Volkswagen

Volkswagen Vehículos para Pasajeros
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Tipo	marca de automóviles, productor de automóviles y filial
Industria	Automotriz
Forma legal	Aktiengesellschaft
Fundación	28 de mayo de 1937 por el Frente Alemán del Trabajo​
Fundador	Frente Alemán del Trabajo
Sede central	Wolfsburgo, Alemania
Área de operación	mundial
Personas clave	Ferdinand Porsche
Producción	5.771.789 unidades (2012)​
Productos	Automóviles, Autobuses y Camiones
Ingresos	103.942 millones de € (2012)​
Beneficio económico	3.640 millones de € (2012)​
Beneficio neto	17 928 000 000 euros
Empresa matriz	Grupo Volkswagen
Sitio web	Volkswagen

Principales modelos

Modelos actuales

up!

Polo

Golf

Jetta

Beetle

Scirocco

Passat

Passat (Norteamérica y China)

Tiguan

Touareg

Amarok

Phaeton

Otros: Gol, Fox, Touran, Bora, Vento, CrossFox, Suran, Sharan, Eos, Caddy Life, Multivan y Parati.

Modelos anteriores

Tipo 1*, conocido oficialmente como Tipo 1, también conocido como Beetle, Escarabajo, Käfer (en Alemania), Fusca (en Brasil), Vocho (en México) o Pichirilo (en Ecuador y Colombia).

Kübelwagen

Combi*, Brasilia*, Lupo, Variant, K70, Safari*, Corrado, Caribe, Atlantic, Corsar

Nota: *refigerado por aire

Véase también: Modelos de Volkswagen

Volkswagen (VW; pronunciación en alemán: [ˈfɔlks.vaːɡən]) es un fabricante de automóviles alemán con sede en Wolfsburgo, Baja Sajonia (Alemania).​ Volkswagen es la marca original y más vendida del Grupo Volkswagen, el mayor fabricante de automóviles alemán y de Europa y el tercer mayor fabricante de automóviles del mundo.

Volkswagen significa «automóvil del pueblo» en alemán. Su eslogan internacional actual es «Das Auto» («El automóvil»).

Historia

Inicios de la fábrica

El nombre Volks Wagen se debe a que en los años 1930 surgió en Alemania el proyecto de construir un automóvil que fuese accesible para un gran número de personas. Cuando Adolf Hitler se alza con el poder en 1933, decide poner en marcha un plan de fomento de la industria del automóvil, con el objetivo de relanzar sus fábricas y hacerlas más competitivas frente a las inglesas y las francesas. De este modo se lanza un concurso a los empresarios para la concesión de la fabricación del denominado 'automóvil del pueblo' (Volks Wagen). Ferdinand Porsche fue el encargado de llevar a cabo el proyecto cuyo fin era construir un vehículo sencillo y barato que pudiese estar al alcance de la mayoría de los alemanes.​

Hitler pretendía construir la fábrica más grande de Europa para la fabricación del automóvil del pueblo. Para ello, el requisito era tener acceso a una vía fluvial navegable. También era necesaria una central eléctrica propia, que abasteciera tanto a la fábrica como a la nueva ciudad. Hitler escogió el pueblo de Fallersleben, a orillas del canal de Mittelland. El lugar formaba parte desde el siglo XIV del Condado de Schloss Wolfsburg, propiedad del conde von Schulenburg. Según las ideas de Hitler, la fábrica debía disponer de su propia ciudad anexada a la misma, para alojar a los trabajadores y sus familias.

El nombre escogido por Hitler para el automóvil fue Kdf-Wagen (Kraft durch Freude: ‘fuerza a través de la alegría’) y la ciudad, Kdf-Stadt. Sin embargo, ni en la fábrica ni en toda Alemania nadie empleó otro nombre que no fuese el de Volkswagen para referirse al Escarabajo. El nombre Kdf-Wagen sólo fue utilizado en los catálogos y por los militares nazis. El "Escarabajo" o "Beetle", fue el primer Volkswagen. Ferdinand Porsche realizó los planos y diseños del automóvil, pero fue el propio Hitler quien lo pulió, modernizando los faros delanteros, traseros y añadiendo una varilla lateral que le daba un aire más deportivo.

El partido nazi facilitó a Ferdinand Porsche la infraestructura necesaria para la construcción de la que sería posteriormente la fábrica encargada del proyecto. Para la realización de este proyecto, se fundó la nueva ciudad el 26 de mayo de 1938. La ceremonia de tan importante acontecimiento para el régimen nazi, buscaba claramente impresionar al pueblo alemán, un pueblo que se mostraba confiado con su dirigente. Más de 70.000 personas llegadas de todos los rincones de Alemania acudieron a la ceremonia. Lógicamente, Ferdinand Porsche estuvo presente, junto a los generales nazis y al mismísimo Führer. En dicha ceremonia, Hitler subió a bordo de un Kdf-Wagen descapotable, conducido por Ferdinand Porsche.

