Copernicia prunifera

Palmera Carnauba
Taxonomía
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Fanerógama Magnoliophyta
Clase:	Liliopsida
Subclase:	Commelinidae
Orden:	Arecales
Familia:	Arecaceae
Subfamilia:	Coryphoideae
Tribu:	Corypheae
Subtribu:	Livistoninae
Género:	Copernicia
Especie:	C. prunifera (Mill.) H.E.Moore

Copernicia prunifera, conocida como carnaúba, palma carnaúba o carnaubeira, es un árbol de la familia Arecaceae, es una especie de palma nativa del noreste de Brasil.

Copernicia prunifera en la Caatinga

Cera de Carnaúba

Descripción

Las palmeras adultas alcanzan un tamaño de 15 m de altura, 10 m raramente en cultivo. El diámetro es de 25 cm. La corona es densa y redonda y tiene 5 m de alto y de ancho. Las hojas tienen forma de abanico y miden 1,5 m de ancho. El largo pecíolo de 1 m de largo está armado con dientes afilados. Las hojas son de color verde oscuro a azul-verde, ambas partes están recubiertas de cera. La inflorescencia es de 2 m de largo, en estrecha panícula que se extiende muy por encima de la corona de hojas. Las flores son de color marrón amarillento y bisexuales. Los frutos son redondos de 2,5 cm de grosor y marrón a negro.

Localización y hábitat

La Carnaúba (Copernicia prunifera) es endémica del semiárido noreste brasileño, es el árbol símbolo del Estado de Ceará, conocido como «árbol de la vida».

Usos

Tiene una infinidad de aplicaciones: sus raíces tienen un uso medicinal y son un eficiente diurético; los frutos son muy ricos en nutrientes y se utilizan para la alimentación animal; el tronco tiene una madera de buena calidad, empleada en la construcción.

La cera de carnaúba es cosechada de las hojas de la palma, y tiene numerosas aplicaciones: se utiliza en productos para pulir los coches, los zapatos, el suelo, y se mezcla a menudo con cera de abeja para distintas aplicaciones; combinada con aceite de coco es también uno de los principales ingredientes de la cera utilizada por los surferos en sus tablas; se utiliza en la preparación de productos industriales culinarios, se cubren los alimentos con esta cera para darles un aspecto brillante, hallándose en esta forma en confites como los M&M's y el Tic TAC, y también en algunos chocolates; encuentra también aplicaciones en la industria farmacéutica, como cobertura de algunos medicamentos y en la industria cosmética, en las cremas y barra de labios, donde actúa como emoliente y formador de película.

Taxonomía

Copernicia prunifera fue descrita por (Mill.) H.E.Moore y publicado en Gentes Herbarum; occasional papers on the kind of plants 9: 242. 1963.​

Etimología

Copernicia: nombre genérico que fue nombrado en honor del astrónomo polaco Nicolás Copérnico.

prunifera: epíteto

Sinonimia

• Arrudaria cerifera (Arruda) Macedo
• Copernicia cerifera (Mill.) H.E.Moore
• Corypha cerifera Arruda
• Palma prunifera Mill.​

Véase también

• Anexo:Cronología de la botánica
• Historia de la Botánica
• Terminología descriptiva de las plantas
• Descripción de las arecáceas

Bibliografía

1. Forzza, R. C. & et al. 2010. 2010 Lista de espécies Flora do Brasil. http://floradobrasil.jbrj.gov.br/2010/.
2. Henderson, A., G. Galeano & R. Bernal. 1995. Field Guide Palms Americas 1–352. Princeton University Press, Princeton, New Jersey.

Enlaces externos

• Plants that changed history
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Copernicia prunifera.
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