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Diferencia entre revisiones de «Hydrochoerus hydrochaeris»

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{{Ficha de taxón
{{Taxobox
| color = pink
| name = Capibara
| name = Capibara
| image = Capybara.jpg
| image = Capivara(Hydrochoerus hydrochaeris).jpg
| image_caption = Capibara hembra con sus crías en [[Estado de São Paulo|São Paulo]], [[Brasil]]
| image_caption = Carpincho adulto
| regnum = [[Animalia]]
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| status_system = uicn3.1
| phylum = [[Chordata]]
| status_ref = <ref name=iucn>{{IUCN|asesores=Reid, F.|año=2016|edición IUCN=2020.3|consultado=15 de diciembre de 2020}}</ref>
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| ordo = [[Rodentia]]
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| regnum = [[Animalia]]
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| classis = [[Mammalia]]
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| subregnum = [[Eumetazoa]]
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| ordo = [[Rodentia]]
| infraphylum = [[Gnathostomata]]
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| subordo = [[Hystricomorpha]]
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| genus = [[Hydrochoerus]]
| species = '''H. hydrochaeris'''
| species = '''H. hydrochaeris'''
| species_authority = [[Carlos Linneo|Linnaeus]], 1766
| binomial = Hydrochoerus hydrochaeris
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| binomial_authority = [[Linnaeus]], 1766
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}}
}}
[[Archivo:Capybaras - Wasserschweine.webm|miniatura|240px|Hydrochoerus hydrochaeris en el sur del Pantanal, Brasil]]
El '''capibara''', '''carpincho''', '''ronsoco''', '''chiguiro''' o '''chigüire''' (''Hydrochoerus hydrochaeris'') es el [[roedor]] más grande y pesado del mundo.
El '''capibara''', '''chigüire''', '''ronsoco''' o '''carpincho''' '''(''Hydrochoerus hydrochaeris'')'''<ref group="nota">Estas tres formas aparecen en el ''Diccionario de la lengua española'' de la [[Real Academia Española]]:{{rae|capibara}}{{rae|carpincho}}{{rae|chigüire}}<br/> Para los demás nombres por los que se le conoce en algunas regiones, ver la sección «[[#Nombre_común|Nombre común]]»


</ref> es una especie de [[roedor]] de la [[familia (biología)|familia]] de los [[Caviidae|cávidos]], nativa de [[Sudamérica]]. Es el roedor viviente de mayor tamaño y peso del mundo.<ref>{{Cita web | autor= Basic Biology | fecha= 2015 | título= Rodents | url= https://basicbiology.net/animal/mammals/rodents | idioma=en}}</ref> El otro miembro existente de ese género es el capibara menor (''[[Hydrochoerus isthmius]]''). Sus parientes cercanos incluyen a los [[Cavia porcellus|conejillos de indias]] y los [[Kerodon rupestris|mocós]], y está relacionado más lejanamente con el [[dasyprocta|agutí]], la [[Chinchilla (animal)|chinchilla]] y el [[coipo]]. Habita [[humedales]] y bosques densos y vive cerca de cuerpos de agua. Es una especie muy social y se puede encontrar en grupos de hasta cien individuos, pero por lo general vive en grupos de diez a veinte individuos. El animal es cazado por su carne, [[Piel (indumentaria)|piel]] (para indumentaria) y por la grasa contenida en su [[piel]].<ref>[http://www.arkive.org/capybara/hydrochoerus-hydrochaeris/ Chigüire (''Hydrochoerus hydrochaeris'')] {{Wayback|url=http://www.arkive.org/capybara/hydrochoerus-hydrochaeris/ |date=20120103075238 }}. ARKive.org</ref>
== Nombres ==
Aunque muchas de las formas de nombrar a esta especie suelen migrar entre regiones y en muchos casos provienen de nombres de origen indígena, las más comunes y de las cuales se suele hacer uso frecuente en zonas geográficas reconocibles, son:


== Nombre común ==
Carpincho, Capincho, Capibara ([[Argentina]], [[Bolivia]], [[Uruguay]], [[Paraguay]] y [[México]]); puerco de agua, puerco de río, cerdo de río, Capií-vá, Maasá mop, Nacupiaga, Yelatai, Amó, Nachiguese, Walikerait, Miquilo ([[Argentina]]); Capivara (Nordeste de [[Argentina]] [[Bolivia]] y [[Brasil]]); Piro-piro, Chigüire ([[Argentina]] y [[Venezuela]]); Jochi ([[Bolivia]]); Chigüire, Chigüiro ([[Colombia]]); Ronsoco ([[Perú]]); Poncho ([[Panamá]]).


Uno de sus nombres comunes, capibara, proviene del [[Idioma guaraní|guaraní]] "''bapiÿvá''" o "''kapi’yva''",<ref name="Jungle">{{Cita web |url=http://www.junglephotos.com/amazon/amanimals/ammammals/capybaranathist.shtml |título=Capybara Natural History |fechaacceso=28 de noviembre de 2009 |editorial=JunglePhotos.com |idioma=catalán |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20101221092856/http://www.junglephotos.com/amazon/amanimals/ammammals/capybaranathist.shtml |fechaarchivo=21 de diciembre de 2010 }}</ref> que significa ‘señor del pasto’ o ‘comedor de pasto’, respectivamente.<ref name="Bristol">{{Cita web |url=http://www.bristolzoo.org.uk/learning/animals/mammals/capybara Capybara |título=Bristol Zoo Gardens |fechaacceso=29 de noviembre de 2009 |idioma=inglés |urlarchivo=https://web.archive.org/web/http://www.bristolzoo.org.uk/learning/animals/mammals/capybara|fechaarchivo=24 de noviembre de 2015}}</ref><ref>{{Cita publicación|url=https://docplayer.es/37286511-La-interseccion-de-isoglosas-del-espanol-del-uruguay-y-el-portugues-de-brasil.html|título=La intersección de isoglosas del español del Uruguay y el portugués de Brasil|apellidos=Soca|nombre=Ricardo|fecha=2012|publicación=Universidad de la República - Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación - Instituto de Lingüística|fechaacceso=17-8-2022|ubicación=Uruguay|página=32}}</ref> En la lengua [[Língua geral|tupí]], el término es ''ka'apiûara,'' que significa ‘el que come hojas delgadas’, o ‘comedor de hierba’.<ref>Ferreira, A. B. H. (1986) ''Novo Dicionário da Língua Portuguesa'', 2nd ed., Rio de Janeiro: Nova Fronteira, p.344</ref><ref>{{Cita DHLE|capibara|fechaacceso=2022-08-17}}</ref>
== Características ==
[[Image:Kapybara2.jpg|thumb|225px|left|Capibara en el [[río Beni]], [[Bolivia]]]]
El carpincho es el [[roedor]] mamifero de mayor tamaño y peso del mundo; habita en [[manada]]s en [[sabana]]s, [[río]]s, [[pantano]]s y [[humedal|zonas húmedas]] de [[Sudamérica]], sobre todo en las cuencas del [[río Amazonas]] y el [[río Paraná|Paraná]]. El ahora extinto ''[[Neochoerus sulcidens]]'' era significantemente más grande. Son nativos de climas tropicales y templados de Sudamérica, al este de los [[Andes]], siempre cerca del agua.


Las palabras que componen el [[nombre científico]], tanto ''hydrochoerus'' como ''hydrochaeris'', vienen del [[Idioma griego|griego]] ὕδρω (''hydro'' "agua") y χοῖρος (''choiros'' "cerdo"), viniendo a significar ‘cerdo de agua’.<ref name="Chester">{{Cita web |url=http://www.chesterzoo.org/AnimalsandPlants/Mammals/Rodents/Capybara.aspx |título=Capybara |fechaacceso=29 de noviembre de 2009 |editorial=Chester Zoo (RU) |idioma=inglés |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20080121143842/http://www.chesterzoo.org/AnimalsandPlants/Mammals/Rodents/Capybara.aspx |fechaarchivo=21 de enero de 2008 }}</ref>
En varios países de [[Sudamérica]] está permitida su caza, cuando no es considerado una plaga (Ej: [[Uruguay]], [http://www.mgap.gub.uy/Renare/default.htm Permisos de Caza en Uruguay no incluye al Carpincho])


Suele denominarse de muchas maneras que varían según el país o la región:
Su peso puede superar los 80 kg. Por su aspecto se asemeja al [[cuy]]. El cuerpo carece de cola y está cubierto por pelaje brillante de color pardo rojizo. Su cabeza es grande en comparación con el resto de los roedores, con orejas más oscuras, hocico redondo y dientes incisivos, cortos pero grandes, sobre el hocico &mdash; en especial los machos&mdash; manteniendo las formas [[fluidodinámica]]s poseen una ligera prominencia correspondiente a la [[glándula olfativa]].
* [[Argentina]]: carpincho, chancho de agua, capibara.<ref>http://www.proz.com/kudoz/spanish_to_english/other/380357-chancho_de_agua.html</ref>
* [[Bolivia]]: carpincho, capibara, capiguara,<ref>{{Cita web|url=https://dle.rae.es/capiguara|título=capiguara {{!}} Definición {{!}} Diccionario de la lengua española {{!}} RAE - ASALE|fechaacceso=2024-07-25}}</ref> capihuara.<ref>{{Cita web|url=https://www.asale.org/damer/capihuara|título=capihuara {{!}} Diccionario de americanismos|fechaacceso=2024-07-25|apellido=ASALE|fecha=2024-07-08|sitioweb=«Diccionario de americanismos»|idioma=es}}</ref>
* [[Brasil]]: capivara.
* [[Colombia]]: chigüiro,<ref>{{Cita web|url=https://www.asale.org/damer/chig%C3%BCiro|título=chigüiro {{!}} Diccionario de americanismos|fechaacceso=2024-07-25|apellido=ASALE|fecha=2024-07-08|sitioweb=«Diccionario de americanismos»|idioma=es}}</ref> jomo (en los [[llanos orientales (Colombia)|llanos orientales]]), paqui, ponche.<ref>{{Cita web|url=https://www.asale.org/damer/ponche|título=ponche {{!}} Diccionario de americanismos|fechaacceso=2024-07-25|apellido=ASALE|fecha=2024-07-08|sitioweb=«Diccionario de americanismos»|idioma=es}}</ref>
* [[Ecuador]]: carpincho, capincho, capibara.
* [[Panamá]]: poncho, capibara.
* [[Paraguay]]: carpincho, capincho, capibara, kapi'yvá, poncho.<ref>{{Cita web|url=https://www.asale.org/damer/poncho|título=poncho, poncha {{!}} Diccionario de americanismos|fechaacceso=2024-07-25|apellido=ASALE|fecha=2024-07-08|sitioweb=«Diccionario de americanismos»|idioma=es}}</ref>
* [[Perú]]: ronsoco,<ref name=":6">{{Cita publicación|url=http://revistas.iiap.org.pe/index.php/foliaamazonica/article/view/212|título=Ecología del ronsoco o capibara (Hydrochaeris hydrochaeris) en la reserva nacional Pacaya-Samiria, Perú|apellidos=Soini|nombre=Pekka|apellidos2=Soini|nombre2=María|fecha=1992-06-01|publicación=Folia Amazónica|volumen=4|número=2|páginas=135–150|fechaacceso=2022-09-27|idioma=es|issn=2410-1184|doi=10.24841/fa.v4i2.212}}</ref><ref>{{Cita web|url=https://www.asale.org/damer/ronsoco|título=ronsoco {{!}} Diccionario de americanismos|fechaacceso=2024-07-25|apellido=ASALE|fecha=2024-07-08|sitioweb=«Diccionario de americanismos»|idioma=es}}</ref> capibara,<ref name=":6" /> carpincho, samani.<ref>{{Cita web|url=https://www.asale.org/damer/samani|título=samani {{!}} Diccionario de americanismos|fechaacceso=2024-07-25|apellido=ASALE|fecha=2024-07-08|sitioweb=«Diccionario de americanismos»|idioma=es}}</ref>
* [[Uruguay]]: carpincho, capincho,<ref>{{Cita web|url=https://dle.rae.es/capincho|título=capincho {{!}} Definición {{!}} Diccionario de la lengua española {{!}} RAE - ASALE|fechaacceso=2024-07-25}}</ref> capibara.
* [[Venezuela]]: chigüire,<ref>{{Cita web|url=https://www.asale.org/damer/chig%C3%BCire|título=chigüire {{!}} Diccionario de americanismos|fechaacceso=2024-07-25|apellido=ASALE|fecha=2024-07-08|sitioweb=«Diccionario de americanismos»|idioma=es}}</ref> piro-piro.
* [[México]]: capybara, perro coco, capibara, capy.


