El retrato de Dorian Gray

El retrato de Dorian Gray es la única novela que escribió el autor irlandés Oscar Wilde, y que realizó en 1891. La novela es considerada actualmente una de las mejores escritas en lengua inglesa, y sin duda, convirtió póstumamente a Wilde en el autor más traducido a otras lenguas después de Shakespeare.

La novela, perfectamente estructurada, relata, mezclando realidad y fantasía, propia de los cuentos moralistas que escribía también por aquel entonces, como El Príncipe Feliz o El ruiseñor y la rosa, la obsesión de un joven atractivo y exitoso por mantenerse siempre joven, después de que un amigo, el pintor Basil Hallward, le haya retratado soberbiamente en un lienzo. Naturalmente, su deseo se convierte en tragedia tras darse cuenta de que, en efecto, sus peticiones han sido escuchadas, lanzándose así en una espiral de odio y vicio.

Oscar Wilde supo retratar a la perfección, con gran ojo crítico, tanto la sociedad de su época (finales del siglo XIX, en plena época victoriana), como el tema de la vanidad, de la locura y la enajenación. Su perfección como retratista y sus descripciones cautivaron a su público.

Sin embargo, el carácter en ocasiones algo presumido, indolente y afectado de Dorian Gray lo volvieron en su contra durante los juicios que se celebraron en Londres en contra del autor a propósito de su homosexualidad, entonces un delito por el que se podía ir a la cárcel. Oscar Wilde se defendió admirablemente en el estrado, después de que fueran leídos en voz alta varios pasajes del libro en los que se podría entrever cierta conducta aduladora y delicada entre Dorian y el pintor Basil. Oscar Wilde afirmó que no se podía juzgar en modo alguno a "un hombre por lo que escribe".

Hoy día el mito de Dorian Gray está extendido en la cultura occidental como un sinónimo de vanidad y de deseo de imperturbabilidad, y en honor a esta carismática figura en honor a la belleza y la maldad, se han hecho obras de teatro y películas memorables.

Temas que trata

“El Retrato de Dorian Gray” parte del argumento universal de la eterna juventud, pero el verdadero sujeto de la película podríamos decir que es el narcisismo, ya que el personaje principal posee una excesiva admiración a su propio yo, hasta el extremos de no desear otra cosa que conservarse como en el cuadro para siempre.

Pero el tema del narcisismo no es la primera vez que se trata. Partimos del mito de Narciso que Ovidio incluyó dentro de sus “Metamorfosis”. Diecinueve siglos más tarde, el poeta Paul Valery queda fascinado por este mismo mito, al igual que el filósofo Gastón Bachelard, que hace un estudio sobre su significado y el porqué de su encanto dentro de “El agua de los sueños”.

Otros hablan del dandismo dentro del film, si tenemos en cuenta que un dandi es aquél que, como define la Real Academia Española, se distingue por su elegancia y su buen tono.

Los vínculos entre narcisismo y dandismo son evidentes, pero no hablamos de lo mismo. El ejemplo de narcisista es Dorian Gray, mientras que cuando hablamos de dandismo no sólo nos referimos a Gray, sino que nos viene a la mente Lord Henry, con esa manera de comportarse y de hablar templada.

El fin supremo de la vida para Lord Henry es la satisfacción de los deseos inmediatos, lo cual nos lleva a incluir dentro de las temáticas del film el hedonismo cirenaico. Esta filosofía de vida se observa en muchos momentos de la película donde Lord Henry hace alusiones al placer: “Adoro los placeres sencillos , son el último refugio de lo complejo”.

Estos son los temas que básicamente se tratan, pero siempre partiendo del argumento universal de la eterna juventud, que ha sido la base de muchas otras películas como el caso de “Fausto” (Faust, Murnau, 1.926); “La belleza del diablo” (La beauté du diable, René Clair, 1.950) o “Margarita y el diablo” (Marguerite et le diable, Autant Lara, 1.955).

A parte de estos temas, también trata otros aspectos como la decadencia; la decadencia tanto de la sociedad (bajo el reinado de Victoria I) como del personaje Dorian Gray y la corrupción de su alma u otros como la vanidad, la arrogancia, la soberbia, la presunción, la altivez, y la moral perversa y torcida, vivo retrato de la sociedad de la época.

En 1945 el director de cine Albert Lewin dirigió la película homónima.