En el año 2005 contaba con 111.283 habitantes. Su extensión superficial es de 86 km² y tiene una densidad de 1.294,0 hab/km². Sus coordenadas geográficas son 36º 08' N, 5º 26' O. Se encuentra situada a una altitud de 20 metros y a 120 kilómetros de la capital de provincia, Cádiz.
Perteneciendo al Campo de Gibraltar posee una importante población flotante debida a su importante puerto y su extenso tejido industrial químico-metalúrgico.
Su nombre procede del árabe al yazira (al jadrá), "la isla (verde)", por la isla que se encontraba frente a su costa; véase la semejanza con la cadena árabe de televisión, de idéntico significado y con Argelia. También podría proceder de Al yesair ("las islas"). Este nombre le fue dado en el año 711 por los primeros musulmanes llegados a la península ibérica, anteriormente, en época romana lo que hoy es el centro de la ciudad fue llamado Ivlia Traducta, también Tingentera, y en barrios periféricos de la ciudad existían otras villas romanas llamadas Portus Albus y Caetaria.
Entorno natural
Su territorio se encuentra cruzado por los ríos Palmones, Río de la Miel y los arroyos Pícaro, Saladillo y Marchenilla, todos salvo el último vierten sus aguas a la Bahía de Algeciras. Su costa posee zonas de acantilados sin urbanizar como la zona de Punta Carnero, Punta del Fraile o Punta Acebuche y zonas de playa urbanizadas como las playas de El Rinconcillo, Getares o las ya desaparecidas playas de los Ladrillos o del Chinarral; hacia en interior encontramos la ciudad construida en una zona de colinas de baja elevación, construida de norte a sur desde El Rinconcillo hasta San Garcia; más al interior se encuentran las sierras de la Esclarecidas, del Algarrobo y de la Luna, que apenas superan los 600 metros de altitud.
En su término municipal encontramos el Parque natural de Los Alcornocales, el Parque natural del Estrecho de Gibraltar y el Paraje natural de las Marismas de Palmones, entre su flora encontramos biotopos muy singulares como los bosques de galería llamados localmente Canutos o los bosques de nieblas, y en estas zonas plantas clasificadas como en peligro de extinción como el Ojaranzo (Rhododendron ponticum), Avellanillo (Frangula alnus), Psilotum nudum, Davalia canariensis, Cheilantes guanchica... o plantas endémicas como el Quejigo andaluz (Quercus canariensis). Entre su fauna destaca el paso masivo de aves por el estrecho de Gibraltar durante la migraciones, y la presencia de diversas especies de cetáceos en su costa, hasta los años 70 era tradicional la pesca de ballenas.
En sus bosques se han realizado desde hace siglos tareas de "saca" de corcho, los corcheros y sus mulas cargadoras transportan el corcho extraido de los alcornoques desde el monte hasta las ciudades vecinas, en Algeciras se comerciaba con el corcho de la sierra de la Esclarecidas principalmente; otra labor tradicional ligada al etorno natural era la fabricación de carbón, al igual que los corcheros los carboneros extraian su materia prima, la madera muerta, de los bosques cercanos a la ciudad y los quemaban en hornos repartidos por la sierra, este carbón se utilizaba para uso doméstico.
Algeciras está situada estratégicamente en la bahía de su nombre, 12 kilómetros al oeste de Gibraltar. Tiene un importante puerto marítimo.
Gibraltar desde Algeciras
Demografía
Después de haber sido destruida la ciudad en 1379 estuvo en completo abandono hasta su repoblación por parte de exiliados gibraltareños, al menos asi se ha considerado tradicionalmente, hoy en día los historiadores señalan que el abandono no fue en absoluto total y que en el solar de la antigua ciudad árabe vivían al menos un centenar de personas en 1704.
Los gibraltareños asentados en la ciudad no debieron rerpesentar un incremento notable en la población, la mayor parte de ellos se establecieron en la vecina ciudad de San Roque. Aún así este resurgir de la ciudad atrajo cada vez a más personas que buscaban en una ciudad nueva nuevas oportunidades, el estudio de la demografía en esta época es muy difícil, podemos tomar los datos procedentes de las parroquias como indicadores de la población, de esta manera el número de nacidos en 1724 fue de 120 y en 1736 de unos 200, en apenas 12 años casi se había doblado su número. En el padrón parroquial de 1782 se da una población de 4.740 habitantes y en el censo de 1877 de 12.465, en 1900 la ciudad contaba con 13.302 habitantes y a mediados de siglo con 52.732, desde esa fecha el incremento de la población a sido constante hasta superar los 100.000 habitantes en los años noventa.