== Descripción ==
En tierra se mueve lentamente pero sus patas presentan una membrana que une los dedos (interdigital) que le permite deslizarse con facilidad en los ríos y pantanos. Su dieta es exclusivamente herbívora, alimentándose de plantas acuáticas y [[glalaramínea]]s ribereñas, tambien tiene costumbres gregarias. Es cazado por su carne de muy buen sabor y su piel, que se utiliza en [[marroquinería]]. [[Image:Carpincho (Hydrochoerus hydrochaeris) Iberá.jpg|thumb|225px|left|Carpincho nadando en los [[Esteros del Iberá]]]]
{{Imagen múltiple
| foto1 = Taxidermy_specimen_of_Capybara_(Hydrochoerus_hydrochaeris).jpg
| foto2 = Capybara skeleton.jpg
| texto = Espécimen [[taxidermia|taxidermizado]] y esqueleto de capibara
| ancho_total = 500
}}
Tiene un cuerpo pesado en forma de barril y una cabeza pequeña, con un pelaje pardo rojizo en la parte superior del cuerpo que se vuelve pardo amarillo. Puede crecer hasta 1,30&nbsp;m de largo y llegar a pesar 65&nbsp;kg. Presenta pies ligeramente palmeados, y de manera similar a otros cávidos, carece de cola y cuenta con veinte dientes. Sus patas posteriores son algo más largas que las anteriores, y los hocicos son romos, con ojos, narinas y orejas en la parte superior de la cabeza. Las hembras son ligeramente más pesadas que los machos.<ref name="Chester" />

Su [[cariotipo]] tiene 2n = 66 y NF = 102, lo que significa que tiene sesenta y seis [[cromosoma]]s con un total de ciento dos brazos.<ref name=":0">{{Cita web|url=http://www.departments.bucknell.edu/biology/resources/msw3/browse.asp?id=13400218|título="Infraorder Hystricognathi".|autor=Woods, C.A.; Kilpatrick, C.W.|año=2005|sitioweb=www.departments.bucknell.edu|idioma=EN}}</ref><ref name=":1">{{Cita publicación|url=https://www.jstor.org/stable/3503784|título=Hydrochoerus hydrochaeris|apellidos=Mones|nombre=Alvaro|apellidos2=Ojasti|nombre2=Juhani|fecha=1986|publicación=Mammalian Species|número=264|páginas=1–7|issn=0076-3519|doi=10.2307/3503784}}</ref>

=== Cuerpo y pelaje ===
[[Archivo:Capybara (Hydrochoerus hydrochaeris) alpha male.JPG|miniaturadeimagen|Los capibaras macho poseen una glándula odorífera bastante notoria sobre sus narices<ref>{{Cita libro|título=Capybara Scent Glands and Scent-Marking Behavior|url=https://doi.org/10.1007/978-1-4614-4000-0_10|editorial=Springer|fecha=2013|fechaacceso=2022-06-14|isbn=978-1-4614-4000-0|páginas=185–193|doi=10.1007/978-1-4614-4000-0_10|idioma=en|nombre=David W.|apellidos=Macdonald|nombre2=Emilio A.|apellidos2=Herrera|nombre-editor=José Roberto|apellido-editor=Moreira}}</ref>]]
El cuerpo, que carece de cola,<ref name="BBC">{{Cita web |url=http://www.bbc.co.uk/nature/wildfacts/factfiles/594.shtml |título=Capybara |fechaacceso=28 de noviembre de 2009 |editorial=British Broadcasting Corp.: Science and Nature: Animals |idioma=inglés |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20090415102129/http://www.bbc.co.uk/nature/wildfacts/factfiles/594.shtml |fechaarchivo=15 de abril de 2009 }}</ref> es de forma maciza y redonda, con el tronco grueso y cuatro patas cortas. Las patas anteriores tienen cuatro dedos y las posteriores tienen tres, expuestos en manera radial. Los dedos gruesos y parecidos a pezuñas presentan unas pequeñas membranas que los unen interdigitalmente. Los capibaras alcanzan una longitud de 1 a 1,30&nbsp;m y una altura a la espalda de 50 a 60&nbsp;cm;<ref name="Phoenix" /> las hembras suelen ser un poco más grandes que los machos. El peso medio es de 50&nbsp;[[kg]] en los machos y 61&nbsp;kg en las hembras; sin embargo, el peso real puede variar entre 27 y 65&nbsp;kg.<ref name="Smithsonian">{{Cita web |url=http://nationalzoo.si.edu/Animals/Amazonia/Facts/capybarafacts.cfm |título=Capybara Facts |fechaacceso=28 de noviembre de 2009 |editorial=Smithsonian National Zoological Park |idioma=inglés |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20100213000859/http://nationalzoo.si.edu/Animals/Amazonia/Facts/capybarafacts.cfm |fechaarchivo=13 de febrero de 2010 }}</ref><ref name="Britannica">The Encyclopædia Britannica (1910) ''Capybara''(de Google Books)</ref><ref name="Palm Beach Zoo">{{Cita web |url=http://www.palmbeachzoo.org/animals/capybara.html |título=Capybara |fechaacceso=28 de noviembre de 2009. |editorial=Palm Beach Zoo. |idioma=inglés |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20100620162726/http://palmbeachzoo.org/animals/capybara.html |fechaarchivo=20 de junio de 2010 }}</ref> El extinto ''[[Neochoerus]] sulcidens'' era significativamente más grande.

El pelaje es largo y áspero, pero en algunas partes es tan fino que se puede apreciar la piel a través de él. Esto hace que sean unos animales propensos a las insolaciones, y para evitarlo, se revuelcan en el barro para protegerse la piel del sol.<ref name="rebsig" /> La coloración va de un pardo rojizo al gris en la parte superior, mientras que la parte inferior tiene un color pardo amarillo. Algunos ejemplares tienen manchas negras en la cara, en el lado exterior de las patas y en la parte trasera. La longitud del pelo va de 30 a 120&nbsp;mm.

=== Cabeza y dientes ===

[[Archivo:Wasserschwein Schaedelskelett-drawing.jpg|miniatura|220px|Su cráneo se parece notablemente al de sus parientes [[caviidae|cávidos]], hasta en las mismas proporciones generales|izquierda]]

Tienen una cabeza notablemente ancha y grande. En relación con los parientes más próximos al capibara, el [[hocico]] es más grande y redondeado, mientras que las [[narinas]] son pequeñas y están bastante separadas. En los ejemplares machos, la punta del hocico está calva y dotada de una prominencia correspondiente a la glándula olfativa. Las orejas son pequeñas y redondas, mientras que los ojos se encuentran situados en los lados y también son pequeños. Como en muchos animales que tienen un estilo de vida parcialmente acuático, los ojos, las orejas y las narinas del carpincho se encuentran situados en la parte superior de la cabeza,<ref name="BBC" /> de manera que cuando salen a respirar del agua o a observar lo que les rodea, casi no sobresalen de la superficie.<ref name="Mascle" />

[[Archivo:Capybara Detail Schneidezahne.jpg|miniatura|128x128px|Vista detallada de los incisivos]]

La [[fórmula dental]] de este animal es de 1-0-1-3; lo que quiere decir que cada mitad de [[mandíbula]] presenta un diente [[incisivo]], un [[premolar]] y tres [[molar]]es, con un total de veinte dientes.<ref name="rebsig">{{Cita web |url=http://www.rebsig.com/capybara/capyfacts.htm |título=Capybara fact sheet |idioma=inglés |fechaacceso=29 de noviembre de 2009}}</ref> Los blancos incisivos están dotados de un surco y, como en todos los roedores, están agrandados y transformados en incisivos sin raíz. Detrás de los incisivos se abre un espacio denominado [[diastema]]. Los dientes posteriores tampoco tienen raíces y tienen una [[Morfología (biología)|morfología]] compleja; consisten en [[esmalte dental|prismas de esmalte dental]] en forma de corazón o de barras, que están separadas por capas de cemento. Como en otros roedores, los dientes incisivos y molares de las capibaras crecen constantemente para compensar el desgaste continuo.<ref name="Bristol" />

== Distribución y hábitat ==
[[Archivo:Cattle tyrant (Machetornis rixosa) on Capybara.jpg|izquierda|miniaturadeimagen|[[Machetornis rixosa|Picabuey]] (''Machetornis rixosa rixosa'') sobre un capibara macho en el [[Pantanal]], Brasil]]Su enorme área de distribución comprende casi toda Sudamérica al este de los [[Andes]] en las cuencas del río [[Cuenca del Orinoco|Orinoco]], del [[río Amazonas|Amazonas]] y del [[Cuenca del Plata|Río de la Plata]]; cubriendo desde el este de [[Venezuela]] y la [[Guyana]] hasta [[Uruguay]], [[Paraguay]] y en gran parte del norte de [[Argentina]], mayormente en la [[provincia de Corrientes]].<ref name="Phoenix">{{Cita web |título=Capybara |editorial=Zoo de Phoenix |fecha=2006 |url=http://www.phoenixzoo.org/learn/animals/animal_detail.aspx?FACT_SHEET_ID=100007 |fechaacceso=29 de noviembre de 2009 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20090123103215/http://phoenixzoo.org/learn/animals/animal_detail.aspx?FACT_SHEET_ID=100007 |fechaarchivo=23 de enero de 2009 }}</ref>

Pueden vivir en diferentes tipos de [[hábitat]], pero muestran preferencia por algunos en concreto. Suelen encontrarse cerca de [[lago]]s, [[río]]s, [[marisma]]s o [[manglar]]es.<ref name="Phoenix" />
También necesitan un suelo firme para dormir, idealmente con una vegetación espesa que les sirve de protección. Para alimentarse no tienen problema en adentrarse por la [[sabana]] y [[hierba|herbazales]]. La mayor densidad de población de capibaras se encuentra en las extensas zonas húmedas de Sudamérica, como el [[Pantanal (Venezuela)|Pantanal]], o la región de los [[Llanos]] del norte del continente, bañada por el [[río Orinoco]]. Viven mayoritariamente en las llanuras, pero también habitan en altitudes de hasta 1300&nbsp;{{esd|[[m s. n. m.]]}} En comparación con otras especies animales de [[Sudamérica]], las capibaras toleran bastante bien los cambios de hábitat provocados por la actividad humana, y también pueden sobrevivir en zonas transformadas en plantaciones o pastos.


