Lago glaciar

Los lagos de Rila en Bulgaria son típicos lagos glaciales

Formación de los lagos glaciares durante el retroceso de un glaciar

Un lago glaciar es un lago que ocupa una depresión como consecuencia de la erosión ocasionada por un glaciar. Se debe de distinguir el lago glacial tanto del lago pro-glaciar, que se deriva de la fusión de un glaciar, como del lago morrénico, que se forma detrás de una morrena.

Los lagos de origen glaciar actuales son el resultado de la intensa dinámica climática y geológica de la dinámica glaciar del Pleistoceno. Durante los periodos de mayor extensión glaciar, la presión glacioestática ejercida por las grandes masas de hielo sobre el terreno por el que discurrían, especialmente en las zonas en que se produce una disminución de la pendiente, produjeron depresiones denominadas cubetas de sobreexcavación glaciar. El retroceso de las masas de hielo dejo al descubierto estas cubetas que se transformaron en áreas lacustres receptoras de aguas procedentes del deshielo de glaciares y neveros​.

Un glaciar en retirada, a menudo, deja bloques de hielo en las cavidades entre los drumlins o colinas. Al final de una glaciación este hielo se funde formando los lagos. Esos lagos se encuentran a menudo rodeados por drumlins y otras formaciones glaciales, como morrenas y eskers y figuras erosivas como las estrías glaciares.

La estructura térmica de los lagos glaciares difiere de la de los lagos de baja altitud, pues sufren una inversión de estratificación de las aguas bajo la capa de hielo en invierno. Las aguas más densas (4º C) se concentran en el fondo y las aguas frías(hasta 0 ºC) permanecen en superficie originando la banquisa durante las estaciones frías. Esta capa de hielo puede durar más o menos tiempo, dependiendo del clima, latitud y altitud​.

Debido a sus condiciones de aislamiento, los lagos glaciares suelen presentar en su biocenosis endemismos, lo que los convierte en ecosistemas de espacial interés desde el punto de vista biológico y ecológico. Es el caso el tritón pirenaico (Euproctus asper Dugès, 1852) o la rana pirenaica (Rana pyrenaica Serra-Cobo, 1993)en los ibones de los Pirineos​. En los lagos de origen glaciar más aislados y a mayor altitud la presencia de peces índica habitualmente que el ecosistema original ha sido alterado por el ser humano, debido a la introdución de alevines para la práctica de la pesca​.

Las aguas de los lagos glaciares pueden tener un color blanquecino o verdoso, debido a la presencia de finas partículas minerales (harina de roca) que favorece la presencia de grandes poblaciones de algas.​, aunque las coloraciones verdosas de las aguas suelen estar relacionados con estados de eutrofia que pueden indicar la antropización de estos ecosistemas.

Son notorios ejemplos de lagos glaciales:

• los Grandes Lagos de Norteamérica;

• la mayoría de los lagos alpinos, como el lago de Ginebra o el lago de Zurich.

• Los lagos de alta montaña de los Pirineos, conocidos por el nombre de ibón en el Pirineo aragonés ​.

Enlaces externos

• ZCO-1999. «Los lagos de origen glaciar: nociones básicas». Consultado el 7 abril. 
• ZCO-1999. «Instructores de ZCO muestrean los ibones de Truchas y Escalar». Consultado el 7 abril.