Jorge Batlle
Jorge Luis Batlle Ibáñez (Montevideo, 25 de octubre de 1927) es un abogado, periodista y político uruguayo. Fue senador, diputado y Presidente de la República Oriental del Uruguay desde el 1 de marzo de 2000 hasta el 1 de marzo de 2005. Es miembro del ala liberal del Partido Colorado. Actualmente se ocupa enteramente a la actividad privada, aunque sigue teniendo voz dentro de la política nacional.
Biografía
Jorge Batlle, nació en el seno de una familia enteramente política, el 25 de octubre de 1927. Hijo de Matilde Ibáñez, argentina nacida en Buenos Aires y de Luis Batlle Berres, fue presidente de la República entre los años 1947 y 1951, quien fue además legislador y periodista. Batlle también fue sobrino nieto del ex presidente de Uruguay, José Batlle y Ordóñez y bisnieto, por tanto, del también ex presidente, Lorenzo Batlle. Es hermano de Luis y Matilde Batlle Ibáñez.[1]
En 1947 viajó a Londres por estudios. Se recibió de la Universidad de la República en 1956 como Doctor en Derecho y Ciencias Sociales. Desde entonces se especializó básicamente en temas económicos. Su carrera como periodista se basó en columnas que escribía diariamente en el periódico El Día, que fue fundado por su tío abuelo, José Batlle y Ordóñez, en 1886. A su vez también fue redactor de el periódico Acción, esta vez fundado por su padre en 1948. No solo fue redactor, sino que también fue Secretario de Redacción y Director del mismo. Entre 1943 y 1976 se desempeñó como periodista y Director de Radio Ariel.
En 1988 es invitado a España por la Generalitat de Catalunya y diserta sobre la economía en la Cámara de Comercio. A su vez también mantuvo ese año una intensa actividad en el Instituto de Cooperación Iberoamericana en Madrid. En 1989, cuando ocupaba una banca en el senado, contrae matrimonio con Mercedes Menafra, siendo ésta la segunda esposa del ex mandatario tras un previo divorcio. Con su anterior esposta tuvo dos hijos, Raúl Lorenzo y Beatriz Batlle. También tiene tres nietos, Nicolás, Lorenzo y Gerónimo.
Carrera política
Batlle inicia su carrera política en el año 1958, cuando por primera vez es electo diputado representando a Montevideo por el Partido Colorado. El período del mismo estuvo comprendido entre el 15 de febrero de 1959 y el 14 de febrero de 1963. Integró, durante dicho período, las comisiones de Defensa Nacional y Especial del Mercado Común Latino Americano.
Fue reelecto en el cargo por el mismo departamento para el período comprendido entre el 15 de febrero de 1963 y el 14 de febrero de 1967. Fue Delegado de la Conferencia de Comercialización de la carne, en Inglaterra durante 1963 y 1964. A la muerte de su padre, ocurrida en 1964, asumió el poder del sector que éste había fundado en el Partido Colorado, la Lista 15, tras elecciones internas de dicho grupo realizadas en 1965. Un año más tarde fue por primera vez candidato presidencial, acompañado en la fórmula presidencial por Julio Lacarte Muró, siendo derrotado por escaso margen por sus compañero de partido, Óscar Gestido.
En 1965 redactó e impulsó la reforma de la Constitución de la República, que fue plebiscitado y sancionado en la elección de 1966, donde además no resultó electo presidente.
En abril de 1968, su imagen se vio afectada seriamente por un escándalo financiero denominado la infidencia, según la cual habría aprovechado personalmente información privilegiada acerca de una inminente devaluación de la moneda por parte del gobierno. Estas acusaciones jamás pudieron, sin embargo, ser demostradas.
En 1971 volvió a ser candidato presidencial por su partido, en fórmula completada por Renán Rodríguez, con mucho menos éxito que en la anterior oportunidad.
Durante la dictadura cívico-militar
A fines de 1972 -antes del comienzo de la dictadura militar- fue recluido en un cuartel por ofensas a las Fuerzas Armadas, cuando oficiales del Ejército, iniciaron la campaña contra los "delitos económicos" y quisieron investigar la presunta infidencia.
Durante la dictadura militar, Jorge Batlle, como otros dirigentes políticos, fue proscrito y en más de una oportunidad detenido. Entre 1976 y 1983 integró junto a Amílcar Vasconcellos y Raumar Jude el triunvirato que dirigió clandestinamente al Partido Colorado. Participó en actividades políticas en la búsqueda de un entendimiento con las Fuerzas Armadas, en conjunto con el Triunvirato del Partido Nacional.
