Provincia de Loja

Loja
Provincia
Bandera
Otros nombres: La centinela del sur
Lema: Camino al progreso
Himno: Himno de la Provincia de Loja
Ubicación de la Provincia de Loja en Ecuador.
Coordenadas	4°02′00″S 79°44′00″O
Capital	Loja
• Población	170 280
Idioma oficial	Español y quichua
Entidad	Provincia
• País	Ecuador
Prefecto	Rafael Dávila Egüez
Subdivisiones	16 cantones Calvas Catamayo Celica Chaguarpamba Espíndola Gonzanamá Loja Archivo:Bandera de Macará.png Macará Olmedo Paltas Pindal Puyango Quilanga Saraguro Archivo:Bandera de Sozoranga.png Sozoranga Zapotillo
Fundación	25 de junio de 1824 (200 años)
Superficie	Puesto 9.º
• Total	11 062,73 km²
Altitud
• Máxima	3788 m s. n. m.
• Mínima	100 m s. n. m.
Clima	de 6 a 40° C
Población (2022)	Puesto 10.º
• Total	485 421 hab.​
• Densidad	43,88 hab./km²
Gentilicio	lojano/a
PIB (nominal)
• Total (2005)	USD 49 000 millones $
• PIB per cápita	USD19 900 $
IDH (2017)	0.747 (7.º) – Alto
Huso horario	ECT (UTC-5)
Código postal	EC11
Prefijo telefónico	07
Matrícula	L
ISO 3166-2	EC-L
Fiestas mayores	18 de septiembre (Fiestas de Loja Federal)
Sitio web oficial

La Provincia de Loja es una de las 24 provincias que conforman la República del Ecuador, situada en el sur del país, en la zona geográfica conocida como región interandina o sierra. Su capital administrativa es la ciudad de Loja, la cual además es su urbe más grande y poblada. Ocupa un territorio de unos 11 066 km², siendo la novena provincia del país por extensión. Limita con las provincia de El Oro al noroeste; con la provincia de Zamora Chinchipe al este; con la provincia del Azuay al norte; al sur con las provincias peruanas de Sullana y Ayabaca y al oeste con las provincias de Zarumilla y Tumbes, también pertenecientes al Perú.

En el territorio lojano habitan 511 184 personas, según el último censo nacional (2010), siendo la décima provincia más poblada del país. La Provincia de Loja está constituida por 16 cantones, de las cuales se derivan sus respectivas parroquias urbanas y rurales. Según el último ordenamiento territorial, la provincia de Loja pertenecerá a una región comprendida también por las provincias de El Oro y Zamora Chinchipe, aunque no esté oficialmente conformada, denominada Región Sur.

Es uno de los más importantes centros administrativos, económicos, financieros y comerciales del sur de Ecuador. El desarrollo de la industria en la provincia, en general se basó en las destrezas manuales de sus habitantes. Tiene una importancia muy singular para la historia del sur del Ecuador, por ser un punto medio entre la costa y la amazonía, desde tiempo ancestral se constituyó como una zona de encuentro entre culturas, comerciantes y eventos de connotación religiosa.

Tuvo distintos períodos migratorios provenientes de la serranía como los paltas y malacatos. Más adelante fue conquistada por los incas al mando de Túpac Yupanqui. La colonización española se dio cuando se levantó en 1546, la ciudad de Loja con el nombre de La Zarza, bajo orden del Gonzalo Pizarro; durante ese período la entidad máxima y precursora de la provincia sería la Corregimiento de Loja. Después de la guerra independentista y la anexión de Ecuador a la Gran Colombia, se crea la Provincia de Loja, una de las 7 primeras provincias del Ecuador.

En la parte alta de la provincia se pueden encontrar características propias de la región andina y en la parte baja se encuentran características propias de la Costa y el Perú; de los 16 cantones que conforman el territorio provincial 13 pertenecen al régimen Costa y 3 al régimen sierra.

Historia

Los primeros pobladores de Loja fueron nómadas, su actividad principal constituyó la caza, la pesca y la recolección de frutos, los primeros habitantes fijos se dieron en el periodo paleo indígena, en esta fase se estima comenzó a cultivarse el maíz, antes de la conquista de los incas dominaron la región de Loja los Paltas, una confederación de tribus muy afines en cuanto a idioma y organización social que abarcaba a los siguientes grupos étnicos (Garrochambas, Malacatus, Ambocas, Chaparras, Calvas, quienes tenían como límites de ocupación territorial, por el norte a Saraguro, por el oeste Zaruma, por el sur el río Calvas y al este la cordillera de Sabanilla.

La conquista del Imperio Inca, realizada con innegable resistencia de los Paltas, duro pocos años hasta la llegada de los españoles apenas 50 años; la región fue un polo minero importante desde mediados del siglo XVI hasta bien entrado el siglo XVII. Eso lo demuestra la presencia notable de españoles y el establecimiento de los mismos en la zona. Loja se convirtió en aquel momento en el corredor imprescindible del comercio entre la Nueva Granada y el Virreinato del Perú, y en su seno circulaban enormes cantidades de dinero, por cuya razón tuvo carácter de capital regional poseedora de una Casa Real encargada de registrar la entrada a las minas, existe mucha abundancia de acarreto y harina, pan cocido, vino, conservas, jamones, perniles, carnes finas y mercaderías de Castilla, entre las que destacan alfombras y sedas finas, así como vajillas de plata y adornos. Los centros mineros de esta región generaban el mayor impulso económico, convirtiéndose en los principales centros de consumo tanto de los bienes importados como los que se producían en la región.

El auge minero y la ubicación estratégica de Loja para servir de nexo comercial entre Quito y Lima hicieron de ella una villa muy próspera y animada, dicha prosperidad económica trajo consigo una cantidad muy grande de nobles españoles y esclavos. Luego el boom de la cascarilla trajo consigo un nuevo periodo de prosperidad económica, generando ingresos hasta bien entrado el siglo XX.

La provincia de Loja por su especial ubicación geopolítica y su prematura perdida de importancia económica, ha quedado a la zaga del resto del país; su economía que otrora era de bonanza, se deprimió notablemente dejando que la inercia de los grupos dominantes locales pierdan de vista las posibilidades que esta presentaba para desarrollarse.

La estructura político-administrativa de la actual provincia de Loja, se inicia a partir del desmembramiento de Ecuador de la Gran Colombia. (Maldonado, Vivar y Vélez, 2005:21):

· El 23 de julio de 1824, el Senado y la Cámara de representantes de la República de Colombia, crean la provincia de Loja adscrita al departamento del Azuay, integrada por cuatro cantones: Loja, Zaruma, Cariamanga y Catacocha. Azuay, con Cuenca como su capital; Loja, con su capital la ciudad de Loja.

· El 29 de mayo de 1861, el gobierno de Ecuador decreta que la provincia de Loja conste de los cantones citados anteriormente más el cantón Jambelí, este último integrado por la parroquia de Santa Rosa, las Islas de Jambelí y los terrenos de la costa sur que pertenecen a la antigua Presidencia de Quito. El Art. 10 del Decreto en referencia se anota que el cantón Loja se compone de las parroquias de La Matriz, El Valle, San Sebastián, Chuquiribamba, San Pedro, Santiago, Saraguro, Gonzanamá, Malacatos, Vilcabamba, Chito, Zumba y las tribus y terrenos comprendidos en el gobierno de Jaén del Antiguo Reino de Quito. Esto significa que, en las décadas de los años sesenta del siglo XIX, la provincia de Loja abarca prácticamente toda la Región Sur del Ecuador, integrada por las actuales provincias de El Oro, Loja y Zamora-Chinchipe.

