Soria es, con diferencia, la provincia española menos poblada, con una densidad de 8,60 habitantes/km²: una de las menores de la Unión Europea. La población de la provincia es de 88 600 habitantes (INE, 1 de enero de 2018). El 44,1 % (39 112) en 2018 vivían en la capital, Soria. Tiene, además, una de las poblaciones más envejecidas de Europa: el 6 % de sus habitantes son mayores de 85 años.[2]
La provincia tiene más de 500 núcleos de población, agrupados en 183 municipios, de los cuales más de la mitad (116) son localidades de menos de 100 pobladores. Únicamente once de ellos tienen más de 1000 habitantes y solo Almazán y Soria capital superan los 5000 habitantes.
La altitud media, de 1025 metros, y las sierras situadas al norte de la provincia condicionan el clima. Al este y sur hay comarcas pertenecientes a la cuenca del Ebro, en el afluente río Jalón; en el norte también hay zonas que desaguan en el Ebro, las cuencas de los ríos Alhama y Cidacos. La mayor parte de la provincia forma la cabecera de la cuenca del Duero.
Se distinguen varias comarcas: la Tierra de Ágreda, con capital en Ágreda, al este lindando con Aragón y presidida por el Moncayo; la Meseta Soriana; tierra de cereales y remolacha en el Valle del Duero; en el límite con la provincia de Burgos, Pinares, donde se ubican los Picos de Urbión, lugar de nacimiento del Duero y la mítica Laguna Negra que sirvió de inspiración a Antonio Machado para su poema La tierra de Alvar González; Tierras Altas, al Nordeste, zona pobre y escabrosa pero con importantes recursos de icnitas; y las comarcas del Sur de Soria, cerealistas y con riqueza de ganado lanar, que lindan con las provincias de Segovia y Guadalajara.
El 23 de julio de 2008 se convirtió en la primera provincia en inaugurar el encendido digital integrado en el Plan de Actuación Específico para Soria (PAES).[3] Realmente solo se procedió a desconectar las emisiones nacionales analógicas de los emisores de la capital y una tercera parte de la provincia.
Como es común en la mayor parte de España, la provincia toma su nombre de su capital, la ciudad de Soria. Tiene etimología incierta, posiblemente relacionada con la del río Duero. En febrero de 1922, Pelayo Artigas, realiza una propuesta para cambiar el nombre de la provincia por el de Numancia, reservando el de Soria solo para la capital, iniciativa que fue respaldada por todas las instituciones y personalidades sorianas, así como por la prensa local. Todos ellos abogaron por una identificación de Soria con Numancia ya que existía una relación entre el olvido de la ciudad heroica y la marginación y olvido de la provincia de Soria.[4] La división de opiniones provocó que parte de la opinión pública soriana variase su pensamiento acerca de la necesidad de identificar Soria con Numancia, entendiendo que no era necesario para lograr que la provincia de Soria saliese de su situación de olvido, abandono y depresión.[5]
Medio natural
Recursos del subsuelo
En los pueblos de Villarijo y Yanguas, al norte de la provincia de Soria, funcionaban dos modestos balnearios. En Santa Cruz de Yanguas se elaboraba carbón.
Se ha explotado el hierro de la sierra del Moncayo desde época romana y hasta la década de 1970 existían minas en Ólvega de las que se extraía este mineral.
La unidad administrativa básica en la que se divide la provincia son los municipios. Existen 183 en la actualidad. El municipio con más habitantes es la capital provincial. Es destacable un elevado número de ellos cuentan con poblaciones por debajo de los 500 habitantes. La extensión promedio del municipio en la provincia es de 56,30 km². Aparte de la capital provincial, entre las localidades destacan en cuanto a población Almazán y El Burgo de Osma. De acuerdo al padrón municipal del INE los 20 municipios más poblados de la provincia en 2017 fueron:
La provincia de Soria es la 10.ª de España en que existe un mayor porcentaje de habitantes concentrados en su capital (44,1 %, frente al 31,96 % del conjunto de España).
Con un 2,4 % de la superficie nacional, Soria tiene una población que representa tan solo un 0,2 % del territorio nacional y bajando. En 2014 el número de nacimientos ascendió a 643 mientras que el de defunciones fue de 1141, dando lugar a un crecimiento vegetativo negativo de 498 personas.
