–Tertiary extinction |idioma=en |autor1=Alvarez, L. W. |autor2=Alvarez, W. |autor3=Asaro, F. |autor4=Michel, H. V. |s2cid=16017767 |año=1980 |publicación=Science |volumen=208 |número=4448 |páginas=1095–1108 |doi=10.1126/science.208.4448.1095 |pmid=17783054 |bibcode=1980Sci...208.1095A |url=https://pdfs.semanticscholar.org/f23d/f624d2e7d945277a4c06d6d66008eb0f4242.pdf |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20190824192051/https://pdfs.semanticscholar.org/f23d/f624d2e7d945277a4c06d6d66008eb0f4242.pdf |fechaarchivo=24 de agosto de 2019}}</ref><ref>{{cita publicación |apellido1=Vellekoop |nombre1=J. |apellido2=Sluijs |nombre2=A. |apellido3=Smit |nombre3=J. |apellido4=Schouten |nombre4=S. |apellido5=Weijers |nombre5=J. W. H. |apellido6=Sinninghe Damste |nombre6=J. S. |apellido7=Brinkhuis |nombre7=H. |display-authors=3 |título=Rapid short-term cooling following the Chicxulub impact at the Cretaceous-Paleogene boundary |publicación=Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. |volumen=111 |número=21 |pages=7537–41 |date=May 2014 |pmid=24821785 |doi=10.1073/pnas.1319253111 |bibcode=2014PNAS..111.7537V|pmc=4040585}}</ref> La hipótesis del impacto, también conocida como la hipótesis Álvarez, fue reforzada por el descubrimiento a principios de la década de 1990 del [[cráter Chicxulub]], de 180 km, en el golfo de México, en la península de Yucatán,<ref name="Hildebrand, A. R. 1991">{{cita publicación |apellido1=Hildebrand |nombre1=A. R. |apellido2=Penfield |nombre2=G. T. |display-authors=2 |apellido3=Kring |nombre3=David A. |apellido4=Pilkington |nombre4=Mark |apellido5=Camargo Z. |nombre5=Antonio |apellido6=Jacobsen |nombre6=Stein B. |apellido7=Boynton |nombre7=William V. |año=1991 |título=Chicxulub crater: a possible Cretaceous/Tertiary boundary impact crater on the Yucatán peninsula, Mexico |publicación=Geology |volumen=19 |número=9 |pages=867–871 |doi=10.1130/0091-7613(1991)019<0867:ccapct>2.3.co;2 |bibcode=1991Geo....19..867H}}</ref> que proporcionó evidencia concluyente de que la arcilla del límite K-Pg representaba escombros de un impacto de asteroide.<ref name="Schulte2010" /> El hecho de que las extinciones ocurrieran simultáneamente proporciona una fuerte evidencia de que fueron causadas por el asteroide.<ref name="Schulte2010" /> Un proyecto de 2016 de perforación en el [[Cráter complejo|anillo de pico]] de Chicxulub confirmó que el anillo estaba compuesto por granitos expulsados en minutos desde las profundidades de la tierra, pero casi no encontró [[yeso]], la roca del fondo marino habitual en la región que contiene sulfato: el yeso se habría vaporizado y dispersado en forma de [[aerosol]] en la atmósfera, provocando efectos a largo plazo en el clima y en la [[cadena alimentaria]]. En octubre de 2019, investigadores informaron que el evento rápidamente [[Acidificación del océano|acidificó los océanos]], produciendo un colapso ecológico y, de esta manera, también produjo efectos duraderos en el clima, y en consecuencia fue una razón clave para la extinción masiva a fines del Cretácico.<ref name="NYT-20191021">{{cite news |apellido=Joel |nombre=Lucas |título=The dinosaur-killing asteroid acidified the ocean in a flash: the Chicxulub event was as damaging to life in the oceans as it was to creatures on land, a study shows. |url=https://www.nytimes.com/2019/10/21/science/chicxulub-asteroid-ocean-acid.html |date=2019-10-21 |work=[[The New York Times]] |fechaacceso=2019-10-24 |archive-url=https://web.archive.org/web/20191024040435/https://www.nytimes.com/2019/10/21/science/chicxulub-asteroid-ocean-acid.html |archive-date=2019-10-24 }}</ref><ref name="PNAS-20191021">{{cita publicación |last=Henehan|nombre=Michael J. |título=Rapid ocean acidification and protracted Earth system recovery followed the end-Cretaceous Chicxulub impact |date=2019-10-21 |publicación=[[Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America]] |volumen=116 |número=45 |pages=22500–22504 |doi=10.1073/pnas.1905989116 |pmid=31636204 |pmc=6842625|bibcode=2019PNAS..11622500H}}</ref> En enero de 2020, científicos informaron de nuevas pruebas de que el evento de extinción fue principalmente el resultado del [[Impacto astronómico|impacto de un meteorito]] y no del [[vulcanismo]].<ref name="NYT-20200116">{{cite news |apellido=Joel |nombre=Lucas |título=Meteorite or Volcano? New Clues to the Dinosaurs' Demise - Twin calamities marked the end of the Cretaceous period, and scientists are presenting new evidence of which drove one of Earth's great extinctions. |url=https://www.nytimes.com/2020/01/16/science/dinosaurs-extinction-meteorite-volcano.html |date=16 de enero de 2020 |work=[[The New York Times]] |fechaacceso=17 de enero de 2020}}</ref><ref name="SCI-2020017">{{cita publicación |apellido1=Hull|nombre1=Pincelli M.|apellido2=Bornemann|nombre2=André|apellido3=Penman|nombre3=Donald E.|s2cid=210698721|título=On impact and volcanism across the Cretaceous-Paleogene boundary |url=https://science.sciencemag.org/content/367/6475/266 |date=17 de enero de 2020 |publicación=[[Science (journal)|Science]] |volumen=367 |número=6475 |pages=266–272 |doi=10.1126/science.aay5055 |pmid=31949074 |bibcode=2020Sci...367..266H |fechaacceso=17 de enero de 2020}}</ref><ref>{{cita publicación|apellido1=Chiarenza|nombre1=Alfio Alessandro|apellido2=Farnsworth|nombre2=Alexander|apellido3=Mannion|nombre3=Philip D.|apellido4=Lunt|nombre4=Daniel J.|apellido5=Valdes|nombre5=Paul J.|apellido6=Morgan|nombre6=Joanna V.|apellido7=Allison|nombre7=Peter A.|date=2020-07-21|título=Asteroid impact, not volcanism, caused the end-Cretaceous dinosaur extinction|url=https://www.pnas.org/content/117/29/17084|publicación=Proceedings of the National Academy of Sciences|language=en |volumen=117|número=29 |pages=17084–17093|doi=10.1073/pnas.2006087117 |issn=0027-8424|pmid=32601204}}</ref>
Como fue propuesto originalmente en 1980 por un equipo de científicos dirigido por [[Luis Walter Alvarez|Luis Alvarez]] y su hijo [[Walter Alvarez|Walter]],<ref name="The Asteroid and the Dinosaur (1981)">{{cita web |autor=Victoria Jaggard |título=¿Por qué se extinguieron los dinosaurios? |url=https://www.nationalgeographicla.com/ciencia-y-innovacion/2019/07/por-que-se-extinguieron-los-dinosaurios |publicación=National Geographic |fecha=25 de junio de 2021}}</ref> ahora se piensa generalmente que la extinción K – Pg fue causada por el impacto de un [[Cráter de Chicxulub#Hipótesis sobre el asteroide|cometa o asteroide masivo]], de 10 a {{unidad|15| km}} de ancho,<ref name="AGU-20140409">{{cita web |apellido1=Sleep |nombre1=Norman H. |apellido2=Lowe |nombre2=Donald R. |título=Scientists reconstruct ancient impact that dwarfs dinosaur-extinction blast |idioma=en |url=https://news.agu.org/press-release/scientists-reconstruct-ancient-impact-that-dwarfs-dinosaur-extinction-blast/ |fecha=9 de abril de 2014 |publicación=[[American Geophysical Union]] |fechaacceso=1 de julio de 2021 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20170101045924/https://news.agu.org/press-release/scientists-reconstruct-ancient-impact-that-dwarfs-dinosaur-extinction-blast/ |fechaarchivo=1 de enero de 2017}}</ref><ref>{{cita web |url=https://www.bbc.com/news/science-environment-39922998 |título=Dinosaur asteroid hit 'worst possible place' |idioma=en |autor=Amos, Jonathan |date=15 de mayo de 2017 |publicación=[[BBC News Online]] |fechaacceso=1 de julio de 2021 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20180318162335/http://www.bbc.com/news/science-environment-39922998 |fechaarchivo=18 de marzo de 2018}}</ref> hace 66 millones de años,<ref name="Renne2013"/> que devastó el medio ambiente global, principalmente a través de un [[invierno de impacto]] prolongado que detuvo la [[fotosíntesis]] en plantas y plancton.<ref>{{cita publicación |título=Extraterrestrial cause for the Cretaceous–Tertiary extinction |idioma=en |autor1=Alvarez, L. W. |autor2=Alvarez, W. |autor3=Asaro, F. |autor4=Michel, H. V. |s2cid=16017767 |año=1980 |publicación=Science |volumen=208 |número=4448 |páginas=1095–1108 |doi=10.1126/science.208.4448.1095 |pmid=17783054 |bibcode=1980Sci...208.1095A |url=https://pdfs.semanticscholar.org/f23d/f624d2e7d945277a4c06d6d66008eb0f4242.pdf |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20190824192051/https://pdfs.semanticscholar.org/f23d/f624d2e7d945277a4c06d6d66008eb0f4242.pdf |fechaarchivo=24 de agosto de 2019}}</ref><ref>{{cita publicación |apellido1=Vellekoop |nombre1=J. |apellido2=Sluijs |nombre2=A. |apellido3=Smit |nombre3=J. |apellido4=Schouten |nombre4=S. |apellido5=Weijers |nombre5=J. W. H. |apellido6=Sinninghe Damste |nombre6=J. S. |apellido7=Brinkhuis |nombre7=H. |display-authors=3 |título=Rapid short-term cooling following the Chicxulub impact at the Cretaceous-Paleogene boundary |publicación=Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. |volumen=111 |número=21 |pages=7537–41 |date=May 2014 |pmid=24821785 |doi=10.1073/pnas.1319253111 |bibcode=2014PNAS..111.7537V|pmc=4040585}}</ref> La hipótesis del impacto, también conocida como la hipótesis Álvarez, fue reforzada por el descubrimiento a principios de la década de 1990 del [[cráter Chicxulub]], de 180 km, en el golfo de México, en la península de Yucatán,<ref name="Hildebrand, A. R. 1991">{{cita publicación |apellido1=Hildebrand |nombre1=A. R. |apellido2=Penfield |nombre2=G. T. |display-authors=2 |apellido3=Kring |nombre3=David A. |apellido4=Pilkington |nombre4=Mark |apellido5=Camargo Z. |nombre5=Antonio |apellido6=Jacobsen |nombre6=Stein B. |apellido7=Boynton |nombre7=William V. |año=1991 |título=Chicxulub crater: a possible Cretaceous/Tertiary boundary impact crater on the Yucatán peninsula, Mexico |url=https://archive.org/details/sim_geology_1991-09_19_9/page/867 |publicación=Geology |volumen=19 |número=9 |pages=867–871 |doi=10.1130/0091-7613(1991)019<0867:ccapct>2.3.co;2 |bibcode=1991Geo....19..867H}}</ref> que proporcionó evidencia concluyente de que la arcilla del límite K-Pg representaba escombros de un impacto de asteroide.<ref name="Schulte2010" /> El hecho de que las extinciones ocurrieran simultáneamente proporciona una fuerte evidencia de que fueron causadas por el asteroide.<ref name="Schulte2010" /> Un proyecto de 2016 de perforación en el [[Cráter complejo|anillo de pico]] de Chicxulub confirmó que el anillo estaba compuesto por granitos expulsados en minutos desde las profundidades de la tierra, pero casi no encontró [[yeso]], la roca del fondo marino habitual en la región que contiene sulfato: el yeso se habría vaporizado y dispersado en forma de [[aerosol]] en la atmósfera, provocando efectos a largo plazo en el clima y en la [[cadena alimentaria]]. En octubre de 2019, investigadores informaron que el evento rápidamente [[Acidificación del océano|acidificó los océanos]], produciendo un colapso ecológico y, de esta manera, también produjo efectos duraderos en el clima, y en consecuencia fue una razón clave para la extinción masiva a fines del Cretácico.<ref name="NYT-20191021">{{cite news |apellido=Joel |nombre=Lucas |título=The dinosaur-killing asteroid acidified the ocean in a flash: the Chicxulub event was as damaging to life in the oceans as it was to creatures on land, a study shows. |url=https://www.nytimes.com/2019/10/21/science/chicxulub-asteroid-ocean-acid.html |date=2019-10-21 |work=[[The New York Times]] |fechaacceso=2019-10-24 |archive-url=https://web.archive.org/web/20191024040435/https://www.nytimes.com/2019/10/21/science/chicxulub-asteroid-ocean-acid.html |archive-date=2019-10-24 }}</ref><ref name="PNAS-20191021">{{cita publicación |last=Henehan|nombre=Michael J. |título=Rapid ocean acidification and protracted Earth system recovery followed the end-Cretaceous Chicxulub impact |date=2019-10-21 |publicación=[[Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America]] |volumen=116 |número=45 |pages=22500–22504 |doi=10.1073/pnas.1905989116 |pmid=31636204 |pmc=6842625|bibcode=2019PNAS..11622500H}}</ref> En enero de 2020, científicos informaron de nuevas pruebas de que el evento de extinción fue principalmente el resultado del [[Impacto astronómico|impacto de un meteorito]] y no del [[vulcanismo]].<ref name="NYT-20200116">{{cite news |apellido=Joel |nombre=Lucas |título=Meteorite or Volcano? New Clues to the Dinosaurs' Demise - Twin calamities marked the end of the Cretaceous period, and scientists are presenting new evidence of which drove one of Earth's great extinctions. |url=https://www.nytimes.com/2020/01/16/science/dinosaurs-extinction-meteorite-volcano.html |date=16 de enero de 2020 |work=[[The New York Times]] |fechaacceso=17 de enero de 2020}}</ref><ref name="SCI-2020017">{{cita publicación |apellido1=Hull|nombre1=Pincelli M.|apellido2=Bornemann|nombre2=André|apellido3=Penman|nombre3=Donald E.|s2cid=210698721|título=On impact and volcanism across the Cretaceous-Paleogene boundary |url=https://science.sciencemag.org/content/367/6475/266 |date=17 de enero de 2020 |publicación=[[Science (journal)|Science]] |volumen=367 |número=6475 |pages=266–272 |doi=10.1126/science.aay5055 |pmid=31949074 |bibcode=2020Sci...367..266H |fechaacceso=17 de enero de 2020}}</ref><ref>{{cita publicación|apellido1=Chiarenza|nombre1=Alfio Alessandro|apellido2=Farnsworth|nombre2=Alexander|apellido3=Mannion|nombre3=Philip D.|apellido4=Lunt|nombre4=Daniel J.|apellido5=Valdes|nombre5=Paul J.|apellido6=Morgan|nombre6=Joanna V.|apellido7=Allison|nombre7=Peter A.|date=2020-07-21|título=Asteroid impact, not volcanism, caused the end-Cretaceous dinosaur extinction|url=https://www.pnas.org/content/117/29/17084|publicación=Proceedings of the National Academy of Sciences|language=en |volumen=117|número=29 |pages=17084–17093|doi=10.1073/pnas.2006087117 |issn=0027-8424|pmid=32601204}}</ref>