El 30 de agosto de 1869, se desmiembra del territorio de Loja el cantón Jambelí y se decreta el cambio de los nombres de los cantones Cariamanga por Calvas y Catacocha por Paltas. Y el 4 de abril de 1897, por resolución de la Asamblea Nacional, se separa el cantón Zaruma para integrarlo a la provincia de El Oro (creada en 1884), quedando la provincia conformada por tres cantones: Loja, Paltas y Calvas.​ Divisiones administrativas posteriores en la era republicana definieron la actual constitución de 16 cantones.

A inicios del siglo XX la estructura económica gravitaba sobre la hacienda y el poder político lo ejercía el hacendado, el gobierno con la fuerza pública y el clero. Hacia la sexta y séptima década del siglo XX la estructura evoluciona hacia la disolución de la hacienda y la instalación del modo de producción capitalista.

Geografía

La provincia de Loja pertenece a dos grandes conjuntos geográficos del Ecuador: la cordillera andina y sus estribaciones costeras; en Loja la Cordillera Andina desciende en altitud conformando un estrecho segmento con características climáticas propias, formando parte de la Depresión de Huancabamba, que conforma una conexión biogeográfica entre los bosques secos y los desiertos de la costa del Pacífico y las partes húmedas de la Amazonía, así como una barrera biogeográfica entre los Andes Meridionales y los Andes centrales.

El relieve lojano es parte del volcanismo antiguo que se desprende desde el Nudo del Azuay hacia el Sur. En la provincia de Loja los Andes ecuatorianos forman un codo andino, lo cual ha dado lugar a la conformación de cinco hoyas en las que se sitúan un sinnúmero de valles, mesetas, cordilleras, depresiones, zonas lacustres y zonas llanas; la mayor parte del territorio esta dominado por el bosque seco ecuatorial, por su clima mayormente de Sabana Tropical, Subtropical y Templado; la provincia de Loja posee una gran variedad de ambientes y atractivos turísticos.

Este territorio es el más bajo en altitud de la Región Interandina de Ecuador, gran parte de la provincia de Loja esta expuesta a una fuerte aridez, las elevaciones son muy bajas y los ramales de mayor importancia son el nudo de Guagrahuma, Cajanuma, las derivaciones montañosas de Santa Rosa y de Alamor y Celica, configurando con todas estas características una orografía y climatología extrema; en sus 11 065 km alberga una gran diversidad que varia desde montaña hasta sabana, es una de las zonas más diversas en especies de reptiles, mamíferos, aves y anfibios. Y es además objeto de estudio de naturalistas debido a la multiplicidad de hábitats que se pueden encontrar en dicho territorio.

La presencia de la cordillera de los Andes y la orientación territorial meridional y occidental da lugar a profundos y ardientes valles; a un relieve ondulado y a una sección de alturas que se deprime hacia el occidente en forma de escalera hasta llegar a la llanura costera de la Cuenca del Rio Chira, dicha característica topográfica hace que la parte oriental de la provincia tienda a ser la más alta, mientras el oeste más bajo.

En la provincia predominan los valles y cuencas aluviales donde están los asentamientos humanos más importantes, por la situación geográfica la parte oriental esta dominada por cordilleras y en el suroccidente esta la zona de tierras bajas que forman parte de la llanura costera del norte de Perú.

Hoyas de Loja

En la Provincia de Loja se rompe el típico esquema geográfico de callejón de la zona andina ecuatoriana, dando lugar a un enmarañado relieve compuesto por cinco hoyas de baja altitud, dentro de un sistema de transición geográfica y climática particular, que se constituye en la Depresión de Huancabamba, la Zona de los Andes más bajos en América del Sur.

HOYAS DE LA PROVINCIA DE LOJA
Hoya de Jubones
Hoya de Puyango
Hoya de Catamayo
Hoya de Macará
Hoya de Zamora

Principales valles de la Provincia de Loja

• Valle de Loja o de Cuxibamba, en la hoya de Zamora.
• Valle de Catamayo
• Valle de Casanga
• Valle de Malacatos
• Valle de Vilcabamba
• Valle de Piscobamba
• Valle de Guancolla o el Ingenio
• Valle de Sabiango
• Valle de Puyango
• Valle del rio Alamor. Ubicado en la parte occidental y en la frontera con el Perú.

De las cinco hoyas de la Provincia de Loja se desprenden varios valles principales y un sinnúmero de pequeños valles, cañones, mesetas y hoyadas. En esta orografía lojana, se destacan los nudos de Guagrahuma, Cajanuma y Sabanilla.

Fitogeografía

La provincia de Loja al poseer altitudes que van desde los 100 hasta los 3788 metros sobre el nivel del mar, presenta una gran variedad de ecosistemas; y, según la clasificación de Holdridge se determinan diferentes zonas de vida, distribuidos en los diferentes pisos climáticos: piso bajo, que va desde los 100 a los 1200 m s. n. m.; piso medio que va desde los 1200 a 2000 m s. n. m. y piso alto que va desde los 2000 hasta los 3788 m s. n. m., es decir hasta la cota máxima de la provincia.

En la provincia de Loja, la Cordillera Real de los Andes no está claramente definida, en esta zona existe la depresión de los Andes, accidente geográfico que se acentúa hacia el sur, retomando su existencia real al norte del Perú en Cajamarca. Esta área se conforma por una serie de cadenas montañosas entre-cruzadas denominadas nudos (Cajanuma, Guagrahuma y Sabanilla).

No existen volcanes cuaternarios en el sur del Ecuador. El cerro más alto es Fierro-Urco con 3788 m s.n.m., aquí y en todas las partes altas de las cordilleras se aprecia la formación de rocas ígneas, con terrenos metamórficos en las faldas, mientras que las hoyas poseen suelos de origen sedimentario. Las cadenas montañosas más representativas son: las cordilleras de Cordoncillos, Sabanilla, Santa Rosa, Ramos, Guachanamá y Cabeza de Toro, esta última declina hacia la parte más occidental. Los principales sistemas fluviales que se originan en esta región y desembocan en el Océano Pacífico son Jubones, Puyango y Catamayo, y hacia el Amazonas el río Zamora, siendo esta provincia una zona constante de transición de la vegetación, ya que esta zona pertenece a la región fitogeográfica Huancabamba.

Los cambios climáticos ocurridos desde el Pleistoceno hasta el presente, han influenciado la conformación de diferentes tipos de floras así como también la migración y el establecimiento de especies en la región. Evolución de tipo aislada, se ha identificado en la provincia de Loja en el cerro Guachanamá, el cual es una formación elevada en medio de los valles secos de Casanga y Puyango, que denota características de endemismo y asociaciones en la flora, así como en la avifauna. Características florísticas simi-lares se observan en Tacamoros y Utuana en los cantones de Sozoranga y Calvas respectivamente. En el cerro de FierroUrco también observamos diversa con-formación de microhábitats, donde existen registros únicos para la región.

Una característica importante de la provincia de Loja es la ausencia de capas superficiales en el suelo, que lo hace erosivo y árido, producido en la zona de vulcanismo antiguo que abarca el austro del país, pero que se acentúa en la provincia de Loja y el norte del Perú. No cuenta con grandes elevaciones, sus cimas son redondeadas y bajas, lo cual significa que la actividad volcánica se desarrolló con anterioridad. Ha desaparecido la capa de ceniza y otros materiales que fertilizaban la región; cerca de la superficie se encuentran varios minerales con el mármol, carbón de piedra, caliza, entre otros; por esta y otras razones el panorama puede parecer árido y desértico, sin embargo posee un régimen de lluvias estable durante tres o cuatro meses al año, por lo cual la vegetación se vuelve exuberante.

La Provincia de Loja se encuentra en la llamada zona tumbesina, en la que predominan bosques secos, matorrales y estepas costeras y andinas; aquí se encuentran especiesemblematicas de flora como guayacán, ceibo, algarrobo, faique, cactus, palo santo, acacia, aliso y roble (vegetación arbustiva, espinosa y xerófila en general). Este ecosistema ha sido fuertemente intervenido y degradado por la utilización del suelo para fines agrícolas y expansión urbana, lo que produce la erosión de estos y un proceso de desertificación agravado por el entorno climático y el calentamiento global.