Durante la Restauración democrática
En 1984, en las primeras elecciones tras la dictadura, no fue candidato presidencial. Su sector triunfó en los comicios con la candidatura de Julio María Sanguinetti. Fue electo senador, encabezando la Lista 15 al Senado; siendo así, el 15 de febrero de 1985 presidió la ceremonia de apertura de la Legislatura, y el 1 de marzo le tomó el juramento a Sanguinetti y Tarigo. Ocupó su banca de Senador entre 1985 y 1989. Durante dicho período ocupó las comisiones de Ganadería y Agricultura, Hacienda y Defensa Nacional. A su vez, fue Delegado del Uruguay a la Unión Inter Parlamentaria en Ottawa en septiembre de 1985. En octubre de 1986 presidió la Delegación Uruguaya al Período de Sesiones de las Naciones Unidas.
Las elecciones de 1989 y 1994
Para las elecciones de 1989, el presidente Sanguinetti resolvió apoyar la candidatura presidencial de su vicepresidente Enrique Tarigo, desconociendo las aspiraciones políticas de Batlle. Éste declaró por entonces en una entrevista, en recordada frase, que se sentía como si le hubieran arrancado un brazo. Sin embargo, se realizaron elecciones internas dentro de la Lista 15, y en ellas, la precandidatura de Batlle triunfó muy holgadamente sobre la de Tarigo, torciendo así la voluntad presidencial.
En aquellas elecciones nacionales, para las que concurrió en fórmula presidencial compartida con Jorge Sanguinetti, primo del presidente, Batlle se manifestó contrario a una reforma constitucional que se proponía, favorable al sector de los jubilados. Esta posición, según muchos observadores, fue fatal para su candidatura presidencial,en un país donde los pasivos representan una alta cuota del electorado. Pese a ello Batlle ganó la interna colorada por escaso margen, obtuvo 14,8% del total de los votos emitidos contra 14,7% del ultraderechista ex presidente Pacheco Areco pero las elecciones fueron ganadas por el centro-derechista Partido Nacional.
En 1990, la Lista 15 se dividió. Las heridas producidas por la disputa interna preelectoral durante las elecciones de 1989 llevaron a la separación de Sanguinetti, que fundó el Foro Batllista. Batlle permaneció como conductor de la Lista 15.
En 1994 fue por cuarta vez candidato presidencial, con Federico Bouza como compañero de fórmula. Su votación fue muy baja, obtuvo el 3% de los votos emitidos y el 8% de la interna colorada, pero en la acumulación interna dentro del Partido Colorado resultó decisiva para la victoria de Sanguinetti. Volvió a ser electo senador, ocupando el unico escaño senaturial de la Lista 15 entre 1995 y 1999.
Las elecciones de 1999
En las elecciones internas del Partido Colorado realizadas en abril de 1999, derrota al precandidato del Foro Batllista, Luis Hierro López por 10 puntos de ventaja y Batlle se convirtió en el candidato presidencial de su partido. En octubre de ese año,acompañado en la fórmula presidencial por Hierro López, salió segundo con el 32% de las adhesiones y pasó a la segunda vuelta donde enfrentó al candidato frenteamplista Tabaré Vázquez. Una alianza con todo el espectro de derecha (Partido Nacional y Union Cívica) mas un inesperado 33% del Nuevo Espacio (socialdemocrata), le permitió convertirse en presidente electo el último domingo de ese noviembre, continuando así un legajo de familia.
Asumió como presidente de Uruguay el 1 de marzo del 2000 con altas expectativas de los sectores empresariales y en el espectro liberal de la estructura política. Su presidencia estuvo marcada por un contraste de fracasos y éxitos.
Presidencia de la República
Política Internacional
Dentro de lo que fue la Política Internacional en el gobierno de Jorge Batlle se destacan el gran acercamiento que se logró entre Estados Unidos y Uruguay, debido a la amistad que une al entonces mandatario uruguayo y al estadounidense, George W. Bush. Se destacan también las rispideces con Argentina debido a unas desafortunadas declaraciones de Batlle para con la prensa sobre dicho país y sus gobernantes. Así como también el congelamiento de relaciones con Cuba.
