Braniff International

Braniff International fue una aerolínea que nació en Oklahoma City en 1982. Fue innovadora ya que fue de las primeras en apostar firmemente por el motor a reacción, y llegó a triumfar en prácticamente todo el mundo. Pero debido a una serie de causas y a la gran ambición por ir mas lejos, en 1982 y después de una serie de hechos, la empresa se vió obligada a cerrar.

Etapas

El nacimiento

En junio de 1928, los hermanos Paul Reverre y Thomas E.Braniff fundaron una empresa llamada Paul R. Braniff Inc. y establecieron un servicio aéreo entre Oklahoma City y Tulsa. Al cabo de poco tiempo, la compañía se vendió y obtuvo contratos de transporte postal desde Chicago hasta Dallas y, más tarde, de Texas a México. Paul vendió su participación en la empresa a su hermano en 1936. En Junio de 1942, Thomas trasladó la sede de la compañía de Oklahoma City a Dallas como reflejo del cambio de orientación de la empresa.

La expansión de Braniff International

Durante toda la década de 1940, Braniff diversificó sus actividades en el mercado centroamericano y caribeño. En 1943, Braniff obtuvo la concesión de Aerovías Braniff para sus servicios en México, y tres años más tarde obtenía el permiso para operar en las rutas de América del Sur, América Central y el Caribe. Ese mismo año, Braniff cambió su nombre por el de Braniff International. La expansión continuó cuando la empresa adquirió Mid-Continent Airlines, con lo que el número de rutas pasó de 38 a 70.

Thomas Braniff murió en un accidente aéreo en enero de 1954 y Charles Beard le sucedió al frente de Braniff International. Beard vivió un período de grandes cambios y emociones: en diciembre de 1959, Braniff puso en servicio el Boeing 707-727, y en abril del año siguiente inauguró un servicio regular con reactores entre Estados Unidos y América Latina.

El final de Braniff International

Braniff International empezó a decaer a partir de 1979. A pesar de que en octubre de ese mismo año había recibido una solicitud de compra de algunos de sus aparatos Boeing 727 y 747 por valor de 700 millones de dólares, fue imposible salvar la situación financiera de la empresa. 1979 fue un mal año en general: hubo una recesión nacional unida al incremento de precios del combustible que provocaron un descenso del número de pasajeros. Al final del año, Braniff anunció pérdidas de 44 millones de dólares. En 1980 redujo sus vuelos a Europa y al Pacífico, que finalmente también fueron suprimidos. En febrero de 1982 se anunciaron pérdidas por un valor de 128,5 millones de dólares. Al cabo de poco tiempo, se eliminó la primera clase de todos los Boeing 727 y se sustituyó por una única denominada "Clase Texas". El 12 de mayo de 1982, tras 54 años de servicio, Braniff International se convertía en la primera gran compañía aérea estadounidense en declararse en quiebra.