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Ophrys

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Ophrys

Ophrys apifera y Ophrys holoserica
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Liliopsida
Orden: Asparagales
Familia: Orchidaceae
Subfamilia: Orchidoideae
Tribu: Orchideae
Subtribu: Orchidinae
Género: Ophrys
L. 1753
Especies

Ver texto.

Sinonimia
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Ophrys L., 1753 es un género con numerosas especies de orquídeas monopodiales y terrestres de la subtribu Orchidinae de la familia Orchidaceae.

Etimología

Su nombre "Ophrys" deriva de la palabra griega: όφρύς "ophrys"="ceja".
Ophrys se menciona por vez primera en el libro "Historia Natural" de Plinio el Viejo (23-79 AD).
Estas Orquídeas se denominan las "Orquídeas Abeja" porque las flores de algunas especies se asemejan a los peludos cuerpos de los abejorros y de otros insectos.

Hábitat

Las especies de este género son de hábitos terrestres monopodiales; se distribuyn desde el Centro y Sur de Europa, África, Asia Menor, llegando hasta las montañas del Cáucaso, pero principalmente en la cuenca del Mediterráneo. Están consideradas el grupo de orquídeas terrestres europeas más importante.

Descripción

Durante el verano estas orquídeas están durmientes con un tubérculo, que sirve como una reserva de alimento. Al final del verano-otoño desarrolla una roseta de hojas. También un nuevo tubérculo empieza a desarrollarse y madura la siguiente primavera, el viejo tubérculo muere lentamente. En la próxima primavera el tallo floral empieza a desarrollarse, y durante la floración las hojas ya comienzan a marchitarse.

La mayoría de las orquídeas Ophrys dependen de un hongo simbionte, debido a esto desarrollan solo un par de pequeñas hojas alternas. No pueden ser trasplantadas debido a esta simbiosis. Las pequeñas hojas basales tienen un color verde azulado. Se desarrollan en otoño y pueden sobrevivir las heladas del invierno.

Estas Orquídeas terrestres tienen tubérculos subterráneos, globulares, y pequeños de los cuales sale el tallo floral. Las flores sobrepasan a todas las otras orquídeas europeas. De dos a doce flores se desarrollan en el tallo floral con hojas basales. Las flores son únicas, no sólo por su inusual belleza, gradación de color y formas excepcionales, sino también por la ingenuidad con la que atraen a los insectos. Su labelo imita a varios insectos tales como abejas, abejorros, escarabajos ó avispas, atrayendo y embaucando al correcto agente polinizador.
La sugestión visual sirve como reclamo íntimo. El mimetismo está acrecentado por la producción de la fragancia de la hembra del insecto en celo. Tales feromonas hacen que el insecto se acerque a investigar. Esto ocurre solamente en el período determinado en el que los machos están en celo y las hembras no han aparecido aún. El insecto está tan excitado que empieza a copular con la flor. Esto se denomina "pseudocopulación", la firmeza, la suavidad, y los pelos aterciopelados del labelo, son los mayores incentivos, para que el insecto se introduzca en la flor. Las polinias se adhieren a la cabeza ó al abdomen del insecto. Cuando vuelve a visitar otra flor las polinias golpean el estigma. Los filamentos de las polinias cambian de posición durante el transporte de tal manera que puedan tocar y adherirse al estigma; tal es el grado de refinamiento de la reproducción. Si los filamentos no hubieran adoptado la nueva posición no habría contacto entre las polinias y el estigma de la nueva flor y la fecundación no tendría lugar.

Cada especie de Ophrys tiene su propio insecto polinizador y depende completamente de esta especie polinizadora para su supervivencia. Lo que es más los machos embaucados es probable que no vuelvan ó incluso que ignoren plantas de la misma especie. Por todo esto solamente cerca del 10 % de la población de Ophrys llega a ser polinizada. Esto es suficiente para mantener la población de Ophrys, si se tienen en cuenta que cada flor fertilizada produce 12.000 diminutas semillas.

Véase también: Polinización en orquídeas

Especies Ophrys

Híbridos Naturales

Referencias

  1. ↑ Sinónimos en Kew
  • Leroy-Terquem, Gerald and Jean Parisot. Orchids: Care and Cultivation. London: Cassel Publishers Ltd., 1991.
  • Schoser, Gustav. Orchid Growing Basics. New York: Sterling Publishing Co., Inc., 1993.
  • White, Judy. Taylor’s Guide to Orchids. Frances Tenenbaum, Series Editor. New York: Houghton-Mifflin, 1996.
  • Alec Pridgeon. The Illustrated Encyclopedia of Orchids. Published by the Timber Press.
  • Bechtel, Cribb and Launert. The Manual Of Cultivated Orchid Species. Published by The MIT Press.

Enlaces externos

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