María Bochkariova

Maria Bochkareva (Yashka)

Maria Leontievna Bochkareva (apellido de soltera Frolkova , 1889-1920) mejor conocida por el apodo de Yashka, fue una mujer rusa que combatió en la Primera Guerra Mundial y que formó un batallón integrado exclusivamente por mujeres conocido como el Batallón de la Muerte de Mujeres.

Vida

Yashka nació como Maria Frolkova en la provincia de Novgorod en 1889, en el seno de una humilde familia campesina. Con quince años de edad Yashka dejó su hogar para casarse con Afanasy Bochkarev y el matrimonio recién conformado se trasladó a Tomsk, Siberia, en donde Afanasy y Yashka trabajaron como obreros. Cuando su esposo comenzó a abusar de ella, Yashka lo dejó y comenzó una relación sentimental con Buk Yakov, un hombre del lugar. Ella y Buk establecieron una carnicería, pero en mayo de 1912, Buk fue arrestado por robo y enviado a Yakutsk. Yashka lo siguió al exilio a pie, y en Yakutsk la pareja estableció otra carnicería. Buk fue sorprendido robando de nuevo y enviado al remoto poblado de Amga en 1913, y una vez más Yashka lo siguió. Buk comenzó a beber mucho y pronto comenzó a abusar de Yashka tal como lo hiciera años antes Afanasy.​

Primera Guerra Mundial

Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, Yashka abandonó a Buk y regresó a Tomsk. En noviembre Yashka logró unirse al Batallón de Reserva 25º del Ejército Imperial Ruso de Tomsk con un permiso personal del zar Nicolás II. Los hombres del regimiento la ridiculizaban y la acosaban sexualmente, hasta que demostró su valía en batalla. En los años siguientes, Yashka fue herida dos veces y condecorada tres veces por su valentía. Al menos en una oportunidad, Yashka mató a un soldado alemán con su bayoneta.

Después de la abdicación del zar en marzo de 1917, Yashka fue encargada en crear una unidad de combate conformada exclusivamente por mujeres por el ministro de la Guerra Alexander Kerensky. Esta fue batallón de las primeras mujeres que se organizará en Rusia. 1r batallón de mujeres rusas Yashka de muerte inicialmente atrajo a alrededor de 2.000 mujeres voluntarias, pero la disciplina estricta de Yashka llevó a que solo permaneciesen 300 mujeres.​

Después de un mes de entrenamiento intensivo, Yashka y su unidad fueron enviadas al frente occidental de Rusia para participar en la ofensiva de junio. La unidad estaba involucrada en una gran batalla, cerca de la ciudad de Smorgon. Las mujeres de la unidad tuvieron un buen desempeño en el combate, pero la gran mayoría de los soldados varones, ya largamente desmoralizados, tenía poca inclinación a seguir luchando. Yashka fue herida en la batalla y luego fue enviada de regreso a Petrogrado para recuperarse.​

Revolución

Yashka solo fue marginalmente involucrada en la creación de nuevas unidades de combate de mujeres del ejército ruso durante la primavera y el verano de 1917. Su unidad estaba en el frente en el momento de la Revolución bolchevique de octubre y no participó en la defensa del Palacio de Invierno (el batallón de mujeres que participó en la defensa del Palacio de Invierno fue el primer Batallón de Mujeres de Petrogrado). La unidad se disolvió después de enfrentarse a la creciente hostilidad de las tropas restantes de hombres en el frente. Yashka regresó a Petrogrado donde fue detenida inicialmente por los bolcheviques, pero quedó en libertad poco después. Consiguió permiso para reunirse con su familia en Tomsk, pero regresó a Petrogrado a principios de 1918. Ella afirma haber recibido entonces un telegrama pidiendo que llevara un mensaje al general Lavr Kornilov, quien estaba al mando de un ejército blanco en el Cáucaso. Después de salir de la sede de Kornilov volvió a ser detenida por los bolcheviques, y tras enterarse de su relación con los blancos, fue programado para ser ejecutado. Fue rescatada, sin embargo, por un soldado que había servido con ella en el ejército imperial en 1915 y que convenció a los bolcheviques a detener su ejecución. Se le concedió un pasaporte externo y le permitió salir del país. Yashka luego se dirigió a Vladivostok, donde se fue a los Estados Unidos por barco de vapor en abril de 1918.

Exilio y fallido regreso

Llegó a San Francisco y luego se dirigió a Nueva York y Washington, DC, patrocinada por la millonaria dama Florence Harriman, quien era miembro de la alta sociedad estadounidense. Se le dio un encuentro con el presidente Woodrow Wilson el 10 de julio de 1918, durante la cual pidió al presidente que intervenga en Rusia. Wilson fue aparentemente tan conmovida por su atractivo emocional que él respondió con lágrimas en los ojos y prometió hacer lo que pudiera.

Durante su permanencia en Nueva York, Yashka dictó sus memorias a un periodista emigrado ruso llamado Isaac Don Levine; el libro se tituló Yashka: Mi vida como campesino, el exilio, el soldado. Después de salir de los Estados Unidos, viajó a Gran Bretaña, donde fue recibida en audiencia por el Rey Jorge V. El Ministerio de Guerra británico le dio fondos para volver a Rusia. Llegó a Arcángel en agosto de 1918 y trató de organizar otra unidad, pero fracasó.

En abril de 1919 regresó a Tomsk e intentó formar destacamento de mujeres médico dentro del Ejército Blanco del almirante Aleksandr Kolchak, pero antes de que pudiera completar esta tarea que de nuevo fue capturado por los bolcheviques. Ella fue enviada a Krasnoiarsk, donde fue interrogado durante cuatro meses y finalmente condenada a muerte, fue declarado culpable de ser un enemigo del pueblo. La Cheka llevó a cabo su ejecución por un pelotón de fusilamiento el 16 de mayo de 1920.​

Bibliografía

Yashka: Mi vida como campesino, el exilio, el soldado

Referencias

• Datos: Q2635601
• Multimedia: Maria Bochkareva / Q2635601