Eleonora (María Angélica Mallarino) es una joven estudiante universitaria, quien, al morir su madre, decide comenzar a buscar empleo para poder sostenerse. En su camino, se encontrará con Catalina Howard (Nelly Moreno), una bella joven que, sin saberlo, la llevará a involucrase en un misterio peligroso, cuyo centro es una isla llena de vegetación ubicada al sur del país. Eleonora llegará hasta las últimas consecuencias para descubrir el gran secreto oculto en la isla y desenmascarar a los culpables de las desgracias que ocurrieron años atrás. Su misión consistirá en proteger a Catalina de los secretos oscuros que reposan sobre la isla y que acabarán con cualquiera que desee descubrirlos. Además, en ese lugar encontrará el amor, pero Eleonora sabe que ese romance no será posible mientras estén libres las personas que tanto daño han hecho.
Su vida era perfecta hasta que su madre muere. A partir de ahí, se convierte en la institutriz de Catalina Howard. Al viajar a la isla, comienza un romance con Matt, el padre de Catalina; pero la media hermana de éste, Zulma, le hará la vida imposible. Se encontrará con Ignacio y se enamorará de él, junto a quien descubrirá los negocios ilícitos de Matt y Zulma.
Es enviado a la isla por la policía de Bogotá, con el objetivo de investigar sobre los negocios ilícitos de Matt. Al llegar, se hospedará en casa de dos muy buenas personas (interpretadas por Camilo Medina y Yolanda García), y se enamorará de Eleonora en su camino de la búsqueda de la verdad.
Es la hija de Matt e Isabel. Es una chica extrovertida y despreocupada, que solo piensa en divertirse. Lamentablemente, la vida le enseñará que está muy equivocada, pues ella es la que más sufrirá a causa de las mentiras y los secretos que su padre le ha ocultado durante toda su vida.
Media hermana mestiza de Matt. Es una mujer que no tiene escrúpulos a la hora de conseguir lo que quiere: la isla para ella sola. Hará hasta lo imposible por obtenerla, pasando por encima de quien tenga que pasar. Fue ella la culpable del accidente de Isabel, la madre de Catalina, años atrás, y es la que influencia a Matt en los negocios del narcotráfico. Muere asesinada por Matt, de un disparo.
Medio hermano de Zulma y padre de Catalina. Años atrás se casó con Isabel, la madre de su hija, pero su maquiavélica media hermana causó el accidente donde ella desapareció. Al llegar Eleonora, se enamorará de ella, pero las intrigas de Zulma no lo dejarán vivir su felicidad. Está vinculado al negocio del narcotráfico y muere a manos de la policía en medio de una persecución.
Empleada de los Howard. Tal vez no sea mala, pero guarda un profundo "respeto" hacia su patrón, Don Matt, secundándolo en todo, incluso en sus negocios fuera de la ley. Su relación con Zulma no es nada buena. Odia a Eleonora y a Catalina, pues considera que las mujeres blancas no deben pisar la isla.
Fue esposa de Matt en el pasado y es la verdadera madre de Catalina. Cuando escapaba al descubrir la verdadera fachada de Matt y Zulma, sufre un accidente de canoa ocasionado por esta última. Esther Fidelia, una negra residente de Tumaco, la ayuda y le brinda todo su apoyo. Pero nunca vuelve a ser la misma, pues queda con una gran quemadura en la cara y pierde el habla, razón por la cual, la apodan como "La Aparecida".
Fue quien ayudó a dar a luz a Catalina y es quien ayuda a Isabel cuando sufre el accidente. Al llegar Eleonora a la región, decide revelarle todos los secretos de la isla.