Guillermo Tupper

Guillermo Tupper
Retrato de Guillermo Tupper (Óleo de Raymond Monvoisin, 1843)
Información personal
Nacimiento	28 de abril de 1800 Isla Guernesey, Bailía de Guernsey
Fallecimiento	17 de abril de 1830 (29 años) Batalla de Lircay
Causa de muerte	Herida por arma blanca
Sepultura	Cementerio de los Ingleses en el Monte Urgull
Información profesional
Ocupación	Comerciante
Años activo	1822-1830
Lealtad	Chile
Rango militar	Teniente coronel
Título	Guillermo Tupper.

William de Vic Tupper​ más conocido en español como Guillermo Tupper (Isla Guernsey, Bailía de Guernsey, 28 de abril de 1800- Batalla de Lircay, 17 de abril de 1830)​ fue un militar británico, héroe de la Independencia de Chile.

Biografía

Nacido el 28 de abril de 1800 en St. Peter Port en la Isla de Guernsey, territorio Británico. Hijo de John Elisha (var. Jean-Elisée) Tupper y Elizabeth Brock.​ Recibió el mismo nombre de un tío paterno que muriera en un duelo. Era el quinto hijo de trece hermanos. Su padre fue el menor de los hijos de un muy respetable jurat o magistrado de la Corte Real, quien murió en 1802. Tenía por tíos a dos célebres miembros del ejército británico: Sir Isaac Brock, Gobernador del Alto Canadá, quien pereció al frente de su ejército en la Batalla de Queenston Heights en 1812 y el general John Le Marchant, caído también en 1812 en la Batalla de Salamanca. Uno de sus hermanos fue el célebre historiador de las Islas del Canal de la Mancha, Ferdinand Brock Tupper (1795-1874).

Después de recibir excelente educación en Inglaterra, una parte en el Condado de Warwick bajo la dirección de un preceptor particular, "De Vic" -nombre por el cual siempre se le designó-, fue mandado en 1814 para un colegio en París, con ocasión de la Restauración de los Borbones. Allí permaneció hasta la llegada de Napoleón desde el Elba.

Al regresar Les Cotils, la casa familiar de los Tupper en St. Peter Port, los medios y la influencia de la familia fueron empleados para satisfacerle su inmenso deseo de ingresar al Ejército Británico. Mas la reducción de efectivos realizada luego de la paz de 1815, no permitió obtenerle un nombramiento ni aun por compra. En esa época, a menos que estuvieran apoyadas por fueres intereses parlamentarios, muy pocas pretensiones eran atendidas y sus tíos con influencia que pudieran haberse hecho cargo ya yacían muertos en servicio de la corona.

Desilusionado, fue enviado por la familia a Barcelona, donde tenía un pariente cercano que era Cónsul de Inglaterra en el lugar, allí pasó dos o tres años dedicado al comercio, donde fundó una compañía que duró varios años.​

El incontenido deseo de seguir la carrera de las armas, lo llevó a tomar la determinación de servir en una causa mayor: el proceso independentista latinoamericano. A principios de 1821 embarcó con destino a su tierra natal en Guernsey, donde comunicó su decisión a la familia y logró conseguir el nombramiento de Teniente de Milicia por Robert Henry Herbert, Conde de Pembroke. Desde St. Peter Port se embarcó con destino a Rio de Janeiro en el Imperio del Brasil a mediados de 1821. Su objetivo era enlistarse en las Fuerzas Patriotas de Chile que aún enfrentaban a los Realistas Españoles en el sur de su territorio.

Llegó a Rio de Janeiro en la primavera de 1821. Aparentemente en el lugar, William se dedicó a conocer las bondades de la cultura carioca. Durante su breve estancia en el Imperio de Brasil, mantuvo una relación con la joven local Francisca de Lara Melia (1802-1822). Producto de esta relación, nacería Guilherme de Lara Tupper (1822-1887), su madre, Francisca moriría como consecuencias del parto con tan sólo 20 años. Guilherme pasó al cuidado de su familia materna. Es el genearca de la familia Tupper en Brasil que tiene descendientes hasta el presente (2024).

William continuó su viaje a fines de 1821, pasando por Buenos Aires en las Provincias Unidas del Río de la Plata. Desde allí se internó en la ruta que llevaba hacia Chile, a través de la Cordillera de los Andes. Arribó a Santiago en 1822 como un simple viajero y no tuvo cartas de presentación ante ninguna autoridad. Debido al manejo del inglés, francés y español, pudo hacerse de amistades rápidamente.

