Las hormonas estimulantes de melanocitos (MSH) o melanotropinas son un tipo de hormonas peptídicas encargadas de estimular la producción de melanocitos en los vertebrados. Fueron aisladas por Aaron B. Lerner de la Universidad de Yale.[1] Se han desarrollado e investigado también, análogos sintéticos de estas hormonas.
Son producidas por la parte intermedia de la hipófisis (lóbulo medio) que está atrofiada en el humano y más desarrollada en los otros animales. Quizás provocan el celo en vertebrados primitivos y por ello, entre otros cambios, inducen el cambio de color en la piel indicando celo a otros individuos de la misma especie y raza.
La hormona estimulante de melanocitos o (MSH) en el hombre actúa sobre los melanocitos, asociados con el cambio de color en la piel.[2] La hormona es segregada en el lóbulo intermedio de la glándula pituitaria o hipófisis. A través de la sangre llega hasta los melanocitos, células que se encuentran en la capa externa de la piel, epidermis, y que sintetizan la melanina, una molécula de pigmento que produce pigmentación en la piel. Un déficit en producción de melanina, por diversos mecanismos llamado albinismo.
↑Guyton, Arthur C. (2006). Tratado de fisiología médica (11ª edición). Elsevier España S.A. p. 956. ISBN978-84-8174-926-7.|fechaacceso= requiere |url= (ayuda)
Datos: Q423981