Otros factores causales o que contribuyeron a la extinción pueden haber sido las erupciones volcánicas que ocasionaron los [[traps del Decán]] y otras erupciones,<ref>{{cita libro |editor=John Talent |título=Earth and Life: Global Biodiversity, Extinction Intervals and Biogeographic Perturbations Through Time |url=https://archive.org/details/earthlifeglobalb00tale|url-access=limited|año=2012 |isbn=978-90-481-3427-4 |nombre=Gerta|apellido=Keller|enlaceautor=Gerta Keller|chapter=The Cretaceous–Tertiary mass extinction, Chicxulub impact, and Deccan volcanism. Earth and life |pages=[https://archive.org/details/earthlifeglobalb00tale/page/n774 759]–793 |publicación=[[Springer (publisher)|Springer]]}}</ref><ref>{{cita publicación |nombre=Bianca |apellido=Bosker |título=The nastiest feud in science: A Princeton geologist has endured decades of ridicule for arguing that the fifth extinction was caused not by an asteroid but by a series of colossal volcanic eruptions. But she's reopened that debate |magazine=[[The Atlantic Monthly]]|date=September 2018 |url=https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2018/09/dinosaur-extinction-debate/565769/ |fechaacceso=2019-01-30 |archive-url=https://web.archive.org/web/20190221073809/https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2018/09/dinosaur-extinction-debate/565769/ |archive-date=2019-02-21 }}</ref> el [[cambio climático]] y el cambio del nivel del mar.
Otros factores causales o que contribuyeron a la extinción pueden haber sido las erupciones volcánicas que ocasionaron los [[traps del Decán]] y otras erupciones,<ref>{{cita libro |editor=John Talent |título=Earth and Life: Global Biodiversity, Extinction Intervals and Biogeographic Perturbations Through Time |url=https://archive.org/details/earthlifeglobalb00tale|url-access=limited|año=2012 |isbn=978-90-481-3427-4 |nombre=Gerta|apellido=Keller|enlaceautor=Gerta Keller|chapter=The Cretaceous–Tertiary mass extinction, Chicxulub impact, and Deccan volcanism. Earth and life |pages=[https://archive.org/details/earthlifeglobalb00tale/page/n774 759]–793 |publicación=[[Springer (publisher)|Springer]]}}</ref><ref>{{cita publicación |nombre=Bianca |apellido=Bosker |título=The nastiest feud in science: A Princeton geologist has endured decades of ridicule for arguing that the fifth extinction was caused not by an asteroid but by a series of colossal volcanic eruptions. But she's reopened that debate |magazine=[[The Atlantic Monthly]]|date=September 2018 |url=https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2018/09/dinosaur-extinction-debate/565769/ |fechaacceso=2019-01-30 |archive-url=https://web.archive.org/web/20190221073809/https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2018/09/dinosaur-extinction-debate/565769/ |archive-date=2019-02-21 }}</ref> el [[cambio climático]] y el cambio del nivel del mar.


