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Conceptualización

Los movimientos sociales son movimientos colectivos de protesta y reivindicación por un fin en concreto, es decir, se unen personas tras sentir una misma desigualdad o injusticia para que se ponga fin a esta y haya un cambio. El objetivo de estos movimientos no es apaliar de manera esporádica el problema que destacan, sino que sea trascendental y el avance sea real y visible.

Hay cuatro corrientes que permiten entender mejor este concepto, siguiendo al autor Mario Diani:

1.      Perspectiva del “comportamiento colectivo” de Turner y Killian. La unión informal de un grupo de personas que adopta una organización e institucionalidad para promover algún cambio.

2.      “Teoría de la movilización de recursos” (TMR). Se centra en el hecho de que estos movimientos están dictados por unas opiniones y creencias iguales o, al menos, muy parecidas sobre el mismo tema.

3.      Perspectiva del “proceso político”. Los movimientos sociales se perciben como entidades que se mantienen en el tiempo, buscando cambios reflexivos que son apoyados por sus miembros, resultando en una identidad compartida.

4.      Aproximación de los nuevos movimientos sociales (NMS) según Touraine. El movimiento social como “combinación de un principio de identidad, un principio de oposición y un principio de totalidad” en donde se encuentran identificados con el resto de los miembros. También, comenta la multitud de creencias y orientaciones.

Siguiendo a Íñiguez Rueda, podemos destacar cuatro aspectos en común en la definición de movimientos sociales:

1.      Las redes informales de interacción. Mediante las redes informales de interacción generan un vínculo en el que pueden compartir sus recursos e información en pos del cambio.

2.      Las creencias compartidas y la solidaridad. Los individuos se sienten representados y apoyados cuando hay más gente compartiendo su ideología y opiniones.

3.      La acción colectiva en torno a temas conflictivos. Los temas conflictivos son de mayor interés para protagonizar movimientos sociales para que haya cambios.

4.      Uso de la protesta. La protesta da visibilidad a lo que se reivindica y sus razones.

Contexto histórico

A finales del siglo XVII se produjeron dos cambios muy importantes en Europa. El primero era político: La Revolución francesa defendía dramáticamente los derechos del hombre a la libertad, la igualdad y la fraternidad. El segundo era económico: las nuevas invenciones técnicas ligadas a la máquina de vapor promovían rápidamente una Revolución Industrial. Los dos cambios referidos, juntos, produjeron el sistema capitalista, un orden burgués basado en la libertad política, la igualdad formal ante la ley, la propiedad privada de los medios de producción y la libre competencia de mercado. Pero los mismos cambios que produjeron esta sociedad nueva ofrecían también la base para criticarla. En el mundo laboral se ha producido una transformación muy importante. El trabajo era una actividad individual, se identificaba con la fabricación y existía una relación directa que une al hombre con el objeto fabricado, se trataba verdaderamente del “homo faber”. En la actualidad hemos pasado de la fabricación a la producción, una producción colectiva y diferenciada. Las masas obreras han dependido siempre de una situación económica y social discriminatoria, la mayor parte de las veces desfavorable. Los obreros esperan siempre la lejana promoción colectiva de su clase social y, en lo inmediato, una subida individual rápida que les permita mejorar su nivel de vida.

Desde el comienzo del siglo XIX, las revoluciones o movimientos sociales estaban orientados al logro de la unión de las clases trabajadoras para hacer frente a las crisis, la miseria y los sufrimientos provocados por el sistema de producción de las fábricas . Ante la falta de regulaciones legales acerca del trabajo fabril y las formas abusivas de explotación de la mano de obra, surgió el Sindicalismo en Inglaterra.

En 1838 apareció en Inglaterra el movimiento cartista, que vinculó las reivindicaciones sociales a la lucha política. La Carta del Pueblo tenía un contenido democrático, que incluía la petición del sufragio universal.

Con la extensión de la Revolución Industrial a otros países se desarrolló también el Movimiento obrero. En 1864 se creó la I Internacional, en la que se enfrentaron Marx y Bakunin, líderes de las dos principales ideologías obreras, marxismo y anarquismo.

Características y tipos

Los movimientos sociales se caracterizan por tener tres características principales:

1. Llevan ante las autoridades las reivindicaciones colectivas que los unen.

2. Recurren a formas combinadas de acción política.

3. Realizan manifestaciones públicas como expresiones de valor, unidad y compromiso, las que sirven para sensibilizar sobre sus reivindicaciones.

Además, en general, tienen las siguientes características:

• Son agentes sociales colectivos, compuestos por una cantidad variable de individuos que comparten un cierto sentido de identidad o una causa común relacionada con el cambio social.
• Tienen carácter informal y no presentan una estructura fija y representación única, con respecto de fundaciones o partidos políticos.
• Suelen ser transitorios y surgen para hacer frente a un asunto específico o para demandar un cambio.
• Se manifiestan a través de actos multitudinarios, acciones de calle, llamados a boicot, y utilizan eslóganes, logotipos únicos, pancartas, firmas de peticiones y otras estrategias para demostrar su valor y presencia social.
• Abordan temas sociales, económicos, raciales, culturales, ecológicos o políticos, sin adherirse a una orientación ideológica específica.
• Tienen un origen espontáneo o autoconvocado, y carecen de grandes financiamientos y una dirigencia formal, aunque pueden tener diferentes voceros o portavoces.

