Antonio Sáez de Ybarra

Antonio Saez de Ybarra Lopez de Arcaute, beato y mártir, nacido el 25 de marzo de 1914 en Hijona, Alava y muerto el 22 de septiembre de 1936 en Azuaga, Badajoz. De la orden de frailes (franciscanos) menores. Forma parte del grupo de siete franciscanos del convento de Fuenteovejuna, Córdoba, que fueron torturados y asesinados por milicianos en Azuaga, Badajoz, dentro de la planificada persecución religiosa que se desató a partir del inicio de la guerra civil. Tenía solo 22 años a su muerte. La causa de beatificación tanto del grupo en que estaba Antonio, como del resto, hasta 498 mártires,ha establecido que recibieron la muerte en cuanto integrantes de la iglesia católica, y específicamente en Antonio y su grupo, fue la negativa a blasfemar la que constituyó la razón del martirio. Fueron conminados a proclamar "viva rusia, viva la república, viva el comunismo libertario" lo que todos ellos aunque forzados hicieron, pero cuando se les exigió la blasfemia, que equivalía en su credo a renegar de Dios, ninguno de ellos lo hizo.

Durante los dos meses que permanecieron encerrados, sufrieron además continuos vejámenes, burlas y se constituyeron en espectáculo sádico, para parte de la población. Los milicianos que participaron en los hechos quedaron admirados por la solidez de ánimo de los franciscanos, y algunos de ellos fueron los que narraron los últimos momentos y en especial las mutilaciones sufridas por el superior, fr. Felix Echebarria, al que por decir "viva cristo rey" le cortaron una oreja, le sacaron los ojos, le cortaron la lengua,y aún querían que fuera por su propio pie al paredón. Estos hechos y algunos otros de particular ensañamiento sobre seres indefensos en poblaciones pacenses, fueron determinantes para la posterior represión ejercida en la zona por las columnas del ejército de Franco, especialmente dura allí.