Cañón de 75 mm modelo 1897

ARMA DE ARTILLERÍA
Modelo L.36.3
Datos de Fabricación
Fabricante	Arsenales del gobierno: Puteaux, Bourges, Tarbes, St Etienne
Datos de Producción
Año de Producción	1897
Balística
Calibre Ordinario del Arma	75
Peso del Proyectil	5,2 kg
Alcance efectivo del Proyectil	8.500 m
Cadencia de Disparo	20 dpm
Velocidad Inicial del Proyectil	584 m/s
Caracteristicas
Peso del Arma	1.544 kg
Longitud del Arma	2,72

El cañón L.36.3 (Canon de 75 mm modèle 1897) fue la principal pieza de artillería francesa durante la I Guerra Mundial, y siguió siéndolo durante la II Guerra Mundial. Era muy fácil de usar, y de hecho los soldados franceses solo necesitaban unos pocos minutos para aprender a usarlo. Se utilizó en ambas guerras mundiales. Durante la II Guerra Mundial fue muy usado por las tropas del desierto. Destacó en la batalla de Gazala, sobre todo en la posición del fuerte de Bir Hakeim.

El cañón de campaña francés de 75 mm era una pieza de artillería de tiro rápido adoptada en marzo de 1898. Su designación oficial francesa era: Matériel de 75 mm Mle 1897 . Era comúnmente conocido como el francés 75, simplemente el 75 y Soixante-Quinze (francés para "setenta y cinco"). Los 75 franceses fueron diseñados como un sistema de armas antipersonal para disparar grandes volúmenes de proyectiles de metralla espaciados en el tiempo contra las tropas enemigas avanzando al aire libre. Después de 1915 y el comienzo de la guerra de trincheras, prevalecieron otros tipos de misiones en el campo de batalla que exigían proyectiles de alto explosivo detonados por impacto, así como de gases tóxicos; también se utilizaron ampliamente como artillería antiaérea montados en camión y fue el armamento principal del carro de asalto Saint-Chamond en 1918.

El 75 francés es ampliamente considerado como la primera pieza de artillería moderna. Fue el primer cañón de campaña que incluyó un mecanismo de retroceso hidroneumático, que mantenía el cañón y las ruedas perfectamente quietas durante la secuencia de disparo. Como no era necesario volver a apuntar después de cada disparo, la tripulación podría volver a cargar y disparar tan pronto como el cañón volviera a su posición de descanso. En el uso típico, el 75 francés podría disparar quince proyectiles por minuto sobre su objetivo, ya fueran de metralla o melinita de alto poder explosivo hasta aproximadamente 8.500 m (5.3 mi) de distancia. Su índice de disparos podría incluso alcanzar cerca de 30 proyectiles por minuto, aunque solo por un tiempo muy corto y con un equipo altamente experimentado. Al inicio de la Primera Guerra Mundial, en 1914, el ejército francés tenía alrededor de 4.000 de estas armas de campaña en servicio. Al final de la guerra, se habían producido alrededor de 12 000. También estaba en servicio con las Fuerzas Expedicionarias Americanas (AEF), que habían recibido aproximadamente 2.000 ejemplares. Varios miles todavía estaban en uso en el ejército francés a comienzos de la Segunda Guerra Mundial, actualizado con nuevas ruedas con neumáticos para permitir el remolque en camiones en lugar de caballos. Los 75 franceses establecieron el patrón para casi todas las piezas de campo de principios del siglo XX, con cañones de casi 75 mm que forman la base de muchas unidades de artillería de campaña en las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial.

No debe confundirse con el modelo 1907 fabricado por Schneider y el " modelo 1912 " fabricado para la caballería francesa y el mercado de exportación, y su modificación de 1914. Aunque usaron la munición francesa original de los 75, estas armas Schneider de fabricación privada eran más ligeras, más pequeñas y mecánicamente diferentes.