Segunda Guerra Mundial

Con el propósito de financiar todo este proyecto de dotar al pueblo alemán de un automóvil de bajo costo, el gobierno alemán ideó un sistema en el que los ahorradores deseosos de poseer un Volkswagen (automóvil del pueblo), aportaban 5 marcos semanalmente. Así se reunieron alrededor de 286 millones de marcos. Ninguna de estas personas recibió su Kdf-Wagen, ya que los proyectos militares monopolizaban la atención del país tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939. La fábrica de Fallersleben se destinó a la producción militar, y después de 6 años de guerra, el dinero del Kdf-Wagen fue requisado por los rusos en concepto de reparaciones de guerra.

Hitler nunca llegó a ver su Kdf-Wagen salir de las líneas de producción. Con el fin de la guerra, Ferdinand Porsche fue encarcelado por su vinculación con el régimen nazi y los ingleses tomaron el control de la factoría. El 27 de diciembre se comenzó la producción en serie del escarabajo.​

Desde los años cincuenta

Aunque sus primeros pasos comenzaron antes de la Segunda Guerra Mundial, no fue hasta los años cincuenta cuando el Escarabajo se convierte en un vehículo de gran aceptación social tanto en Europa como América. En 1955 salió de la fábrica el ejemplar un millón,​ y en 1972 el Escarabajo, como ya se le conocía en todo el mundo, superó el récord de unidades fabricadas de un automóvil, que ostentaba Ford con su modelo "T", al alcanzar la cifra de 15.007.034 Volkswagen fabricados.

En 1978 el Escarabajo dejó de fabricarse en Alemania al bajar la demanda en la mayoría de los países,​ ya que habían aparecido en el mercado mundial automóviles equivalentes, pero de diseño y tecnología mucho más actuales. Siguió produciéndose, no obstante, en Brasil continuó su producción hasta 1985, reintroduciéndose en aquel país por mandato presidencial en 1993, descontinuándose en 1996.​ En México la producción del Volkswagen Sedán continuó de forma ininterrumpida hasta 30 de junio de 2003​ cuando se produce el último Volkswagen Sedán Última Edición,​ el cual portaba equipamiento distintivo. La última unidad producida se encuentra en el Museo de Volkswagen en Wolfsburgo, y otro de estos codiciados ejemplares fue obsequiado al Papa Juan Pablo II por un grupo de concesionarios de la marca en México.​

Durante finales del siglo pasado, el Volkswagen Sedán (escarabajo) fue considerado «el automóvil del siglo».

Tras largos años cerrada en la producción de sus arcaicos modelos de motor posterior con cilindros opuestos y refrigerado por aire, Volkswagen, afortunadamente, recuperó el hilo en la evolución de sus automóviles, y tras la absorción de Auto Union, y del antiguo constructor de automóviles NSU Motorenwerke en el año 1969, basándose en la tecnología heredada de esta última marca, pudo ponerse a la altura del resto de constructores, y desarrollar sus propios modelos con tracción y motores delanteros de cuatro cilindros en línea y refrigerados por agua. Tras los inciales Volkswagen K70 (Desarrollado íntegramente por NSU), y Volkswagen Passat, presentó en 1974 el Golf, que adoptaba la misma configuración mecánica que el avanzado Fiat 127, considerado en la época como el coche-patrón de su segmento, y que fue el modelo más vendido en Europa durante numerosos años. Gracias a esta inyección de tecnología, Volkswagen fue ampliando paso a paso su gama de modelos, abandonando su anterior política de un obsoleto modelo único. Así fue incorporando en primer lugar el Passat en 1973, un poco antes que el deportivo Scirocco, y a continuación el Golf y el modelo más pequeño Polo. En 1998 aparece el New Beetle, que ofrece un diseño basado en el antiguo Escarabajo, pero totalmente modernizado, al igual que la tecnología. Este automóvil está destinado principalmente al mercado estadounidense, donde sigue existiendo un gran número de nostálgicos del Escarabajo. La aparición de este modelo, unida a un descenso de la demanda también en los países latinoamericanos, lleva en el año 2003 al cierre de la fabricación del clásico Vocho en México.​ Con anterioridad han ido saliendo otros modelos nuevos, como el Phaeton, buque insignia de la marca, el Sharan, el Touran, un monovolumen de siete plazas, y el Touareg, un todoterreno de lujo para uso en ciudad, carretera y en terrenos difíciles.