Loja alberga un ecosistema de bosque seco neotropical caracterizado por una marcada estacionalidad y un periodo de escasez de lluvias de más de siete meses. Este periodo de sequía hace que estos bosques tengan un fuerte componente caducifolio y una fisonomía característica, donde las especies adaptadas a ambientes secos, especialmente cactáceas y leguminosas, están particularmente representadas; aproximadamente quince de los dieciséis cantones de la provincia posee bosques secos en Loja que abarca desde tumbesino matorral espinoso hasta bosque seco premontano y montano.

Formación vegetal predominante

En la provincia de Loja, el 31% de la superficie total está considerado como bosque seco tropical o ecuatorial y el 60% de la superficie provincial podría considerarse como bosque seco de los cinco tipos que existen en la provincia; los tipos de bosque seco en el sur del Ecuador mantienen un alto número de especies endémicas siendo los más diversos y variables del país debido a que existen en Loja tanto bosques secos de la costa como bosques secos interandinos.

Los bosques de esta zona son considerados como la continuación de formaciones áridas y semiáridas del Norte de Perú.

Los remanentes de vegetación semihúmeda montana baja de la Costa están representados en las estribaciones al norte de la provincia de Loja limitando con El Oro y los de bosque seco tropical están representados en la parte central y suroccidental de la provincia, ambos con una marcada estacionalidad.

Los remanentes de vegetación interandina de clima templado y frío se encuentran en los valles y cordilleras a mayor altitud en la provincia de Loja con los gradientes naturales de vegetación que existen de acuerdo a la altitud y zona climática.

Existe también en la Provincia de Loja el Desierto de Jubones, el ejemplo más notable del tipo desierto tropical en el país; su morfología física se compone de un terreno accidentado donde predominan arenales y zonas con vegetación arbustiva xerófila y cactáceas, que contrastan con una serie de oasis, donde existen asentamientos humanos y cultivos.

Los diferentes tipos de formación vegetal presentes en Loja son; matorral seco espinoso, bosque muy seco occidental, Desierto, bosque húmedo siempre verde, bosque seco deciduo y semideciduo, matorral húmedo montano, matorral seco montano, bosque seco montano, bosque de neblina montano, páramo arbustivo y páramo herbáceo.

Bosques secos de Loja

TIPOS DE BOSQUE SECO DE LA PROVINCIA DE LOJA
1. Matorral seco espinoso	ms	Matorral seco espinoso
2. Bosque seco deciduo	de	Bosque muy seco occidental
3. Bosque seco semideciduo	sd	Bosque seco semideciduo
4. Bosque seco montano bajo	sm	Bosque semideciduo montano bajo
5. Bosque seco interandino del sur	i-s	Matorral & bosque seco montano

Los bosques secos se encuentran continuos en la parte baja, laderas y los valles o depresiones secos de las cordilleras; los bosques secos interandinos se encuentran desde los 1300 m hacia arriba, lo que probablemente facilita un mayor intercambio entre bosques secos de la parte baja y los bosques interandinos.

Se distingue y describe a cinco formaciones de bosques secos en la provincia de Loja en que se registraron 275 especies de árboles y arbustos. La formación más extensa es el bosque seco deciduo de la costa y matorral seco.

Los bosques secos de la provincia de Loja presentan características particulares que los diferencian de otros bosques tropicales. La lluvia es marcadamente estacional, con cuatro o cinco meses de lluvias abundantes y torrenciales, dicha cantidad de lluvia contrasta con las cifras de los meses correspondientes a una estación muy seca, producida por un dominio anticiclónico ininterrumpido por cerca de siete u ocho meses, en general el promedio de lluvia anual es inferior a 700 mm, en años muy secos en total pueden acumularse de 100 mm a 300 mm. La temperatura varía entre 19 y 40°C y la tasa anual de evapotranspiración potencial a precipitación excede a la unidad.

La fisionomía y distribución de los distintos bosques secos están influenciadas no solo por la variación en la precipitación anual, sino también por la profundidad del suelo y su textura; la ubicación geográfica, las diferencias de altitud y la influencia que reciben de otros ecosistemas, tales como el bosque húmedo tropical.

Los bosques secos del sur-occidente del Ecuador están ubicados en áreas donde vive gran cantidad de población humana, aproximadamente el 60% de la población rural de la provincia de Loja. Se desarrolla sobre suelos aptos para cultivos, y por tal razón han sido muy intervenidos y destruidos. Los bosques secos de la provincia son poco conocidos, muy amenazados y tienen gran importancia económica debido a los múltiples recursos (forestales y no maderables) que la población obtiene de ellos. (Aguirre, Z., L. Kvist, 2005)

Las principales amenazas que enfrentan los bosques secos de Loja son: la sobrepoblación, la extracción selectiva de madera, el sobrepastoreo de chivos y vacas, la expansión de la frontera agrícola, la cacería, y la recolección de miel que implica quemar y tumbar los árboles que albergan las colmenas.

Hidrografía

Al hablar de hidrografía hay que tener en cuenta que la Provincia de Loja muestra en gran medida un clima seco y condiciones orográficas difíciles, estas restringen en gran modo la aparición de variados ríos como en otras regiones, situación que también limita el suministro de agua potable y para riego. La mayor parte de riachuelos que se originan en la serranía nunca pasan a ser ríos de mediano tamaño.

Casi todos los ríos de la provincia de Loja nacen en las cordilleras y descienden hacia el Océano Pacífico en Perú. Existen cinco grandes cuencas que a su vez son alimentadas por otros ríos (subcuencas), estas cuencas y sus afluentes son el pilar básico donde se han asentado ciudades y pueblos y donde el hombre ha cultivado la tierra y pastado su ganado desde épocas prehispánicas.

Existen en su mayoría caudales intermitentes más conocidos como quebradas secas que son alimentados por las constantes lluvias de invierno y se convierten en cauces vacíos durante la estación seca, este tipo de sistema hidrográfico típico de los desierto y zonas áridas del mundo tiene en Loja una buena representación y se encuentran esparcidos por toda la provincia.

Cuencas hidrográficas

La provincia de Loja se encuentra compartida entre las vertientes del Pacífico y del Atlántico, la cual se subdivide en cuatro cuencas hidrográficas.

En la vertiente del Pacífico se tiene las siguientes cuencas:

Jubones: se encuentra ubicada al norte del territorio de la provincia, es común para las provincias de Loja, Azuay y El Oro.

Puyango: se encuentra ubicada al noroeste y forma parte del territorio de las provincias de Loja y El Oro, se extiende hasta el territorio peruano en el departamento de Tumbes, conformando la cuenca transfronteriza Puyango – Tumbes.

Catamayo: se encuentra dispuesta de oriente a occidente en el sur de la provincia, compone la unidad hidrográfica transfronteriza Catamayo – Chira, ocupando una extensión de 17 199,18 km² . De los cuales 7 212,37 km² están en territorio ecuatoriano y y 9 986,81 km² en territorio peruano(POMD, 2008). A partir de la unión de los ríos Catamayo y Macará toma el nombre de río Chira que recorre gran parte de la línea de frontera hasta internarse en el territorio peruano y desembocar en el océano Pacífico

En la vertiente del Atlántico se tiene:

Santiago o Zamora: esta se encuentra ubicada al extremo este de la provincia, las poblaciones ubicadas en esta subcuenca corresponden a las parroquias de San Lucas, Santiago, Jimbilla; y, la ciudad de Loja.

Subcuencas hidrográficas

La Red Hídrica de la provincia de Loja está conformada por seis subcuencas, de las cuáles la más representativa es la Subcuenca del Río Catamayo, seguida por la subcuenca del Río Puyango, la del Río Macará, la del Rio Jubones y una de las más pequeñas es la del Río Zamora dentro de la cual se ubica la capital provincial.

