Pueblo yoruba

Los yoruba (yorùbá según su propia ortografía) es un gran grupo etno-lingüístico del oeste africano.

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Hombre perteneciente a la etnia yoruba.

Localización

Los yoruba constituyen aproximadamente el 30% de la población total de Nigeria, y llegan hasta los 40 millones de individuos en toda la región. Comparten fronteras con los borgu (también llamados bariba y borgagua) en el noroeste, los nupe y ebira en el norte, los esan y edo en el sureste, los igala y otros grupos relacionados en el noreste y los egun, fon y otros pueblos de habla gbe en el suroeste.

Aunque la mayoría de los Yoruba viven en el suroeste de Nigeria, hay también significativas comunidades yoruba (o de origen yoruba) en la repúblicas de Benín y Togo, así como una diáspora yoruba en Sierra Leona, Brasil, Cuba, Puerto Rico y Trinidad.

Los yorubas son el principal grupo étnico de los estados de Ekiti, Lagos, Ogun, Ondo, Osun y Oyo, que son subdivisiones políticas de Nigeria; también constituyen una significativa proporción de los estados de Kwara y Kogi, así como de la república de Benín.

También cuentan con todo un sistema religioso que se ha expandido en toda la diáspora yoruba, conocida como Regla de Osha-Ifa o mitología yoruba.

Muchas personas de ascendencia africana en América poseen ancestros yorubas (junto a otros muchos grupos étnicos) en alguna proporción. Un porcentaje significativo de africanos esclavizados en el continente americano tienen sus orígenes en esta región.

Historia

Mito original

Existe muchas versiones sobre el origen yoruba, la más popular de las cuales gira en torno a una figura llamada Oduduwa. De acuerdo con un registro de uno de los primeros historiadores yorubas, el reverendo nigeriano Samuel Johnson (un Ọyọ convertido al cristianismo), Oduduwa era el líder de un ejército invasor del Este (un lugar a menudo identificado con Mecca, Egipto, y Sudán, o el noreste de Nigeria) que estableció el sistema de gobierno constitucional monárquico entre los indígenas que encontró a su paso.

Otras versiones del mito hablan de que Oduduwa fue enviando abajo por Olodumare, el Creador, para darle vida a los primeros seres humanos a partir del suelo arcilloso de Ilė-Ifę. Odudua es también el nombre de una importante diosa de la Tierra, la esposa de Ọbatala, y algunos académicos señalan una conexión entre el fundador semi-mitológico de las tradiciones monárquicas de Ifẹ, Ọyọ, y Benín, así como de la antigua deidad femenina. El nombre de Oduduwa ha sido traducido y significa "el uno ("O/Ohun") que creó el conocimiento ("odu") del carácter ("iwa")" o "o dudu, o l'ewa/o n'iwa": él es negro y hermoso o de buenos modales, haciendo referencia al papel supremo de la figura en establecer la filosofía yoruba y la negrura, ya sea mítica o históricamente. Los yorubas son siempre aludidos como los "Yoruba, Omo Oduduwa(O'odua)," hijos de Oduduwa.

El nombre también guarda conexión con la literatura del sistema de adivinación geomántica yoruba, Ifa. Los últimos capítulos rememorados y cantados por los consultantes de adivinación (babalawo) durante una sesión Ifa, reciben el nombre de "odu."

Oduduwa fue el fundador de Ile-Ife. Fue enviado desde los cielos por Olodumare para establecer la tierra y crear a sus habitantes, luego de que otro pastor de Olodumare, Obatala, fallara en el intento. A tal efecto, Oduduwa recibió un gallo y un saco de arena, ya que la tierra se hallaba cubierta de agua en aquel entonces. Mientras descendía desde los cielos, el gallo que iba con él se escapó y comenzó a volar, por lo que en su intento por atraparlo, dejó caer el saco de arena. Ésta comenzó a bajar hacia el agua. En su descenso, Oduduwa se dio cuenta de que la arena había formado una pequeña "colina", emergiendo desde las aguas, y que el gallo se había posicionado sobre ella expandiendo la arena con sus patas. En consecuencia, la tierra siguió extendiéndose hasta formar el suelo de la tierra. Luego, llamó a ese montón Ile n'fe, la tierra se estaba extendiendo, y de ahí el nombre de Ile-Ife, el pueblo ancestral de la humanidad y de los yoruba. Obatala bajó más adelante junto a los otros y creó a los humanos.

