Brigham Young

Brigham Young

Brigham Young (1 de junio de 1801 – 29 de agosto de 1877) fue el segundo profeta vidente y revelador, presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, también conocidos como Mormones.

Young es conocido con varios sobrenombres, entre ellos "el Moisés Americano" (o también "el Moisés Moderno" o "el Moisés Mormón") debido a que, igual que Moisés, condujo a hh los primeros miembros de la Iglesia de Jesucristo durante un arduo "éxodo" por las planicies de norteamérica, para llegar a una "tierra prometida". También se le ha conocido como "el León del Señor" por su fuerte personalidad, y como "Hermano Brigham".

Vida

Young nació en una familia de granjeros en Vermont y trabajó como carpintero y herrero itinerante, entre otros trabajos. Se casó por primera vez en 1824.

Aunque se había convertido al metodismo en 1823, Young se acercó al mormonismo tras leer el Libro de Mormón poco después de su publicación en 1830. Se unió formalmente a la nueva fe en 1832 y viajó a Canadá como misionero. Cuando su primera esposa falleció en 1833, Young colaboró con otros mormones para establecer una comunidad en Kirtland, Ohio.

Young estaba muy comprometido con su fe. Fue ordenado como apóstol y se unió al Consejo de los Doce Apóstoles como uno de los primeros miembros, el 14 de febrero de 1835. Durante las persecuciones del populacho en Missouri a finales de la década de 1830 le fueron embargadas todas sus propiedades. En 1840 y 1841 viajó al Reino Unido como misionero de la Iglesia. La mayoría de los que Young convirtió emigraron a EEUU para unirse a las comunidades mormonas norteamericanas. En la década de 1840 Young estaba entre los que establecieron la ciudad de Nauvoo, Illinois, a orillas del río Misisipi. En esta ciudad se estableció la nueva sede de la Iglesia de Jesucristo de los "Santos de los Últimos Días". En tamaño, llegó a ser comparable a Chicago.

Mientras estaba en la cárcel esperando un juicio por falsos cargos de traición, el presidente de la Iglesia Joseph Smith fue asesinado por una multitud enfervorecida en 1844.

Hubo varios aspirantes para sustituirle como presidente de la iglesia. Sidney Rigdon, el único superviviente de la primera presidencia argumento la necesidad de ser temporalmente "guardián de la Iglesia", pero en un mitin celebrado en Nauvoo, Young argumentó con éxito que era el Consejo de los Doce quien debía regir la comunidad. Esta propuesta salió adelante, y Young, como presidente del Consejo, se autoproclamo lider como presidente del Quorum de los Doce. A partir de esta conferencia la Iglesia se escindió en dos fuertes corrientes: los que postulaban que la sucesión de la presidencia y oficio de profeta debían estar a cargo de quien habría sido señalado por el difunto Jose Smith Jr, su hijo de 12 años a la fecha Jose Smith Tercero y aquellos que apoyaron la autoproclamacion de Brigham Young como líder espirtual, profeta, vidente y revelador. La corriente que no acepto a Young hoy conforma la Comunidad de Cristo radicada en Independence, Missouri y la facción que siguio a Young es hoy la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos días establecida en Utah.

Rigdon se escindió y asumió la presidencia de la Iglesia Rigdonita, con sede en Pittsburgh, Pensilvania. Surgieron también otros líderes para encabezar lo que más tarde serían grupos independientes del movimiento.

Presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días

Después de tres años bajo el Consejo de los Doce, Young organizó una nueva Primera Presidencia y fue declarado presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en 1847. La persistencia de conflictos y la practica de la poligamia obligó a Young a instalar a su comunidad religiosa en territorio que hoy es Utah, por entonces parte de México. Young organizó el viaje que llevaría a los fieles a Winter Quarters, Nebraska, en 1846, y más tarde al Valle del Lago Salado, el 24 de julio de 1847. Esta fecha se recuerda como el Día del Pionero y es festivo en el estado de Utah.

Poco después de que las nuevas colonias mormonas se establecieran en Estados Unidos gracias a la Cesión Mexicana, Young solicitó al Congreso de EEUU la creación del estado de Deseret. En lugar de eso, en 1850 se estableció en el territorio que hoy es Utah, y Young fue nombrado gobernador. Como gobernador y presidente de la Iglesia, Young gestionó asuntos religiosos y económicos. Promovió la independencia económica y la autosuficiencia. Elevó el status económico de las arcas eclesiasticas sacando a la iglesia y a sus miembros de la pobreza.

Muchas ciudades de Utah y algunas de los estados vecinos fueron fundadas bajo la dirección de Young. Algunos han acusado a Young de ser un autócrata. Otros discrepan, reconociendo a Young como un líder fuerte e influyente durante una época complicada, conservando así una reputación y una herencia que están mayoritariamente bien vistas dentro del movimiento mormón.

Masacre de Mountain Meadows

En 1857, la iglesia mormona estaba asegurando su poder en Utah cuando ocurrió un hecho luctuoso. Una caravana de un centenar y medio de personas atravesaba el estado con destino a California (la caravana era dirigida por el señor Fincher – de ahí que se le conocía como la “caravana Fincher”) --- Eran colonos buscando tierra --- la caravana es rodeada y atacada por un grupo de hombres armados.

Luego de un sitio de cinco días, la milicia convence a los colonos de rendirse con la promesa de que se les daría un salvoconducto para atravesar el estado. Cuando los colonos se rinden, toma lugar la carnicería mayor entre pioneros blancos durante toda la historia de la colonización en América. Alrededor de 140 hombres, mujeres y niños fueron ejecutados a sangre fría; sólo 17 niños menores de 8 años fueron conservados con vida. Ocho años es el máximo dentro de la edad de inocencia entre los mormones. El gobierno detuvo a John D.Lee acusado como el ejecutor intelectual de la masacre. La iglesia lo excomulgó declarando a Lee fuera de la ley del hombre, y de la iglesia al supuestamente mal interpretar un edicto de su líder, Brigham Young.

En marzo de 1877, 20 años más tarde, el gobierno de los EEUU ejecutó al hombre al mando de los asesinos, John D. Lee. En sus últimas palabras,​ John D. Lee confesó sentirse traicionado por Brigham Young, aunque mantuvo que éste no supo de la atrocidad hasta después de que había ocurrido. Cierta interpretación de los hechos hicieron a John D. Lee suponer que Brigham Young quería que todo emigrante que pasara por el Territorio de Utah durante el toque de sitio fuera detenido o asesinado (Confesiones de John D. Lee, p. 383). Brigham Young no fue juzgado por la masacre hasta su muerte ese mismo año (1877).

Poligamia

Brigham Young al igual que otros lideres de la época de la fundación de las colonias mormonas en Utah, practicaron la doctrina de la Poligamia hasta que esta fue declarada fuera de los preceptos de la Iglesia al enfrentar los alcances e la ley Edmund/Tucker que amenazaba con embargar las propiedades de la iglesia si esta no dejaba de violar la ley con la practica de la poligamia. Young quien había enviudado en 1833, contrajo matrimonio con 51 esposas y tuvo con 16 de ellas, 54 niños a su cargo. La mayoría de ellas eran viudas y desamparadas económicamente. No todos los enlaces resultaron ser estables y varias de ellas solicitaron divorcios más tarde.

Enlaces externos

En inglés:

• Biography from Brigham Young University
• Short biography of Young from Architect of the Capitol