Gramática del maya

El maya, también conocido como maya yucateco, es un idioma perteneciente a la familia de las lenguas mayenses. Su gramática es similar a la de otras lenguas mayas del norte de Guatemala y Belice. El maya tiene como base morfemas monosilábicos, es decir, palabras o elementos para la formación de las mismas que resisten el análisis morfológico. La lengua maya economiza vocales, pero no llega a producir agrupamientos de consonantes demasiado complejos en una sola sílaba. Tampoco se da en el maya el agrupamiento de vocales de índole aglutinante, a diferencia de otras lenguas de México y Centroamérica; se manifiesta la contracción en muchas palabras, y cada una de las que permite el hábito se vuelve eje de la sílaba.

Características generales

El maya es una lengua compleja para quien estudia las lenguas indoeuropeas. Hay que entender que el mundo mesoamericano comprendía el mundo de manera distinta, y por ello describía lo que le rodeaba de muy diversas maneras. Los mayistas han podido descifrar los glifos de la vieja escritura maya que han servido de base para la interpretación del habla contemporánea de la península de Yucatán. La lengua maya de Yucatán es de tipo sintético; esto significa que usa formas complejas para expresar ideas también complejas. No hay artículos, ni género. No existe el modo infinitivo, y muchos verbos parecen nombres y tienen la doble función.

Aunque el género no existe, sí hay prefijos que pueden distinguir a las palabras, por ejemplo: no sólo existe el prefijo masculino y femenino en algunas palabras: también el género animado, el inanimado y el sagrado. Los prefijos se colocan acorde a su interpretación, pero también hay otros prefijos para numerales que representan a seres animados e inanimados (animales y plantas) o bien a objetos blandos, redondos o boludos.

Descripción lingüística

Fonología

En la lengua maya de Yucatán abundan los sonidos consonánticos sordos. Una característica notable del maya yucateco, que comparte con muchas otras lenguas mayenses, es el uso de consonantes glotalizadas a las que se les agrega un signo ortográfico ( ' ), denominado glotal.

El maya consta de 19 consonantes y 5 vocales:

Minúsculas	b	ch	ch'	j	k	k'	l	m	n	p	p'	s	t	t'	ts	ts'	w	x	y
Mayúsculas	B	Ch	Ch'	J	K	K'	L	M	N	P	P'	S	T	T'	Ts	Ts'	W	X	Y

Minúsculas	a	e	i	o	u
Mayúsculas	A	E	I	O	U

Estas vocales se pronuncian de acuerdo con la forma de colocación de los acentos, los cuales se denominan tonos:

áa	aa	a'a	áa'	a'
ée	ee	e'e	ée'	e'
íi	ii	i'i	íi'	i'
óo	oo	o'o	óo'	o'
úu	uu	u'u	úu'	u'

Sustantivo

El sustantivo es la categoría gramatical que designa las entidades: personas, animales, plantas, cosas, etcétera.

máak persona

ch'íich' pájaro

lool flor

xanab zapato

Género

La mayoría de los sustantivos carecen de género gramatical. Sin embargo, es posible distinguir los géneros gramaticales masculino y femenino en algunos sustantivos que se aplican exclusivamente a seres masculinos o femeninos.

xiib hombre

ko'olel mujer

xi'ipal muchacho

ch'úupal muchacha

El sustantivo que designa a la persona que realiza la acción de un verbo puede formarse con los prefijos j- o x- si se refiere a un hombre o a una mujer, respectivamente.

paax hacer música → j-paax músico, hombre que hace música o x-paax música, mujer que hace música

ts'íib escribir → j-ts'íib escritor, hombre que escribe o x-ts'íib escritora, mujer que escribe

En el caso de los animales, se anteponen las palabras xibil o ch'upul si se refiere a un macho o a una hembra, respectivamente.

wakax ganado vacuno → xibil wakax toro o ch'upul wakax vaca

tsíimin ganado equino → xibil tsíimin caballo o ch'upul tsíimin yegua

Número

El plural de los sustantivos se obtiene agregando el sufijo -o'ob.

wíinik humano → wíiniko'ob personas

peek' perro → peek'o'ob perros

xíiw hierba → xíiwo'ob hierbas

tuup arete → tuupo'ob aretes

Si el sustantivo termina con una vocal glotalizada, el plural se forma agregando el sufijo -ob.

na' madre → na'ob madres

tso' pavo → tso'ob pavos

che' árbol → che'ob árboles

ja' agua → ja'ob aguas

Los sustantivos que termina con -al procedentes del sustantivo paal, niño, forman el plural agregando el sufijo -al. Sin embargo, es posible agregar el sufijo -o'ob a la pluralización anterior, quedando -alo'ob, lo que constituye una doble pluralización.

xi'ipalal o xi'ipalalo'ob muchachos

ch'úupalal o ch'úupalalo'ob muchachas

Formación de sustantivos

Derivación

Los adjetivos pueden volverse sustantivos abstractos agregando el sufijo -il. El sustantivo formado refleja la cualidad del adjetivo.

