Las once

En Chile y en Bogotá, Colombia, las once, las onces o la once, es la comida servida a media tarde, al modo del Afternoon Tea inglés, el goûter francófono o la merienda española. Se acostumbra tomar once entre las 4 y las 8 de la tarde, sirviéndose té o café y pan, habitualmente marraqueta (llamado también pan batido o pan francés) con mantequilla, palta, jamón, queso, manjar o mermelada. Unas onces completas (o una once completa) pueden incluir galletas, dulces chilenos, torta, kuchen, berlines, sopaipillas, roscas, helados y jugo. Si se toma once en un restaurant, el pan puede ser un sándwich elaborado, como un Barros Luco, Barros Jarpa, chacarero o lomito. En muchas familias esta comida ha pasado a reemplazar a la cena (situación conocida, a veces, como once-comida).

El origen del término es discutido, aunque lo más probable es que se derive de una comida tomada a media mañana (a las 11), y esa es la interpretación que le da la Real Academia Española. Otra posibilidad es que el término sea una traducción literal de la comida inglesa elevenses. Por último, lo que probablemente sea una etimología popular dice que esta palabra viene de la costumbre de los trabajadores de las salitreras a finales del siglo XIX, quienes acompañaban la merienda con un trago de aguardiente. Por la existencia de restricciones para beber alcohol, llamaban once a tal comida, por la cantidad de letras (11) que posee la palabra aguardiente. Una variación de la última teoría dice que durante la colonia los caballeros que querían tomar aguardiente se referían a esta bebida como 11, para que las damas no se dieran cuenta.

Otra versión cuenta que un club de reunión de damas, la cual formaban en total 11 personas, se juntaban a mitad de tarde para compartir té y galletas.

Gramaticalmente, lo más correcto es decir "las once", "unas ricas once", pero popularmente se dice "la once", "una rica once" o "las onces", "unas ricas onces".

El ritmo de la vida moderna ha ido modificando esta costumbre e incluso eliminándola, como es el caso de Santiago. La extensión de las horas de trabajo ha provocado, a veces, que la última comida del día sea una once abundante, pasando a tomar el puesto de la cena (en Chile llamada "comida"). De ahí que se le llame "once-comida". Sin embargo, en el resto del país, las once sigue siendo una de las comidas más importantes del día.

En ANtioquia, Colombia se denomina "el algo" y se come parva. En Bogotá, Colombia se toma chocolate y se come tamal e maiz en hoja de platano con carne de pollo.

Bibliografía

• Tomar Once Chile.com
• ¿Tomó once la abuela? Bartolomé Leal
• Las onces, Zibernauta, lista de correo Apuntes, 22-1-99.

Véase también

• Entre onces y mediasnueves, Angélica Gorodischer. En este artículo se muestra que las onces es una expresión que se usa en Colombia con el mismo significado que en Chile, y con la misma etimología popular (o quizás real) de aguardiente.