En el año 2002 el número de empleados era de 325.000. También en 2002 y después de 28 años de producción, el Golf superó en ventas al legendario Escarabajo.​

En el año 2012 Volkswagen entregó 5.738.000 vehículos,​ por lo que su cuota mundial de mercado alcanzó el 12,8%.​

Término de nomenclaturas de Volkswagen contemporáneos

Los nombres de algunos modelos de Volkswagen hacen referencia a vientos:

Coche	Viento
Volkswagen Passat	del alemán Passat
Volkswagen Scirocco	Scirocco
Volkswagen Golf	en este caso significa corriente oceánica
Volkswagen Jetta	del inglés Jetstream
Volkswagen Santana	Vientos de Santa Ana
Volkswagen Vento	del italiano Vento
Volkswagen Bora	Bora
Volkswagen Suran	en mapudungún, significa «viento del sur»

Dado que el nombre de «golf» también se utiliza para un deporte es que los modelos posteriores de Volkswagen llevan el nombre de un deporte:

Coche	Deporte
Volkswagen Polo	Polo
Volkswagen Derby	Derby
Volkswagen Gol	Fútbol

Fábricas

Fábrica de Volkswagen en Dresde.

El grupo dispone de 45 fábricas en 20 países: Alemania, Argentina, Bélgica, Brasil, China, España, Eslovaquia, Estados Unidos, Francia, Hungría, India, Italia, Israel, Malasia, México, Polonia, Reino Unido, República Checa, Rusia, y Sudáfrica, y está presente en 150 países con organizaciones comerciales propias.

Wolfsburg es actualmente la sede principal del Grupo Volkswagen. El escudo de armas de la ciudad (que entre 1951 y 1963 aparecería en las versiones de exportación de los Volkswagen), fue diseñado por un dibujante apellidado Kern. Lo componían la figura del tradicional castillo de dos torres y puerta levadiza con un estilizado lobo en las almenas. En su vértice unas líneas onduladas simbolizaban el Mittellandkanal.

Volkswagen ha construido en los últimos años en Dresde una fábrica totalmente nueva, de cristal, que permite a los visitantes ver en detalle todo el proceso de fabricación. En Wolfsburg ha edificado la Ciudad del Automóvil, un conjunto de edificios destinados al público, en los que se pueden ver exposiciones sobre la historia de la compañía y sobre el mundo del automóvil, y en la que los compradores pueden recoger personalmente sus automóviles Volkswagen.

En 1994 VW sorteó la crisis debida a una baja en la demanda aplicando un modelo en el que los empleados acordaron con la patronal reducir la jornada laboral y los salarios en un 20%. El resultado inmediato fue que lograron salvarse cerca de 20 000 puestos de trabajo. Sin embargo en los últimos años la medida se ha mostrado contraproducente.​

De momento, Volkswagen anunció que comprará un 19,9 por ciento de participaciones en la japonesa Suzuki por un monto de 1.700 millones de euros (unos 2.500 millones de dólares), con lo que fortalecerá notablemente su posición en Asia.​

I+D

En 2013, según Booz & Company, Volkswagen ocupó el primer lugar entre las empresas más innovadoras del mundo. Volkswagen gastó 11,4 millones de dólares en 2013 para la Investigación y desarrollo, o 4,6% de su factura.​

Vehículos eléctricos

VW e-smartConnect es el sistema de recarga robotizada de VW.​

Polémicas

Falseamiento de las emisiones de gases contaminantes

El 19 de septiembre de 2015, la EPA (Agencia de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos) acusó a Volkswagen de haber implantado un software en sus vehículos diésel para falsificar los tests de contaminación​. Dicho software detectaba cuándo el coche se encontraba bajo revisión, limitando la emisión de gases tóxicos por debajo del límite permitido. Sin embargo, durante la conducción normal, el control de gases se desactivaba y el coche podía emitir hasta 40 veces más gases tóxicos de lo permitido.​

En un principio, Volkswagen admitió haber introducido dicho software en los más de 400.000 vehículos diésel vendidos en Estados Unidos. El jefe de Volkswagen EEUU, Michael Horn, admitió los hechos y pidió disculpas públicamente​. Sin embargo, pocos días después se conoció que dicho software había sido instalado también en vehículos vendidos en Europa, y de este modo la cifra de coches afectados podría ascender a 11 millones de vehículos. Entre el lunes 21 y el miércoles 23 de septiembre, Volkswagen perdió un 35% de su valor bursátil debido a la pérdida de credibilidad.

El 23 de septiembre de 2015, Martin Winterkon, presidente de Volkswagen, dimitó a consecuencia de la crisis del falseamiento de las emisiones de los gases contaminantes. ​

Véase también

• Autostadt
• Grupo Volkswagen
• Ferdinand Porsche
• Volkswagen Motorsport
• Volkswagen e-Up!
• Volkswagen do Brasil
• Volkswagen de México

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Volkswagen.
• Volkswagen.com
• VW V-Charge