La provincia de Soria tiene un alto índice de despoblación. Soria es la provincia menos poblada de España, según el censo del 2018 del Instituto Nacional de Estadística, lo que la convierte en uno de los territorios más despoblados de la Unión Europea (8,6 hab./km² en 2018). Este índice está muy alejado de los valores medios de España y de la Unión Europea (92,37 hab./km² y 117 hab./km², respectivamente también en 2018).[9]
A ello hay que añadir que la provincia de Soria ha perdido más del 40 % de su población en los últimos 50 años, que presenta la tasa de envejecimiento mayor de la Unión Europea (el 26,7 % de su población tiene más de 65 años, frente al 16,9 % de la media española) y que 116 de sus 183 municipios cuentan con menos de 100 habitantes.[10]
Además la población de la provincia de Soria, se concentra en la capital y algunos municipios adyacentes; algunos municipios de la comarca de Pinares; y en las antiguas cabeceras de comarca (Almazán, Burgo de Osma y Arcos de Jalón) que también están en una dinámica regresiva. El resto de municipios se encuentran en una situación demográfica muy grave, camino de la despoblación total. Sobre todo se observa en la parte más oriental de la provincia, en las comarcas de Campo de Gómara, Moncayo, Tierras Altas y la de Almazán.
Población por municipio (2018)
Densidad de población por municipio (2018)
Crecimiento de población por municipio (1998-2008)
Crecimiento de población por municipio (2008-2018)
Gráfica de población 1900-2018
Gráfica de evolución demográfica de Provincia de Soria entre 1900 y 2018
Además de los tradicionales sectores económicos provinciales de la agricultura de cerealista de secano, actualmente la economía soriana se asienta en el turismo (rural, monumental, paleontológico, de montaña y de nieve), así como en el sector energético y el industrial, donde destaca la industria agroalimentaria y la transformación de la madera y fabricación de muebles.
Los principales polos industriales de la provincia se encuentran en el entorno de la ciudad de Soria, y en Ólvega, Almazán y El Burgo de Osma. A pesar de la situación estratégica de la provincia cerca de importantes urbes españolas como Madrid, Valladolid, Pamplona y Zaragoza, la falta de infraestructuras de transporte y energéticas adecuadas ha provocado que la provincia no haya tenido un desarrollo industrial suficiente y equilibrado. Como reacción a este hecho, se creó un movimiento ciudadano llamado «Soria ¡Ya!» que demanda, entre otras cosas, infraestructuras de comunicación adecuadas para la provincia, y culpa al Estado por la falta de inversiones.
Sector primario
La agricultura soriana ha descansado, tradicionalmente, en la agricultura cerealista de secano. En la década de 1950 había un total de 70 000 hectáreas cultivadas, pero una excesiva parcelación y la falta de mecanización resultaban en una muy baja productividad.[12] En 1960, cuando aún el sector primario ocupaba al 69 % de los trabajadores de la provincia, el 70 % de las explotaciones agrícolas usaban exclusivamente tracción animal. Hay actualmente unas 100 000 hectáreas dedicadas en la provincia al cultivo del trigo y otras 100 000 al cultivo de la cebada.[13]
Cabeza de la Mesta, la principal ganadería en la provincia soriana es la ovina y en la década de 1960 se contabilizaban más de 800 000 cabezas de ganado. Al igual que churras y merinas habían sustituido a la variedad de oveja negra de la Celtiberia, desde la década de 1960 las variedades autóctonas de vacas serranas sorianas, cerdos y gallinas han sido cruzadas o sustituidas por otras variedades más productivas.[12]
Importante es también la explotación de los recursos forestales autóctonos para la obtención de madera, resina y la recolección de setas. Finalmente, la provincia ha acogido desde tiempos remotos cierta actividad minera (canteras de mármol en Espejón, minas de hierro en la sierra de Toranzo, Ólvega, hasta la década de 1970) que se verá ampliada en un futuro, o no, por la explotación de un importante yacimiento de magnesitas en Borobia ya que actualmente el proyecto esta pendiente de la resolución de varios recursos judiciales por sus afecciones, entre otros, al río Manubles.[14]
Sector secundario
Nave de Resinas Naturales en Almazán
El sector agrario tiene una contribución muy alta al PIB de la provincia (10 puntos superior a la media española). El sector industrial representa un porcentaje ligeramente superior al 20 % de su PIB.[9] Destaca la industria agroalimentaria (harineras; industria cárnica, particularmente en Ólvega; bodegas, incluyendo algunas de denominación de origen de Ribera de Duero en San Esteban de Gormaz), de transformación de la madera y fabricación de muebles (que ha contribuido al mantenimiento de sus montes y a la generación de empleo) y tiene una participación importante de la industria auxiliar de componentes de automoción.