CUENCAS	SUBCUENCAS	AFLUENTES
Catamayo - Chira	Rio Alamor Rio Catamayo Rio Macará	Rio Colay, Matalanga, Quillusara, Quebrada Grande, Malvas Rio Boquerón, Trapichillo, Guayabal, Malacatos, Campana, Uchima, Chamba, Palmira, Piscobamba, Yunguilla, Playas, Santa Rosa, Tangula, Quiroz Rio Calvas, Espíndola, Pindo, Chiriyacu, Badogrande, Sabiango
Jubones	Rio Jubones	Rio León, Uchucay, Naranjo
Puyango - Tumbes	Rio Puyango	Río Pindo, Ambocas, Amarillos, Salatí, Cochurco, Quebrada Leonera, Cazaderos, Mangahurquillo
Santiago	Rio Zamora	Río Malacatos, Jipiro, Juntas

Asimismo la provincia de Loja presenta una infinidad de cursos de agua, quebradas y ríos que a su vez son afluentes de las cuencas mencionadas.

Clima

El clima de la provincia de Loja y toda la Región Sur del Ecuador se ve afectada por las diferentes corrientes de vientos alisios que ingresan hacia la depresión Andina, existen diferentes regímenes tanto de tipo costa y régimen típicamente andino. Entre las provincias de los Andes Loja es la que posee los climas más cálidos de la región, influenciable por las brisas marinas del desierto costero de el norte del Perú, el efecto de la interacción Océano Pacífico-atmósfera (Corriente del Niño y Corriente Fría de Humboldt); los Vientos Alisios y la típica orografía (montañosa de baja altura o depresiva y la topografía baja de estepa).

Indudablemente juega un factor muy importante la posición geográfica en la zona tumbesina ligada estrechamente con el factor de alta radiación solar, además, el relieve influye en el fenómeno de abrigo o de Föhen; crea un efecto térmico de calentamiento, es decir que la tierra caliente sube en altura en la medida que aumenta la aridez, un efecto que se configura en la zona de Convergencia Tropical donde se ubica la provincia; pero a mayores altitudes el clima se vuelve homogéneo.

La ubicación de la Provincia de Loja en la depresión Andina es uno de los factores más importantes que influyen en el clima, la Corriente Fría de Humboldt aumenta la oscilación térmica (la diferencia entre las temperaturas máximas y mínimas diarias puede superar fácilmente los 15ºC) y mantiene una humedad relativamente baja.

Las masas de aire húmedo chocan con las barreras que configuran las cordilleras más altas generando regularmente neblina en dichos lugares y tiempo despejado en el resto; las zonas de neblina abarcan principalmente tres zonas, la Cordillera de Celica (Humedad del Pacífico), Las Chinchas (Humedad de la costa) y la Cordillera Oriental (que recoge humedad de origen amazónico), esta última es propensa a lloviznas y precipitaciones frecuentes, por lo que esta zona es la más húmeda de la provincia, a pocos kilómetros la diferencia es notable, mientras el flanco occidental de la Cordillera Oriental (flanco oriental del Valle de Cuxibamba) recibe un aproximado de 1300 mm. de precipitación anual, el flanco oriental del Valle de Catamayo recibe 500 mm, siendo separados ambos por 7 kilómetros lineales.

El aspecto más peculiar del clima de la provincia de Loja, que lo hace diferente al resto del País, es la ausencia de la Cordillera Occidental y el fenómeno de la desertificación, que avanza desde el Sur. El factor orográfico, conformado por un relieve que desciende de Este a Oeste, con un gradiente general del 2,4%, ha contribuido a que en Loja se forme una microzona de convergencia, perpendicular a la ZCIT, donde los vientos marinos del Oeste tocan la cumbre de la cordillera Real y los vientos Alisios del Este sobrepujan el centro de la provincia, configurando una situación de "Sahel", es decir, de transición entre la zona montañosa de los Andes Meridionales del Ecuador y el desierto de Sechura del Perú.

El río Catamayo, que atraviesa por el centro de la provincia, permite el paso durante la mayor parte del año del aire cálido y seco, que viene del desierto del sur, provocando el fenómeno de la desertificación, más acentuado hacia los extremos occidental y suroccidental. En los valles y sus cordilleras adyacentes aparecen mesoclimas tropicales semidesérticos como consecuencia de la presencia de fenómenos climáticos ligados al relieve como en los valles interandinos calientes.

La Provincia de Loja presenta condiciones climáticas estables: el cielo generalmente presenta poca nubosidad, la humedad relativa está comprendida entre el 50 y el 80% y la insolación siempre supera las 1500 horas por año.

CLIMA: PISOS TÉRMICOS DE LA PROVINCIA DE LOJA
Temperaturas Promedio
Frío	0 - 5,9ºC: Superficie: 511 km² 4 %.
Subtemperado	6 - 14,9ºC: Superficie: 611 km² 5,6 %.
Temperado	15 - 20,9ºC: Superficie: 2179 km² 20 %.
Subtropical	21 - 24,9ºC: Superficie: 2836 km² 25,2 %.
Tropical	+ 25ºC: Superficie: 4826 km² 45,6 %.

La clase de clima tropical representa la mitad del territorio de Loja mientras el clima subtropical detenta la cuarta parte del mismo en estas dos zonas climáticas, que en conjunto abarcan el 70,8% del territorio lojano, se ha creado un paisaje de estepa seca o sábana y de estepa moderada que, a la postre, ha configurado la esencia de la cultura particular del pueblo lojano.

A mayores altitudes se presentan los climas temperados o templados, que cubren otro tercio de la provincia y que, con la pequeña superficie de climas subtemperados y fríos (10% del área de Loja, extendida sobre las cúspides conforman lo que podría llamarse en Loja, el sector serrano.

CLIMA ANUAL: CABECERAS CANTONALES DE LA PROVINCIA DE LOJA
CANTÓN	CIUDAD	PROMEDIO	ALTITUD	TEMPERATURA MIN/MÁX PROMEDIO.	EXTREMOS
CALVAS	Cariamanga	20ºC	1880 m s. n. m.	17ºC - 25ºC	11ºC - 29ºC
CATAMAYO	Catamayo	24ºC	1230 m s. n. m.	19ºC - 30ºC	14ºC - 35ºC
CELICA	Celica	17ºC	1950 m s. n. m.	12ºC - 22ºC	09ºC - 26ºC
CHAGUARPAMBA	Chaguarpamba	22ºC	1000 m s. n. m.	19ºC - 27ºC	13ºC - 32ºC
ESPÍNDOLA	Amaluza	21ºC	1750 m s. n. m.	16ºC - 26ºC	10ºC - 29ºC
GONZANAMÁ	Gonzanamá	18ºC	2000 m s. n. m.	15ºC - 24ºC	10ºC - 28ºC
LOJA	Loja	17ºC	2070 m s. n. m.	14ºC - 23ºC	09ºC - 27ºC
MACARÁ	Macará	26ºC	425 m s. n. m.	21ºC - 33ºC	16ºC - 39ºC
OLMEDO	Olmedo	22ºC	1100 m s. n. m.	20ºC - 27ºC	13ºC - 30ºC
PALTAS	Catacocha	20ºC	1800 m s. n. m.	15ºC - 26ºC	11ºC - 31ºC
PINDAL	Pindal	25ºC	680 m s. n. m.	22ºC - 31ºC	15ºC - 36ºC
PUYANGO	Alamor	22ºC	1300 m s. n. m.	19ºC - 27ºC	13ºC - 32ºC
QUILANGA	Quilanga	19ºC	1880 m s. n. m.	15ºC - 24ºC	10ºC - 27ºC
SARAGURO	Saraguro	15ºC	2500 m s. n. m.	10ºC - 20ºC	08ºC - 25ºC
SOZORANGA	Sozoranga	21ºC	1636 m s. n. m.	18ºC - 27ºC	13ºC - 30ºC
ZAPOTILLO	Zapotillo	27ºC	135 m s. n. m.	22ºC - 34ºC	17ºC - 41ºC

La oscilación diaria de la temperatura en la provincia de Loja es de aproximadamente 14,77 °C en promedio. La temperatura más alta en la provincia de Loja anualmente es de 42°C, la temperatura más baja es de 2°C; las temperaturas más altas y sofocantes pueden registrarse en casi toda la provincia entre noviembre y abril; las temperaturas más bajas pueden sentirse durante los meses de julio y agosto.

