Lenguas ryukyuenses

Lenguas ryukyuenses
Región	Ryukyu
Países	JapónJapón
Hablantes	1 millón
Familia	Lenguas japónicas
Subdivisiones	Amami-Kunigami-Okinawa Miyako-Yaeyama Yonaguni

Las lenguas ryukyuenses (琉球語) se hablan en las islas Ryūkyū, al sur de Kyūshū (Japón). Pertenece a la familia de lenguas japónicas, y cuentan actualmente con un millón de hablantes, muchos de ellos de edad avanzada; las personas menores de 20 años que hablan estas lenguas son poco comunes. Sólo el idioma okinawense ha podido prosperar con la modernización de la isla de Okinawa; las demás lenguas, al ser habladas en áreas rurales, están desapareciendo.

Lenguas o dialectos

Hay gran debate entre los lingüistas acerca de si son dialectos (como opinan la mayoría de expertos japoneses), ya que su base gramatical es muy parecida a la del japonés estándar, o idiomas aparte (como piensan algunos lingüistas occidentales), basándose en un considerable grado de ininteligibilidad entre el habla de Okinawa y el de las islas principales. El tema puede ser controvertido ya que además de criterios fonológicos, históricos y gramaticales se dan posicionamientos políticos nacionalistas. El gobierno japonés y muchos intelectuales japoneses consideran simplemente variedades regionales de japonés, mientras que otros autores consideran que se trata de lenguas diferentes divergidas del japonés antiguo según el siguiente esquema:

Japonés antiguo	japonés estándar     lenguas ryukyuenses

En cualquier caso, especialmente en gramática, las variedades de Ryukyu son muy cercanas al japonés estándar y las diferencias se dan sobre todo en parte del léxico y en la existencia de cambios fonológicos que los diferencian sistemáticamente de las diferencias que se dieron en japonés estándar.

Lenguas del grupo

Las lenguas ryukyuenses, del norte al sur:

• Idioma amami (奄美語)
• Idioma kunigami (Okinawense del Norte)
• Idioma okinawense (沖縄語)
• Idioma miyako (宮古語)
• Idioma yaeyama (八重山語)
• Idioma yonaguni (与那国語)

Comparación léxica

A continuación presentamos una comparación léxica entre el japonés de Tokio y el dialecto del shuri de Okinawa:​

GLOSA	PROTO- JAPÓNICO	Tōkyō	Shuri
'roca'	*isi	iši	iši
'hombro'	*kata	kata	kata
'agua caliente'	*yu	yu	yu
'hierba'	*kusa	kusa	kusa
'día'	*piru	hiru	firu
'lluvia'	*ame	ame	ami
'abrir'	*akete	akete	akiti
'vino'	*sake	sake	saki
'hueso'	*pone	hone	funi
'cabello'	*kē	ke	kī
'respirar'	*iki	iki	ʔīči
'niebla'	*kiri	kiri	čiri
'estrella'	*posi	hoši	fuši
'cadena'	*ō	o	ū
'corazón'	*kokoro	kokoro	kukuru

Puede verse que el dialecto de shuri posee sólo tres timbres vocálicos /i, a, u/ ya que las vocales originales /*e, *o/ > /i, u/. Además existen algunas palatalizaciones secundarias: /ki/ > /či/.

Referencia

Bibliografía

• Shibatani, Masayoshi (1990):The languages of Japan, Cambridge University Press. ISBN 0-521-36918-5.