== Comportamiento ==
== Comportamiento ==
Si un carpincho advierte peligro, avisa a los demás con un ladrido corto, y de inmediato todos corren trotando con una velocidad equiparable a la de un caballo a fin de ponerse a salvo en el agua. Pueden bucear y permanecer bajo el agua hasta cinco minutos, y son capaces de nadar con todo el cuerpo sumergido excepto las orejas, los orificios nasales y los ojos. Otro experto nadador sudamericano, perteneciente a otra familia de roedores, es el [[coipo]] (Myocastor coypus).


=== Actividad ===
[[Charles Darwin]] describía así el comportamiento de esta especie: "''Durante el día están tendidos entre las plantas acuáticas o van tranquilamente a pacer la hierba de la llanura. Vistos desde cierta distancia su paso y su color les hace parecerse a los cerdos; pero cuando están sentados, vigilando con atención todo lo que pasa, vuelven a adquirir el aspecto de sus congéneres los [[cavia]]s y los conejos''".


[[Archivo:Los Llanos, Venezuela (12828335613).jpg|izquierda|miniaturadeimagen|280x280px|Chigüire en los [[Llanos]], Venezuela]]
==Referencias==
* Mones, A. 1991. Monografía de la familia Hydrochoeridae (Mammalia: Rodentia). Sistemática - Paleontología - Filogenia - Bibliografía. Courier Forschungsinstitut Senckenberg, 134:v + 1-235, figs. 1-50. Fráncfort
* Mones, A. & U. Kühl de Mones. 1981. Estudios sobre la familia Hydrochoeridae (Rodentia), X. Nomenclatura vernácula del género ''Hydrochoerus'' Brisson, 1762. Revista de la Facultad de Humanidades y Ciencias, (Ciencias Biológicas)1(15):225-257, fig. 1. Montevideo.
* Mones, A. & J. Ojasti. 1986. ''Hydrochoerus hydrochaeris''. Mammalian Species, (264):1-7, figs. 1-3. American Society of Mammalogists.
[[Image:Capybara-range.png|thumbnail|Distribución por [[sudamerica]]]]


Los carpinchos son animales principalmente crepusculares. Pasan el calor del día en agujeros en el barro o dentro de las aguas.<ref name="Phoenix" /> Para dormir se esconden entre una vegetación espesa; no les hace falta ninguna cueva. En cambio, en las zonas donde son molestados por las actividades humanas, cambian y adoptan un estilo de vida nocturno.
==Enlaces externos==
*{{commons|Hydrochaeris}}
*http://www.pampasargentinas.com/carpinch.htm
*http://www.ceride.gov.ar/servicios/comunica/carpincho.htm
*[http://www.patrimonionatural.com/HTML/especies/mamiferos/carpincho/carpincho.asp Capibara en Patrimonio Natural]


Si un carpincho advierte peligro, avisa a los demás con un ladrido corto, y de inmediato todos corren trotando con una velocidad equiparable a la de un caballo a fin de ponerse a salvo en el agua. Pueden bucear y permanecer bajo el agua hasta cinco minutos, y son capaces de nadar con todo el cuerpo sumergido excepto las orejas, los orificios nasales y los ojos. [[Charles Darwin]] describía así el comportamiento de esta especie:
{{destacado|de}}


{{cita|Durante el día están tendidos entre las plantas acuáticas o van tranquilamente a pacer la hierba de la llanura. Vistos desde cierta distancia, su paso y su color les hace parecerse a los cerdos; pero cuando están sentados, vigilando con atención todo lo que pasa, vuelven a adquirir el aspecto de sus congéneres los [[cavia]]s y los [[Oryctolagus cuniculus|conejos]].}}
[[Categoría:Caviidae]]

[[Categoría:Biodiversidad de Bolivia]]
=== Vida social ===
[[Categoría:Fauna del Perú]]

[[Categoría:Fauna de Venezuela]]
[[Archivo:Hydrochoerus hydrochaeris 203710150.jpg|miniaturadeimagen|Grupo de capibaras en [[Buenos Aires]], Argentina]]
[[Categoría:Fauna de América del Sur]]

[[Categoría:Mamíferos de Brasil]]
Los capibaras viven en grupos, que pueden estar constituidos por una pareja y sus crías, o por un grupo más grande de ejemplares adultos. La medida de los grupos varía entre seis y veinte animales. En algunos casos raros también se puede observar ejemplares solitarios, casi siempre machos adultos.
[[Categoría:Fauna de Guyana]]
[[Archivo:Hydrochoerus hydrochaeris 179775294.jpg|miniaturadeimagen|Ejemplares adultos y sus crías nadando, en [[Uberlândia]], Brasil]]
[[Categoría:Mamíferos de Argentina]]

[[Categoría:Fauna de Uruguay]]
La medida de los grupos y su estilo de vida depende de la estación del año y del hábitat. Durante la estación lluviosa, se extienden por una gran región, de manera que disminuye la medida del grupo. Durante esta estación, comen mucho y acumulan una reserva de grasa. La cría de los recién nacidos también se produce principalmente durante la estación lluviosa. Durante la estación seca, muchos ejemplares se reúnen alrededor de los ríos y lagos más grandes, formando grupos más numerosos. Durante esta estación, la mortalidad es notablemente más alta, ya que aumenta el hambre y las enfermedades y con la desaparición de las plantas que les sirven de protección, las capibaras son más vulnerables a los ataques de los predadores. Investigadores de Venezuela indican una media de los grupos de 5,6 animales durante la estación de lluvias y de 15,9 en el mes de marzo, el más seco. En periodos prolongados de sequedad, se pueden formar grandes grupos de hasta 100 ejemplares, que se reúnen cerca de las aguas que quedan. Aunque estos agrupamientos son inestables y no duran mucho.
[[Categoría:Carnes]]

Cada grupo tanto familiar como mixto está liderado por un macho dominante,<ref name="Mascle">{{Cita web |título=Predation Defense |url=http://www.bio.davidson.edu/people/vecase/Behavior/Spring2002/Willoughby/pred.html |autor=Ian Willoughby |obra=The Capybara |fecha=2002 |fechaacceso=28 de noviembre de 2009 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20100725053631/http://www.bio.davidson.edu/people/vecase/Behavior/Spring2002/Willoughby/pred.html |fechaarchivo=25 de julio de 2010 }}</ref> que normalmente ocupa esta posición durante muchos años. Después vienen una o diversas hembras con sus crías y a veces los machos subordinados también forman parte del grupo. La jerarquía suele ser estable y estar bien marcada tanto entre los machos como entre las hembras, y se establece por medio de combates parcialmente agresivos.

Cada grupo habita en un territorio de entre 5 y 17 [[hectárea]]s,<ref name="Herrera">{{Cita publicación |autor=Herrera, E. & D. W. Macdonald |año=1989 |título=Resource utilization and territoriality in group-living capybara|revista=Journal of Animal Ecology |volumen=58 |id=páginas 667-680}}</ref> aunque los animales suelen permanecer dentro de una región de unas 10 hectáreas de superficie, que defienden contra las incursiones de otros ejemplares de la misma especie. Marcan el territorio por medio de glándulas odoríferas;<ref name="Herrera" />
en los machos se encuentran situadas sobre la nariz, y los dos sexos tienen en la región del ano (glándulas anales).

Se comunican entre ellos por medio de una variedad de vocalizaciones. Entre ellos hay un sonido parecido al ronroneo de los gatos, que indica sumisión, un grito de alarma parecido a un ladrido de perro, una manera de clic que expresa felicidad, silbidos estridentes y gruñidos.<ref>{{Cita web |url=http://www.bio.davidson.edu/people/vecase/Behavior/Spring2002/Willoughby/vocal.html |título=Vocalizations |fechaacceso=28 de noviembre de 2009 |autor=Ian Willoughby |obra=The Capybara |fecha=2002 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20100725054426/http://www.bio.davidson.edu/people/vecase/Behavior/Spring2002/Willoughby/vocal.html |fechaarchivo=25 de julio de 2010 }}</ref>

=== Alimentación ===

La dieta se compone principalmente de hierba terrestre y la complementa de vez en cuando con plantas acuáticas. A veces entran en plantaciones y se alimentan de [[Saccharum officinarum|cañas de azúcar]], [[Citrullus lanatus|sandías]] o [[Zea mays|maíz]]. La creencia extendida de que los peces también forman parte de la dieta de los capibaras es falsa. Tienen un aparato digestivo extremadamente eficiente que les permite subsistir con una dieta el 75 % de la cual se compone de solo entre cuatro y seis especies de plantas,<ref name="Quintana">{{Cita publicación |autor=Quintana, R. D., S. Monge, ''et al.'' |año=1998 |título=Feeding patterns of capybara Hydrochaeris hydrochaeris (Rodentia, Hydrochaeridae) and cattle in the non-insular area of the Lower Delta of the Parana River, Argentina|revista=Mammalia |volumen=62 |páginas=37-52}}</ref> y después dejan de comerlas durante un tiempo, permitiendo que las plantas de estas especies se recuperen antes de volver a comérselas.<ref name="Barreto">{{Cita publicación |autor=Barreto, G. R. i E. Herrera |año=1998 |título=Foraging patterns of capybaras in a seasonally flooded savanna of Venezuela|revista=Journal of Tropical Ecology |volumen=14 |páginas=87-98}}</ref>

Su aparato digestivo presenta diversas adaptaciones a su dieta, como un intestino más largo y un [[ciego (anatomía)|ciego]] en forma de saco agrandado. De manera similar a otros [[Rodentia|roedores]], como los [[Cavia porcellus|cobaya]], o los [[Lagomorpha|lagomorfas]], los carpinchos practican la [[coprofagia]] o ingestión ocasional de los [[desecho fecal|excrementos]]. Las heces fecales son una forma blanda y adhesiva de excrementos, que están [[fermentación|fermentados]] por unas [[bacteria]]s especiales en el ciego, y que son vueltos a ingerir inmediatamente después de la excreción. De esta manera, pueden extraer el máximo de nutrientes de sus alimentos ricos en [[celulosa]].<ref name="Phoenix" /> Cuando los excrementos son expulsados definitivamente por segunda vez, son ovales y secos.