- Relación con Estados Unidos
La relación del Uruguay con Estados Unidos fue, sino la, de las mejores relaciones que ha tenido el país con el país norteamericano. Batlle conoció por primera vez a Bush en abril del 2001 en la ciudad canadiense de Quebec donde se llevó a cabo la "III Cumbre de las Américas". En dicha reunión Bush le dio las gracias a Batlle por pedirle al presidente chino Jiang Zemin, quien estuvo de visita en el Uruguay, que liberara a los 24 soldados norteamericanos que en ese momento estaban presos en Hainan. [2]Desde allí comenzaron charlas telefónicas mas seguidas entre los mandatarios, y Batlle buscó insasciablemente un TLC con dicho país, que nunca llegó porque al terminar su gobierno asumió Tabaré Vázquez, quién prefirió no firmar dicho tratado con el país. Durante el gobierno de Batlle la exportación de la carne a dicho país se elevó notoriamente. En tiempos de crisis económica, en el 2002, Estados Unidos fue clave para la salida de la misma. Cuando el FMI decidió que Uruguay ya no era un país seguro para prestarle mas dinero, Batlle acudió a Bush pidiendole ayuda. Este accedió y el equipo económico de Batlle se reunió en Washington D.C. con el equipo económico estadounidense. Los encuentros duraron semanas y largas jornadas. Estados Unidos le prestó al país grandes cantidades de dinero a los depósitos en los bancos, para que estos evitaran cerrar.
- Relación con Argentina
Las relaciones con Argentina fueron estables durante el mandato de Batlle a pesar de los altibajos que sufrió el país vecino con la crisis del 2001 y sus constantes cambios de presidentes. No obstante, las relaciones se tensaron bastante cuando en una entrevista a la cadena televisiva Bloomberg TV Batlle hizo fuertes declaraciones. El lunes 2 de junio del 2002 el periodista de dicha cadena se trasladó hacia las oficinas de presidencia y comenzó su entrevista, dicha entrevista molestó al límite a Batlle porque el periodista se empeñaba en preguntarle si Uruguay correría la misma suerte que Argentina, Batlle contestó como pudo. Finalmente, la entrevista terminó y las cámaras se apagaron (o eso pensaba Batlle) y lo primero que dijo cuando terminó la entrevista fue "¡Qué enfermedad tienen estos tipos! ¿Qué tengo que ver yo con la Argentina?"[3], fue entonces cuando el periodista siguió preguntandole a Batlle sobre la situación uruguaya en comparación con la argentina, fue entonces que Batlle estalló. "...estimado amigo (refiriendose al periodista) , en el 2001 la situación argentina, con los problemas argentinos. ¡Una manga de ladrones del primero al último! ¿Entiende? (...) Ahora, no compare Argentina con Uruguay, ¿o usted es ignorante?"[3]No obstante las duras declaraciones del entonces mandatario no terminaron allí sino que también se ensañó con Eduardo Duhalde, quien presidía la Argentina. Cuando el periodista le nombra a Duhalde, Batlle lo para en seco y le repone "¿Pero cómo le voy a plantear a Duhalde nada, querido? No tiene fuerza política, no tiene respaldo, no sabe a dónde va."[3] [4]
Cuando las imagenes que nunca debieron ser grabadas salieron al aire hubo gran sorpresa entre uruguayos y argentinos. Los mandatarios y políticos de dichos países estaban muy sorprendidos, también lo estaba Batlle, quién suponía que eso había sido una charla informal y no una cámara oculta. Fue entonces que Duhalde se comunicó con el embajador argentino en Montevideo y citó en su despacho al uruguayo en Buenos Aires para recibir explicaciones. Batlle llamó de inmediato a Duhalde y le pidió las disculpas del caso, dijo también que iría a Buenos Aires a pedirle disculpas a él y al pueblo argentino.[3] Carlos Menem, que iba a visitar el país los dias siguientes al escandalo suspendió su visita. Tabaré Vázquez fue duro con sus críticas al mandatario, mientras que Julio María Sanguinetti y Luis Alberto Lacalle líderes del oficialismo llamaron a silencio. La Juventud del Partido Socialista del Uruguay fueron incluso mas duros con Batlle de lo que había sido Vázquez, ésta entendió "necesaria la realización de una pericia psiquiátrica al doctor Batlle, con los mejores profesionales".[3] La misma noche del 3 de junio Batlle realizó una conferencia de prensa para aclarar el alcance de sus dichos, explicando que el periodista lo había provocado con planteos molestos. No obstante, el 4 de junio viajó a Buenos Aires y pidió disculpas publicamente en la residencia de Olivos. Ante las cámaras y el presidente argentino Batlle confesó haber vivido un "auténtico calvario" esos días como consecuencia de sus declaraciones y que su madre, Matilde Ibáñez, quien fuera argentina de nacimiento, lo había reprendido por sus dichos. Todo esto lo confesó con lágrimas en los ojos[5] Finalmente, Eduardo Duhalde dió por concluído el problema con un apretón de manos y un abrazo entre ellos. No obstante, este diferendo se convirtió en uno de los escandalos mas importantes en el gobierno de Batlle.