Historia general

Hacia el año 900 DC, la ciudad-estado yoruba de Ile Ife se autoproclamó como una potencia dominante en las tierras de los yoruba (centro y suroeste de Nigeria, Benín, y Togo) aunque existían estados complejos a lo largo de la región. La ciudad de Ile Ife, habitada por los yoruba en el siglo IV AC, se convirtió en el centro cultural de la población. En teoría, las ciudades-estado yorubas reconocían ampliamente la primacía de la antigua ciudad de Ile Ife. El imperio sureste de Benín, reinó mediante una dinastía que remontaba sus orígenes a Ifẹ y Oduduwa, pero vastamente poblada por los Ẹdo y otras etnias relacionadas, también mantuvo una influencia considerable en la elección de nobles y reyes al este de Yorubalandia.

Muchas de las ciudades-estado eran controladas por monarcas (Obas) y ministros nombrados desde los nobles, líderes gremiales, y comerciantes. Diversos estados vieron diferencias de poder entre los dos. Algunos tenían monarcas poderosos y semi-autocráticos con un control casi total, mientras que otros, los ministros eran supremos y el Ọba servía como figura importante. En todos los casos, los monarcas yorubas eran materia de aprobación constante por parte de sus constituyentes, y podían ser obligados fácilmente a abdicar si demostraban tendencias dictatoriales o incompetencia. La orden de desalojar el trono era generalmente comunicada a través de un mensaje simbólico, o aroko, de huevos de papagayo repartidos por los senadores.

Previo a la abolición de la esclavitud, algunos grupos yorubas eran conocidos entre los europeos como Akú, un nombre derivado de las primeras palabras de saludos yorubas como Ẹ kú àárọ? "buenos días" y Ẹ kú alẹ? "buenas tardes". Una variante de este grupo también es conocida como el "Okun", que es una forma de "A ku". Estos son yorubas encontrados en partes de los estados de Kogi - el "Yagba", Ekiti y Ondo. Los términos "Nago," "Anago," y "Ana," derivados del nombre de un grupo yoruba costero en la actual República de Benín, fueron asimismo ampliamente usados en documentos españoles y portugueses, para describir a todos los hablantes de esa lengua. Los yorubas en la África francófona occidental, siguen siendo a menudo conocidos por este etónimo.

En Cuba y en Hispanoamérica, los yorubas son llamados "Lucumi," por la frase "O luku mi", que significa "mi amigo" en algunos dialectos. Durante el siglo XIX, el término Yariba o Yoruba amplió su uso, primeramente confinado a el Ọyọ. Se suele creer que el término deriva de un etónimo hausa para los pueblos populosos del sur, pero no ha sido compartido por los historiadores.

Como una descripción étnica, la palabra apareció por primera vez en un tratado escrito por el académico songhai Ahmed Baba (siglo XVI) y es probable que haya derivado de los etónimos indígenas Ọyọ (Oyo) o Yagba, dos grupos hablantes del yoruba sobre las franjas septentrionales de su territorio. Sin embargo, es probable que el etónimo fue popularizado por el uso hausa y la etnografía escrita en arábico y ajamí. Bajo la influencia del obispo Samuel Ajayi Crowther, un clérigo yoruba, se extendieron numerosos misioneros para abarcar a todos los hablantes de dialectos relacionados.