Las capibaras, como las [[Cavia porcellus|cobayas]], no pueden producir [[vitamina C]] por sí mismas, de manera que han de obtenerla por medio de su alimentación. En algunos ejemplares en cautiverio, que habían estado evidentemente mal alimentados, se ha observado casos de [[escorbuto]].<ref name="Escorbut">{{Cita publicación |título=Scurvy in capybaras bred in captivity in Argentine |url=http://www.jwildlifedis.org/cgi/reprint/36/1/97 |autor=GR Cueto, R Allekotte, & FO Kravetz |revista=Journal of Wildlife Diseases |año=2000 |volumen=36 |páginas=97-101 |fechaacceso=24 de enero de 2010 |urlarchivo=https://archive.today/20120803060628/http://www.jwildlifedis.org/cgi/reprint/36/1/97 |fechaarchivo=3 de agosto de 2012 }}</ref>

=== Reproducción ===

[[Archivo:Young capybaras.jpg|miniatura|Madre con una camada típica de unas cuatro crías]]
[[Archivo:Capybara with young - 22651916693.jpg|izquierda|miniaturadeimagen|Familia de capibaras, zoológico Ouwehands Dierenpark, Países Bajos]]

Cuando está en celo, el olor de la hembra cambia sutilmente y los machos cercanos comienzan a perseguirla.<ref name=":2">{{Cita publicación|url=https://doi.org/10.1093/beheco/4.2.114|título=Aggression, dominance, and mating success among capybara males (Hydrochaeris hydrochaeris)|apellidos=Herrera|nombre=Emilio A.|apellidos2=Macdonald|nombre2=David W.|fecha=1993-07-01|publicación=Behavioral Ecology|volumen=4|número=2|páginas=114–119|fechaacceso=2022-07-18|issn=1045-2249|doi=10.1093/beheco/4.2.114}}</ref> Además, la hembra alerta a los machos de que está en celo silbando por la nariz.<ref name=":3">{{Cita publicación|url=https://doi.org/10.1080/01650529409360912|título=A descriptive account of capybara behaviour|apellidos=Lord|nombre=Rexford D.|fecha=1994-03-01|publicación=Studies on Neotropical Fauna and Environment|volumen=29|número=1|páginas=11–22|fechaacceso=2022-07-18|issn=0165-0521|doi=10.1080/01650529409360912}}</ref> Durante el apareamiento, la hembra tiene la ventaja y la elección de aparearse. Los capibaras se aparean sólo en el agua, y si una hembra no quiere aparearse con un determinado macho, se sumerge o sale del agua.<ref name=":3" /><ref name=":4">{{Cita publicación|url=https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1469-7998.1981.tb04588.x|título=Dwindling resources and the social behaviour of Capybaras, (Hydrochoerus hydrochaeris) (Mammalia)|apellidos=Macdonald|nombre=D. W.|fecha=1981-07|publicación=Journal of Zoology|volumen=194|número=3|páginas=371–391|fechaacceso=2022-07-18|idioma=en|issn=0952-8369|doi=10.1111/j.1469-7998.1981.tb04588.x}}</ref> Los machos dominantes son muy protectores con las hembras, pero normalmente no pueden evitar que algunos de los subordinados copulen.<ref name=":2" /> Cuanto más grande es el grupo, más difícil es para el macho vigilar a todas las hembras. Los machos dominantes aseguran significativamente más apareamientos que cada subordinado, pero los machos subordinados, como grupo, son responsables de más apareamientos que cada macho dominante.<ref name=":2" /> La vida del esperma del capibara es más larga que la de otros roedores.<ref>{{Cita publicación|url=https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0040816699900393|título=Seminiferous epithelium cycle and its duration in capybaras (Hydrochoerus hydrochaeris)|apellidos=Paula|nombre=T. A. R.|apellidos2=Chiarini-Garcia|nombre2=H.|fecha=1999-06-01|publicación=Tissue and Cell|volumen=31|número=3|páginas=327–334|fechaacceso=2022-07-18|idioma=en|issn=0040-8166|doi=10.1054/tice.1999.0039|apellidos3=França|nombre3=L. R.}}</ref>
[[Archivo:Capibara 2 edit.jpg |miniatura|Hembra adulta amamantando|izquierda]]
El aparejamiento puede tener lugar en cualquier época del año, pero la mayoría de nacimientos suelen ser en la estación lluviosa (de abril a mayo en el norte de Sudamérica y en octubre al sur del continente). Generalmente, cada hembra pare una vez por año, pero si las condiciones climáticas son favorables pueden hacerlo dos veces. El periodo de [[gestación]] dura unos 110 días en la subespecie septentrional y unos 150 en la meridional. El ciclo de estro femenino ocurre cada 7.5 días; permanece receptiva solo durante 8 horas.<ref>{{Cita web|url=https://capybarawiki.org/|título=Capybara - The Largest Rodent In The World|fechaacceso=2023-04-25|fecha=2023-04-20|idioma=en-US}}</ref> Las capibaras son multíparas, y cada parto se compone de una media de cuatro crías, pero puede variar entre una y ocho.<ref name=":1" /><ref name="autogenerated1">The Encyclopædia Britannica (1910) ''Capybara'' (de Google Books)</ref> El parto se produce en tierra y la hembra se reúne con el grupo a las pocas horas de dar a luz a los capibaras recién nacidos, que se unen al grupo en cuanto son móviles. Al cabo de una semana, las crías pueden comer hierba, pero siguen mamando -de cualquier hembra del grupo- hasta que se destetan alrededor de las 16 semanas. Las crías forman un grupo dentro del grupo principal.<ref name="BBC" /><ref name="Bristol" /> Ambos sexos asumen la madurez sexual aproximadamente a los veintidós meses de edad.<ref name="BBC" /> Se ha observado la [[aloparentalidad]] en esta especie.<ref name=":4" /> La reproducción alcanza su punto máximo entre abril y mayo en Venezuela y entre octubre y noviembre en Mato Grosso, Brasil.<ref name=":1" />

Su longevidad en estado natural varía entre ocho y diez años, mientras que los ejemplares en cautividad pueden llegar a los doce años.<ref name="Phoenix" /><ref name=":5" />

=== Depredadores ===

Sus depredadores naturales más importantes son [[Felidae|félidos]] como [[Panthera onca|jaguares]], [[Puma concolor|pumas]] u [[Leopardus pardalis|ocelotes]], y también los [[Speothos venaticus|zorros selváticos]], las [[Eunectes murinus|anacondas]] y [[Caiman|caimanes]] los suelen atacar frecuentemente. A veces, las crías son víctimas de aves de presa como las [[Harpia harpyja|harpías]].<ref name="Phoenix" />

== Relación con los humanos ==
[[Archivo:Huella de carpincho.jpg|miniaturadeimagen|Huella de carpincho en Uruguay]]
Los [[amerindio|pueblos indígenas sudamericanos]] ya los cazaban para consumir la [[carne]], aprovechaban la [[piel]] y usaban los [[incisivo|dientes incisivos]] con fines decorativos. También tienen un papel en la [[mitología]] de estos pueblos. En las creencias tradicionales de los [[yanomami]] (grupo étnico de Venezuela y Brasil) "cada recién nacido tiene un doble en forma de chigüiro o de [[Tapirus terrestris|danta]] quien le proveía fuerza vital, siendo así que si el animal moría también la persona".<ref>{{Cita web|url=https://repositorio.uniandes.edu.co/bitstream/handle/1992/49275/u834093.pdf?sequence=1|título=Una revisión acerca de Chigüiros (Hydrochoerus hydrochaeris y H. isthmius), como especies de interés para la cría y el comercio », tesis del Departamento de Ciencias Biológicas, Universidad de los Andes, Colombia, pág. 22.|autor=Angélica María Pineda Saza|año=2020}}</ref> En los llanos de Venezuela es frecuente domesticarlos o criarlos para consumo humano.

=== Talabartería ===

Son cazados por su piel y su carne.<ref name="Social">{{Cita publicación |autor=Adriana Maldonado-Chaparroa & Daniel T. Blumstein |título=Management implications of capybara (Hydrochoerus hydrochaeris) social behavior | revista = Biological Conservation |año=2008 |volumen=141}}</ref>
En las naciones ([[Rio de la plata|rioplatenses]]) de Argentina y Uruguay hay cazadores profesionales conocidos como «carpincheros», que practican la [[caza]] del citado mamífero con fines comerciales. También son muy numerosas las personas que los cazan para uso propio, y del mismo se suele aprovechar su piel como un [[cuero]], de color marrón claro y con pequeñas manchas más claras, el cual es especialmente apreciado para la talabartería en [[Venezuela]], [[Paraguay]] y en [[Argentina]] para la confección de guantes, calzado, cinturones y chaquetas de cuero. También a partir de la misma se elaboran bridas, monturas y fústigas.<ref name="SMITH-BioCons">Smith, N. J. H. (1981). "Caimans capybaras otters manatees and man in amazonia." Biological Conservation 19(3): 177-187.</ref>
De la [[grasa]] del capibara se extrae su aceite, el que se emplea como un medicamento de origen natural.