óotsil pobre → óotsilil pobreza

ayik'al rico → ayik'alil riqueza

Los adjetivos que forman parte de construcciones con el sustantivos óol, mente, espíritu, ánimo, ser, requieren el sufijo -al para volverse sustantivos abstractos:

ki'imak óol feliz → ki'imak óolal felicidad

toj óol saludable → toj óolal salud

Los verbos pueden utilizarse como sustantivos dependiendo del contexto de la oración.

xook estudiar o estudio

janal comer o comida

Composición

La unión de palabras en una sola puede formar sustantivos:

Sustantivo + sustantivo: beel camino + ch'o' ratón → beelch'o' travesaño

Adjetivo + sustantivo: ya'ax verde + che' árbol → ya'axche' ceiba

Verbo + sustantivo: pa' quebrar + p'úul cántaro → pa'ap'úul piñata

Adjetivos

El adjetivo es la categoría gramatical que designa las cualidades del sustantivo.

chowak largo

sak blanco

bek'ech delgado

síis frío

Género

Los adjetivos carecen de género gramatical, con excepción de dos:

ki'ichkelem guapo, hermoso, lindo, bello, bonito (exclusivamente para hombres)

ki'ichpam guapa, hermosa, linda, bella, bonita (exclusivamente para mujeres)

Para los animales, las plantas y las cosas, se utiliza:

jats'uts hermoso, lindo, bonito

Número

Los adjetivos se pluralizan con la adición del posfijo "-o'ob'", y el distributivo se obtiene agregando el sufijo -tak, quedando -tako'ob, lo que constituye una pluralización que infoma al escucha de la naturaleza individual de cada elemento del conjunto, algo así como "cada uno de ellos es".

kóom corto → kóomtak o kóomtako'ob pequeños

chak rojo → chaktak o chaktako'ob rojos

polok gordo → poloktak o poloktako'ob gordos

chokoj caliente → chokojtak o chokojtako'ob calientes

Los adjetivos mejen y nuuk son plurales. Sin embargo, también se les puede agregar el sufijo -tak e, incluso, -tako'ob.

mejen, mejentak o menjentako'ob pequeños

nuuk, nuuktak o nuuktako'ob grandes

Formación de adjetivos === Derivación =

Los sustantivos pueden volverse adjetivos agregando el sufijo -il, lo que designa una relación con lo que expresa el sustantivo.

na' madre → na'il materno, maternal

k'áax monte → k'áaxil montés

Los adjetivos gentilicios se forman agregando el sufijo -il a los nombres de pueblos y ciudades.

Jo' Mérida → jo'il meridano

Saci' Valladolid → saci'il vallisoletano

Los adjetivos deverbales o participios se forman agregando -a'an a la raíz del verbo:

k'aal cerrar → k'ala'an cerrado

Los adjetivos de naturaleza esencial se forman agregando el sufijo -Vl a la raíz del verbo, donde V representa la vocal de la raíz del verbo.

xaak ampollar → xaakal ampollado

Los adjetivos posicionales se forman agregando el sufijo -Vkbal a la raíz del verbo, donde V representa la vocal de la raíz del verbo.

chiltal acostarse → chilikbal acostado

kultal sentarse → kulukbal sentado

Los adjetivos de tratamiento se forman agregando el sufijo -bil a la raíz del verbo y designa la acción recibió o debe recibir el sustantivo.

chaak salcochar → chakbil salcochado

Los adjetivos de posibilidad se forman agregando el sufijo -be'en a la raíz del verbo y designa la posibilidad de realizar en él la acción que éste indica:

xook leer, contar → xokbe'en legible, contable

Interacción con el sustantivo === Posición =

Por regla gramatical, el adjetivo se sitúa antes del sustantivo normalmente.

chich duro + tuunich piedra → chich tuunich piedra dura

boox negro + miis gato → boox miis gato negro

Sin embago, es posible encontrarlo después del sustantivo.