La vida pre-colonial yoruba en la región de sabana entre la selva y el río Níger, fue arrastrada más hacia el sur por conflictos con el calibato de Sakoto, un imperio musulmán militante fundado por el académico fulani quranic Uthman Dan Fodio. Tras usurpar el poder en las ciudades-estado hausas del norte de Nigeria, el calibato de Sokoto también alcanzó el poder en Ilọrin, uno de los pueblos yorubas más septentrionales, y devastó Ọyọ-Ile, la ciudad capital del Imperio Ọyọ.

Tras perder el extremo norte de su región ante el calibato de Sokoto de caballerías, los Ọyọ retrocedieron en su mayoría a latitudes donde las moscas tsetsé impiden la supervivencia de los caballos. El calibato intentó expandirse aún más hacia la región sur de la actual Nigeria, pero fue decisivamente derrotado por los ejércitos de Ibadán en 1840, convirtiendo a Ibadán en el "salvador de Yorubalandia."

Organización social pre-colonial

Pese a que las monarquías son bastantes comunes a lo largo de la reigón yoruba-parlante, no fueron la única aproximación al gobierno y a la organización social. Las numerosas comunidades Ẹgba, halladas debajo de la región de sabana del Ọyọ, fueron un notable ejemplo. Estas entidades independientes a menudo elegían a un Ọba, aunque los poderes políticos, legislativos y judiciales residían en el Ogboni, un ministro o representante de los ancianos importantes.

Cuando los ciudadanos de más de 150 comunidades Ẹgba y Owu emigraron a la ciudad-estado fortificada de Abeokuta durante las guerras internas del siglo XIX, cada cuartel retuvo su propio consejo y líder de asuntos civiles Ogboni, junto con un Olorogun, o jefe de líderes militares, y en algunos casos sus propios Obas o Baales electos. Estos consejos independientes elegían entonces a sus miembros más competentes para unirse al consejo civil federal o militar que representaba a la ciudad como una entidad. El comandante Frederick Forbes, un representante de la corona británica, escribiendo sobre su experiencia en la visita a la ciudad en la edición de 1853 de Church Military Intelligencer, describió a Abẹokuta como un sitio con "cuatro presidentes", y con un sistema de gobierno que tenía "840 gobernantes principales o 'Cámara de Senadores,' 2800 jefes secundarios o 'Casa de los Comunes,' 140 militares principales y 280 secundarios." Describió a Abẹokuta y a su sistema de gobierno como "la república más extraordinaria en el mundo".

Los consejos de liderazgo gerontocrático que se oponían a la monopolización del poder por un monarca, eran un rasgo proverbial de los Ẹgba, según el eminente historiador Ọyọ, el reverendo Samuel Johnson, pero tales consejos también estaban bien desarrollados entre los grupos Okun del norte, los Ekiti del este, y otros grupos que recaían en el mismo campo étnico de los Yoruba. Incluso en Ọyọ, el más centralizado de los reinos pre-coloniales, el Alaafin consultaba sobre todas las decisiones políticas con un primer ministro (el Basọrun) y el consejo de los nobles liderantes conocidos como los Ọyọ Mesi.

Ibadán, una ciudad-estado y proto-imperio fundado en el siglo XIX por un grupo políglota de refugiados, soldados, y comerciantes itinerantes de Ọyọ y otros subgrupos Yoruba, prescindieron ampliamente del concepto de monarquía, optando por elegir tanto consejos militares como civiles a partir de un número de ciudadanos eminentes. La ciudad pasó a ser una república militar, con distinguidos soldados ejerciendo poderes políticos a través de su elección por aclamación popular y el respeto de sus pares. Algunas prácticas similares fueron adoptadas por los Ijẹsa y otros grupos, que percibieron un alza correspondiente en la influencia social de aventureros militares y exitosos empresarios.

Los gremios ocupacionales, los clubes sociales, las sociedades secretas o iniciativas, y las unidades religiosas, comúnmente conocidas como Ẹgbẹ en yoruba, incluían a los Parakoyi (o liga de comerciantes) y los Ẹgbẹ Ọdẹ (gremio de cazadores), y mantenían un papel importante en el comercio, el control social, y la educación vocacional en el entorno yoruba.

