Virgen de los Remedios (Valencia de Alcántara)

Nuestra Señora de los Remedios Coronada
La Virgen en su camerino.
Origen
País	España
Santuario	Ermita de los Remedios
Datos generales
Veneración	Iglesia católica, Diócesis de Coria-Cáceres.
Festividad	Primer domingo de septiembre
Patrona de	Valencia de Alcántara (Cáceres), Extremadura, España
Fecha de la imagen	Primera referencia en el año 1700.

Nuestra Señora de los Remedios es una advocación mariana que se venera en la ermita de los Remedios en el municipio español de Valencia de Alcántara (Cáceres). Es la patrona de la localidad. La primera referencia que se tiene de la imagen data del año 1700.

Descripción de la imagen y del camarín

La talla de la Virgen de los Remedios es de medio cuerpo, siendo el resto un armazón de madera; es lo que se dice una imagen de candelero, es decir, que solamente tiene talladas la cara y las manos, aunque en este caso está tallada de cintura para arriba. La imagen mide unos 140 centímetros, sostenida por una peana de 45. Antiguamente, la altura era más pequeña, ya que se encontraba en la capilla de San Bartolomé, donde el espacio es bastante reducido. En su mano izquierda lleva una imagen del Niño Jesús y, en la derecha, porta un cetro. Después de las obras de ampliación de la ermita en 1946, se colocó la imagen en su actual emplazamiento. Ese pequeño camarín albergó a la Virgen durante unos 36 años, concretamente hasta el año 1982, año en el que hacen las obras del camarín actual. El acceso al camarín es por una de las dos puertas que se encuentran camufladas en el retablo de 1998, y se accede subiendo unas escaleritas tras la puerta. En el interior se encuentra la imagen de la Virgen de los Remedios, situada tras unas cortinas; de las paredes cuelgan fotos de la ermita, carteles del septenario... En un mueble se guardan los trajes que se mencionan a continuación, bien doblados para evitar que se arruguen. También se guardan las coronas y los dos estandartes que se utilizan en la fiesta.

Tiene, aproximadamente, unos 14 trajes, aunque de uno no se conserva la saya. Muchos han sido donados por los fieles y otros adquiridos por la Hermandad. El traje especial es el llamado "traje del pueblo", ya que le fue regalado a la Virgen por todo el pueblo de Valencia de Alcántara; el manto tiene bordados el signo del Ave María y el escudo de la localidad.

Cuenta en su joyero con tres coronas (más las del Niño Jesús), la última del año 1970. Ésta es la más valiosa y bonita de las tres, y se utiliza con motivo de la festividad de la Virgen. También posee tres cetros.

Fiestas

Ofrenda floral

La primera de las fiestas que se realizan cada año en honor a la Virgen de los Remedios, es la ofrenda floral. Ésta se lleva celebrando ininterrupidamente desde el año 1984. Se celebra el día 31 de mayo.

La ofrenda se lleva a cabo en la escalinata por la que se accede a la ermita, donde se depositan los ramos de flores. La Virgen, situada en el exterior, preside la ofrenda y la misa para que, una vez que termine, recorra en procesión los alrededores de la ermita (la procesión se viene llevando a cabo desde 1996, cuando se conmemoran las bodas de Oro de ampliación de la ermita). Cuando queda poco para que termine la procesión, el grupo de folklore "Juéllega Extremeña" le baila a la Virgen con sus grupos de jóvenes. Una vez que finaliza la procesión, se da por terminada la ofrenda y los valentinos abandonan la ermita para volver todos de nuevo el primer domingo de septiembre; los ramos de flores permanecen en la escalinata de la ermita hasta que se secan.

