Guerra de Palmira

La Guerra de Palmira fue una campaña que el Emperador Aureliano encabezó con el fin de recuperar los territorios orientales del imperio, que, bajo Zenobia, que había usurpado el título de su esposo Odenato, corrector Orientis, se habían independizado como el Imperio de Palmira.

Zenobia se había proclamado Reina de Reyes de Palmira, Imperatrix Romanorum, Augusta y había asumido el título divino de Descendiente de Cleopatra. Logro extender efectivamente su autoridad sobre todas las provincias orientales del Imperio Romano: Cilicia, Siria, Mesopotamia, Capadocia y Egipto.

La campaña terminó con el asedio y conquista de Palmira y la captura de la Reina.

Por su triunfo, Aureliano fue recordado no solo como Palmyrenicus maximus, sino también como Adiabenicus,​ Parthicus maximus,​ Persicus maximus, pero sobre todo como Restitutor orbis, ya que tuvo éxito en reunificar el Imperio derrotando a los usurpadores primero de Palmira y luego de los Galos.

Contexto histórico

A partir de 260, hasta aproximadamente 274, el Imperio Romano sufrió la secesión de dos vastas áreas territoriales, lo que sin embargo permitió su supervivencia. Al oeste los usurpadores del Imperio Galo, Postumo (260- 268​), Leliano (268), Marco Aurelio Mario (268- 269), Victorino (269- 271), Domiciano II (271), y Tétrico (271-274), lograron defender las fronteras de las provincias de Britania, Galia y Hispania. Eutropio escribe:

"Habiendo dejado así Galieno el estado, el Imperio Romano fue salvado en Occidente por Póstumo y en Oriente por Odenato".

(Eutropio, Breviarium historiae romanae, 9, 11.)

Póstumo había logrado, de hecho, establecer un imperio en Occidente, centrado en las provincias de la Germania inferior y la Galia Bélgica, y al que se unieron poco después a todas las demás provincias galas, británicas e hispanas y, por un corto período, también Recia.​

Estos emperadores no solo formaron su propio Senado en su centro principal de Treveris y atribuyeron los títulos clásicos de cónsul, Pontifex Maximus o tribuno de la plebe a sus magistrados en nombre de la eterna Roma,​ sino que también asumieron el título imperial normal, acuñando monedas en la Ceca de Lugdunum, aspirando a la unidad con Roma y, lo que es más importante, nunca pensando en marchar contra los llamados emperadores "legítimos" (como Galieno, Claudio el Gótico, Quintillo o Aureliano), que reinaron sobre Roma (es decir, los que gobernaron Italia, las provincias de África occidental hasta Tripolitania, las provincias del Danubio y el área de los Balcanes). Por el contrario, sentían que tenían que defender las fronteras de Renania y la costa gala de los ataques de las tribus germánicas de francos, sajones y alamanes. El Imperium Galliarum fue, por lo tanto, una de las tres áreas territoriales que permitió preservar su parte occidental en Roma.​

En Oriente, en cambio, era el Reino de Palmira el que se hizo cargo del gobierno de Roma de las provincias de Asia Menor, Siria y Egipto, defenderlos de los ataques de los persas, primero con Odenato (262-267), designado por Galieno Corrector Orientis, y luego con su viuda secesionista, Zenobia (267-271). Durante el reinado de Valeriano, el príncipe de Palmira, Septimio Odenato, perteneciente a una familia que había obtenido la ciudadanía romana bajo Septimio Severo, después de un intento fallido de alianza con el gobernante sasánida de Persia, Sapor I, hijo de Ardashir I, se acercó a su emperador, Valeriano, quien, en 258, lo reconoció como vir consularis. El emperador romano, sin embargo, fue derrotado en 260, en la batalla de Edesa y hecho prisionero por Sapor I. La intervención de Odenato fue providencial para el destino del Oriente romano. El príncipe Palmireno logró, de hecho, causar pérdidas significativas al enemigo, tanto que el emperador Galieno, le confirió numerosos títulos honorarios, incluido el de Palmyrenicus y dux Romanorum.​

Las campañas militares posteriores de Odenato contra los sasánidas, condujeron a la reconquista de las fortalezas de las antiguas provincias romanas de Mesopotamia y Capadocia, y, a su vez, condujeron a los ejércitos romano-palmirenos a asediar a Sapor I en su capital, Ctesifonte. Gracias a estas victorias Galieno obtuvo el título honorífico de persicus maximus, y Odenato el de "Corrector Orientis", con jurisdicción sobre la mayoría de las provincias romanas orientales. Más tarde, Odenato fue reconocido con el título de rey de reyes, que lo comparó con el Gran Rey de Persia, Sapor I. Los límites del poder de Odenato, en esos años, se extendieron hacia el norte, desde las montes Tauro, hacia el sur, hasta el Golfo Pérsico.

Casus belli

A finales de 267 o tal vez a principios de 268, Odenato fue asesinado en Emesa, junto con su hijo Hairan (o Herodes o Herodiano).​ Fueron asesinados por Maconio​, primo o sobrino (según las fuentes) de Odenato, por mandato de Zenobia, reina consorte de Odenato.

Poco después de su muerte, su esposa Zenobia tomó el poder, en nombre del hijo menor, Vabalato, con el objetivo de mantenerse independiente de Roma, creando así un imperio de Oriente que se colocaría junto al de Roma.​

Galieno quiso marchar contra ella, pero una invasión de los Godos (267), como una posterior invasión de los Herulos, impidieron que marchara al este. La "Vita Gallieni" informa que el emperador envió a su general Aurelio Eramidno contra Palmira, designadolo dux de la expedición destinada a recuperar el control de la frontera con Persia después de la muerte de Odenato en 267, pero fue derrotado por los Palmirenos de Zenobia, dirigidos por el general Zabdas.​

Según algunas interpretaciones alternativas, esta expedición no tuvo lugar bajo Galieno sino bajo su sucesor Claudio el Gótico o puede que no haya sucedido en absoluto.​

Sin embargo, a la luz de estos eventos, se fortaleció la creencia de que el Imperio de Palmira tenía la misión de gobernar el Este y Zenobia, tutor-regente de su hijo Vabalato, solo después de la muerte del emperador, Claudio, que ocurrió en 270, dirigió la rebelión contra la autoridad imperial.

Durante los primeros años, Zenobia se limitó a preservar y fortalecer el reino dejado por su esposo (desde Cilicia, a Siria, Mesopotamia, hasta Arabia), manteniendo buenas relaciones con Roma. Entonces la reina comenzó a forjar lazos con el rey sasánida Sapor I, que estaba en guerra contra los romanos.

A partir de 269/270 Zenobia implemento una política de expansión, nombrado comandante supremo de las tropas palmirenas al hábil general de Septimio Zabdas y enviandolo para extender su poder a las fronteras de Bitinia​ y Egipto.​

Campaña

En 270 Aureliano se convirtió en emperador. Inicialmente reconoció los títulos de vir clarissimus rex e imperator dux Romanorum en Vabalato, tanto que en el Imperio de Palmira se acuñaron las monedas con un lado con la efigie de Vabalato, el imperator dux Romanorum y por el otro Aureliano.

A Zenobia se le dio el título de Augusta.