Una amplia gama de especies perecieron en la extinción K – Pg, siendo las más conocidas los [[dinosaurio|dinosaurios no aviares]]. También destruyó una miríada de otros organismos terrestres, incluidos algunos [[mamífero]]s, [[aves]],<ref>{{cita publicación |doi=10.1073/pnas.1110395108 |apellido1=Longrich |nombre1=Nicholas R. |apellido2=Tokaryk |nombre2=Tim |apellido3=Field |nombre3=Daniel J. |año=2011 |título=Mass extinction of birds at the Cretaceous–Paleogene (K–Pg) boundary |publicación=Proceedings of the National Academy of Sciences |volumen=108 |número=37 |pages=15253–15257 |bibcode=2011PNAS..10815253L |pmid=21914849 |pmc=3174646}}</ref> [[lagartija]]s,<ref name="Longrich, N. R. 2012">{{cita publicación |apellido1=Longrich |nombre1=N. R. |apellido2=Bhullar |nombre2=B.-A. S. |apellido3=Gauthier |nombre3=J. A. |título=Mass extinction of lizards and snakes at the Cretaceous-Paleogene boundary |publicación=Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. |volumen=109 |número=52 |pages=21396–401 |date=December 2012 |pmid=23236177 |pmc=3535637 |doi=10.1073/pnas.1211526110 |bibcode=2012PNAS..10921396L}}</ref> [[insecto]]s,<ref>{{cita libro |editor1=Hartman, J.H. |editor2=Johnson, K.R. |editor3=Nichols, D.J. |autor1=Labandeira, C.C. |autor2=Johnso,n K.R. |display-authors=etal |date=2002 |chapter=Preliminary assessment of insect herbivory across the Cretaceous-Tertiary boundary: Major extinction and minimum rebound |título=The Hell Creek formation and the Cretaceous-Tertiary boundary in the northern Great Plains: An integrated continental record of the end of the Cretaceous |pages=297–327 |publisher=Geological Society of America |isbn=978-0-8137-2361-7}}</ref><ref name="Rehan2013">{{cita publicación |apellido1=Rehan |nombre1=Sandra M. |apellido2=Leys |nombre2=Remko |apellido3=Schwarz |nombre3=Michael P. |título=First evidence for a massive extinction event affecting bees close to the K-T boundary |publicación=PLOS ONE |volumen=8 |número=10 |año=2013 |pages=e76683 |doi=10.1371/journal.pone.0076683 |pmid=24194843 |pmc=3806776 |bibcode=2013PLoSO...876683R |idioma=en}}</ref> plantas y todos los [[pterosaurio]]s.<ref name="Nichols, D. J 2008">{{cita libro |autor1=Nichols, D. J. |autor2=Johnson, K. R. |año=2008 |título=Plants and the K–T Boundary |publisher=[[Cambridge University Press]] |location=Cambridge, England}}</ref> En los océanos, la extinción K-Pg acabó con [[Plesiosauria|plesiosaurios]] y [[mosasaurio]]s y devastó los peces [[teleósteo]]s,<ref>{{cita publicación |autor=Friedman M |año=2009 |título=Ecomorphological selectivity among marine teleost fishes during the end-Cretaceous extinction |publicación=[[Proceedings of the National Academy of Sciences]] |location=Washington, DC |volumen=106 |número=13 |pages=5218–5223 |pmid=19276106 |doi=10.1073/pnas.0808468106 |pmc=2664034 |bibcode=2009PNAS..106.5218F}}</ref> [[tiburon]]es, [[moluscos]] (especialmente [[ammonites]], que se extinguieron) y muchas especies de [[plancton]]. Se estima que el 75% o más de todas las especies de la Tierra desaparecieron.<ref>{{cita publicación |autor=Jablonski, D. |año=1994 |título=Extinctions in the fossil record (and discussion) |publicación=Philosophical Transactions of the Royal Society of London B |volumen=344 |número=1307 |pages=11–17 |doi=10.1098/rstb.1994.0045 |apellido2=Chaloner |nombre2=W. G.}}</ref> Sin embargo, la extinción también brindó oportunidades evolutivas: a raíz de ello, muchos grupos sufrieron una notable [[radiación adaptativa]], divergencia repentina y prolífica hacia nuevas formas y especies dentro de los desorganizados y vaciados nichos ecológicos. Los mamíferos, en particular, se diversificaron en el [[Paleógeno]],<ref name="Alroy, J. 1999">{{cita publicación |nombre=John|apellido=Alroy|enlaceautor=John Alroy|año=1999 |título=The fossil record of North American Mammals: evidence for a Palaeocene evolutionary radiation |url=https://archive.org/details/sim_systematic-biology_1999-03_48_1/page/107|publicación=Systematic Biology |volumen=48 |número=1 |pages=107–118 |pmid=12078635 |doi=10.1080/106351599260472}}</ref> desarrollando nuevas formas como [[caballo]]s, [[ballena]]s, [[murciélago]]s y [[primate]]s. El grupo superviviente de dinosaurios eran aves, aves terrestres y acuáticas que irradiaron a todas las especies modernas de aves.<ref name="Feduccia, A. 1995">{{cita publicación |nombre=Alan|apellido=Feduccia|s2cid=42829066|enlaceautor=Alan Feduccia|año=1995 |título=Explosive evolution in Tertiary birds and mammals |publicación=[[Science (journal)|Science]] |volumen=267 |número=5198 |pages=637–638 |pmid=17745839 |doi=10.1126/science.267.5198.637 |bibcode=1995Sci...267..637F}}</ref> Los peces teleósteos,<ref name="Friedman, M. 2010">{{cita publicación |autor=Friedman, M. |año=2010 |título=Explosive morphological diversification of spiny-finned teleost fishes in the aftermath of the end-Cretaceous extinction |publicación=Proceedings of the Royal Society B |volumen=277 |número=1688 |pages=1675–1683 |pmid=20133356 |doi=10.1098/rspb.2009.2177 |pmc=2871855}}</ref> y quizás lagartos<ref name="Longrich, N. R. 2012" /> también irradiaban.
Una amplia gama de especies perecieron en la extinción K – Pg, siendo las más conocidas los [[dinosaurio|dinosaurios no aviares]]. También destruyó una miríada de otros organismos terrestres, incluidos algunos [[mamífero]]s, [[aves]],<ref>{{cita publicación |doi=10.1073/pnas.1110395108 |apellido1=Longrich |nombre1=Nicholas R. |apellido2=Tokaryk |nombre2=Tim |apellido3=Field |nombre3=Daniel J. |año=2011 |título=Mass extinction of birds at the Cretaceous–Paleogene (K–Pg) boundary |publicación=Proceedings of the National Academy of Sciences |volumen=108 |número=37 |pages=15253–15257 |bibcode=2011PNAS..10815253L |pmid=21914849 |pmc=3174646}}</ref> [[lagartija]]s,<ref name="Longrich, N. R. 2012">{{cita publicación |apellido1=Longrich |nombre1=N. R. |apellido2=Bhullar |nombre2=B.-A. S. |apellido3=Gauthier |nombre3=J. A. |título=Mass extinction of lizards and snakes at the Cretaceous-Paleogene boundary |publicación=Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. |volumen=109 |número=52 |pages=21396–401 |date=December 2012 |pmid=23236177 |pmc=3535637 |doi=10.1073/pnas.1211526110 |bibcode=2012PNAS..10921396L}}</ref> [[insecto]]s,<ref>{{cita libro |editor1=Hartman, J.H. |editor2=Johnson, K.R. |editor3=Nichols, D.J. |autor1=Labandeira, C.C. |autor2=Johnso,n K.R. |display-authors=etal |date=2002 |chapter=Preliminary assessment of insect herbivory across the Cretaceous-Tertiary boundary: Major extinction and minimum rebound |título=The Hell Creek formation and the Cretaceous-Tertiary boundary in the northern Great Plains: An integrated continental record of the end of the Cretaceous |pages=297–327 |publisher=Geological Society of America |isbn=978-0-8137-2361-7}}</ref><ref name="Rehan2013">{{cita publicación |apellido1=Rehan |nombre1=Sandra M. |apellido2=Leys |nombre2=Remko |apellido3=Schwarz |nombre3=Michael P. |título=First evidence for a massive extinction event affecting bees close to the K-T boundary |publicación=PLOS ONE |volumen=8 |número=10 |año=2013 |pages=e76683 |doi=10.1371/journal.pone.0076683 |pmid=24194843 |pmc=3806776 |bibcode=2013PLoSO...876683R |idioma=en}}</ref> plantas y todos los [[pterosaurio]]s.<ref name="Nichols, D. 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Se estima que el 75% o más de todas las especies de la Tierra desaparecieron.<ref>{{cita publicación |autor=Jablonski, D. |año=1994 |título=Extinctions in the fossil record (and discussion) |publicación=Philosophical Transactions of the Royal Society of London B |volumen=344 |número=1307 |pages=11–17 |doi=10.1098/rstb.1994.0045 |apellido2=Chaloner |nombre2=W. G.}}</ref> Sin embargo, la extinción también brindó oportunidades evolutivas: a raíz de ello, muchos grupos sufrieron una notable [[radiación adaptativa]], divergencia repentina y prolífica hacia nuevas formas y especies dentro de los desorganizados y vaciados nichos ecológicos. Los mamíferos, en particular, se convirtieron en el nuevo grupo dominante y se diversificaron en el [[Paleógeno]],<ref name="Alroy, J. 1999">{{cita publicación |nombre=John|apellido=Alroy|enlaceautor=John Alroy|año=1999 |título=The fossil record of North American Mammals: evidence for a Palaeocene evolutionary radiation |url=https://archive.org/details/sim_systematic-biology_1999-03_48_1/page/107|publicación=Systematic Biology |volumen=48 |número=1 |pages=107–118 |pmid=12078635 |doi=10.1080/106351599260472}}</ref> desarrollando nuevas formas como [[caballo]]s, [[ballena]]s, [[murciélago]]s y [[primate]]s. El grupo superviviente de dinosaurios eran aves, aves terrestres y acuáticas que irradiaron a todas las especies modernas de aves.<ref name="Feduccia, A. 1995">{{cita publicación |nombre=Alan|apellido=Feduccia|s2cid=42829066|enlaceautor=Alan Feduccia|año=1995 |título=Explosive evolution in Tertiary birds and mammals |publicación=[[Science (journal)|Science]] |volumen=267 |número=5198 |pages=637–638 |pmid=17745839 |doi=10.1126/science.267.5198.637 |bibcode=1995Sci...267..637F}}</ref> Los peces teleósteos,<ref name="Friedman, M. 2010">{{cita publicación |autor=Friedman, M. |año=2010 |título=Explosive morphological diversification of spiny-finned teleost fishes in the aftermath of the end-Cretaceous extinction |publicación=Proceedings of the Royal Society B |volumen=277 |número=1688 |pages=1675–1683 |pmid=20133356 |doi=10.1098/rspb.2009.2177 |pmc=2871855}}</ref> y quizás lagartos<ref name="Longrich, N. R. 2012" /> también irradiaron.