Día de los Remedios

El primer domingo de septiembre se celebra el día de los Remedios​, fiesta principal de la Virgen. Durante ese primer domingo de septiembre, los romeros suben a la ermita a visitar a la Virgen de los Remedios. Allí comen el tradicional bocadillo de anchoas, como es costumbre en Valencia de Alcántara ese día, sin olvidar las almendras garrapiñadas. A partir de las seis de la tarde, una vez que ha terminado la misa, comienza la tradicional subasta de ofrendas que han ido llegando a la ermita a lo largo de la mañana en la llamada "plazoleta de la subasta". Alrededor de las ocho y media, a la caída del sol, los valentinos acompañan a la Virgen de los Remedios en su procesión hasta la iglesia de Rocamador, donde pasará toda una semana. Al llegar a la plaza de los Carballos, es recibida por las autoridades civiles y eclesiásticas y se suelta una rueda de fuegos artificiales en su honor. Tras el recibimiento en la plaza de los Carballos y recorrer en procesión la calle Fernando Fragoso, tiene lugar el saludo de bienvenida de los vecinos de Valencia de Alcántara en la plaza de la Constitución y la actuación de Juéllega Extremeña. Tras esto, se traslada a la iglesia de Rocamador para su septenario. El segundo domingo de septiembre, una semana después de su bajada a la localidad, finalizan los actos del septenario. Tras una mañana de misas, donde se impone la medalla a los nuevos hermanos, por la tarde se devuelve la Virgen en procesión a su ermita. Al llegar a esta, y tras un último saludo de despedida, la Virgen de los Remedios se recoge en su Santuario, donde permanecerá hasta el primer domingo de septiembre del año siguiente.

Devoción popular

La Virgen de los Remedios siempre ha gozado de una gran devoción por parte de los vecinos de Valencia de Alcántara; ello puede comprobarse en algunos trajes que han sido regalados por los devotos, o en la composición de canciones, como hizo Francisco Higuero Rosado. Este valentino residente en Granada compuso en 1969 para la Virgen de los Remedios un himno​, que tiempo después llegó a convertirse en el himno oficial.

HIMNO A LA VIRGEN DE LOS REMEDIOS

Virgen de los Remedios Santa Madre de Dios, Patrona y Madre Tú eres de Valencia y su región. Nosotros te pedimos con fe y lealtad, nos guíes desde tu ermita y nos des gloria inmortal.

Dios te salve Reina y Madre de tus hijos ten piedad, te cantamos este himno con amor a tu bondad.

Virgen de los Remedios Santa Madre de Dios, Patrona y Madre Tú eres de Valencia y su región. Nosotros te pedimos con fe y lealtad, nos des Paz en la Tierra y gloria celestial.

Dios te salve Reina y Madre de tus hijos ten piedad, te cantamos este himno con amor a tu bondad. A Ti.

En 1970 tuvo lugar la imposición de la nueva corona a la Virgen, que es la que luce oficialmente para su festividad y su septenario. Se celebró el primer domingo de septiembre, día de los Remedios, y fue un gran acontecimiento. La Virgen fue coronada en la ermita para, una vez terminados los actos, bajase en procesión hasta la villa de Valencia de Alcántara para que se celebrara el septenario. Diez años después, se funda el grupo de Coros Y Danzas "Juéllega Extremeña". Justo ese año, el día 6 de septiembre, festividad de la Virgen, Juéllega la nombra Madrina del grupo. El acto se llevó a cabo en la plaza de la Constitución.

De 1987 a 1988, se celebró el Año Santo Mariano. El entonces obispo de la diócesis de Coria-Cáceres, Jesús Domínguez Gómez, designó al Santuario de la Virgen de los Remedios como lugar para ganar el jubileo dentro del Arciprestazgo de Valencia de Alcántara. Los actos de cierre finalizaron el día 10 de abril de 1988, a los que asistieron multitud de vecinos de Valencia de Alcántara y su comarca.

Bibliografía

• Melara Silva, Ángel (2000). Nuestra Señora de los Remedios, Patrona de Valencia de Alcántara. La Hermandad, la Ermita y la Virgen.