Funcionalismo

En Antropología social, el funcionalismo es una corriente teórica surgida en Inglaterra hacia 1920 con un enfoque empirista que precogniza las ventajas del trabajo de campo (cuando hasta el Siglo XIX la mayoría de las labores se hacían en gabinete a partir de relatos sesgados de viajeros), y que abrió el camino a la antropología científica, para luego desarrollarse notablemente en Estados Unidos.

El nombre de esta escuela se deriva del hecho de que para el etnógrafo polaco Brunislaw Malinowski, seguidor de las teorías sociológicas del francés Émile Durkheim, las culturas se presentan como todos "integrados, funcionales y coherentes". Por lo tanto, cada elemento aislado de la misma solo puede analizarse considerando los demás. Este autor estudia entonces la cultura y demás hechos sociales, como por ejemplo las instituciones en las que estos están "concentrados", en función de cómo se organizan para satisfacer las necesidades de un grupo humano, es decir, todas aquellas tareas u objetivos que tienden a mantener y conservar los organismos de la sociedad y a esta como tal, incluyendo sus modelos culturales.

Referencia

Antropología; Mirta Lischetti (comp.); Buenos Aires, EUDEBA, 2° ed., 1995.