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Archivo:KT boundary 054.jpg|[[Badlands]] cerca de [[Drumheller]], [[Alberta]], donde la erosión ha dejado al descubierto el [[límite K–Pg]]
Archivo:KT boundary 054.jpg|[[Badlands]] cerca de [[Drumheller]], [[Alberta]], donde la erosión ha dejado al descubierto el [[límite K–Pg]]
Archivo:K-T-boundary.JPG|Una roca de [[Wyoming]] con una capa intermedia de arcilla que contiene 1000 veces más iridio que las capas superior e inferior. Fotografía tomada en el [[Museo de Historia Natural de San Diego]].
Archivo:K-T-boundary.JPG|Una roca de [[Wyoming]] con una capa intermedia de arcilla que contiene 1000 veces más iridio que las capas superior e inferior. Fotografía tomada en el [[Museo de Historia Natural de San Diego]].
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== Causas ==
== Causas ==
Con el paso de los años se ha intentado explicar este fenómeno con varias [[Hipótesis (método científico)|hipótesis]]. Debido a que el fenómeno ocurrió hace millones de años, es complejo saber con exactitud qué fue lo que sucedió, depende de poder acceder e interpretar los indicios conservados en el registro geológico, por lo cual todas las hipótesis presentan una serie de problemas, sin embargo, la teoría más aceptada por la comunidad científica a nivel mundial es la hipótesis de ''Álvarez y colaboradores''.
Con el paso de los años se ha intentado explicar este fenómeno con varias [[Hipótesis (método científico)|hipótesis]]. Debido a que el fenómeno ocurrió hace millones de años, es complejo saber con exactitud qué fue lo que sucedió; depende de poder acceder e interpretar los indicios conservados en el registro geológico, por lo cual todas las hipótesis presentan una serie de problemas. Sin embargo, la teoría más aceptada por la comunidad científica a nivel mundial es la hipótesis de ''Álvarez y colaboradores''.


=== Hipótesis de ''Álvarez y colaboradores'' ===
=== Hipótesis de ''Álvarez y colaboradores'' ===
{{Ap|Impacto K/T}}
{{Ap|Impacto K/T}}
[[Archivo:KT-Caravaca.jpg|thumb|Testigo del límite K-T del barranco del Gredero en [[Caravaca de la Cruz]] (Región de Murcia). Exposición "Fósiles de la Región de Murcia".]]
[[Archivo:KT-Caravaca.jpg|thumb|Testigo del límite K-T del barranco del Gredero en [[Caravaca de la Cruz]] (Región de Murcia). Exposición «Fósiles de la Región de Murcia».]]
En [[1980]] un grupo de investigadores liderados por el [[físico]] [[Luis Walter Álvarez|Luis Álvarez]] ([[Premio Nobel]]), su hijo el [[geólogo]] [[Walter Alvarez|Walter Álvarez]] y otros colaboradores descubrieron, en las muestras tomadas por todo el mundo de las capas intermedias entre los períodos Cretácico y Terciario de hace 65 millones de años, una concentración de [[iridio]] cientos de veces más alta que lo normal.
En 1980 un grupo de investigadores liderados por el [[físico]] [[Luis Walter Álvarez|Luis Alvarez]] ([[Premio Nobel]]), su hijo el [[geólogo]] [[Walter Alvarez|Walter Álvarez]] y otros colaboradores descubrieron, en las muestras tomadas por todo el mundo de las capas intermedias entre los períodos Cretácico y Terciario de hace 66 millones de años, una concentración de [[iridio]] cientos de veces más alta que lo normal.


Plantearon la así llamada «hipótesis Álvarez» o «hipótesis de Álvarez», conforme a la cual la extinción de los dinosaurios y de muchas otras formas de vida habría sido causada por el impacto de un gran meteorito contra la superficie de la Tierra hace 65 millones de años.
Plantearon la así llamada «hipótesis Álvarez» o «hipótesis de Álvarez», conforme a la cual la extinción de los dinosaurios y de muchas otras formas de vida habría sido causada por el impacto de un gran meteorito contra la superficie de la Tierra hace 66 millones de años.