Es importante destacar que los movimientos sociales se distinguen de otras formas de hacer política (como las campañas electorales y los grupos de interés) por su combinación específica de campañas sostenidas en defensa de demandas colectivas, actuaciones múltiples que incluyen asambleas públicas y manifestaciones, y muestras coordinadas de valor, unidad, número y compromiso en defensa de sus causas.

La tipología de los movimientos sociales se puede clasificar según muchos aspectos. A continuación, se va a presentar dos tipos de clasificaciones que se pueden hacer sobre cuáles son los tipos de movimientos sociales que existen.

En primer lugar, si queremos categorizar los movimientos sociales según sus objetivos, métodos y alcances, podemos acudir a la clasificación que proporciona Blumer.

Él distingue dos tipos principales de movimientos sociales:

1. Movimientos revolucionarios, los cuales desafían las normas y valores existentes y buscan reemplazarlos con nuevos paradigmas.

2. Movimientos de Reforma, estos movimientos aceptan la validez de las normas y valores establecidos, pero los utilizan para criticar y corregir los defectos sociales que enfrentan.

Otra de las clasificaciones con respecto a los tipos que pueden diferenciar los movimientos sociales es la siguiente:

• Alcance: Pueden ser reformistas o radicales, buscando cambios en las normas o en los sistemas de valores de manera más o menos fundamental.
• Tipo de Cambio: Pueden ser innovadores, buscan introducir cambios, o conservadores, procurando mantener las normas y valores existentes.
• Metas:  Pueden estar centrados en grupos o en individuos, dependiendo de si su objetivo es afectar a la sociedad en general o a grupos específicos.
• Métodos de Trabajo: Pueden ser pacíficos, utilizando la resistencia, o violentos, recurriendo a la violencia para lograr sus objetivos.
• Rango: Pueden ser globales, con objetivos transnacionales, o locales, enfocándose en metas regionales o comunitarias.

Corrientes teóricas

La sociedad intenta explicar el porqué de la movilización social, como se manifiesta y sus consecuencias sociales, culturales y políticas. Para esta labor se crean las teorías de dichos movimientos, conformando un campo dentro de las ciencias sociales.

-Teoría del comportamiento colectivo

Por comportamiento colectivo, se entiende como aquel espontáneo que deriva de la formación de un grupo o multitud de personas que reaccionan ante una influencia común en una situación ambigua. Este se produce cuando las personas se ven influidas por otras y actúan para alcanzar un objetivo común. La teoría describe las acciones, pensamientos y sentimientos de un grupo de personas relativamente temporal y desestructurado.

-Privación relativa

Esta teoría argumenta que los movimientos sociales tienen sus fundamentos entre las personas que se sienten privadas de algunos bienes o recursos. Por lo tanto, según dicha teoría las personas que tienen más probabilidades de organizar un movimiento social, son las que carecen de algún bien, servicio o comodidad, para mejorar sus condiciones. La teoría de la privación relativa sugiere que las personas que están siendo privadas de casi cualquier cosa considerada esencial en su sociedad, ya sea dinero, derechos, etc… se unirán a movimientos sociales dedicados a obtener cosas de las que se sienten privados.

-Teoría de la sociedad de masas

La teoría de la sociedad de masas se refiere a las concepciones burguesas que enfocan las tendencias y perspectivas del desarrollo de la sociedad, a través de la creciente industrialización y urbanización, estandarización del consumo, la burocratización de la vida social y la extensión de los medios de información social y la cultura de masas.

-Teoría de la tensión

Esta establece que la sociedad presiona a los individuos para que logren objetivos socialmente aceptados, aunque carecen de los medios. Esto lleva a una tensión que puede llevar a las personas a cometer delitos, como vender drogas o la prostitución como un medio de seguridad financiera. Esta podría ser:

-Estructural: procesos a nivel social que se filtran y afectan a la forma en que el individuo percibe sus necesidades.

-Individuo: fricciones y dolores experimentados por un individuo mientras buscas formas de satisfacer sus necesidades

-Teoría de la elección racional

Como premisa de esta teoría encontramos que cada comportamiento humano tiene como objetivo la maximización de un interés a través de nuestras elecciones. Para lograr nuestros intereses, y teniendo en cuenta ciertas limitaciones externas, trataremos de hacer la mejor elección para conseguirlos. Un rasgo característico de la racionalidad humana misma es maximizar lo que queremos y minimizar lo que no queremos.

-Teoría de la movilización de recursos

Esta se centra en las capacidades y los recursos de los grupos agraviados como una forma de explicar el desarrollo y el resultado de los movimientos sociales. Como argumento principal defiende que el éxito de los movimientos sociales depende de su acceso a los recursos y la capacidad de usarlos bien. También analiza el proceso de acceso a los recursos y los diferentes mecanismos que una organización puede emplear para alcanzar sus objetivos.

Véase también

• Acción colectiva
• Marxismo
• Anarquismo