Plantilla:Demografía/Algeciras (España)
Historia
El yacimiento del embarcadero del río Palmones, localizado en 1994, pertenece al Paleolítico y Neolítico, también se han encontrado útiles de sílex en la zona de Torrealmirante, en Punta Carnero y en la Villa Nueva, en los alrededores se encuentran multitud de abrigos con pinturas rupestres que abarcas desde el paleolítico hasta época tartésica. Estos hallazgos no permiten hablar de ciudad como tal ya que aún no se ha localizado ningúna construcción anterior al siglo I en la ciudad pero queda comprobado que el ser humano pobló estas zonas desde muy temprano (se ha encontrado un cráneo de Neandertal en la ciudad de Gibraltar al siete kilometros de algeciras). Hay referencias escritas de poblamiento en época púnica pero el registro arqueológico aún no ha dado pruebas de ello.
De época romana se conservan unos hornos cerca de la playa del Rinconcillo, hoy aún soterrados, y un complejo industrial para la fabricación de garum en la Villa Vieja. Los expertos sitúan en la ciudad tres asentamientos romanos, Caetaria, Portus Albus y Ivlia Traducta. Bajo lo que hoy es el Hotel Cristina se localizaron a mediados del siglo XX varias construcciones romanas, restos del alcantarillado y basas de columnas, es en esta zona donde se sitúa hoy dia a Ivlia Traducta; el la barriada de Getares a escasos veinte metros de la costa se han localizados restos de construcciones y piletas para la fabricación de Garum, además de estas estructuras la toponimia nos permite situar aqui la ciudad de Caetaria o Cetaria (de donde procedería Getares) nombre que parece hacer referencia a la pesca de cetaceos y atunes; en la playas de El Rinconcillo se encuentran los ya mencionados restos de los Hornos de fabricación de ánforas, es en este lugar donde hoy se piensa tuvo que encontrarse Portus Albus, ciudad muy citada por las fuentes y los portulanos romanos.
Tras la caída del imperio romano fue tomada por los bizantinos en su intento por recuperar el antiguo imperio romano de occidente, la presencia en la ciudad fue poca y no se conservan referencias excepto el hallazgo de un cáliz bizantino en la villa vieja de la ciudad en el lugar donde se piensa pudo existir una iglesia (las fuentes árabes posteriores indican que en ese lugar se edificó una mezquita sobre una iglesia preexistente. También fue el puerto de embarque de los vándalos en su paso al norte de África. En 711 fue la primera ciudad fundada por los árabes en la península (pues en aquella época se encontraba despoblada) con el nombre de Al-Yazirat Al-Hadra. Desde su fundación fué ciudad fundamental para la causa musulmana al constituirse como principal puerta de entrada a Europa desde Africa, pronto la ciudad vió crecer su número de habitantes principalmente con soldados árabes de paso para la guerra. En 741 desembarcó en la ciudad un noble sirio, Balch, llamado por el emir de Al-Andalus para sofocar una revuelta de bereberes. El noble trajo consigo unos 6500 soldados, el emir de Al-Andalus pidió que quedaran en la ciudad los principales nobles como garantía de que el sirio no iba a ocupar tierra alguna sino simplemente ayudar en la lucha; una vez terminada esta supo Balch que sus nobles no habían sido bien tratados durante su reclusión en la ciudad y marchó hacia Córdoba donde mató al emir.
En 755 llegará a Al-Andalus el príncipe omeya Abderramán para proclamarse emir independiente del pais, Abderramán I edificó en la ciudad la mezquita aljama, obra de Abd-Allah-ben-Jalid.