Para demostrar esta hipótesis, las investigaciones se centraron en encontrar una capa en la corteza de la Tierra con niveles elevados de [[iridio]]. Los niveles del iridio son generalmente más altos en asteroides y otros objetos extraterrestres. La evidencia del iridio fue descubierta anteriormente al hallazgo del [[cráter de Chicxulub]]. Actualmente esta hipótesis es la más aceptada aunque también tiene sus problemas.
Para demostrar esta hipótesis, las investigaciones se centraron en encontrar una capa en la corteza de la Tierra con niveles elevados de [[iridio]]. Los niveles del iridio son generalmente más altos en asteroides y otros objetos extraterrestres. La evidencia del iridio fue descubierta anteriormente al hallazgo del [[cráter de Chicxulub]]. Actualmente esta hipótesis es la más aceptada aunque también tiene sus problemas.
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Durante la década que siguió a la publicación del estudio, la hipótesis de la extinción por el choque de un asteroide continuó siendo tema de debate entre [[geólogo]]s y [[paleontólogo]]s.
Durante la década que siguió a la publicación del estudio, la hipótesis de la extinción por el choque de un asteroide continuó siendo tema de debate entre [[geólogo]]s y [[paleontólogo]]s.


Uno de las mayores objeciones a esta hipótesis era que no se conocía un [[Cráter de impacto|cráter]] cuyas dimensiones correspondieran al tamaño calculado, que debería tener entre 150 y 200 km de diámetro. Si bien no sería imposible que la Tierra hubiera cambiado desde entonces escondiendo una deformación tal, en [[1990]] se ubicaron indicios en [[Haití]] de un [[tsunami]] de grandes proporciones que arrastró residuos de [[iridio]]. Buscando estudios geológicos realizados desde los [[años 1960]] en adelante se pudo ubicar un [[cráter de Chicxulub|cráter en Chicxulub]], en la [[península de Yucatán]], con un diámetro de unos 180 km.
Uno de las mayores objeciones a esta hipótesis era que no se conocía un [[Cráter de impacto|cráter]] cuyas dimensiones correspondieran al tamaño calculado, que debería tener entre 150 y 200 km de diámetro. Si bien no sería imposible que la Tierra hubiera cambiado desde entonces escondiendo una deformación tal, en 1990 se ubicaron indicios en [[Haití]] de un [[tsunami]] de grandes proporciones que arrastró residuos de [[iridio]]. Buscando estudios geológicos realizados desde los años 1960 en adelante se pudo ubicar un [[cráter de Chicxulub|cráter en Chicxulub]], en la [[península de Yucatán]], con un diámetro de unos 180 km.


Para algunos científicos, un problema de esta teoría es que la lectura de los registros [[fósiles]] sugiere que la extinción masiva de hace 65 millones de años duró cerca de diez millones de años, lo que no cuadra bien con que su causa fuera el impacto. Otros autores sostienen que la extinción fue muy rápida para la mayor parte de las especies. Es evidente que gran parte de estas discusiones está condicionada por la escasez de restos fósiles en grupos como los [[dinosauria|dinosaurios]], si se calcula que la población al momento de su extinción pudo ser de 10&nbsp;000 millones de estos animales en todo el mundo. Hasta el momento, la única zona conocida rica en restos de dinosaurios con continuidad sedimentaria a través del límite K/T es la Formación [[Formación Hell Creek|Hell Creek]] de Norteamérica, donde los especialistas en dinosaurios llevan décadas discutiendo sobre si su extinción fue catastrófica o se produjo gradualmente a lo largo de los últimos 10 millones de años del [[Cretácico]].
Para algunos científicos, un problema de esta teoría es que la lectura de los registros [[fósiles]] sugiere que la extinción masiva de hace 66 millones de años duró cerca de diez millones de años, lo que no cuadra bien con que su causa fuera el impacto. Otros autores sostienen que la extinción fue muy rápida para la mayor parte de las especies. Es evidente que gran parte de estas discusiones está condicionada por la escasez de restos fósiles en grupos como los [[dinosauria|dinosaurios]], si se calcula que la población al momento de su extinción pudo ser de 10&nbsp;000 millones de estos animales en todo el mundo. Hasta el momento, la única zona conocida rica en restos de dinosaurios con continuidad sedimentaria a través del límite K/T es la Formación [[Formación Hell Creek|Hell Creek]] de Norteamérica, donde los especialistas en dinosaurios llevan décadas discutiendo sobre si su extinción fue catastrófica o se produjo gradualmente a lo largo de los últimos 10 millones de años del [[Cretácico]].


A pesar de la dificultad de encontrar series ricas en fósiles de dinosaurios donde se haya registrado el límite K/T, una buena aproximación al debate puede realizarse calculando cómo varía su diversidad con el tiempo. En este sentido, el equipo de D. E. Fastowsky publicó en 2004, en la prestigiosa revista ''[[Geology]]'', un trabajo donde analizaban estadísticamente la base de datos más completa que existe sobre la diversidad de restos óseos, huevos, [[coprolito]]s y huellas de dinosaurios encontrados en los cinco continentes. Dichos autores concluyeron que, lejos de descender, la diversidad de géneros fósiles relacionados con los dinosaurios dentro de los últimos 18,5 millones de años del Cretácico alcanzó un máximo justamente durante los dos millones de años previos al límite K/T, contradiciendo el aparente declive gradual que algunos autores han defendido.
A pesar de la dificultad de encontrar series ricas en fósiles de dinosaurios donde se haya registrado el límite K/T, una buena aproximación al debate puede realizarse calculando cómo varía su diversidad con el tiempo. En este sentido, el equipo de D. E. Fastowsky publicó en 2004, en la prestigiosa revista ''[[Geology]]'', un trabajo donde analizaban estadísticamente la base de datos más completa que existe sobre la diversidad de restos óseos, huevos, [[coprolito]]s y huellas de dinosaurios encontrados en los cinco continentes. Dichos autores concluyeron que, lejos de descender, la diversidad de géneros fósiles relacionados con los dinosaurios dentro de los últimos 18,5 millones de años del Cretácico alcanzó un máximo justamente durante los dos millones de años previos al límite K/T, contradiciendo el aparente declive gradual que algunos autores han defendido.


Los [[foraminíferos]] [[plancton|planctónicos]] (organismos unicelulares marinos) son otro grupo muy estudiado en relación con las extinciones del límite K/T. Según los recientes resultados científicos de un equipo internacional de investigadores liderados por [[Gerta Keller]] (Universidad de Princeton, EE.&nbsp;UU.) y Thierry Adatte ([[Universidad de Neuchâtel]], [[Suiza]]), el cráter es 300&nbsp;000 años más antiguo que la lámina K/T (Cretácico-Terciario). Por el contrario, otros estudios con foraminíferos planctónicos llevados a cabo por el equipo de [[Jan Smit]] ([[Universidad Libre de Ámsterdam]]) o por [https://web.archive.org/web/20101002222856/http://micropal.unizar.es/index_es.php equipo de micropaleontología] de la [[Universidad de Zaragoza]] ([[España]]), sostienen que el impacto meteorítico tuvo lugar coincidiendo con el límite K/T.<ref>Ver parte del debate científico generado en torno a este tema en [http://www.geo.vu.nl/~smit/csdp/debates.htm esta página].</ref>
Los [[foraminíferos]] [[plancton|planctónicos]] (organismos unicelulares marinos) son otro grupo muy estudiado en relación con las extinciones del límite K/T. Según los recientes resultados científicos de un equipo internacional de investigadores liderados por [[Gerta Keller]] (Universidad de Princeton, EE.&nbsp;UU.) y Thierry Adatte ([[Universidad de Neuchâtel]], [[Suiza]]), el cráter es 300&nbsp;000 años más antiguo que la lámina K/T (Cretácico-Terciario). Por el contrario, otros estudios con foraminíferos planctónicos llevados a cabo por el equipo de [[Jan Smit]] ([[Universidad Libre de Ámsterdam]]) o por [https://web.archive.org/web/20101002222856/http://micropal.unizar.es/index_es.php equipo de micropaleontología] de la [[Universidad de Zaragoza]] ([[España]]), sostienen que el impacto meteorítico tuvo lugar coincidiendo con el límite K/T.<ref>Ver parte del debate científico generado en torno a este tema en [http://www.geo.vu.nl/~smit/csdp/debates.htm esta página] {{Wayback|url=http://www.geo.vu.nl/~smit/csdp/debates.htm |date=20080428225254 }}.</ref>


