Taxodium mucronatum
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El ahuehuete o ciprés mexicano, ciprés de Moctezuma o sabino (Taxodium mucronatum Ten.), es una especie originaria de América del Norte. Su nombre proviene del náhuatl ahuéhuetl que significa "árbol viejo de agua", debido a que crece en lugares donde abunda el agua. Son árboles longevos, con troncos de diámetros considerables entre 2 y 14 metros y alturas de más de 30 metros; el más antiguo, el Árbol del Tule en Oaxaca, se estima en unos 2,000 años de edad. En 1921 para celebrar el centenario de la independencia mexicana, fue seleccionado como árbol nacional. Desde tiempos prehispánicos se le han atribuído cualidades sagradas y estos árboles han sido parte de leyendas y de la historia de diversas poblaciones.
El árbol más grueso del mundo
El ciprés mexicano "El Gigante" o "El Árbol del Tule" está en la iglesia de Santa María del Tule, Oaxaca, México y tiene el récord mundial de ser el árbol más grueso del planeta. Según datos de la Secretaría de Desarrollo Urbano y Ecología (Sedue] tiene un díametro de 14,05 metros y una altura de 41,85 metros, tiene un peso de 636,107 toneladas. Su perímetro alcanza los 46 metros. Serían necesarias al menos 30 personas para poder abarcar su tronco. En su sombra caben aproximadamente 500 personas. Cuando en 1996 se inició a cortar la madera inerte se produjeron 10 toneladas. Este árbol está en competencia con las secuoyas (árbol gigante, Sequoiadendron giganteum) de California, EUA que alcanza 12 metros en la base del tronco y que puede ser el árbol más grueso de la Tierra.
Este tipo de ciprés se trata de árboles longevos y es un de los que alcanzan mayor edad. El árbol de Tule debe tener una edad de 2000 años (otras fuentes señalan de 4000 a 6000 años).
Distribución
Se le encuentra al Sur del Río Bravo, aunque también en Texas y en todo el territorio de México, así como en Guatemala. Por lo general se localiza en la cercanía de ríos o arroyos formando galerías de árboles.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Ahuehuete.- [1] SEMARNAT
- [2] Información sobre jardines (Infojardín)