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Terrorismo

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El terrorismo es una estrategia que se caracteriza por inducir terror en la población civil para forzar políticas o comportamientos que de otra forma no se producirían. Dentro de estos comportamientos se incluyen la aceptación de condiciones de muy diversa índole: políticas, económicas, lingüísticas, de soberanía, religiosas, etc. Cuando este tipo de estrategias es utilizado por Gobiernos oficialmente constituidos, se denomina terrorismo de Estado.

El Diccionario de la Real Academia Española define terrorismo en su primera acepción como 'la dominación por el terror'. La segunda acepción reza: 'sucesión de actos de violencia ejecutados para infundir terror'. Pero es probablemente la tercera la que recoge un significado más preciso: "Actuación criminal de bandas organizadas, que, reiteradamente y por lo común de modo indiscriminado, pretende crear alarma social con fines políticos". Y recoge cuatro acepciones para la palabra "terrorista", a saber: 'persona partidaria del terrorismo'; 'que practica actos de terrorismo'; 'perteneciente o relativo al terrorismo'; 'dícese del gobierno, partido, etc., que practica el terrorismo'.

Sin embargo, para acceder a una mayor comprensión de la naturaleza del terrorismo, sería conveniente entrar en un análisis más detallado, que comience con la etimología de la palabra.

Terror (otra vez desde la definición del diccionario de la RAE) proviene del latín terror o terroris.

La palabra "terrorismo" (así como "terrorista" y "aterrorizar") apareció por primera vez en Francia el S. XVIII, poco después la Revolución Francesa, durante el Régimen del Terror, cuando el gobierno jacobino de Robespierre en el poder ejecutaba o encarcelaba a todas las personas que consideraba contrarrevolucionarias. La práctica de exterminar a los oponentes viene siendo habitual en la Historia de la Humanidad, pero el término se utilizó ya entonces como propaganda contra los revolucionarios.

El terrorismo (proveniente de la palabra francesa del siglo XVIII terrorisme, "bajo el terror") es el término que se refiere al uso calculado de violencia o la amenaza de la misma contra la población civil, normalmente con el propósito de obtener algún fin político o religioso. En su sentido actual, el término fue acuñado extensivamente por la propaganda nazi para hacer referencia a los movimientos de Resistencia de los países ocupados por el ejército alemán.

Sin embargo, no existe una única definición aceptada universalmente de terrorismo. Un estudio de 2003 realizado por el ejército estadounidense [1] afirmó que se han contado más de 100 definiciones. En general, se denomina terroristas a los grupos armados clandestinos considerados enemigos, y guerrilleros, partisanos, resistentes o luchadores por la libertad a los grupos armados clandestinos considerados amigos o neutrales. Por todo ello, muchos especialistas consideran la palabra terrorismo un término que ha devenido en meramente propagandístico.

Instrumentos del terrorismo

Dentro de los instrumentos utilizados para implementar dicho mecanismo, o actos terroristas, se incluyen diversas formas de violencia física contra las personas, como el secuestro, la tortura o la ejecución extrajudicial; diversas formas de violencia moral, como la amenaza de las anteriores o la presión social; diversas formas de violencia contra los bienes privados y públicos, como la destrucción de los mismos con materiales explosivos o incendiarios. Finalmente, uno de los instrumentos más utilizados por los grupos terroristas es el atentado con explosivos contra blancos militares o civiles para provocar muertes indiscriminadas o no.

Ventajas estratégicas para el grupo terrorista

Deben recalcarse los siguientes puntos de la naturaleza del grupo terrorista: actúa con premeditación y ventaja; su objetivo final no es la víctima u objeto afectado sino la consecución del cambio que persigue; no hace diferencia entre sistemas dictatoriales o garantes de las libertades individuales; adopta en lo táctico un esquema basado en la guerrilla urbana que le permite "tirar la piedra y esconder la mano"; en lo político puede aumir una imagen pública asociada con uno o varios partidos.

No hay que dejar de señalar, tampoco, que los actos terroristas pueden ser perpetrados por grupos no terroristas. En el caso de guerras civiles, cualquiera de las facciones en pugna puede recurrir a ellos como ayuda estratégica; normalmente recurren a ellos los grupos guerrilleros; también son utilizados por organizaciones de un estado (que, o bien no tiene los recursos necesarios para establecer formalmente un conflicto bélico o bien no desea hacerlo) en otro, cuenten o no con el reconocimiento explícito de su gobierno.

Análisis del término terrorismo

Terrorismo es, sin duda, un término que ha sufrido un fuerte abuso de lenguaje por parte de los estados que intencionadamente pretenden desacreditar a sus enemigos. Así los nazis llamaban terroristas a los judíos que se rebelaron en Varsovia; en Israel actualmente los mismos judíos llaman terroristas a todos los partidos árabes que les presentan resistencia armada; en la Sudáfrica del apartheid se decía que muchos negros hacían actividades terroristas; los franceses dijeron lo mismo de los argelinos que se opusieron a la dominación de Francia (y que en algunos casos utilizaron métodos terroristas). Durante el siglo XX se acusó indiscriminadamente de terroristas a múltiples guerrillas sudamericanas. En la situación de ocupación de Iraq, iniciada por los Estados Unidos en 2003, es difícil trazar la línea divisoria entre terrorismo y resistencia.