También existen ejemplos de otras organizaciones señoriales en la región. Cuando los Ẹgba resistieron la dominación imperial del Imperio Ọyọ, una figura llamada Lisabi es asociado con la creación o resurrección de una organización cubierta tradicional conocida como Ẹgbẹ Aro. Este grupo, originalmente una unión de granjeros, fue convertida en una red de milicias secretas alrededor de las selvas Ẹgba, y cada refugio se unía para derrocar a los Ajeles de los Ọyọ (administradores asignados) a finales del siglo XVIII.

De forma similar, las ligas cubiertas de resistencia militar como los Ekitiparapọ y la alianza Ogidi fueron organizadas durante las guerras del siglo XIX, por las a menudo descentralizadas comunidades de los Ekiti, Ijẹṣa, Ìgbómìnà y Okun Yoruba, para así resistir a varios planes imperiales expansionistas de Ibadán, Nupe, y el calibato de Sokoto.

La monarquía de cualquier ciudad-estado se hallaba por lo general limitada a un número de linajes reales. Una familia podía ser excluida del reinado y de la jefatura, si un miembro de la misma, o sirviente o esclavo perteneciente al grupo familiar cometía algún crimen, como podía ser robo, fraude, homicidio, o violación. En otras ciudades-estado, la monarquía estaba sujeta a la elección de cualquier ciudadano nacido libre y de sexo masculino. También hay, en Ileṣa, Ondo, y otras comunidades yorubas, muchas tradiciones de Ọbas femeninas, aunque ya era relativemente más inusual.

Los reyes eran casi siempre polígamos, y muchos tenían incluso hasta 20 esposas. También contraían matrimonio con miembros de la familia real de otros pueblos o ciudades estado.

Cultura

Los yorubas son uno de los grupos étnicos africanos cuyo patrimonio cultural e identidad son reconocibles en América, pese a los efectos debilitantes de la esclavitud. El culto y las diversas formas artísticas de la religión Oriṣa, a menudo llamada "Ṣango", son muy populares en Latinoamérica, especialmente en Haití, Cuba y Puerto Rico; todas y cada una de las cuales tienen sus raíces en la música yoruba. Quizás su artista material más representativo sea Olowe de Ise. Sus creencias religiosas son complejas, y reconocen una amplia variedad de deidades. Ọlọrun o Olodumare es venerado como el creador, cono los otros Oriṣas sirviendo de emisarios o intermediarios que ayudan con los asuntos humanos.

El yoruba estuvo en contacto con el islam a través del comercio con el Imperio malí de Mansa Musa, y con una religión a la que se ha referido com"Esin-Mali".(la religión de Malí). Los musulmanes estaban mayoritariamente concentrados en muchas de las metrópolis yorubas de ese tiempo, como en Ibadán, Ijebu-Ode, Shaki, Oyo, y Abeokuta. Yorubalandia se encontró con el cristianismo a la llegada de los colonizadores 400 años después del contacto con el islám. Los misioneros cristianos establecieron escuelas, y los yorubas se han convertido al cristianismo desde el siglo XIX. En los Estados Unidos, son reconocibles, en conjunto con otros inmigrantes nigerianos, por ser cristianos estrictos, observándose muchas de las perspectivas bíblicas conservadoras. También son prominentes en algunas congregaciones urbanas musulmanas. Asimismo, participan de varias formas de culto religioso del Ifa/Oriṣa.

El repertorio de representación yoruba incluye varias obras de mascarada, óperas folclóricas, y vibrantes videos y cinematografía. Una mascarada yoruba, Gẹlẹdẹ, de la región de Ketu en la moderna república de Benín, ha sido reconocida como una obra maestra del patrimonio oral e intangible de la humanidad por UNESCO. Otros aspectos de la cultura yoruba, identificados como obras maestras de ingenuidad cultural humana, incluyen al corpus de Ifa, una colección de cientos de poemas empleados para ceromonias divinas; y la arboleda sagrada de Ọṣun-Oṣogbo, uno de los pocos sitios funcionales que han perdurado para las ceremonias tradicionales religiosas en Nigeria, y un grupo de visitantes de todas partes del mundo.