En el año 879 se subleva en la ciudad Yahyá Al-Yaziri como parte de las revueltas que por esa época protagonizan muladíes y mozárabes en contra de los altos tributos a que el emir de Córdoba del obliga a pagar, el fin de estas isurrecciones era crear un estado independiente en las serranías penibéticas. Muhammad I envía a la ciudad a Hashim Ign Al-Aziz con un ejército que somete a Al-Yazirí y lo lleva a Córdoba. pero serán otros disidentes los que pongan en jaque al emir, los algecireños Lope Ibn Mandaril y Ben Abi Azara se unirán al poderoso caudillo revelde de las sirras malagueñas Omar Ibn Hafsun en contra del poder califal: cuando en 912 Abderramán III llega al poder una gran parte del sur de Al-Andalus no reconoce su autoridad. Poco despues Abderramán III decide atacar con su ejército los castillos de la serranía de Ronda y entra en Algeciras donde emplaza su base de operaciones, es desde esta ciudad desde donde manda el ataque final contra Omar que muere en el castillo de Bobastro, unos años después Abderramán pacificaba su reino y se nombraba Califa.
A Abderramán III le sucede Al-Hakan y a este su hijo Hixem que al ser menos de edad nombra al frente del gobierno a su primer ministro Muhammad Ibn Abi Amir Al-Maafií nacido en una villa cercana a Algeciras y perteneciente a su Kora o provincia y conocido por todos como Al-Mansur o Almanzor ("el victorioso de Dios"). Almanzor organizó un vasto ejércitó con el que se dedicó a atacar plazas castellanas bien para recuperar territorio perdido o bien para Almanzor
conseguir botín con los que financiar los carísimos proyectos de Cordoba, trajo bereberes y eslavos que, junto a los andalusíes reclutados destruyeros las ciudades de León, Barcelona y Santiago de Compostela, además de otras innumerables ciudades de las que tomó botín; Almanzor dedicó gran parte de sus esfuerzos en promover la cultura y perseguir a los fanáticos Alfaquíes, amplió la mezqita de Cordoba y construyó la ciudad de Medina Azahira; en 1002 emprende su última campaña, la batalla de Calatañazor acabó en tablas entre moros y cristianos pero Almanzor resulta herido en ella, la herida no es grave pero se complica debido a una infección, Almanzor muere entre fiebres sin haber perdido una sola batalla en el castillo de Medinaceli el 10 de agosto.
Muerto Almanzor en 1002 Algeciras fue la capital de una Taifa pero fue pronto conquistada por el Reino de Sevilla en 1055, poco después en 1085 desembarcan en la ciudad los almorávides y desde allí conquistan los reinos de Granada y Sevilla. En 1147 desembarcan en la ciudad los almohades y emprenden la conquista de Al-Andalus hasta ser derrotados en 1212 en las Navas de Tolosa.
A mediados del siglo XIII se funda el reino nazarí de Granada que abarcaba desde Almería hasta Algeciras, ante el avance castellano los granadinos piden ayuda a los benimerines del norte de África, éstos desembarcan en Algeciras en 1275 con 17.000 caballeros. Ocuparon la ciudad y el territorio circundante con el permiso del rey de Granada y con la condición de defender la frontera, convirtiendo así la ciudad en la capital de sus dominios europeos.
Tras diferentes intentos de conquista por Alfonso X y Fernando IV, fue Alfonso XI quien tras un largo asedio tomó la ciudad en 1344, en 1369 volvió a manos musulmanas pero no pudiéndola mantener fue Alfonso XI totalmente destruida en 1379.
La ciudad permanece destruida hasta 1704 cuando un grupo de gibraltareños huídos de la ciudad tras la ocupación de las tropas anglo-holandesas aliadas con el Archiduque Carlos se asientan en las ruinas de la medina árabe. Esta fundación fue en un principio provisional pues los gibraltareños confiaban en que Gibraltar fuera pronto conquistada por España, al no cumplirse este anhelo comienzan a construir una nueva Algeciras.
En 1755 se concede a Algeciras el título de ciudad. Durante los años siguientes se construyen calles y plazas, en 1777 se construye un acueducto conocido como "los Arcos".
En junio de 1779 se declara una nueva guerra a Gran Bretaña, la ciudad de Algeciras fue base de operaciones de la escuadra española capitaneada por Antonio Barceló, la protección de los barcos de guerra era llevada a cabo por las baterías de Santiago, San Antonio e Isla Verde. En 1783 una escuadra francesa que iba con destino a Cádiz tuvo que refugiarse en Algeciras para evitar que barcos británicos la interceptara, el ataque inglés fue tomado como insulto por los españoles ya que, al ser neutral debería respetarse a cualquier barco que atracara en su puerto, la respuesta de las baterías algecireñas fue contundente, el navío inglés Hannibal fue hundido y los británicos se retiraron, este hecho es conocido como la "Batalla de Algeciras"; en honor a la ciudad, Francia construyó un barco al que llamó Algesiras y que participó en la Batalla de Trafalgar
En 1802 fue nombrado Teniente General de la Comandancia del Campo de Gibraltar General CastañosFrancisco Javier Castaños y la trasladó a Algeciras. Realizó numerosas obras en la ciudad, entre ellas la remodelación de la Plaza Alta (1807) en la que colocó un enorme obelisco que debía ser rematado con un busto de Godoy y que se derribó en 1926 y se empedraron nuerosas calles. El General Castaños acompañado de la guarnición del Campo de Gibraltar, voluntarios de Algeciras, San Roque y Gibraltar salió hacia el norte para impedir la penetración de los franceses en Andalucía.
