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El 18.º Ejército japonés (第18軍 Dai-jyūhachi gun) fue un cuerpo de ejército del Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial.
Historia
El 18 Ejército japonés se formó el 9 de noviembre de 1942,[1] bajo el ejército japonés de la Octava Zona del Grupo de Ejército Expedicionario del Sur para la tarea específica de desembarcos opuestos por las fuerzas aliadas en Nueva Guinea ocupada por Japón. Se componía de tres divisiones: la vigésima,20th Division (Imperial Japanese Army) que se había levantado de hombres de Kyushu, y las divisiones 41 y 51 formadas de la región de Kantō.[2]
Campaña de Nueva Guinea
La campaña de Nueva Guinea de la Guerra del Pacífico duró desde enero de 1942 hasta el final de la guerra en agosto de 1945. Durante la fase inicial de principios de 1942, el Imperio de Japón invadió los territorios administrados por Australia del Mandato de Nueva Guinea (23 de enero) y Papúa (8 de marzo) y excedió el oeste de Nueva Guinea (que comenzó el 29 y 30 de marzo), que era parte de las Indias Orientales Neerlandesas. Durante la segunda fase, que duró desde finales de 1942 hasta la rendición japonesa, los Aliados -constituidos principalmente por fuerzas australianas y estadounidenses- liberaron a los japoneses primero de Papúa, luego del Mandato y finalmente de la colonia holandesa.
Esta Campaña sufrió una derrota aplastante y pérdidas muy grandes para Empire of Japan. Como en la mayoría de las campañas de la Guerra del Pacífico, la enfermedad y la inanición reclamaron más vidas japonesas que la acción del enemigo. La mayoría de las tropas japonesas nunca entraron en contacto con las fuerzas aliadas, y en su lugar simplemente fueron cortadas y sujetas a un bloqueo efectivo por parte de la Marina de los EE. UU. Las guarniciones fueron efectivamente sitiadas y se les negaron envíos de alimentos y suministros médicos, y como resultado, algunos afirman que el 97% de las muertes japonesas en esta campaña fueron por causas ajenas al combate.
Según John Laffin, la campaña "fue discutiblemente la más arduamente combatida por las tropas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial"[3]
Es de destacar que, ambas Divisiones 20 y 41, llegaron a Nueva Guinea de manera segura. Sin embargo, la 51.ª división, incluidos el comandante del ejército, Hatazō Adachi y su equipo superior, fueron atacados por los aliados mientras se dirigían desde su base de suministros en Rabaul a Lae, en la batalla del mar de Bismarck. Los ocho barcos de transporte y cuatro destructores fueron hundidos con la pérdida de 3.664 hombres,[4] y solo 2.427 hombres de la división fueron rescatados.
Operation Cartwheel, un plan maestro aliado implementado desde mediados de 1943, cortó progresivamente las líneas de suministro entre Rabaul y las fuerzas japonesas de primera línea. Las derrotas clave incluyeron la retirada de la Armada Imperial Japonesa de la campaña de las Islas Salomón, seguida por los desembarcos en Nueva Bretaña, así como en Aitape y Hollandia, en abril de 1944.Las fuerzas de Adachi se vieron gravemente afectadas por enfermedades tropicales como la malaria, el agotamiento por calor y la desnutrición durante el resto de la guerra [5], a pesar de los esfuerzos de Adachi para lograr cierta autosuficiencia plantando cultivos y dando prioridad a las raciones para los enfermos. Cuando las municiones comenzaron a escasear, muchos de los comandantes de campo japoneses recurrieron a los cargos banzai, en lugar de rendirse.
Hacia el final de la guerra en septiembre de 1945, la mayoría de sus fuerzas habían sido aniquiladas. De los 140,000 hombres originales de Adachi, apenas 13,000 todavía estaban vivos cuando la guerra terminó. Los remanentes del 18vo ejército japonés se rindieron a la 6ta división australiana en Cape Wom, por Wewak, Nueva Guinea.[6] Fueron retenidos en la Isla Mushu antes de ser devueltos a Japón.
Lista de Mandos
| Nombre | Del | Al | |
|---|---|---|---|
| Commanding officer | Teniente General Hatazō Adachi | 9 de noviembre de 1942 | 15 de agosto de 1945 |
| Chief of Staff | Teniente General Kane Yoshihara | 9 de noviembre de 1942 | 15 de agosto de 1945 |
Referencias
Bibliografía
- Drea, Edward J. (2003). "Adachi Hatazo: A Soldier of His Emperor". In the Service of the Emperor: Esays on the Imperial Japanese Army. Bison Books . ISBN 978-0-8032-ISBN6638-4.
- Fuller, Richard (1992). "Adachi Hatazo". Shōkan: Hirohito's Samurai. London: Arms and Armour Press. ISBN 1-85409-151-4.
- Gillison, Douglas (1962). Royal Australian Air Force 1939–1942. Australia in the War of 1939–1945. Canberra: Australian War Memorial. OCLC 2000369.
- Hayashi, Saburo (1959). Kogun: The Japanese Army in the Pacific War. Marine Corps. Association. ASIN B000ID3YRK.
- Johnston, Mark (2008). The Proud 6th: An Illustrated History of the 6th Australian Division 1939–1945. Port Melbourne, Victoria: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-51411-8.
- Williams, Peter D.; Nakagawa, Naoko (October 2006)."The Japanese 18th Army in New Guinea".Wartime. Canberra, Australian Capital Territory: Australian War Memorial (36): 58–63. ISSN 1328-2727.