Si terrorista es aquel que utiliza el terror para conseguir fines políticos, muchos ejércitos recientes han cometido tales actos; por ejemplo los serbios en Bosnia, los israelíes en Palestina, los rusos en Chechenia y los norteamericanos en numerosos lugares del mundo. Estos últimos actos deberían englobarse en el llamado terrorismo de Estado el cual es ejercido con una relación de fuerzas favorable. El terrorismo al que se hace referencia usualmente es mucho más difícil de determinar, es el que se ejerce con una relación de fuerzas desfavorable. Como siempre, resulta difícil separar "terrorismo" de "resistencia". Un criterio sería analizar los grupos u organizaciones bajo dos aspectos:

Métodos de los grupos terroristas

Bajo el punto de vista metodológico, se puede considerar terrorista al grupo que perpetre secuestros, atentados con bombas, asesinatos premeditados, amenazas y coacciones de manera sistemática. Técnicamente, esos actos están destinados a producir terror en la población enemiga y se definen sin duda como terroristas. En sentido neutro, el término es empleado a menudo por la prensa para designar a los grupos que ejecutan esa metodología.

Legitimidad de los grupos terroristas

Este es el punto más conflictivo pero sin él resulta imposible la condena moral o legal. Tales distinciones en muchos casos estarán sujetas a la visión subjetiva de uno u otro bando en conflicto. La legitimidad se otorga o se toma según se consideren legítimos los objetivos que eligen, si sus ataques son indiscriminados o no, si la población a la que pertenecen está sufriendo algún tipo de opresión, si tienen entre su gente apoyo social y cuánto, si comenzaron ellos las hostilidades o si antes de surgir como grupo no había conflicto alguno, si también son atacados con iguales o peores métodos.

Por desgracia, en muchos casos la línea que separa lo legítimo o ilegítimo es demasiado tenue y queda borrada por los horribles actos de unos y de otros, por lo que muchas organizaciones pueden ser vistas como salvadores por unos y asesinos por otros. Contra eso muchos grupos que no quieren recibir el epíteto de "grupo terrorista" tratan de mantener claros sus objetivos ajustándolos a su supuesta legítima lucha. Otros se amparan en causas que parecen legítimas para llevar actos que van más allá de lo justificable, como es el caso de la famosa organización Al Qaida.

El caso de Iraq permite a comienzos del siglo XXI analizar una diferencia sutil. Los grupos de resistentes iraquíes se empeñan en atacar a las fuerzas militares invasoras y a las colaboracionistas, y procuran que la violencia no alcance a sus propios conciudadanos.

En cambio los terroristas —frecuentemente extranjeros atraídos por la Yihad— con tal de desestabilizar el régimen no tienen consideración alguna en atacar objetivos civiles.

Recientemente y, sobre todo, tras el 11 de septiembre ha surgido la opinión de que el elemento determinante en la identificación de un grupo como terrorista o no son solamente los medios prescindiendo a tener en consideración sus fines. El problema de esta calificación es que afecta a un colectivo demasiado amplio. Sin ir más lejos las principales potencias militares habrían sido terroristas en un momento u otro de su historia al atacar indiscriminadamente objetivos civiles.

Según la ONU todo pueblo oprimido tiene derecho a resistirse. Las propias Naciones Unidas legitiman la resistencia contra el opresor. El problema, no obstante, es el de siempre: la subjetividad inherente a ambos bandos, que obliga siempre a mirar desde una posición un tanto alejada de las simplificaciones fáciles en las que suelen caer unos y otros. La ONU tampoco especifica cual es el nivel de opresión intolerable o resistencia tolerable. Como suele ocurrir en estos casos el dictamen final quedará a criterio del vencedor. En todo caso la ONU, al igual que otras entidades internacionales y nacionales, en ciertas ocasiones ha condenado claramente las acciones de varias organizaciones armadas como crímenes de guerra y/o actos terroristas, acciones que por lo tanto irían más allá de lo que sería la legítima defensa contemplada anteriormente.

Armas terroristas

Suelen usar armas cortas o como mucho semiautomáticas aunque algunos grupos como Hezbolá han llegado a tener misiles antiaéreos. También usan bombas caseras de baja potencia y en algunos casos llegan a usar su propio cuerpo como bomba atándose todo tipo de explosivos. Cuando lo que pretenden es un magnicidio a una distancia segura de su dispositivo de seguridad también usan rifles con mira telescópica.

Las bombas más típicas suelen ser:

Armas de destrucción masiva que podrían utilizar algún día los terroristas:

Hay un solo precedente de ataques con armas de este tipo. Fue el de un grupo sectario que colocó un pequeño dispositivo en el metro de Tokio cargado con gas sarín. Se trató, en concreto, de un ataque químico.

Algunas organizaciones terroristas o de resistencia armada del siglo XX

La denominación como terrorista o resistente normalmente depende del bando desde el que se describen. La lista que sigue trata de clasificar estas organizaciones según los diferentes contextos histórico-geográficos más calientes. El nivel de justificación de cada una de estas organizaciones es variable y depende, como siempre, de la subjetividad de la persona que los analice en cada caso, así como también el considerar, o no, algunas de estas organizaciones como terroristas. Lo único que tienen en común es que son grupos armados más o menos fuera de la Ley que operan, unos con más violencia que otros pero todos reivindicando algún tipo de causa que creen justa y que creen no poder lograr con medios pacíficos. Desde la perspectiva de estos grupos son ellos los que se defienden de una agresión. Desde la perspectiva de Estados Unidos y de la Unión Europea, que incluyen a varios de los siguientes grupos en sus respectivas listas de grupos terroristas, sus métodos en sí mismos constituyen una agresión independientemente de la justificación que se proporcione o no para ellos.

Terrorismo islámico internacional


Terrorismo en el conflicto palestino-israelí


Conflicto del Ulster


Guerrillas sudamericanas y grupos paramilitares

  • MRTA (Movimiento Revolucionario Tupac Amaru)
  • Sendero Luminoso
  • FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia)
  • ELN (Ejército de Liberación Nacional)
  • AUC (Autodefensas Unidas de Colombia)


Terrorismo en España


Otros grupos

Véase también

Enlaces externos

listados de organizaciones terroristas

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