=== Teoría de los múltiples impactos ===
=== Teoría de los múltiples impactos ===
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La gigantesca [[actividad volcánica]] que produjo los [[Traps del Decán|''traps'' del Decán]], en la [[India]], también ha sido llamada a ser la causa de la extinción. Hay varias maneras en que estas pudieron haber causado la extinción, incluyendo la expulsión de polvo y otros gases que hubieran disminuido la cantidad de luz que ingresa al planeta, dificultando así la [[fotosíntesis]] además de enfriar el planeta; para luego con otros gases como el [[CO2|CO<sub>2</sub>]] calentar el planeta y causar un [[efecto invernadero]].<ref name="Duncan">{{cita publicación |título=Rapid eruption of the Deccan flood basalts at the Cretaceous/Tertiary boundary |autor=Duncan RA, Pyle DG |año=1988 |publicación=Nature |volumen=333 |páginas=841–843 |doi=10.1038/333841a0 |número=6176|bibcode = 1988Natur.333..841D }}</ref>
La gigantesca [[actividad volcánica]] que produjo los [[Traps del Decán|''traps'' del Decán]], en la [[India]], también ha sido llamada a ser la causa de la extinción. Hay varias maneras en que estas pudieron haber causado la extinción, incluyendo la expulsión de polvo y otros gases que hubieran disminuido la cantidad de luz que ingresa al planeta, dificultando así la [[fotosíntesis]] además de enfriar el planeta; para luego con otros gases como el [[CO2|CO<sub>2</sub>]] calentar el planeta y causar un [[efecto invernadero]].<ref name="Duncan">{{cita publicación |título=Rapid eruption of the Deccan flood basalts at the Cretaceous/Tertiary boundary |autor=Duncan RA, Pyle DG |año=1988 |publicación=Nature |volumen=333 |páginas=841–843 |doi=10.1038/333841a0 |número=6176|bibcode = 1988Natur.333..841D }}</ref>


Originalmente se pensaba que la actividad volcánica empezó cerca de 68 millones de años atrás y duró cerca de 2 millones de años, aunque estudios más recientes afirman que pudieron haber sido aproximadamente 800&nbsp;000 años.<ref>{{cita publicación |autor= Keller G, Adatte T, Gardin S, Bartolini A, Bajpai S |título=Main Deccan volcanism phase ends near the K–T boundary: Evidence from the Krishna-Godavari Basin, SE India |año=2008|doi=10.1016/j.epsl.2008.01.015 |publicación=Earth and Planetary Science Letters |volumen=268 |páginas=293–311 |bibcode=2008E&PSL.268..293K |número= 3–4}}</ref> Años atrás esta teoría estaba asociada a una extinción lenta, sin embargo, luego Luis Álvarez expuso que los [[paleontólogo]]s estaban obviando el [[efecto Signor–Lipps]]. Para problematizar más esta teoría, la mayoría de la evidencia encontrada desde la década de [[1980]] habla de una extinción más rápida que coincide más con el impacto de un meteorito.
Originalmente se pensaba que la actividad volcánica empezó cerca de 68 millones de años atrás y duró cerca de 2 millones de años, aunque estudios más recientes afirman que pudieron haber sido aproximadamente 800&nbsp;000 años.<ref>{{cita publicación |autor= Keller G, Adatte T, Gardin S, Bartolini A, Bajpai S |título=Main Deccan volcanism phase ends near the K–T boundary: Evidence from the Krishna-Godavari Basin, SE India |año=2008|doi=10.1016/j.epsl.2008.01.015 |publicación=Earth and Planetary Science Letters |volumen=268 |páginas=293–311 |bibcode=2008E&PSL.268..293K |número= 3–4}}</ref> Años atrás esta teoría estaba asociada a una extinción lenta, sin embargo, luego Luis Álvarez expuso que los [[paleontólogo]]s estaban obviando el [[efecto Signor–Lipps]]. Para problematizar más esta teoría, la mayoría de la evidencia encontrada desde la década de 1980 habla de una extinción más rápida que coincide más con el impacto de un meteorito.


=== La disminución del nivel del mar ===
=== La disminución del nivel del mar ===
Al final de [[Cretáceo]], en el [[Maastrichtiense]], hay evidencias de una fuerte disminución del [[nivel del mar]], lo que hubiera causado una significativa disminución del espacio de la [[plataforma continental]], hábitat de gran parte de la vida marina, además de otros cambios climáticos como el aumento de la temperatura. Sin embargo, estudios más recientes contradicen esta teoría enfatizando que no es posible que por sí sola haya logrado causar una extinción tan significativa.<ref name="Marshall">{{cita publicación |autor=Marshall CR, Ward PD |año=1996 |título=Sudden and Gradual Molluscan Extinctions in the Latest Cretaceous of Western European Tethys |publicación=Science |volumen=274 |número=5291 |páginas=1360–1363 |doi=10.1126/science.274.5291.1360 |pmid=8910273|bibcode = 1996Sci...274.1360M }}</ref>
Al final del [[Cretácico]], en el [[Maastrichtiense]], hay evidencias de una fuerte disminución del [[nivel del mar]], lo que habría causado una significativa disminución del espacio de la [[plataforma continental]], hábitat de gran parte de la vida marina, además de otros cambios climáticos como el aumento de la temperatura. Sin embargo, estudios más recientes contradicen esta teoría enfatizando que no es posible que por sí sola haya logrado causar una extinción tan significativa.<ref name="Marshall">{{cita publicación |autor=Marshall CR, Ward PD |año=1996 |título=Sudden and Gradual Molluscan Extinctions in the Latest Cretaceous of Western European Tethys |publicación=Science |volumen=274 |número=5291 |páginas=1360–1363 |doi=10.1126/science.274.5291.1360 |pmid=8910273|bibcode = 1996Sci...274.1360M }}</ref>


=== Múltiples causas ===
=== Múltiples causas ===
Archibald y Fastovsky proponen, en 2004, un escenario que combina tres causas principales: la actividad volcánica, la disminución del nivel del mar y el impacto de un objeto contra la tierra. En este escenario, las especies tanto marinas como terrestres ya enfrentaban serios problemas causados por los cambios climáticos y por la pérdida del hábitat; así, al ser los dinosaurios los animales más grandes, fueron los primeros en ser afectados. Al mismo tiempo, el polvo y gases producto de la actividad volcánica enfriaron y secaron grandes áreas del planeta. En medio de este ambiente de tensión y [[estrés]] para la naturaleza, llegó el impacto de un meteorito, lo que causó el colapso de las especies que utilizaban la [[fotosíntesis]], que son la base de la cadena alimenticia, por lo que toda la cadena colapsó. La mayor diferencia entre esta hipótesis con las otras que tratan solo una causa es que expone que las especies ya se encontraban luchando por su supervivencia antes del impacto, lo que debilitó severamente su capacidad de reacción y recuperación.<ref name=AF04>{{cita libro |nombre=Archibald|apellidos=David|autor2=David Fastovsky|editor=Weishampel David B, Dodson Peter, Osmólska Halszka (eds.) |título=The Dinosauria |edición=2nd |año=2004 |editorial=[[University of California Press]] |ubicación=Berkeley |isbn=0-520-24209-2 |páginas=672–684 |capítulo=Dinosaur Extinction |urlcapítulo=http://www.bio.sdsu.edu/faculty/archibald/ArchFast.pdf }}</ref> Incluso se ha apuntado a la aparición de los insectos como una causa más, ya que estos produjeron cambios no solo en el entorno, sino que también contagiaron nuevas enfermedades que acabarían con la vida de los dinosaurios.<ref>{{Cita noticia|url=https://www.elmundo.es/elmundo/2008/01/07/ciencia/1199727616.html|título=Los insectos acabaron con los dinosaurios |fecha=8 de enero de 2008 |fechaacceso=9 de julio de 2019|periódico=El Mundo}}</ref>
Archibald y Fastovsky propusieron, en 2004, un escenario que combina tres causas principales: la actividad volcánica, la disminución del nivel del mar y el impacto de un objeto contra la tierra. En este escenario, las especies tanto marinas como terrestres ya enfrentaban serios problemas causados por los cambios climáticos y por la pérdida del hábitat; así, al ser los dinosaurios los animales más grandes, fueron los primeros en ser afectados. Al mismo tiempo, el polvo y gases producto de la actividad volcánica enfriaron y secaron grandes áreas del planeta. En medio de este ambiente de tensión y [[estrés]] para la naturaleza, llegó el impacto de un meteorito, lo que causó el colapso de las especies que utilizaban la [[fotosíntesis]], que son la base de la cadena alimenticia, por lo que toda la cadena colapsó. La mayor diferencia entre esta hipótesis con las otras que tratan solo una causa es que expone que las especies ya se encontraban luchando por su supervivencia antes del impacto, lo que debilitó severamente su capacidad de reacción y recuperación.<ref name=AF04>{{cita libro |nombre=Archibald|apellidos=David|autor2=David Fastovsky|editor=Weishampel David B, Dodson Peter, Osmólska Halszka (eds.) |título=The Dinosauria |edición=2nd |año=2004 |editorial=[[University of California Press]] |ubicación=Berkeley |isbn=0-520-24209-2 |páginas=672–684 |capítulo=Dinosaur Extinction |urlcapítulo=http://www.bio.sdsu.edu/faculty/archibald/ArchFast.pdf }}</ref> Incluso se ha apuntado a la aparición de los insectos como una causa más, ya que estos produjeron cambios no solo en el entorno, sino que también contagiaron nuevas enfermedades que acabarían con la vida de los dinosaurios.<ref>{{Cita noticia|url=https://www.elmundo.es/elmundo/2008/01/07/ciencia/1199727616.html|título=Los insectos acabaron con los dinosaurios |fecha=8 de enero de 2008 |fechaacceso=9 de julio de 2019|periódico=El Mundo}}</ref>


