Cáncer (constelación)
| Cáncer | |
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| Abreviatura | Cnc |
| Genitivo | Cancri |
| Significado en español | el cangrejo |
| Ascensión recta | 9 h |
| Declinación | 20° |
| Visible para latitudes | Entre 90° y -60° |
| Mejor visible en | Marzo |
| Área - Total | Puesto n°. 31 506 grados cuadrados |
| Número de estrellas con magnitud aparente < 3 | 0 |
| Estrella más brillante - Magnitud aparente | Al Tarf (β Cnc) 3,5 |
| Lluvia de meteoritos | |
| Constelaciones limítrofes | |
En astronomía Cáncer, (cangrejo en Latín), es una de las doce constelaciones del zodíaco. En astrología Cáncer constituye uno de los doce signos zodiacales. La constelación de Cáncer es pequeña y débil. Se encuentra en las constelaciones de Géminis al Este, Lince al Norte y las constelaciones de Canis Minor e Hydra al Sur.
La constelación también da su nombre al Trópico de Cáncer
Objetos destacados
Cancer no tiene estrellas brillantes. α Cancri sólo tiene magnitud 4,2. Cáncer es conocida entre los aficionados a la astronomía como la constelación en la que se encuentra Praesepe (M44), también conocido como El pesebre, un cúmulo abierto que contiene también la estrella η Cancri y que puede observarse con unos simples prismáticos. El Pesebre abarca más de un grado cuadrado siendo observable a simple vista como una luz difusa; situado dentro del Pesebre, aunque muy lejos detrás del mismo, hay un grupo de galaxias perteneciente al cúmulo de Coma-Virgo que sólo son visibles con medianos telescopios. Otros objetos del cielo profundo que se encuentran en Cáncer son M67, un cúmulo abierto conocido desde muy antiguo y muy viejo, y NGC 2775, una galaxia espiral de magnitud 11.3. En una noche clara la constelación contiene cerca de 50 estrellas visibles a simple vista. La estrella zeta de la constelación es una estrella triple.
Origen mitológico
La constelación del cangrejo y la constelación de Hydra están relacionadas con uno de los doce trabajos de Heracles (Hércules romano). La diosa Hera, enemiga acérrima de Heracles envío un cangrejo gigante para acabar con su vida mientrás este peleaba con la temible serpiente Hidra. Sin embargo Heracles resultó victorioso. Como recompensa por sus esfuerzos la diosa formó las constelaciones del cangrejo y la hidra en el cielo.
Astrología
El signo astrológico de Cáncer corresponde a las fechas comprendidas entre el 21 de junio y el 22 de julio. Cáncer es un signo asociado con el elemento clásico del Agua y por lo tanto es un signo astrológico de agua junto con Scorpio y Piscis. También es uno de los cuatro signos cardinales compartiendo este honor con los signos de Aries, Libra y Capricornio.