- Relación con Cuba
En abril del 2002, el entonces presidente de Cuba, Fidel Castro dió una conferencia de prensa para hablar sobre la relación de Cuba y México, cuando decidió tocar el tema de Uruguay y se refirió al presidente Batlle como "un judas, un genuflexo y un mentiroso de los grandes"[6], ya que Batlle había presentado ante la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas un proyecto de resolución cuestionando la situación de los Derechos Humanos en el país cubano y solicitó el envío de un representante del organismo internacional a la isla para que estudiase la situación. Es entonces que como respuesta a la agresión el presidente uruguayo decidió romper relaciones, formalizando la ruptura el día posterior a los dichos de Castro, "he pedido al canciller que proceda a dar los pasos para establecer esa situación de ruptura de las relaciones, hasta tanto se advierta por parte de quien corresponda, que lo que Uruguay quiere es que el pueblo cubano tenga más libertad y se le plantee al pueblo cubano lo que cualquier pueblo democrático tiene y que notoriamente allí no existe; libertad[7]. Luego de la ruptura de relaciones, Castro dijo no mostrarse preocupado y volvió a reiterar sus dichos ante la prensa[8] e incluso los agrabó acusando al presidente de estafador. [9]
Las relaciones entre Uruguay y Cuba se mantendrían congeladas durante todo el gobierno de Batlle, hasta que el 1 de marzo del 2005, Reinaldo Gargano emprendiera su primer tarea como canciller de la República y reestableciera las relaciones con dicho país a pedido del presidente Tabaré Vázquez, quién desde la oposición condenó la ruptura efusivamente.
Tras la renuncia de Fidel Castro, el 20 de febrero del 2008, Batlle sólo se limitó a decirle a la prensa "No solamente no la ha habido (democracia en Cuba), sino que además aquel que ha querido salir, bien sabemos lo que le ha pasado (...), ojalá se establezca la libertad de una buena vez en Cuba".[10]
En los primeros meses pretendió una solución definitiva al problema de los desaparecidos en la dictadura militar con la creación de la Comisión para la Paz. Ésta, integrada con abogados representantes de los tres partidos políticos mayoritarios, la Iglesia Católica y personalidades sociales, elaboró un informe sobre el destino final de 30 casos y encontrados los restos de dos de ellos, fueron entregados a sus familiares en Argentina. Si bien fue muy discutida, esta Comisión marcó un hito en la historia política reciente del país, prueba de ello fue que la popularidad de Batlle alcanzó el 66%, la cifra mas alta ,hasta ese momento, desde que se registraba la popularidad de los presidentes
Propuso una serie de cambios y reformas del Estado que naufragaron ante la oposición de los gremios de entes públicos. También fueron resistidas algunas de sus medidas por miembros de su propio Partido Colorado.
Si bien tuvo que afrontar una profunda crisis financiera en el año 2002, que llevó el desempleo a cifras récord, así como un brote inesperado de fiebre aftosa, su gobierno fue artífice de un posterior crecimiento récord en la economía, donde el desempleo pudo ser reducido en un 6% y el salario real promedio creció un 5.21% [1].
Desde 2002 hasta 2004 la popularidad de Batlle cayó desde cerca del 50% a fines de 2001 al 5% en septiembre de 2003, luego, en 2004 hubo una recuperacion hasta alrededor del 15%.
Su último año de gobierno, ante el avance de la izquierda en las encuestas y la tirantez dentro de su propio partido, marcó una ausencia de medidas significativas, destacándose algunas excepciones en el área económica (Tratado de Inversiones con USA, Unificación de políticas monetarias en el Banco Central, autorización de instalación de plantas europeas de celulosa)
Gabinete
Las elecciones del 2004
En las elecciones de 2004, al tiempo que el Frente Amplio obtenía la victoria electoral, nombrando a Tabaré Vázquez como su sucesor, Batlle fue electo senador para el período siguiente. Sin embargo, llegado el momento de asumir la banca, renunció a la misma, que fue asumida por quien fuera su último ministro de Economía, Isaac Alfie.
Referencias
Enlaces externos
| Predecesor: Julio María Sanguinetti |
Presidente de Uruguay 2000-2005 |
Sucesor: Tabaré Vázquez |