Corno

El corno francés (que más correctamente debería llamarse «trompa») es un instrumento de viento de la familia de los metales (aunque debido a la dulzura de su timbre, parece de la familia de las maderas), de metal curvado y enrollado, con el final en forma de campana.

Su antepasado es el cuerno (en inglés horn) de un animal.

Actualmente se utiliza la trompa en fa y en si bemol agudo. También se halla difundida la trompa doble que —mediante la aplicación de un pistón especial— puede ser afinada en fa o en si bemol agudo según las necesidades del ejecutante.

Extensión

El registro del corno va desde un si bemol₁ hasta un fa₅. Puede alcanzar sonidos más extremos (desde un fa₁ hasta un si bemol₅, pero se desalienta su uso, debido a que son magros, inexpresivos y de expresión peligrosa (es posible que el ejecutante se encuentre soplando inútilmente, sin emitir sonido alguno).

Escritura

Por convención (arbitraria e incómoda) los cornistas leían sus partituras sin armadura de clave, sino alterando cada nota. Aunque el corno más usado en la actualidad sea el doble, el compositor escribe como si el corno estuviera en fa. Las notas agudas se escriben en clave de sol y suenan una quinta justa más graves de lo que está escrito. En cambio las notas más graves se escriben en clave de fa y —por otra convención absurda y complicada— están indicadas una octava más grave que lo necesario.

De esta manera, si está escrito un fa₄ en clave de sol o un fa₃ en clave de fa, el sonido real será un si bemol ₃ (que es la quinta justa descendente de fa₄).

Mecanismo

El mecanismo para producir las diversas posiciones está formado por tres cilindros (que es el nombre arbitrario que se le da a los pistones normales de todos los metales, como la trompeta, el trombón o la tuba).

Respiración

• En el registro grave (desde si bemol₁ hasta fa₃) 10 segundos si se debe ejecutar forte y 20 segundos si piano.

• En el registro medio (desde fa₃ hasta do₅) 16 segundos en el forte a 40 segundos en el piano.

Estos son valores máximos, que difícilmente sirven para el ejecutante medio de una orquesta.