Megalops atlanticus
| Sábalo real | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Actinopterygii | |
| Orden: | Elopiformes | |
| Familia: | Megalopidae | |
| Género: | Megalops | |
| Especie: |
M. atlanticus Valenciennes, 1847 | |
El sábalo real o tarpón (especie Megalops atlanticus), es un pez osteíctio elopiforme de la familia de los megalópidos. Es un pez de gran tamaño, de entre 2 y 2,5 m y alrededor de 150 kg de peso, de cuerpo fusiforme parecido a un arenque, totalmente cubierto de grandes y gruesas escamas, verde azulado en la parte superior y plateado en sus costados. La aleta dorsal empieza en la mitad del dorso y en el último radio, al igual que sucede con la aleta anal, se alarga hasta formar un filamento. Las aletas pectorales se encuentran en posición baja y las pelvianas son abdominales. Los sábalos reales habitan en las zonas costeras del Atlántico, Florida y en África en latitudes tropicales. También habitan estuarios e incluso ríos y lagos. Se Agrupan en bancos para perseguir, a veces hasta aguas dulces, a los peces de los que se alimentan.
Su carne no es especialmente agradable pero su gran tamaño lo hacen una presa deseable para la pesca deportiva. En Tecolutla, México, se celebra cada año una competición internacional de pesca de sábalo.