Desarrollo

El precursor de los 75 franceses era un arma experimental de 57 mm que se contruyó por primera vez en septiembre de 1891 en el arsenal de Bourges bajo la dirección del capitán Sainte-Claire Deville. Este cañón de 57 mm aprovechó varias de las tecnologías de artillería más avanzadas disponibles en ese momento:

1) La pólvora sin humo inventada por el químico francés Paul Marie Eugène Vieille, que se introdujo en 1884.

2) Munición autónoma, con la carga de pólvora en una vaina de latón que también contenía el proyectil.

3) Un mecanismo de retroceso corto hidroneumático temprano que fue diseñado por el comandante Louis Baquet.

4) Sistema de cierre de recámara de bloque giratorio construida bajo licencia de Thorsten Nordenfelt .

La única diferencia de diseño importante entre el 57 y el 75 que surgiría era el sistema de retroceso. Pero incluso antes de que el 57 comenzara las pruebas, en 1890 el general Mathieu, Director de Artillería del Ministerio de Guerra, había sido informado de que Konrad Haussner, un ingeniero alemán que trabajaba en el arsenal de Ingolstadt , había patentado un sistema de retroceso de aire comprimido y aceite; también sabían que la firma Krupp estaba considerando introducir el sistema después de probarlo. Krupp rechazaría más tarde la invención de Haussner, debido a problemas técnicos insolubles causados ​​por la fuga del fluido hidráulico.

En 1891, Haussner vendió sus patentes a una empresa alemana denominada Grusonwerk AG Buckau, que buscaba compradores potenciales. Después de revisar los planos en febrero de 1892, los ingenieros de artillería franceses informaron que se podía producir un arma sin comprar la invención de Haussner. En consecuencia, el General Mathieu recurrió al teniente coronel Joseph-Albert Deport, en ese momento Director del Atelier de Construction de Puteaux (APX), y le preguntó si podía construir un arma según el principio general del retroceso del cilindro largo de Haussner sin infringir las patentes existentes. Después de que se juzgó posible, se envió una solicitud formal el 13 de julio de 1892.

Se necesitaron cinco años más bajo el liderazgo del sucesor de Mathieu, el general Deloye, para perfeccionar y finalmente adoptar en marzo de 1898 una versión mejorada y final del cañón de campaña Deport 75 mm de retroceso largo. Varios engaños, algunos de ellos relacionados con el caso Dreyfus que estalló en 1894, habían sido implementados por Deloye y la contrainteligencia francesa para distraer el espionaje alemán. La versión experimental final del cañón de campaña Deport de 75 mm se probó durante el verano de 1894 y se juzgó muy prometedora. Pruebas extensas, sin embargo, revelaron que todavía era propenso a la fuga de fluido hidráulico del mecanismo de retroceso. El Deport 75 fue devuelto al arsenal de Puteaux para más mejoras. La fuga de fluido hidráulico era típica de esta fase experimental de desarrollo de artillería durante la década de 1890, como Haussner y Krupp habían experimentado anteriormente.

En diciembre de 1894, Deport pasó por alto el ascenso y renunció para unirse a " Chatillon-Commentry ", una empresa de armamento privada. Dos jóvenes ingenieros militares de la Ecole Polytechnique, los capitanes Etienne Sainte-Claire Deville y Emile Rimailho, continuaron el desarrollo e introdujeron una versión mejorada en 1896. Su contribución fue un mecanismo de retroceso hidroneumático a prueba de fugas que denominaron "Frein II" (Freno II). Una mejora importante fue la colocación de anillos de aleación de plata mejorados en el pistón de movimiento libre que separaba el aire comprimido y el fluido hidráulico dentro del cilindro de retroceso hidroneumático principal. Estas y otras modificaciones lograron el resultado deseado: la retención a largo plazo de fluido hidráulico y aire comprimido dentro del sistema de retroceso, incluso en las peores condiciones de campo.