=== Alimento ===

Su carne es magra y presenta un muy bajo contenido de colesterol.<ref>https://holadoctor.com/es/%C3%A1lbum-de-fotos/carne-de-rata-alimentaci%C3%B3n-en-m%C3%A9xico</ref> Es consumida especialmente en las llanuras de [[Colombia]] y [[Venezuela]], donde la salan después de secarla, la ponen en escabeche y se la comen en los días de abstinencia. Es creencia extendida en Sudamérica que existiría un antiguo documento eclesiástico oficial que la clasificaría entre los «pescados», por motivo de su modo de vida acuático, su olor similar al del pescado y su piel poco peluda,<ref name="rebsig" /><ref name="Jungle" /><ref name="NWF">Lipske, Michael. [http://www.nwf.org/nationalwildlife/article.cfm?issueID=80&articleID=1189 The Ranchers' Favorite Rodent.] {{Wayback|url=http://www.nwf.org/nationalwildlife/article.cfm?issueID=80&articleID=1189 |date=20090413193736 }} National Wildlife Federation (Feb/Mar 2006, vol. 44 no. 2)|consulta: 24-01-2010</ref><ref name="NYSun">{{Cita web |url=http://www.nysun.com/article/11063 |título="In Days Before Easter, Venezuelans Tuck Into Rodent-Related Delicacy", Brian Ellsworth, ''New York Sun'' (24 de mazo de 2005) |fechaacceso=28 de noviembre de 2009 |fechaarchivo=5 de julio de 2008 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20080705215536/http://www.nysun.com/article/11063 |deadurl=yes }}</ref> aunque es una leyenda, y existen leyendas similares en otras religiones de la Tierra sobre otros animales acuáticos, como por ejemplo los [[castor]]es.

En [[Argentina]], [[Brasil]] y [[Uruguay]], la carne sirve principalmente para hacer salchichas. En la [[Argentina]] hasta existen criaderos comerciales de la especie en algunas provincias del [[Litoral argentino|litoral fluvial]], coincidentemente, Argentina (22{{esd}}%) presenta la segunda incidencia de [[leptopirosis]] más alta de América Latina por cada 100{{esd}}000 habitantes.<ref>http://www.scielo.org.co/pdf/unsc/v19n3/v19n3a07.pdf</ref><ref>[http://www.santafe-conicet.gov.ar/servicios/comunica/carpincho.htm Tecnología para el manejo y cría del carpincho]</ref> En la región de los llanos de [[Colombia]] y [[Venezuela]], a causa de los múltiples usos de este animal, ya hay intentos de criar a los chigüiros, similares a la experiencia argentina; en [[granja]]s con fines comerciales.<ref name="Plaga">{{Cita publicación |título=Damage caused by Capybaras in a corn field |url=http://www.scielo.br/pdf/sa/v60n1/14563.pdf |autor=Katia Maria Paschoaletto Michi de Barros Ferraz, Marrie-Anne Lechevalier, Hilton Thadeu
Zarate do Couto & Luciano Martins Verdade | revista = Scientia Agricola |año=2003 |volumen=60 |id=páginas191-194 |fechaacceso=24 de enero de 2010}}</ref>

=== Zonas urbanas ===

En 2020, en [[Argentina]] los carpinchos fueron avistados en zonas urbanas en la [[provincia de Buenos Aires]], en un barrio privado ubicado en la localidad de [[Partido de Tigre|Tigre]]. El barrio, un emprendimiento inmobiliario de lujo, fue construido sobre [[humedales]] en torno al [[río Paraná]], territorio autóctono de los animales. Sin embargo, los lagos artificiales y las casas con parques generan un entorno idóneo para los roedores, que han vuelto a sus tierras y se reprodujeron considerablemente, causando problemas a los vecinos. Frente a las quejas de los mismos, el apoyo a los carpinchos se volvió un fenómeno viral en redes sociales y medios de comunicación, con grupos ecologistas solicitando la aprobación de la ''ley de humedales'',<ref>[https://www.pilaradiario.com/informacion-general/2021/8/30/comando-carpincho-ambientalistas-se-movilizaron-para-pedir-la-proteccion-de-los-humedales-113098.html]</ref><ref>{{Cita publicación|título=Carpinchos en Nordelta ¿Invasores o invadidos?|publicación=C5N}}[https://serviciodenoticias.net/carpinchos-en-nordelta-invasores-o-invadidos/] {{Wayback|url=https://serviciodenoticias.net/carpinchos-en-nordelta-invasores-o-invadidos/|date=20210823022637}}</ref> situación que provocó desentendimientos en el sector político y debates en la sociedad.<ref>{{Cita publicación |título=¿Y si los carpinchos no son kirchnernistas?|url=https://www.lanacion.com.ar/opinion/y-si-los-carpinchos-no-son-kirchneristas-nid22082021/|autor=| publicación = La Nación |año=2021 |fechaacceso=1 de septiembre de 2021}}</ref>

=== Capibaras en zoológicos ===

[[Archivo:Capybara Ueno Zoo 2009.ogv|miniaturadeimagen|Capibaras descansando en el [[Zoológico de Ueno]] en Japón]]

Los capibaras se han adaptado bien a la urbanización en Sudamérica. Pueden encontrarse en muchas zonas de [[Jardín zoológico|zoológicos]] y [[Parque|parques]],<ref>{{Cita web|url=http://www.sfzoo.org/cgi-bin/animals.py?ID=90|título=San Francisco Zoo {{!}} Animals {{!}} Capybara|fecha=2007-06-14|sitioweb=web.archive.org|fechaacceso=14 de junio de 2022|fechaarchivo=14 de junio de 2007|urlarchivo=https://web.archive.org/web/20070614005832/http://www.sfzoo.org/cgi-bin/animals.py?ID=90|deadurl=yes}}</ref> y pueden vivir 12 años en cautividad, más del doble de su vida salvaje.<ref name=":5">{{Cita web|url=http://www.bristolzoo.org.uk/learning/animals/mammals/capybara|título=Capybara|fecha=2007-09-18|sitioweb=web.archive.org|fechaacceso=14 de junio de 2022|fechaarchivo=18 de septiembre de 2007|urlarchivo=https://web.archive.org/web/20070918183854/http://www.bristolzoo.org.uk/learning/animals/mammals/capybara|deadurl=yes}}</ref> Los capibaras son dóciles y suelen permitir que los humanos los acaricien y les den de comer, pero normalmente se desaconseja el contacto físico, ya que sus [[Ixodoidea|garrapatas]] pueden ser [[Vector epidemiológico|vectores]] de la [[Fiebre de las Montañas Rocosas|fiebre maculosa de las Montañas Rocosas]].<ref>{{Cita web|url=https://drauziovarella.uol.com.br/doencas-e-sintomas/febre-maculosa/|título=Febre maculosa|fechaacceso=2022-06-14|apellido=Varella|nombre=Dr Drauzio|fecha=2011-04-12|sitioweb=Drauzio Varella|idioma=pt-BR}}</ref>

La [[Asociación Europea de Zoos y Acuarios]] pidió a Drusillas Park, en [[Alfriston]] ([[Sussex]], [[Inglaterra]]), que mantuviera el libro genealógico de los capibaras para controlar las poblaciones cautivas en Europa. El libro genealógico incluye información sobre todos los nacimientos, muertes y movimientos de los capibaras, así como su parentesco.<ref>{{Cita web|url=https://www.drusillas.co.uk/zoo/conservation-1|título=Conservation at Drusillas Zoo Park – Kids Days Out With Animals|fechaacceso=2022-06-14|sitioweb=www.drusillas.co.uk|idioma=en}}</ref>

== Sistemática y taxonomía ==
[[Archivo:Cavia aperea 172581669.jpg|miniaturadeimagen|''[[Cavia aperea]]'', pequeño roedor de [[Sudamérica]], está estrechamente relacionado con ''Hydrochoerus hydrochaeris'']]
El capibara y el [[Hydrochoerus isthmius|capibara menor]] pertenecen a la subfamilia [[Hydrochoerinae]] junto con los [[Kerodon|mocós]]. Los carpinchos vivos y sus parientes extintos se clasificaban anteriormente en su propia [[Familia (biología)|familia]] Hydrochoeridae.<ref name=":1" /> Desde 2002, los estudios filogenéticos moleculares han reconocido una estrecha relación entre ''Hydrochoerus'' y ''Kerodon'',<ref>{{Cita publicación|url=https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11861886/|título=Phylogenetic relationships, ecological correlates, and molecular evolution within the cavioidea (mammalia, rodentia)|apellidos=Rowe|nombre=Diane L.|apellidos2=Honeycutt|nombre2=Rodney L.|fecha=2002-03|publicación=Molecular Biology and Evolution|volumen=19|número=3|páginas=263–277|fechaacceso=2022-06-14|issn=0737-4038|doi=10.1093/oxfordjournals.molbev.a004080|pmid=11861886}}</ref> apoyando la colocación de ambos géneros en una subfamilia de [[Caviidae]].<ref name=":0" /> Las clasificaciones paleontológicas utilizaban anteriormente Hydrochoeridae para todos los carpinchos (vivos y extintos), mientras que utilizaban Hydrochoerinae para el género vivo y sus parientes fósiles más cercanos, como [[Neochoerus]],<ref>{{Cita web|url=https://www.app.pan.pl/article/item/app50-259.html|título=Capybaras, size, shape, and time: A model kit - Acta Palaeontologica Polonica|fechaacceso=2022-06-14|sitioweb=www.app.pan.pl}}</ref><ref>{{Cita publicación|url=https://doi.org/10.1671/0272-4634(2007)27[683:OADOTO]2.0.CO;2|título=Ontogeny and diversity of the oldest capybaras (Rodentia: Hydrochoeridae; late Miocene of Argentina)|apellidos=Deschamps|nombre=Cecilia M.|apellidos2=Olivares|nombre2=Itatí|fecha=2007-09-12|publicación=Journal of Vertebrate Paleontology|volumen=27|número=3|páginas=683–692|fechaacceso=2022-06-14|issn=0272-4634|doi=10.1671/0272-4634(2007)27[683:OADOTO]2.0.CO;2|apellidos3=Vieytes|nombre3=Emma Carolina|apellidos4=Vucetich|nombre4=María Guiomar}}</ref> pero más recientemente han adoptado la clasificación de Hydrochoerinae dentro de Caviidae.<ref name=":0" />

Los antepasados [[fósil]]es de ''Hydrochoerus hydrochaeris'', están representados por diversos géneros a partir del [[Mioceno]] superior.<ref name="PaleoDB-Referència">[http://paleodb.org/cgi-bin/bridge.pl The Paleobiology Database|fechaacceso=24-01-2010] {{Wayback|url=http://paleodb.org/cgi-bin/bridge.pl |fecha=20120722051528 }}. Información taxonómica y de distribución sobre el registre fósil de plantas y animales.</ref> Las formas más primitivas están clasificadas dentro la subfamilia de los cardiaterinos, que aunque es parafilética, los representantes más recientes del grupo se desarrollaron a partir de ellas. Se conoce la subfamilia de los protohidroquerinos del [[Plioceno]], con el único género ''[[Chapalmatherium]]'' (también conocido como ''Protohydrochoerus''). El cráneo de estos animales era el doble de grande que el del ''H. hydrochaeris'' actual, y sus miembros también eran considerablemente más largos. La subfamilia de los hidroquerinos, a la cual pertenece el ''H. hydrochaeris'', apareció en el Plioceno superior.<ref name="PaleoDB-Referència" /> Todos los restos fósiles de roedores gigantes provienen del continente [[América|america]]no.

