Heinz-Wolfgang Schnaufer
| Heinz-Wolfgang Schnaufer | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
16 de febrero de 1922 Calw (Estado Libre Popular de Wurtemberg, República de Weimar) | |
| Fallecimiento |
15 de julio de 1950 (28 años) Burdeos (Francia) | |
| Causa de muerte | Accidente de tránsito | |
| Sepultura | Calw | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Piloto de aviación y militar | |
| Años activo | desde 1939 | |
| Lealtad | Alemania nazi | |
| Rama militar | Luftwaffe | |
| Rango militar | Mayor | |
| Conflictos | Segunda Guerra Mundial | |
| Distinciones |
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Heinz-Wolfgang Schnaufer (Calw, 16 de febrero de 1922-Burdeos, 15 de julio de 1950) fue un aviador alemán perteneciente a la Luftwaffe. Con el grado de mayor alcanzó la categoría de as en el combate aéreo nocturno con 121 victorias acreditadas en el frente europeo durante la Segunda Guerra Mundial, siendo condecorado con los Diamantes para su Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.
Biografía
Heinz-Wolfgang Schnaufer nació en la pequeña ciudad de Calw en Wurtemberg en 1922, en el seno de una familia próspera dedicada al negocio vitivinícola.
Su primer contacto con la aviación fue en una escuela de planeadores perteneiente a una organización pronazi denominada NPEA, que captaba a jóvenes con dotes sobresalientes y cuya experiencia lograda fue valiosa en el futuro, lo que le ayudó a ser aceptado en la Luftwaffe.
Ingresó en 1939 a la Luftwaffe, siendo asignado a la escuela de combate nocturno de Flieger-Ausbildungs en Guben, en la Nachtjagdschule N.º 1 donde, ostentando galones de teniente, se graduó en 1941, siendo asignado al grupo especial Nachtjagdschule NG1, cuyo material consistía en un escuadrón de Me 110 de combate nocturno equipados con radar.
Su bautismo de fuego fue durante la Operación Cerberus en 1942 como escolta nocturno. En junio de ese año derribó su primer avión sobre Lovaina, Bélgica, un bombardero Handley Page Halifax; no obstante, fue herido en una pierna al intentar atacar un segundo bombardero. Logró aterrizar a pesar de sus heridas.
El año 1942 finalizó para Schnaufer con siete derribos, convirtiéndose en un as.[1]
Schnaufer se especializó en atacar bombarderos nocturnos enviados camino a Alemania según la política de las «misiones de mil bombarderos» de Sir Arthur Harris, derribando bombarderos pesados tales como los Stirling, Avro 683 Lancaster, Halifax y Wellington. Su área de operaciones era Bélgica y Holanda, corredor obligado de los bombarderos británicos que operaban desde la base de Saint Trond; por este motivo los aliados lo llamaron el Fantasma de Trond.
En 1943, incrementó rápidamente su cuenta a cuarenta y dos derribos acreditados, todos usando un mismo avión triplaza Messerschmitt Bf 110, siendo ascendido a coronel y galardonado con la Cruz de Hierro de Primera Clase: Al finalizar el año fue promovido a comandante de escuadrón.
En 1944, su cuenta se incrementó a ciento seis derribos y ascendió a mayor coronel, siendo la noche del 24 al 25 de mayo su mejor récord con cinco aviones derribados. Fue condecorado por el mismo Hitler con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. Utilizó también el avión Me 410 Hornisse, versión nocturna.[2] Su tripulación, compuesta por el radio-operador de radar, Fritz Rumpelhardt y el observador-ametrallador Wilhelm Gansler, también fue galardonada. En febrero de 1945, teniendo como base Dusseldorf y Dortmund, incrementó su estadística a ciento veintiún derribos, de los cuales ciento catorce eran bombarderos pesados. La noche del 21 de febrero fue su pico máximo cuando derribó nueve bombarderos británicos, uno tras otro.
Su hoja de servicios anotó ciento sesenta y cuatro misiones y ciento veintiún créditos de combate, siendo condecorado con los Diamantes para su Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. Después de un período probando el Dornier Do 335 para su idoneidad como caza nocturno Schnaufer, fue hecho prisionero durante el avance de las fuerzas británicas en mayo de 1945. Fue interrogado con gran interés por la RAF antes de ser liberado.[3] La cola de su Bf-110, con sus ciento veintiún créditos de combate, se exhibe en el War Imperial Museum de Londres. Intentó trabajar como piloto civil, pero optó por administrar la próspera empresa de vinos que había dejado su padre, Alfred Schnaufer, al fallecer en 1940.
Falleció el 15 de julio de 1950, a los 28 años, en un accidente de tráfico entre Burdeos y Biarritz, Francia, al colisionar su coche con un camión que estaba cargado con cilindros de gas licuado y que no respetó su derecho a paso, derribando su carga sobre el automóvil de Schnaufer y golpeando uno de estos cilindros su cráneo.[4]
Referencias
| Control de autoridades |
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Datos: Q61156
Multimedia: Heinz-Wolfgang Schnaufer / Q61156