Museo de Ambrona: exposición in situ de restos de elefante antiguo, Palaeoloxodon antiquus, tal y como aparecieron en las excavaciones. Se aprecian, entre otros, varias defensas, una mandíbula (invertida), un fémur, una tibia y numerosas costillas.
En sus tierras encontramos restos prehistóricos de incuestionable valor, entre las que destacan las pinturas rupestres, conservadas en diferentes abrigos. Dos de los yacimientos más importantes son los de Torralba y Ambrona, yacimientos paleontológicos y arqueológicos que corresponden a varios niveles fosilíferos con industria líticaachelense (Paleolítico Inferior) asociada, de hace al menos unos 350 000 años.
Celtiberia
Durante la Edad del Hierro, la provincia de Soria formaba parte de la Celtiberia, territorio en el que vivían los celtíberos, considerados mayoritariamente como celtas. Esta cultura ha dejado en la provincia restos arqueológicos de tanta importancia como los de Numancia, Uxama (Osma), o Termancia (Tiermes), y pasajes históricos tan singulares como el conocido como la Gesta de Numancia.
Tras las guerras de conquista y el posterior proceso de romanización, la provincia perteneció al Conventus Cluniensis de la provincia romana de Tarraconensis. De este periodo destacan las citadas ciudades de Numancia, Tiermes y Ocilis (Medinaceli).
El arco de Medinaceli que tal vez señalaba el límite entre el Conventus Cluniensis y el Caesaraugustanus.
Musulmanes
Tras la caída del Imperio romano fue ocupada por visigodos primero y musulmanes después, de cuyo paso se conservan los castillos de Medinaceli y Gormaz, la fortaleza califal más grande de Europa en su clase.
Es durante esta época de dominio musulmán, en el que la provincia se convierte de nuevo en protagonista principal de la historia, ya que el más conocido guerrero musulmán, Almanzor, tenía su sede en la privincia, en el lugar de Medinaceli; y los lugares de la ribera del Duero soriano, pasaban constantemente de manos musulmanas a cristianas, y viceversa, estando prácticamente despobladas. De esta época son las innumerables atalayas y torres defensivas que salpican la provincia y que dieron el nombre a Castilla, tierra de castillos. Mientras tanto, hasta los siglos IX y X, habitaban el norte de la provincia de Soria gentes semi-paganas escasamente cristianizadas. Las fuentes árabes los denominaban bárbaros (aŷam), en vez de usar el término habitual para referirse a los cristianos (naṣrānī, نصراني).[16]
Palacio de los Condes de Gómara, del siglo XVI. Ejemplo de la riqueza que proporcionaba la cabaña merina a la nobleza.
Reino de Pamplona
Durante la reconquista en la Edad Media, la zona norte y oriental de la provincia de Soria pertenecieron desde el 1016 al Reino de Pamplona, porque el rey Sancho Garcés III llegó a un acuerdo sobre los límites entre el Condado de Castilla y el Reino de Pamplona, quedando para Pamplona la expansión hacia el sur y el este, la zona norte-oriental de Soria y el valle del Ebro, entre otros territorios.
En 1127, mediante mediación se acordó el Pacto de Támara. En este pacto, Alfonso el Batallador renunciaba al título de emperador y se delimitaron las fronteras entre los reinos de Castilla y los de Pamplona y Aragón con devolución de alguno de los territorios a Castilla. En este pacto, quedaban en territorio pamplonés Vizcaya, Álava, Guipúzcoa, Belorado, Soria y San Esteban de Gormaz.
Castilla
Soria pasó a formar parte de Castilla en 1134, durante el reinado de Alfonso VII.
En 1187, Alfonso VIII convocó a los nobles y a los representantes de las ciudades más importantes de Castilla a Cortes en San Esteban de Gormaz, en lo que (junto a las Cortes de León de 1188) sería el primer ejemplo de parlamentarismo en el mundo occidental.[17]
Después de la reconquista en la Edad Media, Soria conoció el mayor esplendor de su historia, convirtiéndose en la joya del románico que hoy día todavía es. Con el esplendor que supuso el medioevo soriano como zona fronteriza entre los reinos de Castilla, Navarra y Aragón.
