Colonialismo

Esquema sobre fechas de acceso a la independencia en época reciente.

El colonialismo (de colonia y este del latín colonus, -i, "labrador") es la influencia o la dominación de un país por otro más poderoso de una forma violenta, a través de una invasión militar o sutil, sin que intervenga la fuerza. Esta dominación puede ser política, militar, informativa, cultural o económica.

Durante el siglo XX y principios del XXI ha persistido el colonialismo de países más poderosos sobre otros más débiles. Ver Nuevo Imperialismo.

La importancia de la Época de las colonias y su Historiografía ha llegado a un gran desarrollo dentro de las disciplinas históricas y un ejemplo de ello es la región del suroeste de los Estados Unidos o Nueva España, actual sur de la USA. Anteriormente territorio mexicano, donde la bibliografía académica de Estudios coloniales y también [Prehispánicos], viajes, diarios, expediciones, botánica, cartografía, científicas, descripciones, historia general, es muy abundante. No sólo para esta Región, sino también América del Caribe y del Pacífico.

El colonialismo podría decirse que empezó a llevarse a cabo en Grecia, con colonias en la Magna Grecia y en la península de Anatolia (Turquía).

El colonialismo a gran escala comenzó hacia el siglo XV con los descubrimientos portugueses en África, Asia, América y el Atlántico:

• Isla de Cabo Verde
• Isla de Fernando Poo
• Cabo de Nueva Esperanza (1488)
• La India (por Vasco Da Gama, 1498)
• Brasil (por Cabral, 1500)

Mientras Portugal comenzaba a expandirse y descubrir nuevas tierras, especialmente la más importante y estratégica para el comercio: La India. España acababa de expulsar definitivamente a los musulmanes que, desde el año 711, dominaban parte de la Península Ibérica. En el siglo XV comienza la expansión colonial hispana.

A partir de 1492 tiene lugar el periodo más importante de expansión de lo que se llamaría Imperio Español:

• Colón (4 viajes al Caribe, en 1492 "descubre" América).
• Balboa (istmo de Panamá, futuro Canal de Panamá, importante porque daba paso al Pacífico, 1513)
• Hernando de Magallanes (Estrecho de Magallanes, paso directo al Pacífico, 1520. Muere en 1521 en Filipinas y su compañero Sebastián Elcano vuelve a España en 1522 comprobando que la Tierra es redonda)
• Juan Díaz de Solís (Río de la Plata, zona de Argentina y Uruguay, 1516)

Luego de la competencia ibérica se suman entre los siglos XVII y XVIII, Francia, Inglaterra y Holanda a la conquista de nuevas tierras.

Francia va a conquistar los siguientes territorios:

• Haití
• este de Canadá fundando Montreal y Québec.
• Oeste de África (Angola, Túnez, Marruecos, Libia, Angola), también Mozambique e Indochina, entre otros.

Gran Bretaña va a descubrir muchos territorios y con misiones de Champlain y Gilbert conquistar gran parte de Norte América y también a:

• La India
• Birmania
• Beluquistán o Pakistán actual
• Parte de Australia
• Nueva Zelanda
• Unión Sudafricana
• Rodesia
• Botswana (actual)
• Jamaica

Países Bajos van a poseer dominios en Norte America (Nueva Amsterdam), al norte de Sudamérica (Suriname), Indonesia y algunos puntos de África.

El territorio colonial español se dividió en "Virreinatos" y cada ciudad poseía un gobernador.

Actualmente, en algunos sectores sociales y políticos, se utiliza el término neocolonialismo para hacer referencia a una dominación de tipo económico, e incluso político, sobre un estado jurídicamente independiente.

Véase también

• Mentalidad colonial

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