Su desplante social lo llevó a atreverse a interrumpir al Coronel Jorge Beauchef que se encontraba en el Café de la Nación de Santiago. Allí se le presentó y le manifestó su voluntad de servir en el Ejército de Chile. Beauchef le indicó que necesitaba de preparación y experiencia, que él mucho no podía hacer. A esto, Tupper le mencionó el título de Capitán de Milicias entregado por el Conde de Pembroke en Inglaterra, además de decirle los idiomas que manejaba y su experiencia en actividades comerciales. Beauchef tenía muy buena impresión del joven. Accedió a presentarle el caso al director Bernardo O'Higgins quien tras hacer algunas preguntas accedió a homologarlo como "Capitán de Milicias". Tendría que acompañar a Beauchef como parte de su entrenamiento.

La guarnición de Valdivia estaba amotinada en esos días. El Coronel Beauchef fue enviado y logró que Tupper lo acompañara. Llegaron allá solos y lograron prender a los jefes del motín. En tal enfrentamiento, así como en una batalla con los araucanos aliados a los Realistas, Tupper sorprendió por su desempeño. Ganó la confianza y el respeto de los tenientes, situación que se tradujo en su nombramiento como Capitán de una Compañía de Granaderos del Batallón 8, comandado por el mismo Beauchef. Era enero de 1823.

Constituida por más de 100 hombres, la Compañía de Tupper fue enviada a Arica en una misión como parte de la Expedición Libertadora del Perú. Pero el grupo fue ordenado a regresar y marchar bajo las órdenes del Director Ramón Freire contra la Isla de Chiloé, defendida hasta entonces por el Gobernador español Antonio de Quintanilla. El viaje desde Arica se realizó en un navío que debido a su escasez de provisiones tuvo que recalar en el puerto de Coquimbo. En enero de 1824 zarpó junto al Batallón 8 desde Coquimbo hasta la Isla Quiriquina, donde permaneció hasta que se completaran los preparativos. El batallón de Tupper fue elegido para tomar la delantera y alcanzó Chiloé el 24 de marzo. Al día siguiente, tras vencer a la ligera defensa existente, ocuparon el Fuerte de Chacao. El 31 de marzo, los Batallones 7 y 8 y la Compañía de Granaderos del Batallón 1 desembarcaron en Dalcahue. El mediodía del 1 de abril comenzaba la marcha hacia San Carlos de Chiloé, hoy la ciudad de Ancud. Tupper comandaba la vanguardia cuando se desató una emboscada española. Fue herido peleando en la Batalla de Mocopulli, el 1 de abril de 1824.​​

Ascendió a sargento mayor, tomó parte de la Campaña de Chiloé en 1826 y también de la que se emprendió en contra de los Hermanos Pincheira (1827).​​

De ideas federalistas y liberales, adscribió al bando pipiolo y prestó servicios con el rango de teniente coronel bajo las órdenes del general Ramón Freire. De esta forma Tupper participó activamente en sofocar las continuas sublevaciones del bando conservador y oligárquico como lo fue la sublevación militar de San Fernando en julio de 1828. A raíz del desenlace de este acontecimiento relata con pesar en su Diario de Campaña 1823-1828:

En la Orden del Día del 22 de julio se publicó un indulto en favor del batallón Maipú, o Nº 6, y del regimiento de Dragones, incluyendo en él a don Pedro Urriola y a todos los paisanos y milicianos que acompañaron a la división sublevada desde San Fernando hasta la capital. De este modo han concluido todas las sublevaciones en Chile. Y por este motivo hay una cada año, ya sea puramente militar como ésta o suscitada por medio de pobladas de facciosos, acompañados de los votos de la capital. En todo tiempo los Gobiernos, deseosos de paliar el mal y no cortarlo en su raíz con enérgico proceder y un debido castigo, han tratado de comprar la paz y la tranquilidad de estos malvados por medio de indultos y premios de todas clases. De consiguiente, el remedio empeora el mal. Las autoridades constituidas se hallan sin prestigio entre los ciudadanos y las leyes yacen en una nulidad absoluta.​

Diego Barros Arana, señala en su obra Historia de Chile, que en 1828 Guillermo de Vic Tupper fundó junto a José Joaquín Mora entre otros, la primera biblioteca popular en el país, denominada Sociedad de Lectura, haciendo accesible al pueblo una variada gama de nuevos libros ya que la Biblioteca Nacional solo contaba con vetustos ejemplares de teología y derecho y ordinariamente escritos en latín a los cuales sólo tenían acceso los miembros de la oligarquía.

Participó en los sucesos de la guerra civil chilena de 1829-1830. Se batió en la batalla de Lircay, en la que fue hecho prisionero. Luego de rendirse, y pese a que José Joaquín Prieto intenta salvarlo, el coronel Tupper acaba siendo ultimado a sablazos, debido al odio contra los oficiales extranjeros alimentado en la tropa por los conservadores.

Guillermo Tupper estaba casado con Isidora Zegers Montenegro, con quien tuvo 3 hijos.​

Enlaces externos

• Guillermo Tupper. Diario de Campaña. 1823-1828
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Guillermo Tupper.

• Datos: Q5806086