Territorio del Norte
El Territorio del Norte es un territorio federal de Australia. La capital es Darwin. Otra ciudad importante es Alice Springs, a 1500 km en el interior del desierto.
Historia
Hubo cuatro intentos de establecer un asentamiento en la costa norte australiana. De ellos, tres fueron infructuosos debido a las difíciles condiciones de la reigón. El Territorio del Norte formó parte de Nueva Gales del Sur desde 1825 hasta 1863. El 1 de Enero de 1911, diez años después de la independencia australiana, el Territorio del Norte fue transferido a la Commonwealth. Desde 1926 hasta 1931, el Territorio del Norte se dividió en dos provincias, Australia Septentrional y Australia Central, siendo el paralelo 20 la frontera. Durante la II Guerra Mundial, en la zona se estableció un gobierno militar, el único en la historia de Australia desde su independencia. Al acabar la contienda se devolvió la soberanía a la Commonwealth. La primera Asamblea Legislativa fue creada en 1978. El Territorio del Norte fue, durante un tiempo breve, uno de los pocos lugares del mundo donde se permitía la eutanasia voluntaria, hasta que el parlamento federal australiano derogó la legislación.
Política
La Asamblea Legislativa del Territorio del Norte tiene las mismas competencias, que los gobiernos de los demás estados australianos. Esta atribución de poderes no se hace a través de una Constitución sino a partir de una delegación expresa de la Commonwealth.
En 1998 se realizó un referendum fallido con el fin de determinar la independencia del Territorio. A raíz de eso, se decidió conceder al Territorio del Norte 3 escaños en el senado de Australia, aunque finalmente sólo tiene dos.
Actualmente, la primera ministra es Clare Martin del Partido Laborista Australiano, tras imponerse en las elecciones de Agosto de 2001. El partido opositor es el Partido Liberal, con Denis Burke a la cabeza.
Los electores, pueden votar a dos representantes para el Parlamento de Australia y a dos en el Senado.
Geografía
La mayor parte de la población se encuentra concentrada al rededor de la autopista Stuart, que une Darwing con el sur de Australia. El resto de la población habita pequeños asentamientos dispersos por todo el territorio.
En el Territorio del Norte se encuentran las formaciones rocosas Uluru (Ayers Rock) y Kata Tjuta (las olgas), lugares sagrados para los aborígenes y importantes atracciones turísticas.
El parque nacional Kakadu, que se encuentra en la zona norte del territorio, está compuesto por una serie de pantanos.
Ríos:
- Aligator
- Daly
- Finke
- McArthur
- Roper
- Todd
- Victoria, de 560 km de longitud. Desemboca en el Golfo José Bonaparte, en el Mar de Timor.
Demografía
La población del Territorio del Norte sólo forma el 1% del total de la población australiana. Además destaca el importante porcentaje de Aborígenes Australianos. La tasa de consumo de alcohol es de las más altas del mundo, establecíéndose en 1120 consumos por persona y año.
Economía
Se basa principalmente en industrias primarias de extracción de materias primas. también es importante el turismo.
Las principales extracciones mineras son:
Referencias
Hill, Ernestine. 1951. El Territorio: La clásica saga del lejao norte australiano. Angus & Robertson. Reprint: 1995. ISBN 0-207-18821-1