Colin Davis

Sir Colin Davis.

Sir Colin Davis, CH, CBE (25 de septiembre de 1927, Weybridge, Surrey, Reino Unido - 14 de abril de 2013) fue uno de los directores de orquesta británicos más importantes del siglo XX especializado en Mozart, Sibelius, Beethoven, Elgar y, sobre todo, por la revalorización de la obra de Berlioz.

Datos biográficos

Estudió clarinete en el Royal College of Music de Londres y logró importantes méritos, como la oportunidad de estrenar la Sonatina para clarinete y piano de Malcolm Arnold en 1951, pero no fue admitido en el curso de dirección porque no tenía el nivel de piano requerido. Aun así creó la orquesta de Kalmar con unos amigos, que dirigió él mismo.

En 1952, Davis trabajó en el Royal Festival Hall y a finales de los años 50 dirigió la BBC Scottish Orquesta. Tuvo un largo éxito cuando sustituyó a Otto Klemperer. Al año siguiente reemplazó a Thomas Beecham.

Durante los años 60 colaboró con el Sadler's Wells Opera, la Orquesta Sinfónica de Londres y la Orquesta Sinfónica de la BBC. En 1967 debutó en el Metropolitan de Nueva York. En 1971 sustituyó a Sir Georg Solti como director musical del Royal Opera House-Covent Garden, hasta 1986. Ha actuado igualmente en el Festival de Salzburgo.

Llegó a ser un intérprete destacado de óperas de Michael Tippett; interpretó la primera de The Knot Garden (1970, de The Ice Break (1977) y de The Mask of Time (1984). En 1977 se convirtió en el primer director de orquesta inglés en actuar en el Festival de Bayreuth (consagrado a óperas de Richard Wagner), donde dirigió Tannhäuser.

Dirigió la Orquesta Sinfónica de la Radio de Baviera en Múnich, donde destacó en las interpretaciones de obras de Mozart, y la Orquesta Sinfónica de Boston antes de ser nombrado jefe titular de la Orquesta Sinfónica de Londres en 1995. Fue director honorario de la Staatskapelle de Dresde. Se especializó en la música de Héctor Berlioz.

Vida privada

Su padre, Reginald, fue soldado durante la primera guerra mundial. Su madre, Lillian, tocaba el piano. Tenía dos hermanos, Normand y Howard, y cuatro hermanas. Howard trabajó como oficinista en el Banco de Inglaterra y murió en la Segunda Guerra Mundial. Normand fue profesor de clásicos y murió en los años 60. Yvonne es profesora retirada.

En 1949 Davis contrajo nupcias con la soprano April Cantelo. Tuvieron dos hijos: Suzanne y Cristóbal. Su matrimonio acabó en 1964, y en aquel mismo año Davis se casó con la joven iraní Ashraf Naini. Para satisfacer tanto a las autoridades iraníes como a las británicas, la pareja tuvo que casarse tres veces, una vez en Irán y dos veces en el Reino Unido, en la embajada iraní, así como en una ceremonia regular británica civil. Tuvieron cinco hijos.

Discografía

• Grabó sobre todo para el sello Philips. Destacaron sus grabaciones de las obras completas de Berlioz.
• Realizó muchos recitales y grabaciones junto con el pianista Claudio Arrau.
• The Last Night of the Proms, con la Orquesta Sinfónica y el coro de la BBC, la Sociedad Coral y Jessye Norman. Realizó la grabación de la última noche de los Proms londinense en 1969 y en 1972, con obras de Elgar, Berlioz, Wagner, Mendelssohn, Wood, Arne, Händel y Parry.
• Oratorio A child of our time, de Michael Tippett, con los Cantantes de la BBC, la Sociedad Coral de la BBC, la Orquesta Sinfónica de la BBC y Jessye Norman, J. Baker y otros (Philips).
• Óperas: Der Freischütz, de Weber; Hänsel und Gretel, de Humperdinck y La flauta mágica, de Mozart.

• Datos: Q366624
• Multimedia: Colin Davis / Q366624