Huauzontle

El Huauzontle (del náhuatl huautzontli, literalmente = 'bledo como cabello', de huautli 'bledo' y tzontli 'cabello'.) es un grupo de plantas comestibles nativas de México. Algunas especies de huauzontles son la Chenopodium bonuus, Chenopodium Bonus Henricus, Chenopodium berlandieri nuttalliae y Chenopodium berlandien.

Es otra de las plantas alimenticias que México aportó al mundo, junto con el maíz, frijol, chile, cacahuate, aguacate, calabaza y chocolate. En la época del emperador Moctezuma, era junto con el amaranto, el cuarto cultivo en importancia, después del maíz, el frijol y la chía. Diversos pueblos pagaban tributo al imperio azteca en forma de huauzontle. Pero después de la llegada de los españoles, su cultivo y consumo quedó prohibido, sobreviviendo en zonas muy apartadas.

La quinoa, cultivada y consumida por los incas en sudamérica, es otro cereal de la familia del huauzontle. Al igual que la quinoa, el huauzontle contiene saponinas, las cuales pueden ser tóxicas, pero en cantidades tan pequeñas que no presentan ningún riesgo. Además, las saponinas son difíciles de absorber por el cuerpo humano, y son destruidas en su mayoría cuando se cocinan. Son comunes en muchos alimentos, como los frijoles, y pueden darle un sabor ligeramente amargo a los alimentos.

El huauzontle, así como el amaranto, es muy resistente a los climas fríos y secos, y crece incluso en suelos pobres. Además tiene un alto nivel alimenticio, lo cual lo hace una excelente alternativa para regiones con dificultades para la siembra de otro tipo de cereales.

Normalmente se consumen las hojas, las ramas, las flores y las semillas del huauzontle. Físicamente son muy parecidas al brócoli. Aunque como platillo se consume en todo México, es más común en el centro del país, especialmente en los estados de Tlaxcala y en el Estado de México.

Otros nombres que recibe son Huauhzontle, Huanzontle y Guausoncle.

Enlaces externos

• Tortitas de huauzontle