== Véase también ==
== Véase también ==

Revisión actual - 09:01 12 nov 2024

Representación artística de un asteroide de unos 10-15 kilómetros de diámetro que choca con la Tierra. Tal impacto puede liberar la energía equivalente a varios millones de armas nucleares que detonan simultáneamente.
Triceratops y Tyrannosaurus, dos ejemplos de dinosaurios extintos en este episodio.
Intensidad de las extinciones a lo largo de la historia de la vida. La extinción del Cretácico está representada por «Final Cr».

La extinción masiva del Cretácico-Paleógeno (K–Pg)[1]​ (anteriormente conocida como Cretácico-Terciario (K–T)[2]​ fue una extinción masiva repentina de tres cuartas partes de las especies de plantas y animales de la Tierra,[3]​[4]​[5]​ hace aproximadamente 66 millones de años.[4]​ La mayoría de especies de tetrápodos que pesaran más de 25 kg se extinguieron, con la excepción de algunas especies ectotérmicas como las tortugas marinas y los cocodrilos.[6]​ Marcó el final del período Cretácico y el de la era Mesozoica, al tiempo que presagiaba el comienzo del Paleógeno, primer periodo de la era Cenozoica, que continúa hasta nuestros días.

En el registro geológico, el evento K–Pg está marcado por una capa delgada de sedimento llamada límite K–Pg, que se puede encontrar en todo el mundo en rocas marinas y terrestres. La arcilla límite muestra niveles inusualmente altos de iridio metálico, un elemento que es más común en los asteroides que en la corteza terrestre.[7]​

Como fue propuesto originalmente en 1980 por un equipo de científicos dirigido por Luis Alvarez y su hijo Walter,[8]​ ahora se piensa generalmente que la extinción K – Pg fue causada por el impacto de un cometa o asteroide masivo, de 10 a 15  km de ancho,[9]​[10]​ hace 66 millones de años,[4]​ que devastó el medio ambiente global, principalmente a través de un invierno de impacto prolongado que detuvo la fotosíntesis en plantas y plancton.[11]​[12]​ La hipótesis del impacto, también conocida como la hipótesis Álvarez, fue reforzada por el descubrimiento a principios de la década de 1990 del cráter Chicxulub, de 180 km, en el golfo de México, en la península de Yucatán,[13]​ que proporcionó evidencia concluyente de que la arcilla del límite K-Pg representaba escombros de un impacto de asteroide.[7]​ El hecho de que las extinciones ocurrieran simultáneamente proporciona una fuerte evidencia de que fueron causadas por el asteroide.[7]​ Un proyecto de 2016 de perforación en el anillo de pico de Chicxulub confirmó que el anillo estaba compuesto por granitos expulsados en minutos desde las profundidades de la tierra, pero casi no encontró yeso, la roca del fondo marino habitual en la región que contiene sulfato: el yeso se habría vaporizado y dispersado en forma de aerosol en la atmósfera, provocando efectos a largo plazo en el clima y en la cadena alimentaria. En octubre de 2019, investigadores informaron que el evento rápidamente acidificó los océanos, produciendo un colapso ecológico y, de esta manera, también produjo efectos duraderos en el clima, y en consecuencia fue una razón clave para la extinción masiva a fines del Cretácico.[14]​[15]​ En enero de 2020, científicos informaron de nuevas pruebas de que el evento de extinción fue principalmente el resultado del impacto de un meteorito y no del vulcanismo.[16]​[17]​[18]​

Otros factores causales o que contribuyeron a la extinción pueden haber sido las erupciones volcánicas que ocasionaron los traps del Decán y otras erupciones,[19]​[20]​ el cambio climático y el cambio del nivel del mar.

Una amplia gama de especies perecieron en la extinción K – Pg, siendo las más conocidas los dinosaurios no aviares. También destruyó una miríada de otros organismos terrestres, incluidos algunos mamíferos, aves,[21]​ lagartijas,[22]​ insectos,[23]​[24]​ plantas y todos los pterosaurios.[25]​ En los océanos, la extinción K-Pg acabó con plesiosaurios y mosasaurios y devastó los peces teleósteos,[26]​ tiburones, moluscos (especialmente ammonites, que se extinguieron) y muchas especies de plancton. Se estima que el 75% o más de todas las especies de la Tierra desaparecieron.[27]​ Sin embargo, la extinción también brindó oportunidades evolutivas: a raíz de ello, muchos grupos sufrieron una notable radiación adaptativa, divergencia repentina y prolífica hacia nuevas formas y especies dentro de los desorganizados y vaciados nichos ecológicos. Los mamíferos, en particular, se convirtieron en el nuevo grupo dominante y se diversificaron en el Paleógeno,[28]​ desarrollando nuevas formas como caballos, ballenas, murciélagos y primates. El grupo superviviente de dinosaurios eran aves, aves terrestres y acuáticas que irradiaron a todas las especies modernas de aves.[29]​ Los peces teleósteos,[30]​ y quizás lagartos[22]​ también irradiaron.

Causas

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Con el paso de los años se ha intentado explicar este fenómeno con varias hipótesis. Debido a que el fenómeno ocurrió hace millones de años, es complejo saber con exactitud qué fue lo que sucedió; depende de poder acceder e interpretar los indicios conservados en el registro geológico, por lo cual todas las hipótesis presentan una serie de problemas. Sin embargo, la teoría más aceptada por la comunidad científica a nivel mundial es la hipótesis de Álvarez y colaboradores.

Hipótesis de Álvarez y colaboradores

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Artículo principal: Impacto K/T
Testigo del límite K-T del barranco del Gredero en Caravaca de la Cruz (Región de Murcia). Exposición «Fósiles de la Región de Murcia».

En 1980 un grupo de investigadores liderados por el físico Luis Alvarez (Premio Nobel), su hijo el geólogo Walter Álvarez y otros colaboradores descubrieron, en las muestras tomadas por todo el mundo de las capas intermedias entre los períodos Cretácico y Terciario de hace 66 millones de años, una concentración de iridio cientos de veces más alta que lo normal.

Plantearon la así llamada «hipótesis Álvarez» o «hipótesis de Álvarez», conforme a la cual la extinción de los dinosaurios y de muchas otras formas de vida habría sido causada por el impacto de un gran meteorito contra la superficie de la Tierra hace 66 millones de años.

Para demostrar esta hipótesis, las investigaciones se centraron en encontrar una capa en la corteza de la Tierra con niveles elevados de iridio. Los niveles del iridio son generalmente más altos en asteroides y otros objetos extraterrestres. La evidencia del iridio fue descubierta anteriormente al hallazgo del cráter de Chicxulub. Actualmente esta hipótesis es la más aceptada aunque también tiene sus problemas.