El capitán Sainte-Claire Deville también diseñó importantes características adicionales, como un dispositivo para perforar las bobinas de los proyectiles de metralla automáticamente durante la secuencia de encendido (un "sistema de fragmentación automática"), seleccionando así la distancia de estallido deseada. La vista independiente también se había perfeccionado para facilitar el uso de campo por parte de los equipos, y se añadió un escudo de acero al níquel para proteger a los artilleros. Los cajones blindados fueron diseñados para ser inclinados con el fin de presentar los proyectiles horizontalmente a las tripulaciones. Los frenos de las ruedas se podían balancear debajo de cada rueda ("abattage"), y, junto con la pala de trail, inmovilizaban la pieza durante el disparo.

El cañón fue adoptada oficialmente el 28 de marzo de 1898 bajo el nombre " Matériel de 75mm Mle 1897 ". El público lo vio por primera vez durante el desfile del Día de la Bastilla del 14 de julio de 1899.

Descripción del mecanismo de retroceso hidroneumático

El cañón de la pieza se deslizaba hacia atrás sobre rodillos, incluido un juego en el cañón, cuando se realizaba el disparo. Se adjuntó en el tubo del cañón cerca de la recámara una varilla de pistón que se extiende a un cilindro lleno de aceite colocado justo debajo de el. Cuando el cañón retrocedía, el pistón era retirado por el retroceso del cañón y por lo tanto empujaba el aceite a través de un pequeño orificio y a un segundo cilindro colocado debajo. Ese segundo cilindro contenía un pistón que flotaba libremente y separaba el aceite que salía de un volumen confinado de aire comprimido. Durante el retroceso del barril, el pistón flotante era forzado hacia adelante por el aceite, comprimiendo el aire aún más. Esta acción absorbía el retroceso progresivamente a medida que la presión de aire interna se elevaba y, al final del retroceso, generaba una contrapresión fuerte pero decreciente que devolvía el cañón a su posición original. La suavidad de este sistema no tenía igual en 1897, y fue así durante al menos otros diez años. Cada ciclo de retroceso en los 75 franceses, incluido el retroceso, duraba aproximadamente dos segundos, lo que permitia una velocidad máxima de disparo de alrededor de 30 disparos por minuto.

Municiones

Al principio en 1914, los 75 franceses disparaban dos tipos principales de proyectiles, ambos con altas velocidades de boca (535 m / s para el proyectil de metralla) y un alcance máximo de 8.500 m. Sus trayectorias relativamente planas se extendieron hasta los objetivos designados. Los proyectiles de los 75 franceses, al menos inicialmente en 1914, eran esencialmente antipersonal. Fueron diseñados con el propósito específico de infligir el máximo perjuicio a las tropas enemigas que se estacionan o avanzan al aire libre.

Un proyectil de acero de alto poder explosivo (HE) de 5.3 kg de detonación por impacto con una espoleta de tiempo. Estaba lleno de ácido pícrico , conocido en Francia como "melinita", utilizado desde 1888. El retardo que duraba cinco centésimas de segundo, estaba diseñado para detonar el proyectil en el aire a la altura de un hombre después de rebotar hacia arriba desde el suelo. Estos proyectiles eran particularmente destructivos para los pulmones de los hombres al explotar en su proximidad. Un proyectil de metralla de 7,24 kg con reloj que contiene 290 bolas de plomo. Las bolas se dispararaban hacia adelante cuando el temporizador de la espoleta llegaba a cero, estallando idealmente por encima del suelo y las tropas enemigas. Durante 1914 y 1915, el proyectil de metralla fue el tipo de munición dominante que se encuentra en las baterías francesas del 75. Sin embargo, en 1918, los proyectiles de alto poder explosivo se habían convertido en el único tipo de munición de 75 mm que quedaba en servicio. Además, se introdujeron varios proyectiles y espoletas nuevas debido a las demandas de la guerra de trincheras. Un proyectil de cola de barco (con un coeficiente balístico superior ) que podría alcanzar los 11 000 m también se usó durante la última parte de la guerra. Cada proyectil, ya fuera de alto explosivo o de metralla, estaba unido a una vaina de latón que se expulsaba automáticamente cuando se abría la recámara.