Precipitaciones

Las precipitaciones en la provincia presentan marcadas variaciones en el tiempo y el espacio, en la parte baja los períodos lluviosos son cortos y escasos, a excepción de los Años Niño; los meses de lluvia son de Enero a Abril con una media anual que va de 100 a 800 mm; en la zona media el período de lluvias se prolonga de Enero a mayo con precipitaciones medias anuales que van de 300 a 1000 mm, en la parte alta las lluvias ocurren de Octubre a mayo con medias anuales superiores a 800 mm y en este mismo espacio hay zonas de excepción como la Cordillera Oriental en los cantones Loja y Saraguro donde llueve todo el año en forma regularmente distribuida, llegando a medias anuales que fluctúan entre 1000 a 2000.

Las zonas a menos de 1800 m s. n. m. tienen generalmente climas secos y en las partes ubicadas a más de 2000 m s. n. m. existen climas templados manteniendo un régimen de lluvias más unimodal que generalmente tiene seis o siete meses lluviosos, siendo más seco en las partes más occidentales y más húmedo en las partes más orientales

En los meses de enero a abril, el Fenómeno de El Niño se presenta en casi toda la provincia de Loja a excepción de una pequeña área ubicada alrededor de la población de Jimbilla en el cantón Loja, que presenta marcada influencia amazónica, aire húmedo y caliente que produce lluvia convectiva.

La corriente fría de Humboldt transporta aire frío desde el sur, durante los meses restantes del año, como consecuencia del desplazamiento de un gran anticiclón sobre el océano Pacífico Austral. Este aire, debido a su baja temperatura, dificulta el proceso de convección, por lo cual el período entre mayo-junio a diciembre se caracteriza por una alta radiación solar e insolación, ausencia de precipitaciones, y nubes con garúa en las partes más altas.

La estación lluviosa en la provincia presenta generalmente valores bajo los normales en especial al sur y centro de la provincia. La estación seca es muy marcada y las temperaturas elevadas.

Evaporación

La variación temporal de la evaporación en la provincia de Loja es pequeña pero su variación espacial es grande, oscila desde 6,0 mm/día en la zona baja hasta 3,0 mm/día en la zona alta. Esta variación se da por la variación de la temperatura y otros elementos meteorológicos.

Según el PHILO, 1994. El régimen de evapotranspiración potencial de la Provincia de Loja señala que el segundo semestre del año (particularmente los meses de Octubre y noviembre) constituye el período crítico para el desarrollo y crecimiento de los cultivos (aquí coincide también el agotamiento de la vegetación arbórea natural), desde el punto de vista de la humedad atmosférica y del suelo.

En otras palabras, en muy pocas localidades de la provincia se puede realizar agricultura sin riego durante el período Julio-Diciembre, que a veces se prolonga hasta enero.

Gobierno y política

Gobierno Central

El poder ejecutivo del presidente de la República está representado en la provincia por la Gobernadora o el Gobernador, quien es nominado directamente por el Presidente y puede durar en sus funciones indefinidamente mientras así lo decida el primer mandatario del país. Actualmente la Gobernadora de la provincia es Lorena Costa Jaramillo.

Administración pública provincial

Edificio del Gobierno Provincial de Loja. Parque Central de la Ciudad de Loja Prefectura de Loja (Gobierno Autónomo Descentralizado de la Provincia de Loja)

El Consejo Provincial tiene su sede en la ciudad de Loja, está integrado por una prefecta o prefecto y una viceprefecta o viceprefecto elegidos por votación popular; por 16 alcaldesas o alcaldes, o concejalas o concejales en representación de los cantones; y por 5 representantes elegidos de entre quienes presidan las juntas parroquiales. La prefecta o prefecto es la máxima autoridad administrativa, y preside el Consejo con voto dirimente.

Para el periodo 2019 - 2022 el Prefecto es Rafael Dávila Egüez y la Viceprefecta es María José Coronel Romero.

El Gobierno Provincial tiene las siguientes competencias exclusivas, sin perjuicio de las otras que determine la ley:

1. Planificar el desarrollo provincial y formular los correspondientes planes de ordenamiento territorial, de manera articulada con la planificación nacional, regional, cantonal y parroquial.
2. Planificar, construir y mantener el sistema vial de ámbito provincial, que no incluya las zonas urbanas.
3. Ejecutar, en coordinación con el gobierno regional, obras en cuencas y micro cuencas.
4. La gestión ambiental provincial.
5. Planificar, construir, operar y mantener sistemas de riego.
6. Fomentar la actividad agropecuaria.
7. Fomentar las actividades productivas provinciales.
8. Gestionar la cooperación internacional para el cumplimiento de sus competencias. En el ámbito de sus competencias y territorio, y en uso de sus facultades, expedirán ordenanzas provinciales.

División administrativa

Mapa de la división político administrativa de la provincia de Loja

Loja está conformado por diez y seis cantones, que a su vez están divididos en parroquias urbanas y rurales. Cada uno de los cantones son administrados a través de una municipalidad y un consejo cantonal, los cuales son elegidos por la población de sus respectivos cantones. La responsabilidad de estos cantones es realizar el mantenimiento de carreteras, administrar los presupuestos del gobierno del estado para programas de asistencia social y económica, y administrar, infraestructuras tales como parques y sistemas de saneamiento básico.

Se divide en dieciséis cantones:

	Cantón	Población (2018)​	Área (km²)	Cabecera Cantonal
	Calvas	31 251	851,00	Cariamanga
	Catamayo	35 229	651,84	Catamayo
	Celica	15 996	521,60	Celica
	Chaguarpamba	6816	313,23	Chaguarpamba
	Espíndola	19 316	516,23	Amaluza
	Gonzanamá	11 446	681,91	Gonzanamá
	Loja	263 900	1891,57	Loja
Archivo:Bandera de Macará.png	Macará	25 260	573,02	Macará
	Olmedo	4768	113,78	Olmedo
	Paltas	30 845	1157,17	Catacocha
	Pindal	12 244	202,00	Pindal
	Puyango	19 043	636,99	Alamor
	Quilanga	5218	236,50	Quilanga
	Saraguro	33 209	1084,49	Saraguro
Archivo:Bandera de Sozoranga.png	Sozoranga	7284	421,89	Sozoranga
	Zapotillo	16 312	1211,58	Zapotillo

Turismo

Puerta de la Ciudad de Loja

Como principales centros de atracción turística, se resaltan las catedrales que prosperan por toda la ciudad de Loja, los valles y los hermosos paisajes llenan a esta provincia, llena de encanto y verde. El Bosque Petrificado de Puyango el cual es compartido conjuntamente con la provincia de El Oro posee un gran valor científico, y forma parte de unos de los pocos bosques secos tropicales del mundo.

• Vilcabamba, situada al sur de la ciudad de Loja, posee un encanto especial, sus habitantes son menos de mil, y tienen un excelente promedio de vida, los turistas se acercan buscando encontrar y tener los beneficios de esta longevidad. Más de la mitad de los residentes son extranjeros.