tuunich chich piedra dura

miis boox gato negro

Concordancia

Por regla gramatical, cuando se unen un adjetivo y un sustantivo, generalmente sólo este último presenta la marcación plural.

nojoch grande + kuum olla → nojoch kuumo'ob ollas grandes

taam profundo + ch'e'en pozo → taam ch'e'eno'ob pozos profundos

Sin embargo, es posible pluralizar sólo el adjetivo o ambos elementos, incluso con la doble pluralización del adjetivo.

nojochtak kuum, nojochtak kuumo'ob o nojochtako'ob kuumo'ob ollas grandes

taamtak ch'e'en, taamtak ch'e'eno'ob o taamtako'ob ch'e'eno'ob pozos profundos

Por regla gramatical, cuando se utilizan los adjetivos mejen y nuuk, generalmente el sustantivo permanece en singular.

mejen pequeños + kay peces → mejen kay peces pequeños

nuuk grandes + abal ciruela → nuuk abal ciruelas grandes

Sin embargo, es posible pluralizar el sustantivo o agregarle al adjetivo los sufijos pluralizadores, lo que puede constituir una cuádruple pluralización.

mejentak kay, mejentako'ob kay, mejen kayo'ob, mejentak kayo'ob o mejentako'ob kayo'ob peces pequeños

nuuktak abal, nuuktako'ob abal, nuuk abalo'ob, nuuktak abalo'ob o nuuktako'ob abalo'ob ciruelas grandes

Determinante

El determinante es la categoría gramatical que hace específica la entidad designada por el sustantivo. Existen diferentes tipos de determinantes: demostrativos, posesivos, numerales.

Demostrativo

Los determinantes demostrativos tienen una función deíctica, es decir, señalan específicamente la entidad designada por el sustantivo. Estos determinantes tienen una forma discontinua y están constituidos por la palabra le y los sufijos -a', -o' y -e' según el caso.

le -a' este, esta, estos, estas

le -o' eso, esa, esos, esas

le -e' aquel, aquella, aquellos, aquellas

Debido a la forma discontinua, el sustantivo quedan enmarcado por los determinantes posesivos.

le otocha' esta casa

le otocho' esa casa

le otoche' aquella casa

Si el sustantivo es plural, el sufijo se coloca después de la marcación del plural.

le otocho'oba' estas casas

le otocho'obo' esas casas

le otocho'obe' aquellas casas

Si, además hay uno o más adjetivos, también quedan enmarcados por los determinantes posesivos.

le túunben otocho'oba' estas casas nuevas

le túunben otocho'obo' esas casas nuevas

le túunben otocho'obe' aquellas casas nuevas

Numeral

Cuando se usa la numeración definida no es necesario colocar el numeral indefinido -o'ob, que habitualmente sí se usa en español. El numeral dependiente se anexa para contar algo; el numeral kúul se usa sólo para árboles y plantas; el numeral p'éel se usa sólo para cosas inanimadas; el numeral túul se usa sólo para seres animados o seres vivos; el numeral ts'íit se usa para cosas delgadas o largas como las varas, velas o lápices; el numeral wóol se usa para contar cosas boludas o amasadas, y el numeral lóoch' sirve para contar puñados de cosas.

Número	Numeral dependiente	Sustantivo	Traducción
jun	kúul	ya'axche'	una ceiba
ka'a	p'éel	t'aan	dos palabras
óox	túul	peek'	tres perros
kan	ts'íit	ch'ilib	cuatro varas
jo'o	wóol	k'eyem	cinco bolas de pozole
wak	lóoch'	ixi'im	seis puñados de maíz

Pronombres

Pronombres personales

Los pronombres personales son morfemas gramaticales sin contenido léxico que, en una oración, usualmente (aunque no siempre) se refieren a objetos, personas o animales.

Persona	Singular maya	Singular español	Plural maya	Plural español
Primera	Teen	Yo	To'on	Nosotros(as)
Segunda	Teech	Tú, usted, vos	Te'ex	Ustedes, vosotros(as)
Tercera	Leti'	Él, ella	Leti'ob	Ellos(as)

Pronombres dependientes

Los pronombres dependientes no tienen un significado por sí solos, sino que lo adquieren cuando son antecedidos por verbos en las conjugaciones del presente habitual y presente actual.

