Río Mijares
| Río Mijares | ||
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| Ubicación geográfica | ||
| Cuenca | 4.028 | |
| Nacimiento | El Castellar | |
| Desembocadura | Mediterráneo | |
| Coordenadas | 39°54′31″N 0°00′44″O / 39.90862, -0.01212 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País | España | |
| División | Aragón y Comunidad Valenciana | |
| Cuerpo de agua | ||
| Longitud | 156 kilómetros | |
| Ancho máximo | 40 - 90 m. | |
| Superficie de cuenca | 4028 km² | |
| Caudal medio | 14,72 m³/s | |
El Mijares es un río de la Península Ibérica que nace en en la Sierra de Gúdar en el término municipal de El Castellar (provincia de Teruel) a unos 1600 m de altitud y que desemboca entre los términos de Almazora y Burriana, en la provincia de Castellón, tras 156 km de recorrido. En su desembocadura forma una especie de albufera alargada de unos 90 metros de anchura, que se hace más angosta en la línea de la costa por el avance de un cordón litoral desde el norte que la cierra parcialmente (40 metros).
La superficie de la cuenca es de 4028 km² y el caudal medio es de 14,72 m³/s., en la localidad de Cirat.
El curso alto del río discurre encajado en calizas carstificadas formando un profundo desfiladero entre la provincia de Teruel y Montanejos, en parte ocupado por el Pantano de Arenós o Arenoso. Este profundo desfiladero tiene unas manifestaciones formidables en las inmediaciones de Montanejos (Barranco de la Maimona y Salto del Caballo, por ejemplo) y viene a terminar en Fanzara, donde el valle se abre hacia el llano de inundación que forma la comarca de la Plana.
El régimen del río es pluvial mediterráeno si bien con un ligero matiz nival debido a la altura a la que nace. Ello provoca en el curso bajo del río la existencia de un periodo de relativo caudal en febrero y junio, superados en octubre y notorios descensos en enero y sobre todo agosto. El carácter mediterráneo del río provoca la existencia de monstruosas avenidas de las cuales las más importantes fueron la de 1922 con un máximo de 3000 m³/s y la de 1957 de la que no se tienen estimaciones debido a que destruyó los aforos.
Cerca de su nacimiento está también el de su principal afluente el Valbona y el del también afluente Albentosa. Ya en la Comunidad Valenciana los principales afluentes del Mijares son la Rambla de la Viuda y el Linares.
El aprovechamiento de las aguas del río para el riego es muy importante, siendo un total de 43.530 ha las que se benefician de sus aguas. De ellas 41.065 ha (94 %) se encuentran en la provincia de Castellón, mientras que las 2.470 ha restantes (6 %) están en la provincia de Teruel. La mayor parte del regadío (77 %) se localiza en la cuenca baja, aguas abajo de los embalses de María Cristina y Sichar. En esta zona, la superficie en regadío es muy superior a la destinada a secano (79 y 21 % respectivamente). Los cítricos constituyen el cultivo predominante, con un porcentaje próximo al 87 % de la superficie en regadío de la citada zona.
También existe un aprovechamiento hidroeléctrico del río, en concreto en la central de Cirat se generan 14'73 Mw
Embalses y presas:
- Pantano de Alcora, de 2'2 hm³.
- Pantano de Arenós, de 136,9 hm³.
- Presa de María Cristina, en la Rambla de la Viuda, cerca de su confluencia con el Mijares, de 18,4 hm³.
- Pantano de Sichar de 49,3 hm³.