Algeciras pasa a convertirse a partir de 1880 en un enclave de interés turístico británico por su proximidad a la colonia inglesa de Gibraltar. La llegada del ferrocarril, de manos de inversores anglosajones, en esos años propicia el desarrollo de su puerto. Desde entonces, los primeros muelles de madera usados para el atraque de los vapores que cruzaban la Bahía con destino a Gibraltar
En 1906, se celebró en esta ciudad la Conferencia de Algeciras, tratando sobre repartos de la superficie de África. Y en el mismo año se crea la Junta de Obras del Puerto, germen de la actual Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras. Hoy el Puerto de Algeciras es el más importante de España en trafico de mercancías y uno de los más importantes de Europa.
En 1936, tras la sublevación militar contra el gobierno de la República, Algeciras se convierte en el puerto de atraque de las tropas sublevadas desde África, el 15 de agosto llega el llamado "convoy de la victoria", el cañonero "Dato", el guardacostas "Vad-Kert", el remolcador "Benot", el mercante "Arango" y las naves "Ciudad de Ceuta" y "Ciudad de Algeciras" cruzaban el estrecho transportando tropas, a mitad de camino apareció el destructor republicano "Alcalá Galiano" y atacó el convoy, el "Dato" hizo fuego contra él y pronto aparecieron aviones pertenecientes a las tropas sublevadas que produjeron la huida del "Alcalá Galiano", el convoy llegó a las 8 de la tarde al puerto de Algeciras; dos días después el acorazado "Jaime I" abría fuego contra el "Dato" atracado en el puerto y provocando un incendio en él, luego abrió fuego contra la ciudad, destruyendo el frente marítimo.
En 1965 se lleva a cabo el Plan de Desarrollo del Campo de Gibraltar que dota a la comarca y a la ciudad de Algeciras de un importante complejo industrial, ésto junto con el imparable desarrollo del puerto han dado a la ciudad un crecimiento enorme que se pone de manifiesto con el gran número de vecino de la ciudad, unos 110.000 censados pero cerca de 150.000 vecinos de hecho. El puerto es cada año sede de la "Operación Paso del Estrecho" en la que miles de ciudadanos norteafricanos residentes en Europa toman un barco destino a Ceuta o Tánger para pasar las vacaciones en su país. Desde sucreación en 1906 el puerto de Algeciras ha crecido hasta convertir prácticamente todo el litoral del casco urbano en un macro-puerto que, por su enclave geográfico, es parada obligada para los buques cargueros que se disponen a cruzar el Atlántico o que vienen del Oeste y van a penetrar en el Mediterráneo. Más de cien barcos (muchos de ellos transportando petróleo) cruzan diariamente en Este a Oeste y viceversa el Estrecho de Gibraltar que separa Algeciras del Norte de Marruecos. A su vez, y Puente de acceso norte al puerto de Algeciras fundamentalmente durante el verano, los buques transbordadores que unen Algeciras con las orillas Africanas no cesan de rotar transportando fundamentalmente a magrebíes que trabajan en Europa, turistas extranjeros de la vecina Costa del Sol que quieren conocer otra cultura y aventureros que se adentran desde Tanger en el Continente Negro. Por su peculiar situación fronteriza Algeciras ha sido punto ilegal de entrada del hash (hachís) producido en Marruecos que se dirige hacia España y resto de Europa. Sin embargo los férreos controles policiales de los últimos años han llevado a los traficantes a buscar rutas alternativas para introducir esta droga en el mercado occidental. Algeciras es hoy la capital administrativa y financiera de la Comarca del Campo de Gibraltar (sede de la Mancomunidad de Municipios del Campo de Gibraltar, cuenta con un subdelegado del gobierno de la Junta de Andalucía y un coordinador de la Administración General del Estado). Es una ciudad muy activa y animada, con un comercio prósopero que no para de crecer y que ya ha desbordado su perímetro municipal hasta alcanzar otros municipios vecinos.
