Dassault Mirage 4000

Mirage 4000
	; Prototipo Mirage 4000 expuesto en el Musée de l'Air et de l'Espace en Le Bourget, Francia.
Tipo	Caza
Fabricante	Dassault-Breguet
Primer vuelo	9 de marzo de 1979
Estado	Programa cancelado en los años 1980.
Usuario principal	Ejército del Aire Francés
N.º construidos	1 prototipo
Desarrollo del	Dassault Mirage 2000
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El Dassault Mirage 4000 fue un prototipo de avión de combate diseñado por la empresa francesa Dassault-Breguet, como una versión birreactor a partir del caza Mirage 2000. Los dos aviones compartian un cierto número de características comunes, como los motores, la cabina de mando, el tipo de ala delta y los comandos de vuelo electrónico por cables Fly-by-wire, para vuelo Digital controlado por computadoras. El desarrollo del prototipo fue financiado al completo por su constructor, pero no se ha fabricado ningún ejemplar de serie hasta ahora, por la aparición del nuevo caza Rafale.

Diseño y Desarrollo

Los primeros estudios para la construcción del moderno caza pesado bimotor, de largo alcance Mirage 4000 se comenzaron en 1976, en forma paralela, a los primeros estudios para la construcción del nuevo caza monomotor Mirage 2000 más pequeño y económico, que recientemente fue elegido para equipar al Ejército del Aire francés y se confirmó, su construcción en serie y exportación a otros países.

Es un caza bimotor de gran tamaño, pesado y de largo alcance, comparable en tamaño al caza de superioridad aérea F-15 Eagle fabricado en Estados Unidos, el avión está construido en su mayor parte, por nuevos materiales compuestos, con el fin de reducir su peso al máximo, para tener mayor alcance y capacidad, de transportar más armas y combustible.

Está equipado desde el inicio de su desarrollo, con dos pequeños planos canard´s sobre las tomas de entrada de los motores gemelos, proyectados hacia atrás, en forma similar a otros diseños mejorados de aviones caza de combinación Delta-canard´s, como el moderno caza Kfir fabricado en Israel y el caza mejorado Atlas Cheetah derivado del diseño original del caza Dassault Mirage III de Sudáfrica.

Como particularidad de este moderno avión caza de gran tamaño, de tipo Cuarta generación de cazas de reacción, con nueva tecnología de vuelo, comparable al moderno caza occidental Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon, tenemos la deriva timón vertical de cola (del tamaño de un ala del Mirage F1), que contiene un depósito interno de carburante adicional. En total, el diseño original del caza biplaza Mirage 4000 transporta tres veces más carburante Jet-fuel que el caza monomotor Mirage 2000, de diseño más económico y ligero. A pesar de estas pequeñas diferencias, las dos naves de combate son similares exteriormente, compartiendo una configuración de ala delta y alerones delanteros Canard´s, para misiones de combate de un caza polivalente, puede atacar y defender, en una combinación de diseño Delta-canard´s.

El primer prototipo de pruebas de vuelo y tecnología de vuelo por cables Fly-by-wire, hizo su primer vuelo el 9 de marzo de 1979, en en campo aéreo de Istres (justo un año después, que el primer vuelo del caza Mirage 2000), en este vuelo logró alcanzar con facilidad la velocidad de Mach 1.2, siendo manejado por el piloto de pruebas Jean-Marie Saget.

Durante su segundo vuelo de pruebas, llegó a alcanzar velocidad de Mach 1.6. El 11 de abril de 1979, al hacer su sexto vuelo de ensayo, el avión llegó a Mach 2.04 y voló con ángulos de ataque de hasta 25º, giros cerrados y maniobras de combate a alta velocidad, comprobando su diseño de "Alta maniobrabilidad", gracias a los alerones delanteros Canard´s, que generan una turbulencia de aire sobre las alas principales, mayor inestabilidad de la nave, que se traduce en una mayor maniobrabilidad, necesaria para el combate contra otros aviones caza, controlado por computadores de vuelo y modernos programas software, que ayudan al piloto para el control de la nave.

En junio de 1979 apareció para su exhibición en el Salón Aeronaútico de París Paris Air Show para ofrecerlo a la venta a otros países, como un caza pesado de largo alcance y "Alta maniobrabilidad". A finales de 1980, el avión había realizado alrededor de 100 horas de vuelo de pruebas, cumpliendo con las espectativas para la que fue diseñado y estaba casi listo para su producción en serie.

En esta exhibición aérea, Arabia Saudita, Irak, Irán y otros países, se mostraron interesados en financiar el proyecto, para equipar a su Fuerza Aérea con un caza pesado bimotor y de largo alcance, pero las negociaciones no avanzaron para confirmar su compra adelantada y poder financiar su construcción en serie. Enfrascados en la construcción en serie, del proyecto del caza de menor tamaño y más económico Mirage 2000, el Gobierno de Francia, rehusó financiar la construcción de los otros cinco aviones de pre-serie, solicitados por el fabricante, para completar las pruebas de vuelo y poder iniciar la construcción en serie. El programa fue finalmente abandonado a finales de la década de 1980, ya que el fabricante Dassault no encontró ningún comprador en el extranjero, por ser un avión de combate muy especializado para misiones de largo alcance, y el Mirage 2000, más ligero, económico y funcional, estaba en plena construcción en serie, y varios países estaban interesados en su compra.

Motor

En 1986, el único Mirage 4000 fue repotenciado nuevamente, mejorado y remotorizado con dos nuevos motores Snecma M53-2P para pruebas de vuelo, fiabilidad y medición de potencia, de estos motores turbofán como un banco de pruebas operativo y a partir de 1987, llevó a cabo nuevos ensayos de pruebas de vuelo y aplicación de tecnología, en el marco del nuevo programa de pruebas, para la construcción del nuevo caza bimotor de peso medio Dassault Rafale, que posteriormente, si se fabricó en serie y es ofrecido con éxito a otros países.

El primer prototipo del caza pesado bimotor Mirage 4000, es el primer avión de combate francés construido con materiales compuestos en forma experimental, el timón vertical de profundidad (deriva), instalado en el centro de los motores gemelos, estaba totalmente construido con materiales compuestos, algo único en su tipo y ahora, es considerado la norma para la construcción de nuevos aviones de combate de Quinta generación de cazas de reacción, que ayudó con sus primeras pruebas de vuelo durante varios años, a fabricar el moderno caza bimotor de peso medio, el sorprendente Rafale de diseño de ala delta en combinación con alerones canard´s y construido también con materiales compuestos, considerado el surgimiento de este moderno avión caza polivalente, construido con materiales compuestos y vuelo Digital, que estaba adelantado a su época.

El Mirage 4000, ha efectuado más de 290 vuelos de pruebas y aplicación de nueva tecnología, como el vuelo Digital con cables y el software necesario, para poder controlar la nave, que migró con éxito a otros diseños de aviones de combate y programas de mejoras Up-grade, se encuentra en el Museo del Aire y del Espacio desde 1992.

Especificaciones técnicas Mirage 4000

Datos de Dassault Aviation^[1]

Características generales

Tripulación: 1
Longitud: 18,70 m
Altura: 5,80 m
Envergadura: 12,00 m
Superficie alar: 73,00 m²
Peso en vacio: 13.400 kg
Peso cargado: 16.100 kg
Máximo peso de despegue: 32.000 kg
Planta motriz: dos turbofan SNECMA M53 P-2 con postcombustión de 9.700 kg (95 Kn) de empuje unitario.