En cuanto al nombre científico correcto del género, hay una larga controversia entre el nombre ''Hydrochoerus'', creado por [[Mathurin Jacques Brisson|Brisson]] en 1762, y el nombre ''Hydrochaeris'', instaurado por [[Morten Thrane Brünnic|Brünnich]] en 1772. Ambos nombres provienen de las palabras griegas ''hydros'' ([[agua]]) y ''choiros'' ([[puerco]]). El nombre dado por Brisson fue rechazado durante mucho tiempo, ya que no se conformaba en las normas de la nomenclatura binomial. Aunque la [[Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica]] declaró válido el nombre de ''Hydrochoerus'' con motivo de su amplio uso, de manera que ''Hydrochoerus hydrochaeris'' es el nombre científico correcto.

== Conservación y amenazas ==

Muchos de los [[hábitat]]s adecuados para esta especie se encuentran en regiones muy utilizadas para el pastoreo. Como los humanos preparan fuentes de agua para sus animales, minimizan la cantidad de [[carnívoro]]s por medio de la caza y como los [[bovino]]s mantienen la hierba corta, en muchas zonas se ha producido un aumento de su población. Censos de los latifundios bovinos de la región de los [[Llanos]] revelaron una densidad de ''Hydrochoerus hydrochaeris'' de entre 50 y 300 por km². Los propietarios de terrenos de pastoreo los persiguen, especialmente durante la estación seca, ya que consideran que las capibaras arrasan con la comida de sus animales. Sin embargo muchas personas consideran que es cruel la matanza de dicho animal por parte de estos latifundistas, ya que se hace a garrotazos, disparos o con perros de caza.

En [[Brasil]] principalmente, existen personas que creen que es bueno cazarlas por los daños que supuestamente ocasionan en los cultivos [[agricultura|industriales]]; tales como el de la soja y el mijo, y especialmente en las plantaciones de arroz, en donde podrían causar una devastación considerable. En dichos sitios se les considera como a una plaga.<ref name="Plaga" />

En las regiones en que son cazados en cantidades comerciales, como por ejemplo en las regiones de la frontera [[Colombia|colombo]]-[[Venezuela|venezolana]], ya son raros sus avistajes por parte de los locales.{{cita requerida}} En otras naciones, como en [[Perú]], su número se ha reducido drásticamente o han desaparecido como consecuencia de su consumo voraz o la desaparición de su hábitat.{{cita requerida}} Aunque, en general son abundantes y tienen en una amplia distribución en otras regiones del continente suramericano, no se los considera una especia amenazada por tal motivo.

[[Archivo:Capybara harness.jpg|miniatura|Ejemplar de compañía con un arnés]]

=== Domesticación ===
* Argentina: Estos animales silvestres no pueden pasar por un proceso de domesticación, no solo por la alteración del ecosistema, sino porque también la tenencia de fauna silvestre se encuentra penada por la Ley N° 22.421<ref>{{Cita web|url=https://www.argentina.gob.ar/normativa/nacional/ley-22421-38116|título=Ley 22421 - CONSERVACION DE LA FAUNA}}</ref>
* Estados Unidos: Aunque es ilegal en algunos estados,<ref>{{Cita web|url=https://capybarafacts.com/capybara-as-pets/|título=Capybara as a Pet – Capybara|fechaacceso=2022-06-14|idioma=en-US}}</ref> los capibaras se mantienen ocasionalmente como [[Animal de compañía|mascotas]] en Estados Unidos.<ref>{{Cita libro|edición=1st ed|título=Snake in the grass : an Everglades invasion|url=https://www.worldcat.org/oclc/754720060|editorial=Pineapple Press|fecha=2012|fechaacceso=2022-06-14|isbn=978-1-56164-513-8|oclc=754720060|nombre=Larry|apellidos=Perez}}</ref>

== Notas ==
<references group="nota"/>

== Referencias ==
{{listaref|2}}

=== Bibliografía ===

* {{Cita libro
|autor=Mones, Álvaro y Ojasti, Juhani
|título=Hydrochoerus hydrochaeris. Mammalian Species. (264):1-7, figs. 1-3.
|año=1986
|publicación=Washington DC: The American Society of Mammalogists
|issn = 0076-3519
}}
* {{Cita libro
|autor=Mones, Álvaro y Ojasti, Juhani
|título=Monografía de la familia Hydrochoeridae (Mammalia: Rodentia). Sistemática - Paleontología - Filogenia – Bibliografía Courier Forschungsinstitut Senckenberg'' 134:v + 1-235, figs. 1-50
|año=1991
|publicación=Frankfort
}}
* {{Cita libro
|autor=Mones, A. y Kühl de Mones, U.
|título=Estudios sobre la familia Hydrochoeridae (Rodentia), X. Nomenclatura vernácula del género ''Hydrochoerus'' Brisson, 1762 1(15):225-257, fig. 1
|año=1981
|publicación=Montevideo: Revista de la Facultad de Humanidades y Ciencias (Ciencias Biológicas).
}}
* {{Cita libro
|apellidos=Nowak
|nombre=Ronald M.
|título=Walker's mammals of the world
|url=https://archive.org/details/walkersmammalsof0002nowa
|año=1999
|publicación=Baltimore: [[Johns Hopkins University Press]]
|isbn = 0-8018-5789-9}}
* {{Cita libro
|autor=Wilson, D. E., y Reeder, D. N.
|título=Mammal Species of the World
|año=2005
|publicación=Baltimore (Estados Unidos): Johns Hopkins University Press
|isbn = 0-8018-8221-4}}


== Enlaces externos ==
[[af:Kapibara]]
* [http://www.youtube.com/watch?v=W5hKuToQ-WI Vídeo del capibara] del [[CosmoCaixa (Barcelona)|CosmoCaixa]] comiendo
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* [http://www.patrimonionatural.com/HTML/especies/mamiferos/carpincho/carpincho.asp Capibara en Patrimonio Natural]
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Revisión actual - 03:53 27 dic 2024

Capibara

Capibara hembra con sus crías en São Paulo, Brasil
Estado de conservación
Preocupación menor (LC)
Preocupación menor (UICN 3.1)[1]​
Taxonomía
Dominio: Eukaryota
Reino: Animalia
Subreino: Eumetazoa
Superfilo: Deuterostomia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Infrafilo: Gnathostomata
Superclase: Tetrapoda
Clase: Mammalia
Subclase: Theria
Infraclase: Placentalia
Magnorden: Boreoeutheria
Superorden: Euarchontoglires
Granorden: Glires
Orden: Rodentia
Suborden: Hystricomorpha
Infraorden: Hystricognathi
Familia: Caviidae
Género: Hydrochoerus
Especie: H. hydrochaeris
Linnaeus, 1766
Distribución
Sinonimia

Sus hydrochaeris Linnaeus, 1766

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Hydrochoerus hydrochaeris en el sur del Pantanal, Brasil

El capibara, chigüire, ronsoco o carpincho (Hydrochoerus hydrochaeris)[nota 1]​ es una especie de roedor de la familia de los cávidos, nativa de Sudamérica. Es el roedor viviente de mayor tamaño y peso del mundo.[2]​ El otro miembro existente de ese género es el capibara menor (Hydrochoerus isthmius). Sus parientes cercanos incluyen a los conejillos de indias y los mocós, y está relacionado más lejanamente con el agutí, la chinchilla y el coipo. Habita humedales y bosques densos y vive cerca de cuerpos de agua. Es una especie muy social y se puede encontrar en grupos de hasta cien individuos, pero por lo general vive en grupos de diez a veinte individuos. El animal es cazado por su carne, piel (para indumentaria) y por la grasa contenida en su piel.[3]​

Nombre común

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Uno de sus nombres comunes, capibara, proviene del guaraní "bapiÿvá" o "kapi’yva",[4]​ que significa ‘señor del pasto’ o ‘comedor de pasto’, respectivamente.[5]​[6]​ En la lengua tupí, el término es ka'apiûara, que significa ‘el que come hojas delgadas’, o ‘comedor de hierba’.[7]​[8]​

Las palabras que componen el nombre científico, tanto hydrochoerus como hydrochaeris, vienen del griego ὕδρω (hydro "agua") y χοῖρος (choiros "cerdo"), viniendo a significar ‘cerdo de agua’.[9]​

Suele denominarse de muchas maneras que varían según el país o la región:

Descripción

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Espécimen taxidermizado y esqueleto de capibara

Tiene un cuerpo pesado en forma de barril y una cabeza pequeña, con un pelaje pardo rojizo en la parte superior del cuerpo que se vuelve pardo amarillo. Puede crecer hasta 1,30 m de largo y llegar a pesar 65 kg. Presenta pies ligeramente palmeados, y de manera similar a otros cávidos, carece de cola y cuenta con veinte dientes. Sus patas posteriores son algo más largas que las anteriores, y los hocicos son romos, con ojos, narinas y orejas en la parte superior de la cabeza. Las hembras son ligeramente más pesadas que los machos.[9]​

Su cariotipo tiene 2n = 66 y NF = 102, lo que significa que tiene sesenta y seis cromosomas con un total de ciento dos brazos.[21]​[22]​

Cuerpo y pelaje

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Los capibaras macho poseen una glándula odorífera bastante notoria sobre sus narices[23]​

El cuerpo, que carece de cola,[24]​ es de forma maciza y redonda, con el tronco grueso y cuatro patas cortas. Las patas anteriores tienen cuatro dedos y las posteriores tienen tres, expuestos en manera radial. Los dedos gruesos y parecidos a pezuñas presentan unas pequeñas membranas que los unen interdigitalmente. Los capibaras alcanzan una longitud de 1 a 1,30 m y una altura a la espalda de 50 a 60 cm;[25]​ las hembras suelen ser un poco más grandes que los machos. El peso medio es de 50 kg en los machos y 61 kg en las hembras; sin embargo, el peso real puede variar entre 27 y 65 kg.[26]​[27]​[28]​ El extinto Neochoerus sulcidens era significativamente más grande.

El pelaje es largo y áspero, pero en algunas partes es tan fino que se puede apreciar la piel a través de él. Esto hace que sean unos animales propensos a las insolaciones, y para evitarlo, se revuelcan en el barro para protegerse la piel del sol.[29]​ La coloración va de un pardo rojizo al gris en la parte superior, mientras que la parte inferior tiene un color pardo amarillo. Algunos ejemplares tienen manchas negras en la cara, en el lado exterior de las patas y en la parte trasera. La longitud del pelo va de 30 a 120 mm.

