Plástico termoestable

Los plásticos termoestables son materiales infusibles e insolubles. La razón de tal comportamiento estriba en que las cadenas de monómeros, durante la polimerización con calor y presión (proceso de curado), forman una red tridimensional espacial entrelazándose con fuertes enlaces covalentes. La estructura así formada toma el aspecto macroscópico de una única molécula y queda fija de forma permanente.

El proceso de polimerización se suele dar en dos etapas: en la primera se produce la polimerización parcial formando cadenas lineales mientras que en la segunda el proceso se completa entrelazando las moléculas aplicando calor y presión durante el moldeo; la primera etapa se suele llevar a cabo en la planta química, mientras que la segunda se realiza en la planta de fabricación de la pieza terminada. También pueden obtenerse plásticos termoestables a partir de dos resinas líquidas, produciéndose la reacción de entrelazamiento de las cadenas al ser mezcladas.

Este proceso es irreversible, de forma que el plástico resultante no puede ser reciclado, ya que si se incrementa la temperatura el polímero no funde, si no que se degrada. Por establecer un símil por todos conocido es como cocer un huevo; si volvemos a elevar la temperatura una vez cocido y enfriado, el huevo no sufre ninguna transformación, y si elevamos la temperatura demasiado el huevo se quema.

Estos plásticos poseen, en general, mejores propiedades que los termoplásticos.-->