Edmund Burke

Edmund Burke
Información personal
Nacimiento	12 de enero de 1729 ; Dublín (Reino de Irlanda)
Fallecimiento	9 de julio de 1797 ; Beaconsfield (Reino Unido)
Religión	Iglesia anglicana de Irlanda
Familia
Familia	Casa de Burgo
Cónyuge	Jane Mary Nugent
Educación
Educado en	Trinity College Dublin
Información profesional
Ocupación	Político, filósofo, escritor y politólogo
Área	Ciencia política, ideología política, conservadurismo y filosofía
Cargos ocupados	Miembro del 12.º Parlamento de Gran Bretaña por Wendover; Miembro del 13.º Parlamento de Gran Bretaña por Wendover; Member of the 14th Parliament of Great Britain por Bristol; Miembro del 15.º Parlamento de Gran Bretaña por Malton; Member of the 16th Parliament of Great Britain por Malton; Member of the 17th Parliament of Great Britain por Malton ;
Empleador	Universidad de Glasgow
Movimiento	Conservadurismo liberal y contrarrevolucionario
Obras notables	Reflexiones sobre la Revolución francesa; Indagación filosófica sobre el origen de nuestras ideas acerca de lo sublime y de lo bello ;
Partido político	Whig; Rockingham Whigs (1765-1784) ;
Firma
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Edmund Burke (Dublín; 12 de enero de 1729-Beaconsfield; 9 de julio de 1797), diputado en la Cámara de los Comunes dentro de los Old Whigs, que en contraposición a los New Whigs (nuevos liberales, de ideas progresistas) fueron adversos a la Revolución francesa, contra la que Burke escribió un libro en 1790.

Formación

Hijo de padre anglicano y de madre católica, convertida al anglicanismo antes de su nacimiento, fue educado desde 1743 en el Trinity College de Dublín. Serio, estudioso y ambicioso, como atestiguan las cartas a su primer maestro, Shaket, conocía a los autores griegos y latinos y se interesaba ya por la política, la filosofía, la ética y la estética. Se graduó en 1748 y dos años después se dirigió a Londres para cursar leyes, sin abandonar por ello sus estudios literarios.

Primeras obras

En 1756 escribió Indagación filosófica sobre el origen de nuestras ideas acerca de lo sublime y de lo bello (A Philosophical Enquiry into the Origin of our Ideas of the Sublime and Beautiful), donde esboza unas teorías filosófico-estéticas que influirán en el pensamiento de Kant.

Al año siguiente hizo imprimir las primeras partes de Abridgement of the History of England, y en 1759 inició la publicación del Annual Register.

Activismo político

Las necesidades económicas le hicieron dedicarse a la política. Nombrado en 1765 secretario privado de Rockingham, primer lord del Tesoro, ingresó en 1766 en el Parlamento y empezó una afortunada carrera. Sus facultades oratorias y la profundidad de su pensamiento concentraron en él grandes esperanzas. Declaró que sus intervenciones estaban más bien guiadas por la humanidad, la razón y la justicia, y no sólo ya por consideraciones legales.

Durante ese periodo se ocupó de las cuestiones coloniales norteamericanas (discursos Sobre la tasa americana, 1774, y Conciliación con las colonias, 1775). Como liberal, era partidario de su independencia. Entre 1762 y 1765 se interesó por la cuestión de India.

En 1773 fue a París, donde conoció a la Delfina, Maria Antonieta de Austria y, en la tertulia de Julie de Lespinasse, a los enciclopedistas. Este viaje acentuó sus ideas conservadoras, que se decantaron por el consuetudinarismo: Burke quería pasar, por tanto, como el más moderado de los liberales. Paymaster en 1783 en el gobierno Portland, al año siguiente, tras la victoria de Pitt el Joven, redujo sus actividades políticas, pues el Parlamento y la opinión popular rechazaban sus puntos de vista.