Cabeza y dientes

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Su cráneo se parece notablemente al de sus parientes cávidos, hasta en las mismas proporciones generales

Tienen una cabeza notablemente ancha y grande. En relación con los parientes más próximos al capibara, el hocico es más grande y redondeado, mientras que las narinas son pequeñas y están bastante separadas. En los ejemplares machos, la punta del hocico está calva y dotada de una prominencia correspondiente a la glándula olfativa. Las orejas son pequeñas y redondas, mientras que los ojos se encuentran situados en los lados y también son pequeños. Como en muchos animales que tienen un estilo de vida parcialmente acuático, los ojos, las orejas y las narinas del carpincho se encuentran situados en la parte superior de la cabeza,[24]​ de manera que cuando salen a respirar del agua o a observar lo que les rodea, casi no sobresalen de la superficie.[30]​

Vista detallada de los incisivos

La fórmula dental de este animal es de 1-0-1-3; lo que quiere decir que cada mitad de mandíbula presenta un diente incisivo, un premolar y tres molares, con un total de veinte dientes.[29]​ Los blancos incisivos están dotados de un surco y, como en todos los roedores, están agrandados y transformados en incisivos sin raíz. Detrás de los incisivos se abre un espacio denominado diastema. Los dientes posteriores tampoco tienen raíces y tienen una morfología compleja; consisten en prismas de esmalte dental en forma de corazón o de barras, que están separadas por capas de cemento. Como en otros roedores, los dientes incisivos y molares de las capibaras crecen constantemente para compensar el desgaste continuo.[5]​

Distribución y hábitat

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Picabuey (Machetornis rixosa rixosa) sobre un capibara macho en el Pantanal, Brasil

Su enorme área de distribución comprende casi toda Sudamérica al este de los Andes en las cuencas del río Orinoco, del Amazonas y del Río de la Plata; cubriendo desde el este de Venezuela y la Guyana hasta Uruguay, Paraguay y en gran parte del norte de Argentina, mayormente en la provincia de Corrientes.[25]​

Pueden vivir en diferentes tipos de hábitat, pero muestran preferencia por algunos en concreto. Suelen encontrarse cerca de lagos, ríos, marismas o manglares.[25]​ También necesitan un suelo firme para dormir, idealmente con una vegetación espesa que les sirve de protección. Para alimentarse no tienen problema en adentrarse por la sabana y herbazales. La mayor densidad de población de capibaras se encuentra en las extensas zonas húmedas de Sudamérica, como el Pantanal, o la región de los Llanos del norte del continente, bañada por el río Orinoco. Viven mayoritariamente en las llanuras, pero también habitan en altitudes de hasta 1300 m s. n. m. En comparación con otras especies animales de Sudamérica, las capibaras toleran bastante bien los cambios de hábitat provocados por la actividad humana, y también pueden sobrevivir en zonas transformadas en plantaciones o pastos.

Comportamiento

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Actividad

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Chigüire en los Llanos, Venezuela

Los carpinchos son animales principalmente crepusculares. Pasan el calor del día en agujeros en el barro o dentro de las aguas.[25]​ Para dormir se esconden entre una vegetación espesa; no les hace falta ninguna cueva. En cambio, en las zonas donde son molestados por las actividades humanas, cambian y adoptan un estilo de vida nocturno.

Si un carpincho advierte peligro, avisa a los demás con un ladrido corto, y de inmediato todos corren trotando con una velocidad equiparable a la de un caballo a fin de ponerse a salvo en el agua. Pueden bucear y permanecer bajo el agua hasta cinco minutos, y son capaces de nadar con todo el cuerpo sumergido excepto las orejas, los orificios nasales y los ojos. Charles Darwin describía así el comportamiento de esta especie:

Durante el día están tendidos entre las plantas acuáticas o van tranquilamente a pacer la hierba de la llanura. Vistos desde cierta distancia, su paso y su color les hace parecerse a los cerdos; pero cuando están sentados, vigilando con atención todo lo que pasa, vuelven a adquirir el aspecto de sus congéneres los cavias y los conejos.

Vida social

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Grupo de capibaras en Buenos Aires, Argentina

Los capibaras viven en grupos, que pueden estar constituidos por una pareja y sus crías, o por un grupo más grande de ejemplares adultos. La medida de los grupos varía entre seis y veinte animales. En algunos casos raros también se puede observar ejemplares solitarios, casi siempre machos adultos.

Ejemplares adultos y sus crías nadando, en Uberlândia, Brasil

La medida de los grupos y su estilo de vida depende de la estación del año y del hábitat. Durante la estación lluviosa, se extienden por una gran región, de manera que disminuye la medida del grupo. Durante esta estación, comen mucho y acumulan una reserva de grasa. La cría de los recién nacidos también se produce principalmente durante la estación lluviosa. Durante la estación seca, muchos ejemplares se reúnen alrededor de los ríos y lagos más grandes, formando grupos más numerosos. Durante esta estación, la mortalidad es notablemente más alta, ya que aumenta el hambre y las enfermedades y con la desaparición de las plantas que les sirven de protección, las capibaras son más vulnerables a los ataques de los predadores. Investigadores de Venezuela indican una media de los grupos de 5,6 animales durante la estación de lluvias y de 15,9 en el mes de marzo, el más seco. En periodos prolongados de sequedad, se pueden formar grandes grupos de hasta 100 ejemplares, que se reúnen cerca de las aguas que quedan. Aunque estos agrupamientos son inestables y no duran mucho.

Cada grupo tanto familiar como mixto está liderado por un macho dominante,[30]​ que normalmente ocupa esta posición durante muchos años. Después vienen una o diversas hembras con sus crías y a veces los machos subordinados también forman parte del grupo. La jerarquía suele ser estable y estar bien marcada tanto entre los machos como entre las hembras, y se establece por medio de combates parcialmente agresivos.

Cada grupo habita en un territorio de entre 5 y 17 hectáreas,[31]​ aunque los animales suelen permanecer dentro de una región de unas 10 hectáreas de superficie, que defienden contra las incursiones de otros ejemplares de la misma especie. Marcan el territorio por medio de glándulas odoríferas;[31]​ en los machos se encuentran situadas sobre la nariz, y los dos sexos tienen en la región del ano (glándulas anales).

Se comunican entre ellos por medio de una variedad de vocalizaciones. Entre ellos hay un sonido parecido al ronroneo de los gatos, que indica sumisión, un grito de alarma parecido a un ladrido de perro, una manera de clic que expresa felicidad, silbidos estridentes y gruñidos.[32]​

Alimentación

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La dieta se compone principalmente de hierba terrestre y la complementa de vez en cuando con plantas acuáticas. A veces entran en plantaciones y se alimentan de cañas de azúcar, sandías o maíz. La creencia extendida de que los peces también forman parte de la dieta de los capibaras es falsa. Tienen un aparato digestivo extremadamente eficiente que les permite subsistir con una dieta el 75 % de la cual se compone de solo entre cuatro y seis especies de plantas,[33]​ y después dejan de comerlas durante un tiempo, permitiendo que las plantas de estas especies se recuperen antes de volver a comérselas.[34]​

Su aparato digestivo presenta diversas adaptaciones a su dieta, como un intestino más largo y un ciego en forma de saco agrandado. De manera similar a otros roedores, como los cobaya, o los lagomorfas, los carpinchos practican la coprofagia o ingestión ocasional de los excrementos. Las heces fecales son una forma blanda y adhesiva de excrementos, que están fermentados por unas bacterias especiales en el ciego, y que son vueltos a ingerir inmediatamente después de la excreción. De esta manera, pueden extraer el máximo de nutrientes de sus alimentos ricos en celulosa.[25]​ Cuando los excrementos son expulsados definitivamente por segunda vez, son ovales y secos.

Las capibaras, como las cobayas, no pueden producir vitamina C por sí mismas, de manera que han de obtenerla por medio de su alimentación. En algunos ejemplares en cautiverio, que habían estado evidentemente mal alimentados, se ha observado casos de escorbuto.[35]​

Reproducción

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Madre con una camada típica de unas cuatro crías
Familia de capibaras, zoológico Ouwehands Dierenpark, Países Bajos

Cuando está en celo, el olor de la hembra cambia sutilmente y los machos cercanos comienzan a perseguirla.[36]​ Además, la hembra alerta a los machos de que está en celo silbando por la nariz.[37]​ Durante el apareamiento, la hembra tiene la ventaja y la elección de aparearse. Los capibaras se aparean sólo en el agua, y si una hembra no quiere aparearse con un determinado macho, se sumerge o sale del agua.[37]​[38]​ Los machos dominantes son muy protectores con las hembras, pero normalmente no pueden evitar que algunos de los subordinados copulen.[36]​ Cuanto más grande es el grupo, más difícil es para el macho vigilar a todas las hembras. Los machos dominantes aseguran significativamente más apareamientos que cada subordinado, pero los machos subordinados, como grupo, son responsables de más apareamientos que cada macho dominante.[36]​ La vida del esperma del capibara es más larga que la de otros roedores.[39]​

Hembra adulta amamantando

El aparejamiento puede tener lugar en cualquier época del año, pero la mayoría de nacimientos suelen ser en la estación lluviosa (de abril a mayo en el norte de Sudamérica y en octubre al sur del continente). Generalmente, cada hembra pare una vez por año, pero si las condiciones climáticas son favorables pueden hacerlo dos veces. El periodo de gestación dura unos 110 días en la subespecie septentrional y unos 150 en la meridional. El ciclo de estro femenino ocurre cada 7.5 días; permanece receptiva solo durante 8 horas.[40]​ Las capibaras son multíparas, y cada parto se compone de una media de cuatro crías, pero puede variar entre una y ocho.[22]​[41]​ El parto se produce en tierra y la hembra se reúne con el grupo a las pocas horas de dar a luz a los capibaras recién nacidos, que se unen al grupo en cuanto son móviles. Al cabo de una semana, las crías pueden comer hierba, pero siguen mamando -de cualquier hembra del grupo- hasta que se destetan alrededor de las 16 semanas. Las crías forman un grupo dentro del grupo principal.[24]​[5]​ Ambos sexos asumen la madurez sexual aproximadamente a los veintidós meses de edad.[24]​ Se ha observado la aloparentalidad en esta especie.[38]​ La reproducción alcanza su punto máximo entre abril y mayo en Venezuela y entre octubre y noviembre en Mato Grosso, Brasil.[22]​

Su longevidad en estado natural varía entre ocho y diez años, mientras que los ejemplares en cautividad pueden llegar a los doce años.[25]​[42]​

Depredadores

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Sus depredadores naturales más importantes son félidos como jaguares, pumas u ocelotes, y también los zorros selváticos, las anacondas y caimanes los suelen atacar frecuentemente. A veces, las crías son víctimas de aves de presa como las harpías.[25]​

Relación con los humanos

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Huella de carpincho en Uruguay

Los pueblos indígenas sudamericanos ya los cazaban para consumir la carne, aprovechaban la piel y usaban los dientes incisivos con fines decorativos. También tienen un papel en la mitología de estos pueblos. En las creencias tradicionales de los yanomami (grupo étnico de Venezuela y Brasil) "cada recién nacido tiene un doble en forma de chigüiro o de danta quien le proveía fuerza vital, siendo así que si el animal moría también la persona".[43]​ En los llanos de Venezuela es frecuente domesticarlos o criarlos para consumo humano.