El cráter de Chicxulub

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Artículo principal: Cráter de Chicxulub
Cráter de Chicxulub en Yucatán.
Estela ubicada en el centro del cráter, en el poblado de Chicxulub Puerto, Yucatán, México.

Durante la década que siguió a la publicación del estudio, la hipótesis de la extinción por el choque de un asteroide continuó siendo tema de debate entre geólogos y paleontólogos.

Uno de las mayores objeciones a esta hipótesis era que no se conocía un cráter cuyas dimensiones correspondieran al tamaño calculado, que debería tener entre 150 y 200 km de diámetro. Si bien no sería imposible que la Tierra hubiera cambiado desde entonces escondiendo una deformación tal, en 1990 se ubicaron indicios en Haití de un tsunami de grandes proporciones que arrastró residuos de iridio. Buscando estudios geológicos realizados desde los años 1960 en adelante se pudo ubicar un cráter en Chicxulub, en la península de Yucatán, con un diámetro de unos 180 km.

Para algunos científicos, un problema de esta teoría es que la lectura de los registros fósiles sugiere que la extinción masiva de hace 66 millones de años duró cerca de diez millones de años, lo que no cuadra bien con que su causa fuera el impacto. Otros autores sostienen que la extinción fue muy rápida para la mayor parte de las especies. Es evidente que gran parte de estas discusiones está condicionada por la escasez de restos fósiles en grupos como los dinosaurios, si se calcula que la población al momento de su extinción pudo ser de 10 000 millones de estos animales en todo el mundo. Hasta el momento, la única zona conocida rica en restos de dinosaurios con continuidad sedimentaria a través del límite K/T es la Formación Hell Creek de Norteamérica, donde los especialistas en dinosaurios llevan décadas discutiendo sobre si su extinción fue catastrófica o se produjo gradualmente a lo largo de los últimos 10 millones de años del Cretácico.

A pesar de la dificultad de encontrar series ricas en fósiles de dinosaurios donde se haya registrado el límite K/T, una buena aproximación al debate puede realizarse calculando cómo varía su diversidad con el tiempo. En este sentido, el equipo de D. E. Fastowsky publicó en 2004, en la prestigiosa revista Geology, un trabajo donde analizaban estadísticamente la base de datos más completa que existe sobre la diversidad de restos óseos, huevos, coprolitos y huellas de dinosaurios encontrados en los cinco continentes. Dichos autores concluyeron que, lejos de descender, la diversidad de géneros fósiles relacionados con los dinosaurios dentro de los últimos 18,5 millones de años del Cretácico alcanzó un máximo justamente durante los dos millones de años previos al límite K/T, contradiciendo el aparente declive gradual que algunos autores han defendido.

Los foraminíferos planctónicos (organismos unicelulares marinos) son otro grupo muy estudiado en relación con las extinciones del límite K/T. Según los recientes resultados científicos de un equipo internacional de investigadores liderados por Gerta Keller (Universidad de Princeton, EE. UU.) y Thierry Adatte (Universidad de Neuchâtel, Suiza), el cráter es 300 000 años más antiguo que la lámina K/T (Cretácico-Terciario). Por el contrario, otros estudios con foraminíferos planctónicos llevados a cabo por el equipo de Jan Smit (Universidad Libre de Ámsterdam) o por equipo de micropaleontología de la Universidad de Zaragoza (España), sostienen que el impacto meteorítico tuvo lugar coincidiendo con el límite K/T.[31]​

Teoría de los múltiples impactos

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Artículo principal: Teoría de los múltiples impactos

La teoría o hipótesis de los múltiples impactos es otro de los escenarios planteados como posible causa de la extinción masiva del Cretácico-Terciario. La teoría guarda un parecido a la presentada por los Álvarez, ya que también dice que la causa de la extinción habría sido la colisión de un objeto extraterrestre con la tierra, pero plantea dos escenarios. Expone que múltiples meteoritos colisionaron con la tierra, o bien, que un solo meteorito o asteroide se fragmentó en varias partes al entrar en contacto con la tierra, siendo el impacto que causó el cráter de Chicxulub uno de ellos. Otros posibles escenarios de impacto serían el cráter Silverpit y el cráter Shiva, en cuya formación pudo haberse producido un ascenso del manto terrestre a través de la fractura, explicando el origen geológico de los traps del Decán. El impacto podría haber sido parecido al ocurrido entre el cometa Shoemaker-Levy 9 con Júpiter.

Los traps del Decán

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La gigantesca actividad volcánica que produjo los traps del Decán, en la India, también ha sido llamada a ser la causa de la extinción. Hay varias maneras en que estas pudieron haber causado la extinción, incluyendo la expulsión de polvo y otros gases que hubieran disminuido la cantidad de luz que ingresa al planeta, dificultando así la fotosíntesis además de enfriar el planeta; para luego con otros gases como el CO2 calentar el planeta y causar un efecto invernadero.[32]​

Originalmente se pensaba que la actividad volcánica empezó cerca de 68 millones de años atrás y duró cerca de 2 millones de años, aunque estudios más recientes afirman que pudieron haber sido aproximadamente 800 000 años.[33]​ Años atrás esta teoría estaba asociada a una extinción lenta, sin embargo, luego Luis Álvarez expuso que los paleontólogos estaban obviando el efecto Signor–Lipps. Para problematizar más esta teoría, la mayoría de la evidencia encontrada desde la década de 1980 habla de una extinción más rápida que coincide más con el impacto de un meteorito.

La disminución del nivel del mar

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Al final del Cretácico, en el Maastrichtiense, hay evidencias de una fuerte disminución del nivel del mar, lo que habría causado una significativa disminución del espacio de la plataforma continental, hábitat de gran parte de la vida marina, además de otros cambios climáticos como el aumento de la temperatura. Sin embargo, estudios más recientes contradicen esta teoría enfatizando que no es posible que por sí sola haya logrado causar una extinción tan significativa.[34]​

Múltiples causas

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Archibald y Fastovsky propusieron, en 2004, un escenario que combina tres causas principales: la actividad volcánica, la disminución del nivel del mar y el impacto de un objeto contra la tierra. En este escenario, las especies tanto marinas como terrestres ya enfrentaban serios problemas causados por los cambios climáticos y por la pérdida del hábitat; así, al ser los dinosaurios los animales más grandes, fueron los primeros en ser afectados. Al mismo tiempo, el polvo y gases producto de la actividad volcánica enfriaron y secaron grandes áreas del planeta. En medio de este ambiente de tensión y estrés para la naturaleza, llegó el impacto de un meteorito, lo que causó el colapso de las especies que utilizaban la fotosíntesis, que son la base de la cadena alimenticia, por lo que toda la cadena colapsó. La mayor diferencia entre esta hipótesis con las otras que tratan solo una causa es que expone que las especies ya se encontraban luchando por su supervivencia antes del impacto, lo que debilitó severamente su capacidad de reacción y recuperación.[35]​ Incluso se ha apuntado a la aparición de los insectos como una causa más, ya que estos produjeron cambios no solo en el entorno, sino que también contagiaron nuevas enfermedades que acabarían con la vida de los dinosaurios.[36]​

Véase también

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  • Gerta Keller, paleontóloga que quita importancia a la hipótesis de Álvarez.

Referencias

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  1. ↑ La abreviatura deriva de la yuxtaposición de K, la abreviatura término alemán Kreide, abreviatura común del Cretácico, y Pg, que es la abreviatura del Paleógeno.
  2. ↑ La antigua designación incluía el término Terciario (abreviado como T), que ahora está desaconsejado como una unidad geocronológica formal por la Comisión Internacional de Estratigrafía (International Commission on Stratigraphy). Ogg, James G.; Gradstein, F. M. (2004). A geologic time scale 2004 (en inglés). Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-78142-8. 
  3. ↑ Bianca Bosker (7 de septiembre de 2018). «The Nastiest Feud in Science». The Atlantic (en inglés). 
  4. ↑ a b c Renne, Paul R.; Deino, Alan L.; Hilgen, Frederik J.; Kuiper, Klaudia F.; Mark, Darren F.; Mitchell, William S.; Morgan, Leah E.; Mundil, Roland et al. (7 de febrero de 2013). «Time scales of critical events around the Cretaceous-Paleogene boundary». Science (en inglés) 339 (6120): 684-687. Bibcode:2013Sci...339..684R. PMID 23393261. S2CID 6112274. doi:10.1126/science.1230492. Archivado desde el original el 7 de febrero de 2017. Consultado el 1 de diciembre de 2017. 
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Bibliografía

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Enlaces externos

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