Reflexiones sobre la Revolución francesa

En 1787 presentó en la cámara la acusación contra Hastings, que valió a éste el consiguiente proceso. Por entonces aumentaron sus divergencias con Charles James Fox, acentuadas en febrero de 1790, cuando se publicaron sus Reflexiones sobre la Revolución francesa. Burke, adversario acérrimo de esa revolución, se halló así en discordia con su antiguo amigo. En esta obra, en la que inaugura su denominada 'epistemología de la política', un modelo de empirismo político, rechazaba el escaso respeto por la tradición legal consuetudinarista de los nuevos principios legales emanados de la Revolución francesa, que le parecían demasiado abstractos y desconsiderados con los casos individuales. Aunque fue publicado solamente un año después de su inicio predijo sorprendentemente el rumbo que tomaría. Predijo la ejecución del Rey y la llegada del Terror. Señaló que su principal defecto, comparado con la Revolución Americana, era su imposición desde arriba, por cuenta de una «camarilla literaria». En esta obra describió el conjunto de costumbres, tradiciones y elementos de la sociedad civil que diagnosticarían la naturaleza destructiva de esta suerte de política "geométrica", abstracta y deductiva.

El razonamiento de Burke aporta una defensa sutil y detallada de la herencia social que posibilita la soberanía popular, en contra de los intelectuales que querrían derribar leyes e instituciones en nombre del pueblo. Para Burke, la sociedad depende de relaciones de afecto y confianza, que solo pueden construirse desde abajo, mediante la interacción cara a cara. Las personas aprenden a interactuar como seres libres, responsabilizándose por sus actos y preocupándose por sus vecinos. Cuando una sociedad se organiza desde arriba, mediante un gobierno jerárquico encabezado por un dictador revolucionario, o a través de los decretos impersonales de una burocracia borrosa, la responsabilidad no tarda en desaparecer del orden político, y también del social.

Polémica con los naturalistas

Los teóricos de la revolución democrática (como, por ejemplo, Thomas Paine) reaccionaron contra esta obra. El 6 de mayo de 1791 tuvo lugar la ruptura definitiva. Burke salió entonces del partido whig, pero la declaración de la guerra a Francia en 1792 fortaleció su postura. En julio de 1794 se retiró del Parlamento y en 1796 redactó las cartas On a Regicide Peace, en protesta contra los rumores sobre negociaciones de paz con Francia.

Fallecimiento

Su salud se resintió, y murió en 1797. Sus obras se publicaron en 1792, en tres volúmenes, y se reeditaron en 1827 en ocho, junto con varias otras obras póstumas.

Obras

Traducciones al español

Burke, E. (1995). Indagación filosófica sobre el origen de las ideas acerca de lo sublime y lo bello. Ediciones Altaya. ISBN 978-84-487-0210-6.
Burke, E. (1985). Indagación filosófica sobre el origen de nuestras ideas acerca de lo sublime y lo bello. Colegio Oficial de Aparejadores y Arquitectos Técnicos de Murcia. ISBN 978-84-505-2401-7.
Burke, E. (1987). Indagación filosófica sobre el origen de nuestras ideas acerca de lo sublime y lo bello. Editorial Tecnos. ISBN 978-84-309-1428-9.
Burke, E. (2005). Indagación filosófica sobre el origen de nuestras ideas acerca de lo bello y lo sublime. Alianza Editorial. ISBN 978-84-206-5894-0.
Burke, E. (2003). Reflexiones sobre la revolución en Francia. Alianza Editorial. ISBN 978-84-206-5530-7.
Burke, E. (1978). Reflexiones sobre la Revolución francesa. Centro de Estudios Políticos y Constitucionales. ISBN 978-84-259-0612-1.
Burke, E. (1989). Reflexiones sobre la Revolución francesa. Ediciones Rialp. ISBN 978-84-321-2506-5.

Enrique Tierno Galván tradujo las Reflexiones sobre la Revolución francesa al español.

Enlaces externos

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