Persona	Pronombre personal singular	Pronombre dependiente singular	Pronombre personal plural	Pronombre dependiente plural
Primera	Teen	in	To'on	k
Segunda	Teech	a	Te'ex	a...e'ex
Tercera	Leti'	u	Letio'ob	u...o'ob

Pronombre posesivo

Pronombre dependiente	Partícula posesiva sólo en vocales	Sustantivo	Traducción
in	w	áak	mi tortuga
a	w	áak	tu tortuga
u	y	áak	su tortuga
k	w	áak	nuestra tortuga
a	w	áake'ex	vuestra tortuga
u	y	áako'ob	su tortuga

Presente actual

Personas	Tiempo actual	Pronombre dependiente	Verbo	Traducción
tene'	táan	in	t'aan	"Yo estoy hablando." (lit. "Yo está sucediendo mi habla.")
teche'	táan	a	t'aan	"Tú estás hablando." (lit. "Tú está sucediendo tu habla.")
leti'e'	táan	u	t'aan	"Él/Ella está hablando." (lit. "Él/ella está sucediendo su habla.")
to'one'	táan	k	t'aan	"Nosotros estamos hablando." (lit. "Nosotros está sucediendo nuestra habla.")
te'exe'	táan	a	t'aane'ex	"Ustedes están hablando." (lit. "Vosotros está sucediendo vuestra habla.")
leti'obe	táan	u	t'aano'ob	"Ellos/as están hablando." (lit. "Ellos/ellas está sucediendo su habla.")

Presente habitual o simple

Personas	Tiempo habitual dependiente	Verbo	Traducción	Verbo intransitivo	Voz pasiva
tene'	kin	t'aan	"Yo hablo."	kin t'anik	"Yo lo hablo."	ku t'aanal
teche'	ka	t'aan	"Tú hablas."	ka t'anik	ku t'aanal
leti'e'	ku	t'aan	"Él/Ella habla."	ku t'anik	ku t'aanal
to'one'	k	t'aan	"Nosotros hablamos."	k t'anik	ku t'aanal
te'exe'	ka	t'aane'ex	"Ustedes hablan."	ka t'anike'ex	ku t'aanale'ex
leti'obe	ku	t'aano'ob	"Ellos/as hablan."	ellos/as lo hablan |ku t'aanalo'ob

Focalización

Debe notarse que un verbo y un sustantivo pueden tener la misma traducción, por lo que se está recurriendo a los pronombres dependientes y posesivos para diferenciar la palabra y el verbo:

(1a) Tene' kin t'aan tin t'aan

"Yo hablo mi lengua."

(1b) Teche' ka meen ta wotoch

"Tú construyes tu casa."

Pretérito

Personas	Partícula	Verbo	Tiempo habitual dependiente	Traducción
tene'	j	t'aan	najen	Yo hablé.
teche'	j	t'aan	najech	Tú hablaste.
leti'e'	j	t'aan	naji	Él/Ella habló.
to'one'	j	t'aan	najo'on	Nosotros hablamos.
te'exe'	j	t'aan	naje'ex	Ellos/as hablaron.
letio'obe	j	t'aan	najo'ob	Ustedes hablaron.

Futuro

Personas	Partícula	Verbo	Tiempo habitual dependiente	Traducción
tene'	bíin	t'aan	naken	Yo hablaré.
teche'	bíin	t'aan	nakech	Tú hablarás.
leti'e'	bíin	t'aan	naki	Él/Ella hablará.
to'one'	bíin	t'aan	nako'on	Nosotros hablaremos.
te'exe'	bíin	t'aan	nake'ex	Ellos/as hablarán.
letio'obe	bíin	t'aan	nako'ob	Ustedes hablarán.

Muestrario de léxico

Expresiones frecuentes:

Bix a beel

"¿Cómo te va?" (literalmente: "¿Cómo está tu camino?")

Ma'alob, kux teech.

"Bien, ¿y tú?"

Bey xan teen.

"Igual yo."

Bix a k'aaba’.

"¿Cómo te llamas?" (literalmente: "¿Cómo es tu nombre?")

In k'aaba'e' Jorge

Mi nombre es Jorge.

Jach ki'imak in wóol in k'ajóolt kech.

"Encantado de conocerte." (literalmente: "Muy feliz mi ser de conocerte")

Véase también

• Idioma maya
• Español yucateco

Enlaces externos

• Yich Táanil Ju'un. Proyecto de la Incubadora de Wikimedia para una Wikipedia en lengua maya.
• Curso de maya por la UADY