Casi todas las actividades económicas de la Edad Media soriana giraban en torno a la lana. Cabecera de varias cañadas reales, Soria controlaba el esquileo estival de sus rebaños y el envío del preciado vellón hacia Burgos y los puertos del norte de la península Ibérica. En 1492, el decreto de expulsión de los judíos, trajo la decadencia económica y social de Soria. Con la unión de los reinos de Aragón y Castilla, la provincia dejó de ser un enclave estratégico. Esta situación se prolongó durante la Edad Moderna, en la que el declive de la rentabilidad de la ganadería puso a la provincia en una coyuntura de deterioro económico y demográfico.
La Edad Contemporánea estuvo marcada por los continuos conflictos bélicos en los que participó la nación española, que siguieron mermando la potencia económica de la provincia. La provincia de Soria pasó de tener casi dos millones de ovejas en el siglo XVIII, a medio millón en 1832.[18]
Desde la época bajomedieval,[cita requerida] y casi sin cambios hasta 1833 [cita requerida], la mitad de las actuales provincias de Guadalajara (señorío de Molina) y de La Rioja (Cameros), pertenecían a la provincia de Soria. En 1833 fueron segregados, y como compensación parcial, algunos pueblos limítrofes de la provincia de Burgos, y algunos pueblos de la comarca segoviana de Ayllón, pasaron a pertenecer a Soria.[cita requerida]
Soria ha vivido la inestabilidad política, económica y social generalizada en toda la nación, pero que parecía multiplicarse en aquellas zonas de carácter eminentemente agrícola. Estas condiciones inciden, en la emigración y el envejecimiento paulatino de su población. En la actualidad, Soria está recuperando el esplendor de otros tiempos, potenciando sobre todo en sus posibilidades turísticas, propiciadas por lo singular de sus paisajes y su atemporal belleza.
A comienzos de siglo XIX, la provincia sufre varios cambios. En 1802, las poblaciones del Partido de Logroño pasan a formar parte de la provincia de Soria, y una nueva reforma de 1812 convierte tres cuartas partes de La Rioja en parte de la provincia soriana.[20] Sin embargo, tras la reforma de Javier de Burgos de 1833, la provincia pasa a tener 10 400 km², una merma de 3763 km² si se compara con la provincia en el Antiguo Régimen. Los territorios perdidos son anexionados principalmente por la provincia de Guadalajara y la recién creada provincia de Logroño. El territorio aún incluido en la provincia se constituye en 540 municipios constitucionales divididos en cinco partidos judiciales.[21]
Según estudios epigráficos recientes, la presencia del euskera en el norte de la provincia de Provincia de Soria y por consiguiente de vascones es anterior a que se impusiese una lengua céltica y después latina en la zona, e incluso anterior a todos los hallazgos epigráficos en euskera en La Rioja, el País Vasco o Navarra.[23]
Eduardo Aznar Martínez, autor del libro El euskera: una lengua muy riojana, realiza un análisis de las inscripciones en lápidas en euskera aparecidas en pueblos de las Tierras Altas, citando nombres que serían protoeuskaldunes. La palabra "Sesenco", que aparece esculpida junto a una imagen de lo que sería un toro, para el investigador, equivale en euskera a "zezenko" (toro joven, novillo).[24]
Estudio genético: ADN vasco en la zona norte
Un estudio genético elaborado en 2017 por los departamentos de Genética Humana y de Estadística de la Universidad de Oxford (Reino Unido), la Fundación Pública Gallega de Medicina Genómica de Santiago de Compostela y el Grupo de Medicina Genómica de la Universidad compostelana, determinó que los sorianos de la zona norte de la provincia, en la que se incluyen las comarcas de las Tierras Altas, El Valle, Almarza y Pinares, son de ADN vasco.
El mismo estudio genético determinó también que la herencia genética vasca de los sorianos quedaba algo más diluida hacia el sur de la provincia.[25]
↑Pérez Romero, Emilio (1991). «Numantinismo, sorianismo, nacionalismo. Homenaje a Blas Taracena con motivo del 50 aniversario de la publicación de la Carta Arqueológica de Soria.». Diario de Soria.Falta la |url= (ayuda); |fechaacceso= requiere |url= (ayuda)
↑Castilla y León. Medio Ambiente. «Red de Espacios Naturales». Consultado el 27 de octubre de 2014.La referencia utiliza el parámetro obsoleto |añoacceso= (ayuda)
↑Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino. «Red Natura 2000». Consultado el 27 de octubre de 2014.La referencia utiliza el parámetro obsoleto |añoacceso= (ayuda)
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España
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Población por municipio (2018)
Densidad de población por municipio (2018)
Crecimiento de población por municipio (1998-2008)
Crecimiento de población por municipio (2008-2018)
