Corvidae

Córvidos
Rango temporal: 16 Ma - 0 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Cuervo común (Corvus corax)
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Aves
Orden:	Passeriformes
Familia:	Corvidae Vigors, 1825
Distribución
Distribución de la familia.
Géneros
Véase el texto

Platylophus galericulatus.

Los córvidos (Corvidae) son una familia de aves del orden Passeriformes. Por lo general tienen un tamaño medio mayor que las otras familias de Passeriformes; y de hecho, la familia incluye a las especies más grandes del orden.

Estas aves son polífagas y con frecuencia carroñeras.

Los córvidos muestran una notable inteligencia para animales de su tamaño y se encuentran entre las aves más inteligentes estudiadas hasta ahora.​ En concreto, los miembros de la familia han demostrado autoconciencia en prueba del espejos (urraca europeas) y capacidad para fabricar herramientas (por ejemplo, cuervos y grajos​), habilidades que hasta hace poco se creía que sólo poseían los seres humanos y algunos otros mamíferos superiores. Su relación cerebro/masa corporal total es igual a la de los grandes simioss no humanos y a la de los cetáceoss, y sólo ligeramente inferior a la de los humanos.​

Son de tamaño medio a grande, con patas y picos fuertes, cerdas ricales y una sola muda al año (la mayoría de los paseriformes mudan dos veces). Los córvidos se encuentran en todo el mundo excepto en el extremo sur de Sudamérica y en los casquetes polares.​ La mayoría de las especies se encuentran en América Central y en el sur de Asia, con menos de 10 especies en África y Australasia. El género Corvus ha vuelto a entrar en Australia en una prehistoria geológica relativamente reciente, con cinco especies y una subespecie allí. Varias especies de cuervos han llegado a las islas oceánicas, y algunas de estas especies están ahora muy amenazadas de extinción o ya se han extinguido.

Morfología

Esqueleto de cuervo americano (Corvus brachyrhynchos) expuesto en el Museo de Osteología.

Los córvidos son paseriformes grandes o muy grandes, de complexión robusta, con patas fuertes y todas las especies, excepto el arrendajo pinón, tienen las fosas nasales cubiertas por plumas en forma de cerdas.​ Muchos córvidos de zonas templadas tienen el plumaje principalmente negro o azul; sin embargo, algunos son de color blanco y negro, otros tienen una iridiscencia azul-púrpura y muchas especies tropicales son de colores brillantes. Los sexos son muy similares en color y tamaño. Los córvidos tienen un pico fuerte y robusto y una gran envergadura. La familia incluye a los miembros más grandes del orden de los paseriformes.

El córvido más pequeño es el arrendajo enano (Aphelocoma nana), con 41 g (1,4 oz) y 21,5 cm (8,5 plg). Los córvidos más grandes son el cuervo común (Corvus corax) y el cuervo de pico grueso (Corvus crassirostris), ambos superan regularmente los 1400 gramos (3,1 lb) y los 65 cm (25,6 plg).

Las especies se pueden identificar en base al tamaño, la forma y la geografía; sin embargo, algunas, especialmente los cuervos australianos, se identifican mejor por sus estridentes llamadas.​

Ecología

Los córvidos están presentes en la mayoría de las zonas climáticas. La mayoría son sedentarios y no migran de forma significativa. Sin embargo, durante una escasez de alimentos, puede producirse una migración irruptiva.​ Cuando las especies son migratorias, forman grandes bandadas en otoño (alrededor de agosto en el hemisferio norte) y viajan hacia el sur.​

Una de las razones del éxito de los cuervos, en comparación con los cuervos, es su capacidad para solapar el territorio de cría. Durante la temporada de cría, se demostró que los cuervos solapan el territorio de cría seis veces más que los cuervos. Esta invasión de las áreas de cría permitió un aumento relacionado de la densidad de población local.​

Dado que los cuervos y las urracas se han beneficiado e incluso han aumentado en número debido al desarrollo humano, se sugirió que esto podría causar un aumento de las tasas de depredación de nidos de especies de aves más pequeñas, lo que llevaría a la disminución. Varios estudios han demostrado que esta preocupación es infundada. Un estudio examinó a los cuervos americanos, cuyo número había aumentado, como sospechosos de depredación de nidos de mérgulo jaspeado amenazado. Sin embargo, los arrendajo de Stellers, que tienen éxito independientemente del desarrollo humano, son más eficaces en el saqueo de nidos de aves pequeñas que los cuervo americanos y los cuervo comúns. Por lo tanto, la relación humana con los cuervos y las cornejas no aumentó significativamente la depredación de nidos, en comparación con otros factores como la destrucción del hábitat.​ Del mismo modo, un estudio que examinaba el declive de las aves canoras británicas no encontró ninguna relación entre el número de urracas euroasiáticas y los cambios en la población de 23 especies de aves canoras.​

• Aphelocoma Cabanis, 1851
• Calocitta Gray, 1841
• Cissa Boie, 1826
• Coloeus Vigors & Horsfield, 1827
• Corvus Linnaeus, 1758
• Crypsirina Vieillot, 1816
• Cyanocitta Strickland, 1845
• Cyanocorax Boie, 1826
• Cyanolyca Cabanis, 1851
• Cyanopica Bonaparte, 1850
• Dendrocitta Gould, 1833
• Garrulus Brisson, 1760
• Gymnorhinus Wied-Neuwied, 1841
• Nucifraga Brisson, 1760
• Perisoreus Bonaparte, 1831
• Pica Brisson, 1760
• Platylophus Swainson, 1832
• Platysmurus Reichenbach, 1850
• Podoces Fischer von Waldheim, 1821
• Psilorhinus Rüppell, 1837
• Ptilostomus Swainson, 1837
• Pyrrhocorax Tunstall, 1771
• Temnurus Lesson, 1830
• Urocissa Cabanis, 1850
• Zavattariornis Moltoni, 1938

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Corvidae.
• Wikispecies tiene un artículo sobre Corvidae.
• Fotos, vídeos y sonidos de córvidos en Internet Bird Collection

• Datos: Q25565
• Multimedia: Corvidae / Q25565
• Especies: Corvidae