• El valle de Malacatos se encuentra entre uno de los valles más hermosos en cuanto al paisaje y la flora; de clima tropical es un lugar de recreo y para vacacionar, cuenta con una excelente infraestructura hotelera y balnearios naturales; asimismo es el lugar de residencias de clase alta y fincas de descanso.

• Otra atracción turística elegida por los peregrinos es la parroquia de El Cisne que queda a una hora de Catamayo. En esta encuentra el templo religioso de la virgen de El Cisne de estilo gótico y que es uno de los más grandes de la provincia de loja. Las fiestas en El Cisne son en agosto, comienzan el 17 y terminan el 17 de noviembre. Durante esos cuatro meses la población aumenta en Loja y mucho más en El Cisne. El recorrido empieza en San Pedro de la Bendita luego pasa a Catamayo donde la reciben con fiestas pirotécnicas después de estar tres días pasa a Loja donde la mayor parte de los turistas se quedan a ver la a la virgen y luego la virgen en noviembre regresa al Cisne.

• Catamayo: ciudad hospitalaria está presta a recibir al turista o al viajero que transita por el lugar, poseedora de un clima tropical envidiable y con una infraestructura turística muy amplia, es la segunda ciudad más grande e importante de la provincia y un polo económico e industrial, destacan sus fabulosos complejos turísticos y resorts de veraneo.

• Paltas: es un cantón de la provincia de Loja lleva este nombre por la presencia de la etnia preincaica Palta, que constituye el elemento fundamental de la etnografía e historia provincial. Destaca el valle de Casanga, de clima tropical con sus balnearios y lugares de veraneo. Y por sus complejos arqueológicos de origen prehispánico.

Florecimiento de los Guayacanes en Mangahurco.

• El florecimiento de los guayacanes: La bienvenida al nuevo año la da la naturaleza, en el sur del Ecuador en el Festival por el Florecimiento de los Guayacanes, un espectáculo natural único que sucede con las primeras lluvias de lo que llamamos "Invierno", en el mes de enero. En Zapotillo, provincia de Loja, se encuentran las poblaciones de Mangahurco, Bolaspamba y Cazaderos, que están rodeadas por un extenso bosque de guayacanes, el más grande del Ecuador. Por poseer un clima seco y estar situada a aproximadamente sobre los 300 metros del nivel del mar, es considerado uno de los bosques cálidos secos más importantes de la región, sin embargo con la llegada del año nuevo inicia la temporada de invierno, y las primeras lluvias del año traen el florecimiento de estos maderables, lo cual ha sido un motivo para incrementar la presencia de turistas en la zona cada año, tanto por la belleza de los árboles como por el característico aroma de las flores de guayacán. Cuando se produce el florecimiento, el bosque cobra un intenso color amarillo. La flor es delicada y una vez que los polinizadores han hecho su trabajo, cae del árbol, dejando en el piso una delicada capa amarilla. Este evento natural que dura una semana, "es incomparable, produce paz con el espíritu y una conexión armónica con la naturaleza", según ciudadanos que han experimentado este acontecimiento único.

• Chirimoyas nativas: Las chirimoyas son árboles frutiferas, cuyos frutos son muy sabrosos y apreciados. El origen de la chirimoya es las montañas de la provincia de Loja, donde crece espontáneamente en el llamado valle sagrado de Vilcabamba, Cariamanga, Gonzanamá y Amaluza.​

Bosques donde ocurren naturalmente las chirimoyas en Vilcabamba, Ecuador

Demografía

En cuanto a la distribución de la población de la provincia de Loja se caracteriza por existir un predominio de la población mestiza y blanca, con un 90,8%, seguida de la población indígena con un 3,05%, el resto de la población se divide entre afroecuatorianos, mulatos y otros.

Desde 1990, la provincia ha experimentado un crecimiento demográfico muy importante, esta habitada por aproximadamente 520 000 personas al año 2018, 458 000 según el último censo nacional (2010), siendo la décima provincia más poblada del país. Los índices de pobreza rural se encuentran entre el 40, y en la zona urbana van desde el 17 %. De estos porcentajes se deduce que la población sufre de varias carencias, tanto en salud, vivienda, educación y empleo.^{[cita requerida]}.

En la antigüedad, los territorios de la actual provincia de Loja estuvieron habitados por asentamientos indígenas Paltas, razón por la cual se llamó a estas regiones “Tierra de los Paltas”; a esta etnia se sumaban también los Malacatos. Su parte oriental estuvo poblada por tribus feroces y salvajes, por lo que el padre Juan de Velasco, en su “Historia del Reino de Quito” la llamó “La Feroz Nación de los Jíbaros”

A los pocos años de la llegada de los españoles y luego de la fundación de Loja, en 1546, estos avanzaron hacia el oriente e integraron la Gobernación de Yaguarzongo, donde fundaron poblaciones como Valladolid, Santa María de Nieva, Borja y otras más que, lamentablemente, desaparecieron por el abandono.

Proclamada la independencia, la provincia de Loja fue creada de acuerdo con la Ley de División Territorial de Colombia del 25 de junio de 1824, dictada por el Gral. Francisco de Paula Santander.

Las raíces de la cultura lojana se encuentran en los cacicazgos que formaron las etnias Paltas, Malacatus y Guayacunda y en los aportes de las culturas inca y española; también habitaron la provincia de Loja cacicazgos de la cultura chimú y Sajinos del Perú y de las culturas Valdivia y Chorrera de la costa ecuatoriana, las mismas que se establecieron en las estribaciones occidentales de la provincia en las partes más bajas de los ríos Catamayo y Macará.

Hoy en día, los lojanos son parte de lo que se denomina la cultura nacional, producto de un mestizaje de más de cinco siglos y caracterizada por el idioma español, la religión católica y la historia colectiva de los habitantes del país durante su existencia como república. La diversidad cultural implica muchos aspectos y en la provincia de Loja es amplia; a los mestizos de la provincia de Loja se les conoce como chazos que es una denominación similar a la que se hace de los montubios en Guayas o los Chagras en la sierra norte.

La provincia de Loja es una de las cunas del mestizaje nacional, hace varios siglos gracias a su posición geográfica, el auge minero y la ubicación estratégica de Loja para servir de nexo comercial entre Quito y Lima hicieron de ella una villa muy próspera y animada, dicha prosperidad económica trajo consigo una cantidad muy grande de nobles españoles y esclavos. Luego el boom de la cascarilla trajo consigo un nuevo periodo de prosperidad económica, generando ingresos hasta bien entrado el siglo XX; por esto se puede deducir que en la actualidad Loja es producto de un mestizaje muy variado desde hace varios siglos entre Paltas, Malacatus, la fusión de varias culturas provenientes de la costa norte de Perú, Incas con españoles y descendientes de judíos (sefardíes).

En Loja viven mestizos indígenas, negros y castizos. Los indígenas viven mayoritariamente en el cantón Saraguro y en el norte del Cantón Loja; en Catamayo hay poblaciones afroecuatorianas.

Los rasgos particulares de la cultura lojana se han configurado, en buena medida, por las particularidades del medio físico y el aislamiento con relación al resto del país, esta situación provoca que la población se vea obligada a sobresalir. Producto de esto se tiene los mejores poetas, músicos, literatos, botánicos; es una fábrica de personalidades que destacan en múltiples disciplinas del conocimiento.

Economía

Vista panorámica de Loja.