Capacidad de disparo rápido

Los 75 franceses introdujeron un nuevo concepto en tecnología de artillería: disparar rápido sin realinear el arma después de cada disparo. La artillería más antigua tenía que ser removida después de cada disparo para mantenerse en el objetivo, y por lo tanto no podía realizar más de dos disparos dirigidos por minuto. Los 75 franceses podían disparar fácilmente quince rondas dirigidas por minuto y aún más rápido durante cortos períodos de tiempo. Este índice de disparos, la precisión del arma y la letalidad de las municiones contra personal hicieron que los 75 franceses fueran superiores a todas las demás piezas de artillería de campaña de regimiento en ese momento. Cuando estaba emplazado, el primer disparo fijaba la pala y los anclajes de dos ruedas en el suelo, y luego todos los demás disparos se efectuaban desde una plataforma estable. Bajar las anclas de las ruedas atadas al sistema de frenado se llamaba " abattage ". El arma no podía elevarse más allá de los 18° a menos que la pala hubiera sido profundamente excavada en el suelo. El desplazamiento progresivo junto con pequeños cambios en la elevación se podía llevar a cabo disparando continuamente, llamado " fauchage " o "barrido de fuego". Una salva de cuatro proyectiles de metralla disparaba 17 000 bolas sobre un área de 100 m de ancho por 400 m de largo en un solo minuto, con resultados devastadores.

Servicio durante la Primera Guerra Mundial

Cada batería del cañón de campaña Mle 1897 de 75 mm (4 cañones) estaba tripulada por equipos altamente entrenados de 170 hombres dirigidos por 4 oficiales reclutados entre los graduados de las escuelas de ingeniería. Contaban con seis caballos que trasportaban cada arma desmontada; otros seis caballos tiraron cada armón y cajón adicional que se asignaron a cada arma. Una batería incluía 160 caballos, la mayoría de ellos cargando bagaje de los servidores, piezas de recambio y suministrando cajones de munición.

La artillería francesa entró en la guerra en agosto de 1914 con más de 4.000 cañones de campaña Mle 1897 de 75 mm (1.000 baterías de 4 cañones cada una). Durante la Primera Guerra Mundial se produjeron más de 17.500 cañones de 75 mm modelo 1897, además de los 4.100 75 franceses que ya habían sido desplegados por el ejército francés en agosto de 1914. Todas las piezas esenciales, incluidos el tubo del cañón y los mecanismos de retroceso oleo-neumáticos fueron fabricados por los arsenales del Estado francés: Puteaux, Bourges, Châtellerault y St Etienne. La empresa automotriz De Dion-Bouton fabricó una versión antiaérea montada en camión de los 75 franceses que fue adoptada en 1913.

La producción total de proyectiles de 75 mm durante la Primera Guerra Mundial excedió los 200 millones de rondas, principalmente por la industria privada. Con el fin de aumentar la producción de 20.000 proyectiles por día a 100.000 en 1915, el gobierno recurrió a contratistas civiles y, como resultado, la calidad se deterioró. Esto condujo a una epidemia de barriles explosivos que afectaron a la artillería de 75 mm durante 1915. El coronel Sainte-Claire Deville corrigió el problema, que se debía a microfisuras en las bases de las vainas, debido a la premura en la fabricación. La calidad se restauró en septiembre de 1915, pero nunca a los estándares exactos de fabricación previos a la guerra.