Heráldica
Castillo de oro sobre ondas de azur y plata y fondo de gules, rodeando el escudo una rama de olivo y una rama de palma. Sobre todo ello una corona real. El castillo hace referencia al castillo de Gibraltar, ciudad de la que la actual Algeciras procede, las ondas del mar evocan la tradición marinera de la ciudad, la palma hace referencia a la toma de Algeciras por Alfonso XI, el 28 de marzo de 1344, domingo de Ramos, este día de consagró la mezquita de la ciudad como catedral de Nuestra Señora de la Palma. La corona real hace referencia al carácter de Reino que tiene la ciudad, entre los títulos hereditarios de la corona española se encuentra el de Rey de Algeciras.
Monumentos
Hornos Romanos (siglo I). Iglesia de la Palma
Factoría de salazones de la calle San Nicolás (siglo I).
La Villa Vieja.
Capilla del Santo Cristo de la Alameda (siglo XVii).
Parque Arqueológico de las Murallas Meriníes (siglo XIII).
Capilla de Nuestra Señora de Europa (1690). Capilla de Europa
Parque de Maria Cristina.
Fiestas señaladas
Arrastre de latas (5 de enero): Los niños de la ciudad, la mañana que precede a la Cabalgata de los Reyes Magos, pasean por la ciudad arrastrando ristras de latas que según la leyenda, con el ruido ocasionado por dicho arrastre, asustan al "Gigante de Botafuegos". Anteriormente, cuando llegaba la noche de Reyes cubría la ciudad con una nube gris para que así sus Majestades no pudieran ver donde vivían los más pequeños y no les dejaran sus ansiados juguetes. El arrastre produce un ruido que es capaz de deshacer dicha nube y permite a los Reyes Magos entregar los juguetes a los más pequeños.
Feria Real de Algeciras en junio. Nombrada de Interés Turístico, es una de las ferias más importantes de Andalucía. Se celebró por primera vez en 1850 cuando se dio permiso para celebrar una feria de ganado los tres primeros días de junio, hoy la Feria Real se extiende 9 días.
Fiestas patronales en honor de Ntra Sra. la Virgen de la Palma en agosto. Con una procesión por las calles de la ciudad.
Fiesta de los Tosantos (Todos los Santos), el día 1 de noviembre. Es tradicional en esta fiesta que los algecireños se reúnan en el mercado de abastos por la noche para comprar frutos secos, castañas asadas y caña de azúcar para luego comérselas en la Plaza Alta.
Carnaval. Tras tener gran popularidad antes de la guerra civil el carnaval de Algeciras está recuperandose desde que en 1981 se celebrara el primero tras la prohibición de la dictadura.
Los algecireños celebran el año nuevo frente al reloj de la Iglesia de la Palma, en la Plaza Alta, y entre las sirenas de los barcos del puerto.
Personajes ilustres
Almanzor, nacido en Turrush, asentamiento extramuros de Algeciras, háyib del califa Hixam II (938-1002)
En navidad se comen unos pasteles llamados Lacitos
Organismos oficiales
Ayuntamiento: Calle Alfonso XII, 2
Asuntos Sociales: Calle Baluarte s/n, 1º Planta
Casa de la Cultura: Teniente Miranda 118
Delegación de Juventud: Ramón y Cajal 4
Biblioteca Municipal "Cristóbal Delgado": Salvador Allende 3
Policía Local: Ruiz Zorrilla 3
Oficina de Información al Consumidor: Avda. Fuerzas Armadas 34
Trenes
Estación de RENFE situada en la Carretera Cádiz-Málaga, teléfono 956630202.
Todos los días salen trenes regionales con destino a Granada y Talgo con destino a Madrid.
Estación de Autobuses
La nueva estación de autobuses San Bernardo se encuentra frente ala estación de tren en la carretera Cádiz-Málaga y en ella operan las compañías Portillo, Comes, Linesur, Bacoma y Esteban, con multitud de destinos tanto nacionales como comarcales.
Transporte público
El transporte por autobús urbano lo lleva a cabo la empres C.T.M. (Cooperativa de transporte de Marruecos), las líneas son las siguientes:
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