Pirineos
Los Pirineos son una cordillera montañosa situada al norte de la Península Ibérica entre España y Francia. Se extiende a lo largo de 415 km desde el Cabo de Creus (Mar Mediterráneo) al Este, hasta el Golfo de Vizcaya (Océano Atlántico) al Oeste. En su parte central tiene una anchura de unos 150 km. En lenguaje corriente la palabra Pirineos se aplica al conjunto de altas sierras fronterizas hispano-francesas, las características geológicas más acusadas son: la disimetría de las vertientes en el sentido transversal, es decir que su pendiente es mucho mas acentuada en la vertiente francesa que en la española, la disimetría en el sentido longitudinal desciende suavemente hacia el Atlántico y de forma mas abrupta hacia el Mediterraneo.
Formados durante la Era Terciaria, con ocasión del gran plegamiento alpino-himalayo, desde el punto de vista estructural los Pirineos se diferencian netamente de los Alpes ya que mientras en estos desempeñan un papel decisivo los mantos de corrimiento, los Pirineos pueden calificarse en conjunto como una cordillera de plegamiento autóctono.
Los picos mas reseñables de esta cordillera de Oeste a Este son: Ecaitza (1404m), La Rhune (900m), Adi (1503m), Ortzanzurieta (1570m), Orhy (2021m), Pic d'Anie (2504m), Midi d'Ossau (2885m), Collarada (2883m), Balaitus (3146m), Vignemale (3298m), Monte Perdido (3352m), Cilindro (3328m), La Muma (3134m), Sebrader (3143m), Posets (3371m), Perdiguero (3222m), La Maladeta (3312), Aneto (3404m), Mulleres (3008m), Bizberri (2827m), Colomes (2930m), Montvallier (2859m), Montseny (2881m), Montcalm (3080m), Pedrosa (2948m), Pic de Serrère (2911m), Puig Pedrós (2914m), Pic de Carlitte (2921m), Tossa (2537m), Puigmal (2909m), Pic de Llonzes (2832m), Canigó (2785m), Costabonne (2464m), Roc de France (1449m), Noulos (1257m) y Alberes (975m).
Debido a que la glaciación de la Era Cuaternaria afectó a los Pirineos de modo mas decisivo que a las otras cordilleras españolas, existen huellas de modelado glaciar desde el Canigó hasta el pico de Adi. La mayoría de los actuales ibones son de origen glaciar. Hoy día los Pirineos solo poseen glaciares de circo o con pequeñas lenguas por encima de los 3000m; Balaitus, Vignemale, Monte Perdido y Maladeta.
Esta cordillera es la cuna de importantes ríos: Adour, Garona, Nivelle, Tec, Tet, Aglí y Ande en la vertiente francesa, Bidasoa, Aragón, Gállego, Cinca, Esera, Segre, Ter, Llobregat, Muga y Fluvia en la vertiente española.
En la ladera norte, en Francia, transcurre por la regiones de Aquitania y del Rosellón. En la ladera sur, en España, transcurren por el País Vasco, Navarra, Aragón y Cataluña. El pequeño estado de Andorra está situado en los Pirineos, entre España y Francia, a la altura de Cataluña.
Cuenta esta cordillera con grandes espacios acondicionados para el ocio, al ofrecer grandes posibilidades por su belleza y clima.
Las instalaciones para la práctica del esquí son las que precisan de un espacio más extenso y han modificado profundamente el uso del suelo en la alta montaña.
En la parte española, los Pirineos cuentan con las siguientes estaciones: Candanchú, Astún, Formigal, Panticosa-Los Lagos, Cerler (Cerler), BoíTaül Resort, Baqueira Beret, Port-Ainé, Port del Comte, Espot Esquí Parc, Tavascan, La Molina, Masella, Vall de Núria, Vallter 2000, Rasos de Peguera.
En Andorra: Ordino Arcalis, Pal Arinsal, Pas de la Casa-Grau Roig, Soldeu el Tarter.
En Francia: La Pierre-st Martín, Artouste, Gourette, Luz Ardiden, Cauterets, Hautacam, Bareges, Gavarnie-Gédre, La Mongie, Piau Engaly, Saint Lary, Val Louron, Peyragudes, Luchon Superbagneres, Porte Puimorens, Ax-Les-Thermes, Font Romeu, Les Angles, Puyvalador, Formigueres, Puigmal 2600, Cambré d´Aze, Guzet, Les Mont d´Olmes, Ascou-Pailheres, Mijanes-Donezan.
La palabra Pirineos es un topónimo ancestral, de origen euskera (la lengua del País Vasco). Según este idioma, la cordillera se denominó Ilene os, que significa "montes de la Luna", ya que Ilene es la Luna.
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