Los 75 franceses dieron sus mejores resultados durante la Batalla del Marne en agosto-septiembre de 1914 y en la Batalla de Verdún en 1916. En ese momento la contribución de la artillería de 75 mm a estos éxitos militares, y por lo tanto a las victorias francesas que siguieron, se vio como significativo. En el caso de Verdun, más de 1.000 75 franceses (250 baterías) estuvieron constantemente en acción, día y noche, en el campo de batalla durante un período de casi nueve meses. El consumo total de proyectiles de 75 mm en Verdún durante el período comprendido entre el 21 de febrero y el 30 de septiembre de 1916 está documentado por el registro público en el Servicio Histórico del Ejército de Tierra, sobrepaso los 16 millones de cartuchos, o casi el 70% de todos los proyectiles disparados por la artillería francesa durante esa batalla. Los 75 franceses fueron un arma antipersonal devastadora contra oleadas de infantería atacando a cielo abierto, como en Marne y Verdun. Sin embargo, sus proyectiles eran comparativamente ligeros y carecían del poder para destruir las trincheras, los bunkers de concreto y los refugios profundamente enterrados. Por lo tanto, con el tiempo, las baterías francesas de 75 mm se utilizaron rutinariamente para abrir pasillos con proyectiles de alto poder explosivo, a través de los cinturones de alambre de púas alemanes. Después de 1916, las baterías de 75 mm se convirtieron en las piezas preferidas para disparar proyectiles de gas tóxico, incluidos el gas mostaza y el fosgeno . El ejército francés tuvo que esperar hasta principios de 1917 para recibir en número significativo la artillería pesada de rápido disparo equipada con frenos hidráulicos de retroceso (por ejemplo, el obús Schneider de 155 mm y el cañón de 155 mm de largo alcance . Mientras tanto, contaba con un total de cerca de cuatro mil cañones de fortaleza de 90 mm, 120 mm y 155 mm convertidos en piezas de campaña, todos sin frenos de retroceso, que eran efectivos pero inferiores en la velocidad de fuego a los más pesados ​​y modernos de la artillería alemana. La dependencia excesiva del 75 mm, una doctrina desarrollada por el Estado Mayor durante los años anteriores a la guerra, costó cientos de miles de vidas francesas que se perdieron durante las infructuosas ofensivas del general Joseph Joffre en (Artois / Champagne) en 1915.

Servicio durante la Segunda Guerra Mundial

A pesar de la obsolescencia provocada por los nuevos desarrollos en el diseño de artillería, un gran número de piezas del 75 todavía estaban en uso en 1939 (4.500 solo en el ejército francés), y eventualmente encontraron su camino en una serie de lugares improbables. Un número sustancial había sido entregado a Polonia en 1919-20, para luchar en la guerra polaco-soviética . Eran conocidos como Armata de 75 mm wz.1897. En 1939, el ejército polaco contaba con 1.374 de estas armas, lo que la convierte en la pieza de artillería más numerosa en servicio del ejército polaco.

Algunos cañones franceses se modernizaron en el periodo de entreguerras, en parte para adaptarlos al uso antitanque, lo que dio como resultado el Canon de 75 Mle 1897/33 que disparaba un proyectil antitanque de alto poder explosivo. Muchos fueron capturados por los alemanes durante la Caída de Francia en 1940, además de las armas polacas capturadas en 1939. Más de 3.500 fueron modificadas con un freno de boca y montadas en un carro Pak 38 de 5 cm , ahora llamado 7.5 cm Pak 97/38 que fueron utilizados por la Wehrmacht en 1942 como arma de emergencia contra los tanques T-34 y KV soviéticos; su velocidad relativamente baja y la falta de munición moderna para perforar blindajes limitaron su efectividad como arma antitanque. Cuando el alemán 7,5 cm PaK 40 estuvo disponible en cantidades suficientes, la mayoría de las restantes piezas Pak 97/38 fueron devueltas a la Francia ocupada para reforzar las defensas del Muro Atlántico o fueron suministradas a naciones del Eje como Rumanía y Hungría. Los restantes no modificados se utilizaron como piezas de artillería costera y de segunda línea bajo la designación alemana de 7,5 cm FK 231 (f) y 7,5 cm FK 97 (p) .

Uso ceremonial

Después de la ceremonia de investidura de un nuevo Presidente de la República Francesa se disparan 21 salvas por dos cañones de 75 mm en la explanada del Palacio Nacional de Los Inválidos.

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