Talabartería

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Son cazados por su piel y su carne.[44]​ En las naciones (rioplatenses) de Argentina y Uruguay hay cazadores profesionales conocidos como «carpincheros», que practican la caza del citado mamífero con fines comerciales. También son muy numerosas las personas que los cazan para uso propio, y del mismo se suele aprovechar su piel como un cuero, de color marrón claro y con pequeñas manchas más claras, el cual es especialmente apreciado para la talabartería en Venezuela, Paraguay y en Argentina para la confección de guantes, calzado, cinturones y chaquetas de cuero. También a partir de la misma se elaboran bridas, monturas y fústigas.[45]​ De la grasa del capibara se extrae su aceite, el que se emplea como un medicamento de origen natural.

Alimento

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Su carne es magra y presenta un muy bajo contenido de colesterol.[46]​ Es consumida especialmente en las llanuras de Colombia y Venezuela, donde la salan después de secarla, la ponen en escabeche y se la comen en los días de abstinencia. Es creencia extendida en Sudamérica que existiría un antiguo documento eclesiástico oficial que la clasificaría entre los «pescados», por motivo de su modo de vida acuático, su olor similar al del pescado y su piel poco peluda,[29]​[4]​[47]​[48]​ aunque es una leyenda, y existen leyendas similares en otras religiones de la Tierra sobre otros animales acuáticos, como por ejemplo los castores.

En Argentina, Brasil y Uruguay, la carne sirve principalmente para hacer salchichas. En la Argentina hasta existen criaderos comerciales de la especie en algunas provincias del litoral fluvial, coincidentemente, Argentina (22 %) presenta la segunda incidencia de leptopirosis más alta de América Latina por cada 100 000 habitantes.[49]​[50]​ En la región de los llanos de Colombia y Venezuela, a causa de los múltiples usos de este animal, ya hay intentos de criar a los chigüiros, similares a la experiencia argentina; en granjas con fines comerciales.[51]​

Zonas urbanas

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En 2020, en Argentina los carpinchos fueron avistados en zonas urbanas en la provincia de Buenos Aires, en un barrio privado ubicado en la localidad de Tigre. El barrio, un emprendimiento inmobiliario de lujo, fue construido sobre humedales en torno al río Paraná, territorio autóctono de los animales. Sin embargo, los lagos artificiales y las casas con parques generan un entorno idóneo para los roedores, que han vuelto a sus tierras y se reprodujeron considerablemente, causando problemas a los vecinos. Frente a las quejas de los mismos, el apoyo a los carpinchos se volvió un fenómeno viral en redes sociales y medios de comunicación, con grupos ecologistas solicitando la aprobación de la ley de humedales,[52]​[53]​ situación que provocó desentendimientos en el sector político y debates en la sociedad.[54]​

Capibaras en zoológicos

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Capibaras descansando en el Zoológico de Ueno en Japón

Los capibaras se han adaptado bien a la urbanización en Sudamérica. Pueden encontrarse en muchas zonas de zoológicos y parques,[55]​ y pueden vivir 12 años en cautividad, más del doble de su vida salvaje.[42]​ Los capibaras son dóciles y suelen permitir que los humanos los acaricien y les den de comer, pero normalmente se desaconseja el contacto físico, ya que sus garrapatas pueden ser vectores de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.[56]​

La Asociación Europea de Zoos y Acuarios pidió a Drusillas Park, en Alfriston (Sussex, Inglaterra), que mantuviera el libro genealógico de los capibaras para controlar las poblaciones cautivas en Europa. El libro genealógico incluye información sobre todos los nacimientos, muertes y movimientos de los capibaras, así como su parentesco.[57]​

Sistemática y taxonomía

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Cavia aperea, pequeño roedor de Sudamérica, está estrechamente relacionado con Hydrochoerus hydrochaeris

El capibara y el capibara menor pertenecen a la subfamilia Hydrochoerinae junto con los mocós. Los carpinchos vivos y sus parientes extintos se clasificaban anteriormente en su propia familia Hydrochoeridae.[22]​ Desde 2002, los estudios filogenéticos moleculares han reconocido una estrecha relación entre Hydrochoerus y Kerodon,[58]​ apoyando la colocación de ambos géneros en una subfamilia de Caviidae.[21]​ Las clasificaciones paleontológicas utilizaban anteriormente Hydrochoeridae para todos los carpinchos (vivos y extintos), mientras que utilizaban Hydrochoerinae para el género vivo y sus parientes fósiles más cercanos, como Neochoerus,[59]​[60]​ pero más recientemente han adoptado la clasificación de Hydrochoerinae dentro de Caviidae.[21]​

Los antepasados fósiles de Hydrochoerus hydrochaeris, están representados por diversos géneros a partir del Mioceno superior.[61]​ Las formas más primitivas están clasificadas dentro la subfamilia de los cardiaterinos, que aunque es parafilética, los representantes más recientes del grupo se desarrollaron a partir de ellas. Se conoce la subfamilia de los protohidroquerinos del Plioceno, con el único género Chapalmatherium (también conocido como Protohydrochoerus). El cráneo de estos animales era el doble de grande que el del H. hydrochaeris actual, y sus miembros también eran considerablemente más largos. La subfamilia de los hidroquerinos, a la cual pertenece el H. hydrochaeris, apareció en el Plioceno superior.[61]​ Todos los restos fósiles de roedores gigantes provienen del continente americano.

En cuanto al nombre científico correcto del género, hay una larga controversia entre el nombre Hydrochoerus, creado por Brisson en 1762, y el nombre Hydrochaeris, instaurado por Brünnich en 1772. Ambos nombres provienen de las palabras griegas hydros (agua) y choiros (puerco). El nombre dado por Brisson fue rechazado durante mucho tiempo, ya que no se conformaba en las normas de la nomenclatura binomial. Aunque la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica declaró válido el nombre de Hydrochoerus con motivo de su amplio uso, de manera que Hydrochoerus hydrochaeris es el nombre científico correcto.

Conservación y amenazas

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Muchos de los hábitats adecuados para esta especie se encuentran en regiones muy utilizadas para el pastoreo. Como los humanos preparan fuentes de agua para sus animales, minimizan la cantidad de carnívoros por medio de la caza y como los bovinos mantienen la hierba corta, en muchas zonas se ha producido un aumento de su población. Censos de los latifundios bovinos de la región de los Llanos revelaron una densidad de Hydrochoerus hydrochaeris de entre 50 y 300 por km². Los propietarios de terrenos de pastoreo los persiguen, especialmente durante la estación seca, ya que consideran que las capibaras arrasan con la comida de sus animales. Sin embargo muchas personas consideran que es cruel la matanza de dicho animal por parte de estos latifundistas, ya que se hace a garrotazos, disparos o con perros de caza.

En Brasil principalmente, existen personas que creen que es bueno cazarlas por los daños que supuestamente ocasionan en los cultivos industriales; tales como el de la soja y el mijo, y especialmente en las plantaciones de arroz, en donde podrían causar una devastación considerable. En dichos sitios se les considera como a una plaga.[51]​

En las regiones en que son cazados en cantidades comerciales, como por ejemplo en las regiones de la frontera colombo-venezolana, ya son raros sus avistajes por parte de los locales.[cita requerida] En otras naciones, como en Perú, su número se ha reducido drásticamente o han desaparecido como consecuencia de su consumo voraz o la desaparición de su hábitat.[cita requerida] Aunque, en general son abundantes y tienen en una amplia distribución en otras regiones del continente suramericano, no se los considera una especia amenazada por tal motivo.

Ejemplar de compañía con un arnés

Domesticación

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  • Argentina: Estos animales silvestres no pueden pasar por un proceso de domesticación, no solo por la alteración del ecosistema, sino porque también la tenencia de fauna silvestre se encuentra penada por la Ley N° 22.421[62]​
  • Estados Unidos: Aunque es ilegal en algunos estados,[63]​ los capibaras se mantienen ocasionalmente como mascotas en Estados Unidos.[64]​

Notas

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  1. ↑ Estas tres formas aparecen en el Diccionario de la lengua española de la Real Academia Española:

Referencias

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  1. ↑ Reid, F. (2016). «Hydrochoerus hydrochaeris». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2020.3 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el 15 de diciembre de 2020. 
  2. ↑ Basic Biology (2015). «Rodents» (en inglés). 
  3. ↑ Chigüire (Hydrochoerus hydrochaeris) Archivado el 3 de enero de 2012 en Wayback Machine.. ARKive.org
  4. ↑ a b «Capybara Natural History» (en catalán). JunglePhotos.com. Archivado desde el original el 21 de diciembre de 2010. Consultado el 28 de noviembre de 2009. 
  5. ↑ a b c «Bristol Zoo Gardens» (en inglés). Archivado desde Capybara el original el 24 de noviembre de 2015. Consultado el 29 de noviembre de 2009. 
  6. ↑ Soca, Ricardo (2012). «La intersección de isoglosas del español del Uruguay y el portugués de Brasil». Universidad de la República - Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación - Instituto de Lingüística (Uruguay): 32. Consultado el 17 de agosto de 2022. 
  7. ↑ Ferreira, A. B. H. (1986) Novo Dicionário da Língua Portuguesa, 2nd ed., Rio de Janeiro: Nova Fronteira, p.344
  8. ↑ Real Academia Española (2013-). «capibara». Diccionario histórico de la lengua española. Consultado el 17 de agosto de 2022. 
  9. ↑ a b «Capybara» (en inglés). Chester Zoo (RU). Archivado desde el original el 21 de enero de 2008. Consultado el 29 de noviembre de 2009. 
  10. ↑ http://www.proz.com/kudoz/spanish_to_english/other/380357-chancho_de_agua.html
  11. ↑ «capiguara | Definición | Diccionario de la lengua española | RAE - ASALE». Consultado el 25 de julio de 2024. 
  12. ↑ ASALE (8 de julio de 2024). «capihuara | Diccionario de americanismos». «Diccionario de americanismos». Consultado el 25 de julio de 2024. 
  13. ↑ ASALE (8 de julio de 2024). «chigüiro | Diccionario de americanismos». «Diccionario de americanismos». Consultado el 25 de julio de 2024. 
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Enlaces externos

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