Abelardo Lafuente García-Rojo

Abelardo Lafuente el arquitecto español de la edad dorada de Shanghai

Abelardo Lafuente García-Rojo (Madrid 1871- Shanghái 1931) fue un arquitecto​ y emprendedor español con estudio profesional en China en la época del mayor esplendor económico de la Shanghái colonial​. Establecido en Shanghái entre los años 1913 y 1931, fue el único arquitecto español registrado. Trabaja tanto sólo como asociándose con otros arquitectos extranjeros. Introduce el estilo neo-mozárabe y neo-morisco españoles en China. Su historia fue descubierta por el arquitecto español Álvaro Leonardo Pérez en 2009 en Shanghái, fue presentado por primera vez en la Expo Universal 2010 de Shanghái en el Instituto Cervantes y está siendo investigada desde entonces para sacar a la luz su vida, obras y proyectos, mediante el Lafuente Research Project.

Historia

Su carrera profesional empieza en Manila (Filipinas) donde gana fama y construye diversos edificios con su estudio A.Lafuente Architect & Contractor. En el año 1913 se traslada a Shanghái (China) donde empieza como A.Lafuente García-Rojo. Architect & Contractor y luego se asocia con el arquitecto americano G.O.Wootten, creando el estudio Lafuente & Wootten que ejerció varios años en la ciudad y cuya obra más significativa fue la Sala de Baile del Astor House Hotel​ en 1917. Posteriormente su estudio se llamó A.Lafuente Gª Rojo Architect cuando proyectó sus obras más significativas, y en su último periodo en la ciudad también de gran relevancia tuvo como socio al joven arquitecto ruso A.J.Yaron, y su estudio pasó a llamarse Lafuente & Yaron. No sólo trabajó en China sino que llegó a construir al menos tres inmuebles en Los Ángeles donde trabajo (simultáneamente con su estudio de Shanghái) entre finales de 1927 y 1930 (arruinándole el Crac del 29) y uno por lo menos en la ciudad de Tijuana, México. En 1930 decide volver a Shanghái para continuar trabajando en su estudio que seguía abierto y realizando proyectos.

Trabajó durante diez años para la empresa hotelera más importante de Asia en la época, la Hong Kong & Shanghai Hotels Ltd.​, siempre haciendo reformas o rehabilitaciones (nunca edificios de nueva planta) y cuya obra más significativa fue el Majestic Hotel (1924)​ (fruto de su completa reconversion de la antigua Mansion MacBain) con su nueva y lujosa Sala de Baile que fue nominada como la más lujosa de Asia en su momento. Durante sus treinta años de carrera profesional internacional hace todo tipo de proyectos para diferentes clientes de innumerables nacionalidades, tales como: iglesias, capillas, catedrales, mezquitas, garajes, villas de lujo, edificios de apartamentos, edificios de oficinas, bancos, hoteles, cines, salas de baile, clubes privados y hospitales entre muchos otros​. Su relevancia en la colonia española de Shanghái queda patente en la referencia a su figura en el libro "La vuelta al mundo de un novelista" de Vicente Blasco Ibáñez. El personaje que más influyó en su carrera profesional en Shanghái fue su amigo y también emprendedor español, Antonio Ramos​, el empresario que introdujo el cine en China y al cual le construyó salas de cine, así como su mansión y algunos otros inmuebles. Asimismo, su buena relación con las misiones católicas en la ciudad le trajo consecuencias positivas para sus encargos en toda China. El concurso más significativo que llegó a ganar en Shanghái fue el proyecto para el nuevo Consulado Americano junto al río en 1917, pero nunca llegó a ejecutarse bajo su dirección debido a problemas económicos. También ganó otro de menos relevancia, un hospital para la Municipalidad de Shanghái. Falleció en Shanghái por enfermedad el 3 de Diciembre de 1931 en el Shanghai General Hospital a los 60 años de edad.

Enlaces externos

• Lafuente Research Project Web Oficial.
• Presentacion en Expo Universal 2010 de Shanghái
• Exposición "Una Huella de España en China". 3 Diciembre de 2011. Conmemorando los 80 años de su fallecimieto en Shanghái.