Elysia chlorotica
| Elysia chlorotica | ||
|---|---|---|
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| Estado de conservación | ||
| No evaluado | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Mollusca | |
| Clase: | Gastropoda | |
| Superorden: | Heterobranchia | |
| Orden: | Opisthobranchia | |
| Suborden: | Sacoglossa | |
| Superfamilia: | Placobranchoidea | |
| Familia: | Placobranchidae | |
| Género: | Elysia | |
| Especie: |
E. chlorotica Gould, 1870 | |
Elysia chlorotica es una babosa marina, de la familia Placobranchidae, que habita el litoral norteamericano, extendiéndose desde las costas de Nueva Escocia hasta el sur de Florida. Se hizo conocido por ser el primer animal en el que se demostró la capacidad de producir clorofila y realizar fotosíntesis.
Descubrimiento
Fue descripta por Augustus Addison Gould hacia 1870. A principios del siglo XXI, científicos de la Universidad de South Florida, Estados Unidos, realizaron investigaciones sobre su genoma y los resultados fueron comunicados en enero del 2010 en Seattle por el doctor Sydney Pierce.
Características
La E. chlorotica es un molusco de entre tres y seis centímetros similar, en su aspecto, a los nudibranquios aunque pertenece al suborden Sacoglossa.
Durante su juventud presenta una coloración grisácea pudiendo presentar mancha rojizas, a medida que se alimenta de algas de la especie Vaucheria litorea adquiere una coloración verde brillante debido a la concentración de cloroplastos en sus tejidos.
Alimentación
Al igual que muchos sacoglosos, la chlorotica utiliza la cleptoplastia para asimilar los cloroplastos de las algas que consume, de este modo puede procurarse alimento gracias a la fotosíntesis cuando escasean ejemplares de las algas que consume.
Se comprobó, en el estudio de Pierce, que la especie no sólo "roba" los cloroplastos de las algas que consume, sino que también lo hace con los genes reponsables de la producción de clorofila, pudiendo traspasarlos a las generaciones siguientes, incluyéndolos a su carril evolutivo.[1]
Referencias
- ↑ Green sea slug can steal plant genes and produce chlorophyll. Digital Journal, 15 de enero de 2010.
- “Going green”, artículo en inglés comentando las investigaciones sobre la especie.
- “Con ustedes el animal planta: Elysia chlorotica”, artículo en español basado en “Going green”