Distrito 1.º de Zamboanga

El Distrito 1º de Zamboanga fue uno de los siete distritos ó provincias en los que a principios del siglo XX se hallaba dividida la isla de Mindanao, perteneciente al Imperio español en Asia y Oceanía (1521–1899), siendo el antecedente de la Provincia de Zamboanga.​

Su capital era la villa de Zamboanga que también lo era de la isla, albergando la casa del gobernador de Mindanao.

Tenía una extensión superficial, 9,847 km² albergando una población de 28,219 habitantes, distribuidos en 5 pueblos y en varias visitas y rancherías.

Límites y superficie

El Distrito en 1899.

Este distrito estaba situado en el extremo suroeste de la isla, y tiene por límites: Al norte por la punta de Maralag (Misarais) o punta Quipit; al este punta Flechas, Distrito 5º de Cotabato; al sur por el estrecho de Basilan; y al oeste por el mar de Célebes. Comprende la parte occidental de la Isla desde la ensenada de Murciélagos (Dapitan), hasta Punta Flecha.

Tenía una extensión superficial de 9,847 km², que en su mayor parte se considera como forestal, puesto que, exceptuando la vega inmediata a la capital, Zamboanga, donde sus habitantes siembran algún arroz, del resto de su territorio no se tiene noticia concreta; sin embargo, el encontrarse los territorios de Sibuguey poblados por más de 80,000 habitantes hace suponer que haya grandes extensiones el terreno cultivado. La población ascendía á 22,671 habitantes.​ Población cristiana; 21.364 habitantes en 1 villa, 6 pueblos y 4 visitas.​

"...Puede fijarse en 19.903 el número de los cristianos, habitantes de Zamboanga y pueblos inmediatos, según los listados Generales del Obispado de Jaro en 1897; en 8,000 el de los moros; y en 90,000 el de los subanos idólatras, habitantes del inexplorado territorio de

Sibuguey..."

"...Hablase en Zamboanga el castellano, el chabacano, ó sea, una mezcla de castellano, tagalo, bisaya y moro, á causa del gran roce que han tenido con gentes de otras provincias, el moro sámal y el subano..."

El Archipiélago Filipino.
Colección de datos.
Por algunos padres de la Misión de la Compañía de Jesús en estas islas.

Pueblos, visitas y barrios

Su fortaleza, llamada del Pilar.

La villa de Zamboanga era entonces la capital de Mindanao, residencia del gobernador político militar del distrito, y del gobernador general de toda la isla. Tiene una buena iglesia, un amplio hospital militar, y abundantes aguas potables, debidas á los Jesuítas. Tetuán, tiene 5,383 hab.; Las Mercedes, 4,622. Así fue descrita a principios del siglo XX:

"...Su caserío está magníficamente situado en una extensa llanura poblada de cocoteros é innumerables sementeras ó campos de arroz. Muchos de sus edificios son de materiales fuertes y otros de tabla con techo de zinc galvanizado ó nipa; descuellan entre ellos la iglesia y casa-convento, la casa del gobernador general de Mindanao, la del gobernador del distrito, la comandancia de marina, la de ingenieros, etc. El hospital militar, construido no ha mucho, es muy capaz y de forma elegante..."

"...Su fortaleza, llamada del Pilar, con gruesos muros de piedra, cuarteles en su interior, almacenes, etc., construida bajo la dirección del P. Melchor de Vera, de la Compañía de Jesús, ha prestado inapreciables servicios en las antiguas invasiones de moros piratas..."
"...Su puerto, aunque abierto y combatido por las olas, si reinan los vientos del Sur y del SO., ofrece abrigo contra los del Norte y del Este; en el río Masinloc, 3 millas al NE., hay un fondeadero bien abrigado contra todos los vientos. Posee un hermoso pantalán y un faro de 6ª

clase, sideral con luz fija roja..."

El Archipiélago Filipino.
Colección de datos.
Por algunos padres de la Misión de la Compañía de Jesús en estas islas.

Dependen de Zamboanga 7,634 almas de las visitas de Santa María, Gusú, Tipón y San Roque.

Los pueblos pertenecientes á este distrito son:

• Tetuán de 5,572 almas, con las visitas de Pútig y Talontalón;
• Las Mercedes de 3,839, con las de Manicaán, Catumbal y Bualan;
• Bólong de 1,144, con las de Curtían, Taguite y Tamión;
• Ayala de 1,655, con las de Talisayan, Erenas ó Malayat, Sinónong y la colonia penitenciaria de San Ramón.

Gobierno, administración civil y eclesiástica, idioma

Tiene gobierno político-militar desempeñado por un comandante del ejército; juzgado de primera instancia de entrada, y administración de hacienda de tercer orden. La administración espiritual está á cargo de religiosos de la Compañía de Jesús. Entre los cristianos se habla el castellano, los infieles y moros hablan el dialecto propio de cada tribu.

Producciones

Las principales consisten en maderas de construcción, cocos; también se cultiva el palay, maiz, cacao, abacá y café.