La economía de la provincia de Loja es la duodécima del país, experimentó un crecimiento promedio del 3,67% entre 2002 y 2007. Crecimiento que se ubicó por debajo del promedio nacional de 4,3% durante el mismo periodo.​ La inflación al consumidor de enero de 2009 estuvo situada alrededor del 0,60% en la ciudad de Loja, por debajo de la media nacional de 8,83, según el INEC.​

Loja es la ciudad con mayor influencia sobre el PIB de la provincia homónima, de acuerdo con al estudio, efectuado por el Banco Central del Ecuador, en el 2007 la economía Lojana generó un PIB de 412 464 miles de dólares, lo que representó alrededor de 1,9 de la economía nacional.​

La población económicamente activa del cantón Loja, según el Censo del 2001, está dedicada mayoritariamente a la agricultura y ganadería (19%), seguida del comercio (17%) y por el grupo humano que está dedicado a la enseñanza (17%), el resto del porcentaje (30%) de la PEA está ubicado en actividades tales como construcción, administración pública, industrias manufactureras y transporte y comunicaciones.​

La provincia de Loja es la séptima mayor contribuyente al fisco según recaudación de impuesto a la renta con 8637 miles de dólares para las arcas del estado,​ además es considerada la novena más dinámica según el número de tarjetahabientes con 16 657 miles de dólares consumidos a través de las tarjetas de crédito.​

Agricultura

En la provincia de Loja las tierras aptas para la agricultura se sitúan principalmente en los valles y laderas que proliferan por toda la provincia; las zonas bajas de estepa y valles intermedios son usados para la producción agrícola de forma permanente, mientras en los terrenos inclinados y laderosos se realiza de forma estacional, gran parte del terreno de cultivo extensivo se encuentran ubicados en zonas de baja inclinación como llanos, orillas de caudal, terrazas y mesetas.

La agricultura en la provincia de Loja es una actividad que combina los cultivos transitorios con los permanentes, y además se practica la asociación de cultivos. Se destaca el maíz duro, arroz, caña de azúcar , fréjol, café, maní, yuca y cebolla colorada, el banano, plátano y cítricos que se cultivan en las zonas tropicales; y el maíz suave, arveja y haba en la zonas temperadas y frías.

La caña de azúcar es el cultivo de mayor producción agroindustrial en la provincia de Loja. En cuanto al rendimiento, el promedio provincial es mayor que el nacional, en el caso del arroz y el maíz suave. Para la siembra se utilizan semillas certificadas y de la reserva de la cosecha anterior, lo que permite mantener los recursos genéticos, especialmente en el caso del maíz.

A nivel total se cultiva mayoritariamente maíz, arroz, café, cebolla, frutales, caña de azúcar, plátano, uva y palma de coco; la mayor parte de los cultivos a nivel provincial están relacionados con productos agrícolas de clima tropical, mientras en las partes altas se cultiva trigo, maíz suave, cebada y hortalizas. De aproximadamente 1 200 000 ha, que posee Loja, 279 696 se han destinado a cultivos, 400 000 a pastos y el resto son terrenos con forestación.

En una buena parte de las unidades productivas agropecuarias se practica la modalidad de secano o temporal. Esta forma de agricultura presenta altos riesgos por las condiciones climáticas de la provincia que se caracteriza por la larga temporada seca (8 meses) y la presencia periódica de sequías y el fenómeno del Niño; debido a estas condiciones la mayor parte del terreno usado para la agricultura necesita riego permanente, infraestructuras entre las cuales se encuentran canales de riego, acequias y zonas de riego por goteo y aspersión; durante los últimos años gracias a la introducción de diferentes métodos de regadío muchas zonas antes desérticas actualmente se encuentran produciendo de forma extensiva. El sector productivo, se ve limitado, por la falta de agua, la poca fertilidad de los suelos y la orografía irregular.

A pesar de estos avances la tecnificación y mecanización de la agricultura a nivel provincial aún es incipiente pero ha logrado posesionarse gracias al trabajo conjunto de terratenientes y el Estado o empresas privadas.

De las estimaciones de superficie cosechada, producción y rendimiento se deduce que el 40% de cultivos cuentan con riego y con técnicas de producción agrícola intensiva; los demás son cultivos con riegos esporádicos, como los cafetales, huertos de frutales o zonas no aptas para la agricultura, pero que por situaciones sociales se las sigue cultivando con productos de bajo rendimiento y solo para una agricultura de subsistencia, con grave deterioro del suelo, tales como: camote, tabaco, algodón, y varios de origen tropical.

Como gran parte del territorio provincial se encuentra en la llamada zona tumbesina, donde predominan bosques secos se ha dado especial cuidado a la protección de estos ecosistemas y sus especies maderables como guayacán, algarrobo, faique, acacia, aliso, roble, ceibo.

Principales cultivos año 2017​

Productos	Producción (Tn)	Superficie Cosechada (ha)
Caña de Azúcar para Azúcar (tallo fresco)	678 872,98	5631,64
Maíz Duro Seco (grano seco) 13% humedad 1% impurezas	196 995,55	34 319,10
Arroz (en cáscara) 20% humedad 5% impurezas	44 753,28	5342,33
Banano (fruta fresca)	13 364,41	1624,67
Maíz Duro Choclo (en choclo)	9523,94	1084,38
Maíz Suave Seco (grano seco)	3114,53	4787,26
Yuca (raíz fresca)	1400,46	210,48
Maíz Suave Choclo (en choclo)	1050,61	196,96
Fréjol Seco (grano seco)	290,44	692,56
Fréjol Tierno (en vaina)	289,84	369,04
Café (grano oro)	277,30	3626,43
Plátano (fruta fresca)	239,76	52,00
Haba Seca (grano seco)	72,90	198,62
Arveja Seca (grano seco)	1,27	2,78

Ganadería

Feria ganadera de San Juan de Pózul.

La provincia de Loja es zona ganadera en toda su extensión, pero mayormente concentrada en los cantones Loja, Gonzanamá, Paltas, Celica, Puyango, Calvas, Macará, Pindal, Zapotillo y Saraguro. Cuenta aproximadamente con 400 000 ha destinadas para pastos, aunque la superficie aprovechable es de 600 000 hectáreas. Influye en la capacidad ganadera de la provincia la existencia de áreas ecológicas muy determinadas: áreas de clima cálido seco, cálido húmedo, subtropical seco y húmedo y templado húmedo y seco.

• El área de clima templado, en la cual se desarrolla una ganadería de leche de categoría alta esta ubicada en cantones como Loja, Gonzanama, Saraguro, Paltas y áreas altas de Celica;

• El área de clima cálido y tropical esta destinada a una ganadería de carne de alta categoría con especies de importación como Brhama, Braford, Brangus; además en estas zonas se desarrolla ganado caprino en cantones como Zapotillo, Macará, Paltas, Pindal, Catamayo, Sozoranga, Calvas, Espindola o Celica y en los valles de clima cálido de el Cantón Loja como Ceibopamba, Palmira y Malacatos.

• El área montañosa de clima variado, es en donde se desarrolla una ganadería criolla y mestiza, de rendimiento no muy elevado. Básicamente, la ganadería lojana fomenta en hatos pequeños y esporádicamente en medianos.​

Entre las especies más numerosas están el ganado vacuno, porcino y caprino.

Avicultura

La cría de aves de corral esta sumamente extendida en la provincia. La producción avícola es una de los sectores de gran importancia dentro del plano económico y productivo de la región. El sector avícola se ha concentrado en las áreas de: ponedoras, pollos de carne y reproductores.

Acuicultura

La acuicultura es una opción que cada vez toma más forma en la provincia de Loja a través de la introducción de diferentes especies como Tilapia, trucha, bagre y carpa común que se cultivan en pozas y estanques ubicados alrededor de diferentes zonas de la provincia sirviendo de sustento a familias y se han conformado organizaciones y empresas dedicadas a la crianza venta y comercialización de estas especies; los cantones más representativos en esta actividad son Paltas, Calvas, Loja, Catamayo y Pindal.

Industria

La industria manufacturera es demasiado embrionaria en la provincia de Loja. Una excepción de lo analizado constituye la empresa Malca o Monterrey, emplazada en el valle del Catamayo en el año 1963 y orientada a la producción de azúcar. Esta empresa agroindustrial, sigue siendo una de las más importantes de la provincia tanto desde el punto de vista del empleo como de las inversiones y de la producción que genera.