Una cantidad incontable de artículos académicos se han inclinado a examinar las representaciones de Egungun (representante de los espíritus ancestrales que visitan a los vivos); Epa (representaciones simbólicas que promueven de forma variada el valor y la fertilidad); y Ẹyọ, una procesión de bailarines enmascarados.

El pueblo yoruba evalúa los gestos mucho más que otras tribus africanas. Cuando se saluda a un mayor, si es hombre se le debe hacer reverencias, y si es mujer se le debe cortejar. A veces, cuando se saluda a alguien, como por ejemplo a un miembro de la casa real, una mujer se debe arrodillar y levantarse rápidamente. El hombre debe echarse al suelo frente a esa persona importante, y luego ponerse de pie.

Mitología y religión yoruba

Estatua del orisha Eshu, Oyo, Nigeria, 1920.

La religión y la mitología yorubas tienen una influencia considerable en África occidental, principalmente en Nigeria, y ha dado lugar a muchas religiones del Nuevo Mundo. como la santería en Cuba y Puerto Rico, y el candomblé en Brasil.

Itan es el término que se le da a la suma total de todos los mitos yorubas, canciones, historias, y otros componentes culturales.

Muchas etnias yorubas fueron esclavizadas y llevadas a Haití, Cuba, Puerto Rico, Brasil, Trinidad, y al resto del Nuevo Mundo (principalmente en el siglo XIX, tras el colapso del Imperio Ọyọ, y la guerra civil que hundió a la región), portando con ellos a su religión.

Estos conceptos fueron combinados con religiones preexistentes de base africana, con el cristianismo, con la mitología amerindia, y con el espiritismo kardecista en varios linajes del Nuevo Mundo:

• asaforitifa (Yorubaland)
• Santería (Cuba) (Puerto Rico)
• Oyotunji (Estados Unidos)
• Idigene (Nigeria)
• Anago (Nigeria)
• Candomblé (Brasil)
• Umbanda (Brasil)
• Batuque (Brasil)

El tan conocido vudú de Haití combina las creencias religiosas de muchas nacionalidades étnicas africanas llevadas a la isla con la estructura y la liturgia de la Fon-Ewe del actual Benín, y la cultura congo-angoleña de la región, pero la ideología religiosa y las deidades yorubas también juegan un papel importante.

Las deidades yorubas incluyen a "Ọya" (diosa del viento), "Ifa" (adivinación o destino), "Ẹlẹda" (destino), "Ibeji" (gemelos), "Ọsanyin" (medicina y salud) y "Ọsun" (diosa de la fertilidad, protectora de los niños y las madres), y Ṣango (Dios del trueno).

Los seres humanos y otras criaturas sensibles también se consideran por tener su propia deidad del destino individual, llamado "Ori", que es venerado a través de una escultura decorada simbólicamente con conchas. Tradicionalmente, se cree que los padres muertos y otros ancestros poseen poderes de protección sobre sus descendientes. Esta creencia es expresada en el culto y el sacrificio sobre la tumba o símbolo del ancestro, o como una comunidad en la observación del festival de Egungun, donde los ancestros son representados como hombres enmascarados coloridamente en representación de los espíritus ancestrales. Los padres difuntos o los ancestros con comúnmente venerados poniendo abono a la tierra y rompiendo nueces de cola en su honor en ocasiones especiales.

Una porción significante de la población sigue la religión tradicional llamada Ifá, o consulta con el clero de adivinadores tradicionales conocido como babalawo, o "Padre de los secretos."

La mayoría de los yorubas contemporáneos son cristianos o musulmanes, con congregaciones indígenas con la mayor membresía entre la cristiandad.

Ciudades yorubas

Las principales ciudades yorubas son Ibadan, Lagos, Abeokuta (Abẹokuta), Akure (Akurẹ), Ilorin (Ilọrin), Ijebu Ode (Ijẹbu Ode), Ijebu-Igbo (Ijẹbu-Igbo), Ogbomoso (Ogbomọṣọ), Ondo, Ota (Ọta),Ìlá Ọràngún, Ado-Ekiti, Shagamu (Sagamu), Ikenne (Ikẹnnẹ), Osogbo (Osogbo), Ilesa (Ilesa), Oyo (Ọyọ), Ife (Ilé-Ifẹ), y Ago-Iwoye

Tradicionalmente, los yorubas se organizan en redes de villas, pueblos y reinos relacionados, con la mayoría de ellos liderados por un Ọba [rey] o Baale [un noble o alcalde]. La capacidad de reinar no está determinada por la simple primogenitura, como en muchos sistemas monárquicos de gobierno. Un colegio electoral de jefes de linaje, generalmente es el encargado de seleccionar un miembro de una de las familias reales, y la selección se confirma por lo general mediante una petición de un adivino Ifa. Los Ọbas residen en palacios que se suelen ubicar en el centro de la ciudad. Opuesto al palacio real se encuentra el Ọja Ọba, el mercado del rey. Estos mercados conforman una parte inherente de la vida yoruba. Como es la tradición, los mercados comerciales están bien organizados, poseen varios gremios, y un vocero electo.

Deportes

Yorubalandia dispone de un estadio nacional en Lagos (capacidad de 55.000 personas), de un estadio de la libertad en Ibadán (el primer estadio de África) (capacidad de 40.000 personas), del estadio Teslim Balogun (capacidad de 35.000 personas), del estadio Mọṣhood Kaṣhimawo Abiọla en Abẹokuta (28.000 personas), y el estadio de Lekan Salami, en Ibadán (25.000 personas).

Los deportes tradicionales populares incluyen la lucha libre, llamada gidigbo o ijakadi; carreras a pie; natación y carreras en canoa en zonas de ríos; carreras a caballo en zonas de sabana, donde éstos pueden ser criados y alimentados; y varias formas de representaciones combativas, particularmente en festivales y ceremonias religiosas. Como sucede con otros nigerianos y africanos occidentales, el fútbol es el deporte actual más popular, seguido de juegos de campo, boxeo, y tenis de mesa.

Los yorubas también juegan al Ayò, su denominación para el popular juego de tablero llamado mancala en el resto de África.

Véase también

• Idioma yoruba
• Mitología yoruba
• Música yoruba

Enlaces externos

• [1]
• Todo sobre la Religión Yoruba
• Egbe Isokan Yoruba - promueve el campo cultural, social, económico y político de los yorubas. Miembro, Egbe Omo Yoruba, N.A.
• Radio Abeokuta - promueve la cultura yoruba del Togo, República de Benín, y Nigeria, África occidental
• Egbe Omo Yoruba, Greater New York - Asociación Yoruba Egbe Omo Yoruba de Descendientes yorubas, capítulo del Gran Nueva York
• Información yoruba - incluye un breve resumen de lenguaje, religión, historia y arte
• Mundo de los Yoruba - ritual y representación en Yorubalandia
• Talking About "Tribe" - apunta a la identidad yoruba
• Revisión yoruba - incluye información sobre colonialismo, religión, y mito
• Yoruba: Explorando una cultura africana - exhibición interactiva sobre el arte y la cultura de los yorubas
• Organización del Patrimonio Oduduwa- preserva y promueve la cultura yoruba entre los yorubas que viven en el área de San Francisco/Bahía de Oakland. Miembro, Egbe Omo Yoruba, N.A.
• Oro ede Yorùbá - promueve la presentación digital de la ortografía yorùbá, la creación y modificación del software Opensource.