De acuerdo al Ministerio de Industrias, Comercio, Integración y Pesca, la mayoría de las industrias lojanas se enmarcan dentro de la pequeña industria, siendo las más numerosas aquellas que se dedican a la industrialización de la madera (27%), y alimentos, bebidas y tabacos (22%).

Comercio

En los registros de la cámara de comercio de Loja se encuentran inscritos 1100 diversos establecimientos de comercio, dedicados a las actividades como importación, exportación, servicios, manufactura, despensas, abarrotes, imprentas, representaciones y agencias entre otros.

Las ciudades más comerciales de la provincia y los polos productivos son Loja, Catamayo, Cariamanga, Macará, Catacocha y Alamor.

Industria tecnológica

A partir de 2007, Loja le está apostando a desarrollar la industria de tecnologías, puntualmente en el ámbito del software accesible vía Internet. El valle de tecnología fundado por Nelson Piedra con el respaldo de la Universidad Técnica Particular de Loja", bajo la premisa de convertir a Loja en un polo tecnológico. Es un esfuerzo para propender el desarrollo de la industria, esto sumado a otras empresas que ofertan productos y servicios importantes, están allanando el camino hacia la consecución de la meta.

Loja en este sentido tiene algunas ventajas competitivas, existe personal altamente capacitado a bajo costo, tal vez el alto costo de la conectividad frene en cierta medida el desarrollo de la industria.

Ejemplos claros del desarrollo tecnológico de Loja en el ámbito de software accesible vía Internet, son la UTPL quien es líder en tecnología para educación, el gran conglomerado de editores de blogs y microblogs, las iniciativas abiertas pioneras en el país y un conjunto amplio de emprendimientos tecnológicos fundados sobre una visión abierta y de libre acceso a las tecnologías. Otro ejemplo interesante es la empresa Tovacompu, que desarrolla y comercializa el paquete de software VisualFac, para gestión contable, muy difundido al punto de ser parte de la currícula de formación de los contadores del país.

Cultura

Entre los famosos personajes nacidos en Loja se incluye al escritor e intelectual Benjamín Carrión, al docente Bernardo Valdivieso, al naturalista Clodoveo Carrión Mora, al poeta y editorialista Alejandro Carrión, al botánico Dr. Reinaldo Espinoza Aguilar y al estadista Isidro Ayora. Tampoco podemos dejar a un lado literatos tales como Carlos Carrión y Matilde Hidalgo de Procel.

Deporte

La ciudad de Loja se ha visto también destacada en este ámbito, especialmente en deportes como el atletismo y en especial la modalidad de marcha atlética o caminata (race walk) destacándose deportistas como Oswaldo Patricio Ortega, Yadira Guamán, Jeaneth Guamán, Israel Aymar, Edwin Ochoa, Washintong Alvarado, Ricardo Loján, Cristian Loján, Andrés Carrión, René Morocho, Brian Jaramillo entre otros no menos importantes, este equipo de marcha se distinguió mundialmente por la participación de 24Horas marchando hacia el futuro, que fue un tipo de homenaje al mejor marchista de todos los tiempos Jefferson Pérez y al Día del Deporte Ecuatoriano; tampoco podemos dejar a un lado a una de las mejores mediofondistas del país como es Andrea Calderón, mucho menos a uno de los mejores basquetbolista que a forjado nuestra provincia Galo A. Escudero R.

Además cuanta con un equipo en la serie B del fútbol profesional ecuatoriano, llamado Liga de Loja, pudo ascender a la serie de privilegio en el año 2010, su estadio oficial es el "Reina del Cisne".

Gastronomía

La provincia de Loja ha desarrollado una gastronomía única, entre los platos típicos más destacados tenemos: seco de chivo, cecina lojana, sango, repe, chivo al hueco, cebiches, entre otros.

Otros platos típicos son: el repe lojano. sopa tradicional que se prepara con guineo verde y quesillo, y se puede servir con aguacate; el grano, los tamales de maíz, las humitas lojanas, la cecina, gallina cuyada, fritada, el tamal lojano, hecho a base de maíz maduro molido y sazonado con diferentes especias, relleno con carne de pollo o de cerdo, y en ocasiones de quesillo, acompañado de un café bien cargado. El tamal se ha convertido en escarapela de la gastronomía lojana.

Música

La música representa en la ciudad de Loja una de las experiencias artísticas más importantes que identifica su cultura. Destacados músicos y compositores han resaltado a nivel nacional e internacional en el campo cultural de esta ciudad. Hasta el día de hoy la música lojana significa un gran aporte para la cultura nacional. Los maestros que más se han destacado en la producción musical en la ciudad de Loja son Salvador Bustamante Celi (!876- 1935) en cuyo honor se nombró al conservatorio de Loja, y Segundo Cueva Celi (1901- 1969), pues dieron origen a toda una escuela musical, aportando a la música popular piezas que caracterizan el repertorio lojano. El instrumento más importante en la música lojana es la guitarra, un diez por ciento de sus habitantes toca o al menos glosa la guitarra, que se difundió rápidamente hasta en las clases más humildes, y se ha arraigado tanto, que continúa siendo el instrumento popular por excelencia.​

En Loja se cultiva una diversidad de géneros musicales tanto autóctonos como populares, y de influencia extranjera pero es el pasillo el género más importante en la música lojana. Entre los demás ritmos se destacan el yaraví, el albazo, el bolero, el requinto, el pasacalle; ritmos de origen africano como la bomba del Chota, la marimba esmeraldeña, la salsa, guaracha, mambo; ritmos indígenas como el sanjuanito y música folclórica andina. De influencia extranjera como el pop, el rock, el merengue, el ska, la electrónica, el vallenato, cumbia, la bachata, el heavy metal y el merengue.

Televisión

Las principales ciudades de la provincia cuentan con televisión de señal abierta de canales nacionales: Teleamazonas, TC televisión, Gamavisión, RTS, Ecuavisa, Oromar, Ecuador TV, UCSG Televisión, E-Telerama. Los canales locales con cobertura urbana y regional son: Ecotel, UV Televisión, Multicanal (Catamayo). Las empresas de tv de pago por señal de satélite o por cable son: TVCable, CNTtv, GlobalTV, DirecTV.

Parque eólico Villonaco

Las privilegiadas condiciones naturales y geográficas de la ciudad de Loja permiten el aprovechamiento de la fuerza del aire a través del Parque Eólico Villonaco.Se encuentra ubicado a 4km de su capital, específicamente entre los cantones de Loja y Catamayo.

Su construcción se realizó entre los puntos más altos del cerro Villonaco, a una altura aproximada de 2720 m.s.n.m. cuenta con 11 aerogeneradores, cada uno con una altura máxima de 100 m de altura; y un centro de interpretación, destinado a acoger a los visitantes que deseen conocer acerca del desarrollo de la energía eólica en el Ecuador.

Posee una potencia nominal de 16,5 MW y aporta 60 millones de kWh/año al Sistema Nacional Interconectado, reduciendo en 35 mil toneladas las emisiones de CO2/año, así como el consumo equivalente de combustibles en 4,5 millones de galones diésel/año, lo que corresponde a un ahorro de 13 millones de dólares anuales para el país.

El Parque Eólico Villonaco es considerado como uno de los proyectos emblemáticos y estratégicos del Gobierno Ecuatoriano, que contribuirá con la diversificación de la matriz energética actual. Energía limpia para el Ecuador, utilizando un recurso renovable e inagotable.

Véase también

• Provincias del Ecuador
• Región Interandina de Ecuador
• Loja

Referencias

15. https://www.researchgate.net/publication/233936622_Los_tipos_de_bosque_en_el_sur_del_Ecuador

Enlaces externos

• Portal del Gobierno Provincial de Loja
• Página de fanes de Loja en Facebook

• Datos: Q504238
• Multimedia: Loja Province / Q504238